В Башне Лабиринта Снов первые три уровня преимущественно проверяли способность претендента к логическому и аналитическому мышлению, а разнообразие генерируемых внутри сцен наводило на мысль о связи с одним из Путей, сопряженных со всезнанием и Всемогуществом. Независимо от того, какая из пяти карт Всемогущества могла быть спрятана здесь, Эбнер был уверен, что она ему необходима.
«Более того, „Карта Белой Башни“ – наиболее вероятный кандидат, который скрывается здесь! Сам Лабиринт Снов имеет форму башни, а испытания на логику и рассуждение слишком уж преднамеренны, чтобы быть простым совпадением…»
Сделав глубокий вдох, Эбнер сумел подавить свое беспокойное стремление. Он понимал, что в нынешнем состоянии достигнуть первого уровня башни невозможно. Даже если бы он чудом это сделал, он не смог бы удержать то, что там нашел. В конце концов, вершина башни вполне могла быть обустроена Розелем как некий режим «королевской битвы».
В последующие дни Эбнер занимался временными подработками, от замены учителей в школе до помощи горожанам в поиске потерянных вещей, при этом продолжая изучать «Заметки по мистицизму» Аэлорна, которые он заполучил в башне. Расписание было насыщенным.
Сью была занята не меньше, проводя дни в поисках зацепок по поводу материалов для зелья Шерифа, и, казалось, недавно ей удалось добыть информацию о «Червях Страха», которую она сейчас пыталась подтвердить.
Господин Гастон, тем временем, тратил не менее двенадцати часов в день на погружение в Лабиринт Снов, и его рвение напоминало интернет-зависимую молодежь из прошлой жизни Эбнера.
Насыщенные дни пролетели незаметно, и прежде чем они успели опомниться, наступил вечер четверга.
Поскольку господин Гастон сам устраивал собрание Потусторонних, он впервые воздержался от входа в Башню Лабиринта Снов, придя пораньше в таверну «Меч и Огонь», чтобы подготовить помещение.
Эбнер и Сью не сопровождали его. Вместо этого они замаскировались по отдельности и, используя кодовое слово, которое им сообщил господин Гастон, вошли в отдельную комнату таверны.
Поскольку это был маленький островной городок, ношение официальной одежды привлекло бы слишком много внимания. Поэтому Эбнер выбрал чистый, хотя и слегка поношенный, костюм Моряка, нанес немного масляной краски, которую предпочитали моряки, и взъерошил волосы до тех пор, пока они не превратились в дикий беспорядок. Осмотрев себя в зеркале, он с удовлетворением обнаружил, что едва узнаёт себя.
Но когда Эбнер увидел Сью в переулке за таверной, он не смог сдержать гримасу. Она была одета точно так же! Тот же слегка поношенный костюм Моряка, та же масляная краска, и даже волосы у нее были растрепаны. Единственная реальная разница заключалась в том, что Сью была на голову ниже его, даже несмотря на то, что ее обувь была немного подбита для увеличения роста.
«Если бы только один из нас был так одет, это было бы незаметно, но вместе мы просто обязаны привлечь внимание, – подумал Эбнер, вздыхая про себя. – …И мне это только кажется, или ее версия этого образа выглядит гораздо более презентабельно, в то время как моя кажется… нелепой?»
— На что ты уставился? — Спросила Сью, заметив его странный взгляд, пока она проверяла свой наряд на предмет недостатков.
— Э-э, я подумал, что мы могли бы войти вместе – все равно никто не усомнится в том, что мы пара, — признал Эбнер, смирившись с их одинаковыми нарядами. В конце концов, как говорится: «Нет ничего постыдного в одинаковой одежде…»
Сью, однако, совершенно не возражала. Все равно никто здесь их не знал, и пока их лица не запомнят власти или осведомители пиратов, ее это устраивало.
В 7:55, держа в руках все свои сбережения и несколько свежеизготовленных амулетов, Эбнер с волнением и надеждой вошел в комнату для собраний, которую подготовил господин Гастон.
В итоге он набросил на свой костюм Моряка черный плащ, используя тень от капюшона, чтобы скрыть лицо.
«845 фунтов наличными, плюс пять низкоуровневых амулетов… это всё мое состояние. Интересно, сколько останется после этого собрания…» – подумал Эбнер, выбирая место и оглядывая комнату при тусклом свете свечей.
