Эбнер ничего не знал о сражении, что разгорелось в районе Шервуд. Он был поглощен восторгом от полного усвоения зелья Чтеца.
— Скорость усвоения моего зелья… Ну, в основном это заслуга «Чистого Белого Ока», но также и огромное количество знаний, которые я прочел и изучил в своей прошлой жизни. Физика, химия, политика, история – все это расширило мой кругозор и помогло понять, а частично и интерпретировать правила мира… По сути, эти прозрения заставили меня «отыгрывать роль» еще до того, как я узнал о ней, — размышлял Эбнер, анализируя свое быстрое усвоение с обычной для него тщательностью.
Он быстро собрал свои вещи и поспешил обратно в дом учителя. Эбнер был уже подготовлен: он давно расшифровал вспомогательные материалы для формулы «Студента Разума», Последовательности 8, используя «Чистое Белое Око» и синий самоцвет, содержавший Потустороннюю характеристику. Что же касается основного ингредиента? Им был именно этот самоцвет!
В это время Детектив Айзенгард все еще был занят расследованием дела, поэтому Эбнер только уведомил Слугу дома, прежде чем войти в лабораторию.
Уже имея на руках вспомогательные материалы для Последовательности 8, ни один из которых не был особо труднодоступным, Эбнер начал со стерилизации колбы и последовательного, осторожного добавления каждого ингредиента. Сразу же в колбе образовался бледно-зеленый, прозрачный раствор.
Когда все было готово, Эбнер переключил свое внимание на синий самоцвет, сформированный из характеристики Потустороннего. С тех пор как он научился создавать Духовную Стену, он держал его надежно запечатанным духовностью, что позволило ему не потерять много силы за последние две недели.
Успокоившись, Эбнер поднял самоцвет и бросил его в колбу.
В тот момент, когда характеристика Последовательности 8 соприкоснулась с раствором, раздалось слабое шипение. Воздух вокруг него, казалось, зарябил, поскольку водяной пар сконденсировался в неразборчивые символы, которые быстро рассеялись в воздухе. Эбнер посмотрел вниз и увидел, что жидкость в колбе стала ярко-сине-зеленой; цвета слились воедино и заблестели так красиво, что он едва не принял ее за причудливый коктейль.
«Выглядит… вполне пригодным для питья», – подумал Эбнер, невольно ощутив, как во рту собирается влага. Он быстро обуздал свои нежелательные мысли, глубоко вздохнул и поднес колбу к губам, проглотив зелье одним быстрым глотком.
Однако…
На вкус оно было ужасно! Зелья никогда не бывают вкусными! Его привлекательный вид оказался ложной рекламой! Лицо Эбнера тут же будто загорелось, и в голове начали колоть острые боли. Тем не менее, эта боль была ничем по сравнению с теми страданиями, которые он перенес, когда истощал свою духовность при использовании «Чистого Белого Ока», поэтому он легко выдержал ее.
Примерно через десять секунд колющая боль в голове начала ослабевать, а затем и вовсе исчезла. Эбнер мгновенно понял, что успешно продвинулся; теперь он был Последовательностью 8, «Студентом Разума».
Как только первая волна возбуждения утихла, он экспериментально пошевелил конечностями, чтобы почувствовать любые физические изменения. Неудивительно, что особого улучшения его физических способностей не произошло. В конце концов, «Студент Разума» не являлась боевой Последовательностью.
Далее Эбнер взял книгу по астрологии, которую раньше с трудом понимал без «Чистого Белого Ока». Когда он начал читать, то обнаружил, что его наблюдательные и аналитические способности значительно улучшились. Эффект был лишь немного слабее, чем тот, который он испытывал в прошлом, активируя «Чистое Белое Око» в качестве Последовательности 9.
— Как объяснял мой учитель, расширенные аналитические навыки, полученные при этом продвижении, помогают Студенту Разума лучше понимать ритуальную магию – даже позволяют самостоятельно упрощать и модифицировать ритуалы… но, поскольку я уже испытал это с «Чистым Белым Оком» в качестве Чтеца, я глубже постиг принципы ритуальной магии.
Довольный этим осознанием, Эбнер продолжил исследовать свои новые способности Последовательности 8, особенно недавно приобретенное Духовное Зрение. Для ученика этого Пути Духовное Зрение было необходимо. Потусторонний, который не мог видеть духовный мир, упустил бы бесчисленное множество улик – едва ли подходящая ситуация для того, кому поручено «выведение».
Следуя указаниям, которые Старина Нил дал Клейну в романе, Эбнер успешно активировал свое Духовное Зрение, впервые увидев мир с совершенно другой точки зрения.
Согласно мейнстримному мистицизму, нефизические аспекты человека состоят из четырех слоев. Изнутри наружу это: Духовное Тело (Тело Души), Астральное Тело (Астральная Проекция), Тело Сердца и Разума, и Эфирное Тело. Зелья Пути Чтеца в первую очередь укрепляли слой Тела Сердца и Разума, который управлял рассуждением, пониманием, Прозрением и восприятием.
«Что произойдет, если я активирую „Чистое Белое Око“ при включенном Духовном Зрении?» Эта мысль промелькнула в голове Эбнера, но он воздержался от попытки. Он мог угадать вероятный исход – он еще не мог полностью контролировать или сдерживать «Чистое Белое Око». Если бы он активировал его при Духовном Зрении, оно почти наверняка попыталось бы проанализировать весь духовный мир. А поскольку Духовное Зрение позволяло ему воспринимать само духовное царство, это, скорее всего, оказалось бы смертельным.
