Глава 30 — Глава 30. Ретроспектива

Утром в четверг Эбнер, чувствуя беспокойство после бессонной ночи, вышел из дома рано. Он только успел добраться до станции метро, когда услышал крик разносчика газет неподалеку: — Спецвыпуск! Спецвыпуск! Еще один шокирующий случай в районе Шервуд! Магазин одежды Грантов залит кровью! Сивеллаус-Ярд в недоумении! «Магазин одежды Грантов? Не может быть!», – сердце Эбнера сжалось от ужасного предчувствия. Он быстро махнул разносчику и купил экземпляр «Утренней Почты Баклунда». Спешно пролистывая страницы, он нашел заголовок: «Жестокое нападение на магазин одежды Грантов – миссис Грант убита, мистер Грант и его дочь пропали без вести, предположительно похищены преступниками». «Джейн все-таки попала в беду!», – Эбнер глубоко вздохнул, заставляя себя сохранять спокойствие, пока читал дальше. Время нападения на семью Грантов в точности совпало с выбросом силы полубога, который он ощутил прошлой ночью. «Это примерно то же самое место… Черт возьми, что, ради всего святого, произошло, что втянуло ее семью в нечто, связанное с полубогом?», – Мысль о том, что живую, прямолинейную девушку могла постигнуть трагическая судьба, тяжело давила на Эбнера. «Может ли быть, что мистер Грант был обнаружен властями? Или, возможно, он навлек на себя неприятности, работая Сборщиком Трупов?», – После нескольких минут догадок Эбнер понял, что ни к чему не приходит – он был слишком взволнован, чтобы ясно мыслить. Успокоившись с помощью медитации, Эбнер решил навестить магазин Грантов. С Чистым Белым Оком он по сути обладал половиной способностей «Детектива», а «Детектив» был всего лишь другим названием для «Хранителя Знаний». — Более того, поиск улик и разгадка тайн – это необходимые шаги в Методе Действия «Студента Разума». … В подземном святилище Собора Святого Ветра явно измотанный капитан отряда Полномочных Карателей спросил: — Подтверждено ли, что магазин одежды Грантов был полем битвы между Фракцией Умеренности и Фракцией Одержимых Школы Розы? — Да, Капитан. Они бежали второпях и оставили слишком много «следов», чтобы их можно было зачистить. Однако некоторые области недоступны для «реконструкции сцены» нашего Провидца из-за вмешательства сил высокого Ранга, — ответил член отряда, переходя к описанию сцен, которые им удалось просмотреть. — Что не удалось реконструировать? — Спросил капитан, внимательно выслушав. — После того, как мистер Грант призвал силу высокого Ранга, мы не смогли реконструировать ни одной сцены. У нас нет информации об источнике силы и о том, как они в итоге сбежали. Капитан задумался на мгновение, прежде чем ответить: — По словам Певчего Змея, эта сила должна исходить от «Смерти»… но не стоит слишком много об этом думать. Скорее всего, это Потусторонний высокого Ранга Пути Смерти. Видя, что его люди кивают в знак понимания, он продолжил: — Теперь у вас три задачи. Во-первых, выследить Фракцию Одержимых Школы Розы. Реконструкция сцены показала, что состояние оборотня, вероятно, нестабильно; у него могут возникнуть проблемы с контролем над своими убийственными порывами. Сосредоточьтесь на этой зацепке. Во-вторых, найти мистера Гранта и его дочь. Особенно мистера Гранта; он не стал бы Потусторонним сам по себе, и даже владеет несколькими предметами Потустороннего. Расследуйте его близкие контакты и следуйте каждому следу. В-третьих, найдите подробную информацию об «Алой Лунной Короне» в записях собора. Мы должны быть готовы на случай, если снова столкнемся с ней. — Есть, Капитан. … Эбнер прибыл к магазину одежды Грантов незадолго до восьми. Полиция оцепила вход, и снаружи собралась толпа, в которую входили репортеры, соседи, зеваки и обеспокоенные друзья, такие как Эбнер, пришедшие узнать о благополучии Джейн. В толпе девушка среднего роста с веснушками заметила Эбнера и помахала ему. — Эбнер, ты тоже здесь?! Ее возглас привлек внимание двух других людей рядом с ней, юноши и молодой женщины. Увидев, что здесь и другие друзья Джейн, Эбнер немного расслабился, зная, что не будет выделяться. Он кивнул в знак приветствия и сказал: — Сьюзан, Роман, Каспар, давно не виделись! Я прочитал в газете о том, что случилось с Джейн, и пришел посмотреть, все ли с ней в порядке. Все трое юношей и девушек были его бывшими одноклассниками, а веснушчатая Сьюзан однажды даже одолжила ему денег на аренду. Когда финансовое положение Эбнера улучшилось после продажи своей формулы, он вернул ей долг во время визита в академию, чтобы завершить выпуск. — Мы слышали то же самое. Видимо, Джейн похитили. Будем надеяться, что с ней все в порядке, — ответила Сьюзан; беспокойство было очевидно на всех их лицах. Обменявшись любезностями, Эбнер незаметно активировал Чистое Белое Око, фокусируясь на поврежденной двери и любых деталях, которые он мог заметить внутри. Реконструкция сцены не была чудодейственной способностью; она требовала следов и улик для точного воссоздания произошедшего. В этот момент он заметил, как