В основном собрались мужчины; если не считать Сью, присутствовали только две женщины. Кто же из них может быть «мисс Гвен»?
Несколько минут спустя господин Гастон, на котором была надета специальная маска, хлопнул в ладоши и объявил:
— Давайте начинать.
Как только он произнес эти слова, одна из женщин – высокая фигура в толстых, скрывающих ее очертания одеждах – нетерпеливо заговорила. Она понизила голос, спросив:
— Здесь ли тот, кто хотел купить Кристалл яда Коронной Медузы?
— Да, — лаконично ответил мужчина, сидящий в углу.
Высокая женщина вздохнула с видимым облегчением, затем достала шкатулку и поспешно сказала:
— Мне нужно оружие, способное противостоять крупным змеям. Сойдет все, что угодно, даже с серьезными побочными эффектами или ограниченной эффективностью – неважно! Если оно у вас есть, эта шкатулка ваша!
— У меня нет такого оружия… но подойдут ли деньги? Я готов предложить 150 фунтов! — Спросил мужчина в углу после минутного размышления.
Высокая женщина нахмурилась, собираясь ответить, когда господин Гастон прервал ее со своего места с улыбкой:
— У меня есть такое оружие. Я могу продать его джентльмену за 150 фунтов, и тогда он сможет обменять его с вами.
Лицо высокой женщины просветлело, хотя она все же осторожно спросила:
— Что это за оружие?
Немного подумав, господин Гастон ответил:
— Змеи, обитающие в темных пещерах, обычно боятся света.
— Это стрела, сделанная из пера Святого Солнечного Феникса. Я помню, что вы хорошо владеете луком, так что сможете ею воспользоваться.
— Когда она попадает в цель, то зажигает чистый, Святой Свет внутри органов цели. Она сильна, но, к сожалению, у нее осталось только одно применение, отсюда и низкая цена.
— Своей эффективности она не потеряет в течение трех месяцев.
— Если согласны, можете совершить обмен сейчас.
Высокая женщина и мужчина в углу обменялись взглядами, явно осознавая, что цена стрелы несколько завышена для одноразового предмета. Но поскольку других вариантов было немного, она покорно кивнула:
— Договорились!
Наблюдая за сделкой, Эбнер теперь был почти уверен, что эта высокая женщина – «Гвен». Во-первых, Коронная Медуза также фигурировала в «Пещерных приключениях Гвен», как одно из существ, на которых охотилась ее команда. Во-вторых, согласно истории, ее команда была перебита Драконьеглазым Питоном, а она сама сбежала, чтобы отомстить. Ее желание заполучить оружие против питонов полностью соответствовало этому рассказу.
Но как к ней подойти?
Пока Эбнер размышлял, сделки продолжались. Кто-то приобрел пару «Океанских Сапог» за 600 фунтов – магический предмет, позволяющий владельцу свободно передвигаться под водой до получаса и совершать ограниченные заклинания на основе воды. Материал, названный «Плод Древнего Древа», также был продан за ошеломляющие 750 фунтов.
Согласно его знаниям мистицизма и оригинальной книге, Эбнер понял, что это один из основных материалов для зелья Психиатра Последовательности 7.
«Неужели покупатель – член Алхимиков Психологии?» – задумался Эбнер, бросив взгляд на женщину, которая только что приобрела Плод Древнего Древа. Кроме Сью и высокой женщины, она была единственной другой присутствующей женщиной.
Она была среднего роста, немного выше Сью с ее подбитой обувью. Ее лицо было скрыто, но волосы, выбивавшиеся из-под капюшона, были отчетливо рыжими. Хотя их можно было покрасить, чтобы избежать опознания, Эбнер отметил это, прежде чем снова сосредоточиться на собрании. Он просто проявлял осторожность, не имея намерения с ней сближаться.
Последующие сделки проходили: некоторые успешно, другие нет, поскольку большинство участников преследовали конкретные цели и не были склонны тратить деньги на что попало.
Когда никто больше не сделал никаких предложений, Эбнер наконец заговорил:
— Мне нужна точная информация о местонахождении Драконьеглазого Питона. 200 фунтов.
Как только он это произнес, то почувствовал, как на него упал взгляд высокой женщины.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026