Отключив Духовное Зрение, Эбнер получил более четкое понимание способностей, которыми он обладал как Студент Разума. Затем он прилег в гостиной, чтобы вздремнуть и восстановить часть духовности, которую он израсходовал, исследуя Духовное Зрение.
Когда он проснулся, было уже два часа дня, а его учитель, Детектив Айзенгард, все еще не вернулся, по-видимому, будучи занят чем-то срочным.
Эбнер надел свои скрывающие зрение очки, глубоко вздохнул и активировал «Чистое Белое Око» с помощью тонких сигналов, чтобы проверить улучшения, которые даровал ему его новый уровень Последовательности.
Примерно через минуту он снял очки, немного уставший, и подумал: «Продолжительность увеличилась примерно до одной минуты и десяти секунд». Это не было неожиданностью; еще до полного усвоения зелья Чтеца он мог использовать «Чистое Белое Око» более тридцати секунд. Это было разумное продвижение.
«Мои наблюдательные и логические способности еще больше улучшились в состоянии „Чистого Белого Ока“ – вероятно, лишь немного не дотягивают до того, что я буду иметь на Последовательности 7 в качестве Детектива (Хранителя Знаний). И, исходя из этого, моя скорость анализа объектов также улучшилась».
«Кроме того, находясь в состоянии „Чистого Белого Ока“, я теперь могу получить доступ к некоторым способностям Детектива, таким как „Мастерство Владения Оружием“, „Мастерство Боя“ и даже „Воссоздание Сцены“ – почти как половина Последовательности 7! Единственное, чего мне не хватает, это улучшенной конституции Детектива».
С этой мыслью Эбнер взял свою трость и произнес слово «Обнажить» на древнем гермесе. Мгновенно трость превратилась в элегантную офицерскую шпагу в лоэнском стиле.
Держа длинный меч, Эбнер почувствовал сильное чувство знакомства и инстинктивно выполнил несколько запомнившихся ударов.
Несмотря на то, что в данный момент он не находился в режиме «Чистого Белого Ока», часть знаний «Мастерства Владения Оружием», которые он приобрел, все еще оставалась в его памяти. При постоянной практике он, возможно, сможет достичь базового «мастерства владения оружием» и вне этого состояния.
Вернув длинному мечу форму трости, Эбнер не мог подавить своего волнения и ликования. После двух недель борьбы он, наконец, обрел реальную боевую мощь – пусть она длилась всего минуту.
…
В баре «Храброе сердце» Марич играл в карты со своими оживленными трупами, когда внезапно посмотрел налево. Там уже грациозно появилась мисс Шарон.
— Шарон, какова ситуация? — Спросил Марич, откладывая карты.
— Джейсон позвал Стива и Тейлора, и они прорвались через засаду Полномочных Карателей, — коротко ответила Шарон.
— Оборотень Последовательности 7, Зомби Последовательности 6 и Призрак Последовательности 5… Мы не смогли бы быстро с ними расправиться, — отметил Марич, взвешивая их варианты.
— Да, но и Тейлор, и Джейсон тяжело ранены и выбыли из строя как минимум на неделю. Стив также был ранен священным артефактом капитана отряда Полномочных Карателей, хотя я не могу определить, насколько сильно, — на мгновение затих эфирный голос Шарон.
Услышав это, хищный блеск вспыхнул в глазах Марича, и он сказал:
— Если это так, то, возможно, стоит попытаться… Ты знаешь, где они прячутся?
— Да, я преследовала бегущего Тейлора… Они все засели на складе магазина одежды в районе Шервуд, — спокойно ответила Шарон, словно идеальная фарфоровая кукла.
— Они все еще в районе Шервуд? Полагаю, это то, что Розель называл «прятаться у всех на виду», — сказал Марич, сузив глаза, принимая решение. — Мне понадобится день, чтобы разработать запасной план и пути отхода. Завтра ночью мы начнем атаку.
— Я буду внимательно следить за ними… — черное платье и маленькая шляпка Шарон растворились в тенях, и она покинула карточную комнату так же бесшумно, как и появилась.
…
В подземном штабе Полномочных Карателей при Соборе Святого Самуила капитан отряда повернулся к одному из Благословенных Ветром членов и спросил:
— Вы отследили, куда сбежал этот оборотень с Зомби?
— Прошу прощения, Капитан. Призрак, который столкнулся с вами, кажется, очень умел в стирании улик. Вероятно, у него также есть артефакт, способный накладывать различные заклинания черной магии, что делает немногие оставшиеся улики слишком хаотичными. Старый Ред не смог выполнить ни одного надежного «Воссоздания Сцены»… — с горечью доложил член команды.
— Свяжитесь со всеми участками и скажите им немедленно сообщать нам о любых исчезновениях или убийствах. Фракция Одержимых Школы Розы не сможет долго подавлять свои порывы, — холодно фыркнул капитан.
— Есть, Капитан.
— Также, незаметно слейте новости о ранениях троицы Одержимых нескольким контактам среди независимых Потусторонних. Пусть они распространят это на своих собраниях. Фракция Воздержания, скорее всего, лучше справится с выслеживанием своих одержимых коллег, — добавил капитан отряда.
…
В тот вечер Детектив Айзенгард вернулся домой с довольным выражением лица, готовый поделиться со своим учеником новостью о провале команды «Тирана».
Но в тот момент, когда он увидел Эбнера, его глаза расширились от изумления.
— Ты уже стал «Студентом Разума»? Всего за две недели?!
(Конец Главы)
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026