полицейский незаметно сунул в карман расплавленный медный осколок, убирая мусор внутри. Действия офицера были тонкими, но не ускользнули от острого взгляда Эбнера с Чистым Белым Оком. «Это что… мой латунный амулет?», – Хотя медный осколок был деформирован, интуиция Эбнера подсказала ему, что это одно из его творений. Оставшихся духовных отпечатков было достаточно, чтобы выполнить условия, необходимые для реконструкции сцены. Без колебаний Эбнер активировал реконструкцию сцены в режиме Чистого Белого Ока. Он увидел, как мистера Гранта отбросило назад, и он врезался в стойку для одежды. Он наблюдал, как мистер Грант повернулся, чтобы броситься обратно в коридор, активируя латунный амулет. Он увидел момент, когда мистер Грант и Джейн были преследуемы до дверного проема черношерстным монстром. Он наблюдал, как мистер Грант, с противоречивым выражением лица, дунул в свисток, вызывая густой черный туман. Он увидел смерть мистера Гранта и призракоподобную женщину в черном платье с маленькой шляпкой, выходящую из разбитого зеркала, чтобы спасти Джейн. Наконец, он стал свидетелем того, как пожилой мужчина с серебряными глазами и в черном плаще, расшитом символами Бури, спустился с неба и подобрал свисток там, где тот упал. Когда видение угасло, Эбнер выключил Чистое Белое Око и снял очки, массируя ноющие виски, пока голова не прояснилась. — Эбнер, ты в порядке? Ты плохо себя чувствуешь? — Спросила веснушчатая Сьюзан, заметив его дискомфорт. — Нет, я просто волнуюсь за Джейн… Чувствую себя бесполезным, не могу ничем помочь! — Слова Эбнера были правдой лишь наполовину. Он понял, что семья Джейн стала жертвой конфликта между Фракцией Умеренности и Фракцией Одержимых Школы Розы. Хотя Шаррон в конечном итоге спасла Джейн, чувство беспомощности грызло его. Несмотря на его новые способности, несмотря на его мастерство боевых техник, он все еще был бессилен вмешаться в битвы с участием Потусторонних средней Последовательности. «Если бы у меня была такая сила, которая заставила бы обратить на себя внимание даже кого-то вроде Шаррон, они, возможно, связались бы со мной за помощью перед своей операцией, учитывая, что мы с Каспаром в хороших отношениях… С моим участием, возможно, я смог бы предотвратить трагедию ее семьи…» — Эбнер, это не твоя вина! Мы знаем, что ты любишь Джейн, но сейчас важнее надеяться, что она в безопасности и что полиция скоро ее найдет. Не будь так строг к себе! — Сьюзан попыталась утешить его по-доброму. Я действительно забочусь о Джейн, но это не романтическое чувство. Мне нравится ее яркая улыбка, ее веселый и искренний характер. Она из тех людей, чье присутствие успокаивает других… Я просто не знаю, увижу ли я когда-нибудь снова ее улыбку… Эбнер вздохнул, обменялся еще несколькими словами с друзьями, прежде чем приготовиться уйти. В этот момент он заметил знакомую карету, поворачивающую за угол. Подумав мгновение, он вспомнил, что она принадлежала мистеру Брайану, которого мистер Грант глубоко уважал. Карета не остановилась, лишь объехав вход в магазин одежды Грантов, прежде чем направиться на север. … Вернувшись в резиденцию своего учителя, Детектив Изенгард посмотрел на своего явно обеспокоенного ученика и предложил ему несколько успокаивающих слов. — Не волнуйся слишком сильно. Раз ее забрали, есть большая вероятность, что ее сохранят в безопасности какое-то время. — Вы знали? — Спросил Эбнер, удивленный. Насколько он знал, его учитель сегодня не выходил из дома. — У меня есть свои источники, — ответил Детектив Изенгард, попыхивая трубкой. По правде говоря, он остался дома, чтобы избежать обширного расследования Церкви Ветряной Бури, зная, что они будут дотошны после всплеска силы полубога прошлой ночью. Эбнер кивнул, затем посмотрел на своего учителя, собираясь с духом. — Учитель, я хотел бы попросить разрешения брать «2–081» на короткое время каждый день… Я бы использовал его здесь и никогда не выносил бы наружу. «2–081» был ценным Запечатанным Артефактом Детектива Изенгарда: ослепительное кольцо с камнем, напоминающим человеческий глаз, окруженный бриллиантами. Этот предмет возник в результате неудачи Последовательности 6 на Пути Чтеца. Он даровал глубокое Прозрение, способность распознавать даже способности врага, понимать его сильные и слабые стороны, а иногда и имитировать их. Намерение Эбнера было очевидно. Он хотел использовать Чистое Белое Око для анализа формулы Последовательности 7 и Последовательности 6 на Пути Чтеца. Изначально он не планировал обращаться с этой просьбой так скоро, намереваясь дождаться подходящей возможности. Но затруднительное положение Джейн донесло до него жестокую истину: Мир не будет ждать, пока он будет готов. Несмотря на все его усилия, даже такой находчивый человек, как мистер Грант, сумел спасти только свою дочь, и это тоже зависело от милости других. Только став сильнее, он сможет защитить себя и своих друзей. # Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод