— Разве я не сделал это ради блага того Шерифа? Его тело сильно ослаблено, так что нет ничего плохого в том, чтобы я его подпитал, — Дарквилл потряс жиром на лице и негодующе пробормотал.
Он явно сам проявил инициативу помочь, но ему не сказали ни единого слова благодарности. Неужели он не должен задуматься о себе?
Эбнер посмеялся про себя, но ничего не сказал. В конце концов, Дарквилл всегда так действовал. Ему не требовалась ничья похвала. Все, что ему было нужно, – это собственное удовольствие…
Так значит, этому Аптекарю и впрямь следует стать «охотником»?!
Используя волосы Джуди, чтобы «запугать» Дарквилла, Эбнер после еще одного разговора поспешно вышел из курительной комнаты. Он не торопился, просто не мог до конца вынести запах табака.
Неожиданно, едва выйдя, Эбнер увидел своих бывших школьных приятельниц, Романа и Сьюзан, которые шли к нему, держась за руки.
Сьюзан, озиравшаяся по сторонам, сразу заметила Эбнера. Улыбка мгновенно озарила ее лицо, но она не стала махать рукой и не подскочила вперед, как раньше. Вместо этого она сдержанно кивнула Эбнеру и медленно подошла вместе с Романом.
Что до Романа, то, увидев Эбнера, она занервничала. Она даже не знала, куда деть руки. Если бы не Сьюзан, она бы превратилась в страуса.
Говорили, что эта дама в последнее время получала так называемое «воспитание леди»…
Мысли Эбнера промелькнули за секунду, но он быстро вернул их обратно. Когда девушки подошли, он улыбнулся и сказал им:
— Дамы, ваш приход сделал эту виллу ярче.
— Вы слишком льстите нам, Эбнер… — быстро ответил Роман, и его лицо покраснело от комплимента.
Сьюзан моргнула и притворилась, что жалуется:
— Эбнер, ты становишься все более знаменитым. Ты даже не связываешься с нами… Если бы я не получила твоего приглашения, я бы не осмелилась навестить тебя. Боюсь, ты совсем забыл о нас.
Эти слова были наполовину правдой, наполовину ложью, но они мгновенно смели все чувства отчужденности, возникшие из-за того, что они не виделись много дней.
Эбнер покачал головой и с улыбкой объяснил:
— У меня не так много свободного времени, как у вас… В конце концов, я занят тем, что ловлю прелюбодеев и ищу людей. Я также могу найти Запечатанный Артефакт 1-го ранга и убить Ведьму Недугов или что-то в этом роде…
— Отговорки! — Сьюзан сначала недовольно фыркнула, а затем небрежно спросила:
— Такой великий Детектив, ты свободен в эту субботу и воскресенье?
Эбнер на мгновение задумался и, поняв, что благодаря своей «популярности» не получил никаких новых поручений, кивнул и сказал:
— Полагаю, да… А почему ты спрашиваешь?
— Потому что нам с Романом на этих выходных нужен «цветочный хранитель»! Я хочу пригласить тебя стать нашим эскортом, — с улыбкой ответила Сьюзан.
«Цветочный хранитель»? Разве это словечко не от Императора Розеля?
Эбнер внутренне проворчал, но внешне с любопытством спросил:
— Чем вы собираетесь заняться?
— Клуб, в котором состоим я и Роман, готовится организовать поход с ночевкой и небольшое приключение. Хоть это и не опасное место, и команду будут вести учителя, нам, двум девушкам, которые не могут защитить себя, естественно, нужен надежный джентльмен для сопровождения… Так что, твой шанс настал? — Сказала Сьюзан с воодушевленной улыбкой.
Стоявший рядом Роман с ожиданием посмотрел на Эбнера.
«Если бы Клейн был здесь, он бы, вероятно, уже прикрылся предлогом сходить в уборную… Так, раз уж я уже использовал Золотую монету Соломона, то могу заодно применить ее для усиления своих способностей к прорицанию».
С этой мыслью Эбнер спросил:
— Где именно вы будете разбивать лагерь? — Это было необходимо, чтобы получить больше условий для гадания.
— Это недалеко от города Кава, в юго-восточном пригороде Баклунда, — после некоторого размышления ответила Сьюзан.
— Действительно, не слишком далеко… — Эбнер задумчиво кивнул, а затем слегка поклонился, извиняясь. — Мне очень жаль, дамы. Я хотел бы сейчас отойти в уборную. Я отвечу вам, когда вернусь.
«Надеюсь, не возникнет никаких слухов, как с Дуэйном… Должен ли я радоваться, что Форс послушно читает на третьем этаже?»
Бормоча себе под нос, Эбнер вошел в туалет за углом на первом этаже и запер дверь.
«В городе Кангва есть потенциальная опасность, которую я не смогу разрешить».
Повторив это семь раз, Эбнер подбросил Золотую монету Соломона высоко в воздух и позволил ей упасть на пол.
Орёл! Это означает, что там нет опасности, которую я не смог бы устранить.
Эбнер вздохнул, увидев это. Он поднял монету и уже собирался открыть дверь уборной.
Но в этот момент сработало его духовное восприятие. Он сразу же посмотрел на зеркало перед собой.
В какой-то момент в зеркале отразилась инвалидная коляска. Тень в коляске была настолько густой, что невозможно было разглядеть детали. Известно было только, что на его левой ноге сидел необычный ребенок.
Ребенок сказал чистым голосом:
— Постарайся не использовать эту золотую монету после того, как покинешь Баклунд.
Этот тон, этот стиль, этот способ появления… Будущий любимец мороженого у Шута… Нет, Ангел Судьбы?
— Думаю, ты помышляешь о чем-то неприличном, — нахмурившись, недовольно сказал ребенок.
— Как такое возможно? — Эбнер быстро отрицал это. Учитывая, что этот человек, скорее всего, был ангелом, он напрягся и настороженно спросил:
— Почему?
Ребенок в инвалидной коляске усмехнулся и сказал:
— Спроси себя. Можешь ли ты действительно использовать такую «удачу» без какой-либо платы?
— Не говори о крови Потустороннего пути Арбитра. Это всего лишь техника запечатывания.
«Действительно… Даже Удача Победителя должна была быть накоплена, прежде чем ее можно было высвободить один раз, но эта Золотая монета Соломона, кажется, действительно не имеет ограничений… По словам Сью, даже если ее использовать непрерывно, эффекты „удачи“ уже не так очевидны. Только сложность ее запечатывания возрастает…»
«Тогда каково ее происхождение? Действительно ли она сформирована из характеристики Потустороннего Счастливчика? Почему мой „Белый Глаз“ не может проанализировать ее аномалию в этом аспекте… Может ли быть, что Анализ „Белого Глаза“ не является полным?»
«Знание не равно Силе?»
«Или, может быть… Золотая монета Соломона могла быть получена от стоящего перед ним Змея Меркурия? Только приблизившись к „Нему“, она может дать такой эффект, поэтому ее можно использовать только в Баклунде? А что произойдет, если использовать ее за пределами Баклунда? Произойдет ли коллективный обратный удар от перерасхода удачи?»
При этой мысли он не мог не взглянуть на ребенка в инвалидной коляске в зеркале.
— Я знаю, откуда это взялось, но не хочу тебе говорить… Я появился здесь только потому, что пообещал другу дать тебе подсказку… — Ребенок исчез в зеркале прежде, чем Эбнер успел задать еще один вопрос.
Эбнер был ошеломлен. Теперь он в полной мере понял желание Императора Розеля «побить» Провидца. Однако, учитывая, что будущий Пророк пути Чтеца также был такого же калибра, ему ничего не оставалось, как подавить эту «опасную» мысль.
Вымыв руки и выйдя из комнаты, Эбнер не стал торопиться искать Сьюзан и Романа. Вместо этого он позвал господина Скейда, который исполнял роль дворецкого, и небрежно спросил:
— Может быть, на банкет пришел ребенок, у которого не в порядке нога?
— Детектив Брайан, вы видели Уилла? — Воскликнул господин Скейд. Он подумал, что ребенок выбежал, потому что не мог вынести одиночества. Он быстро огляделся, но ничего не нашел.
— Уилл? — Спросил Эбнер, притворившись озадаченным.
— Уилл – сын господина Осептина, директора моей бывшей торговой компании, — поспешно объяснил господин Скейд.
Уилл Осептин? Он действительно «младенец» – ангел моего Господа…
Эбнер незаметно кивнул, но не собирался встречаться с этим человеком немедленно.
У него было предчувствие, что сейчас неподходящее время для встречи с Уиллом.
Кроме того, собеседник был Змеем Меркурия. Если бы он захотел связаться с ним, он бы обязательно дал ему способ для контакта. Напротив, если другая сторона не хотела его видеть, он не смог бы его увидеть, даже если бы сам пришел к нему.
Расспросив об Уилле, Эбнер не стал больше беспокоить господина Скейда. Он вернулся туда, где разговаривал со Сьюзан и ее подругой, но там также оказалась Сью, которая, похоже, разговаривала со Сьюзан.
Увидев приближающегося Эбнера, Сью тут же почувствовала его присутствие и подошла. Она взволнованно сказала:
— Эбнер, мне нужно кое-что тебе сказать.
Эбнер не удивился, что Сью спустилась, чтобы найти его. В конце концов, это была его ловушка, поэтому он без колебаний кивнул:
— Хорошо, давай поговорим наверху.
Затем он повернулся к Сьюзан и извиняющимся тоном сказал:
— У меня есть кое-какие дела. Прошу меня извинить…
— А как насчет выходных? — Спросила Сьюзан, вспомнив о своем приглашении.
— Не волнуйся, я буду хорошим сопровождающим, — с улыбкой ответил Эбнер, прежде чем свернуть вместе со Сью к лестнице.
Сьюзан проводила их взглядом и пробормотала:
— Их ауры так похожи… Они выглядят мягкими, но при этом у меня такое чувство, что все, что они говорят, – правильно. Мы можем только послушно их слушать.
Услышав это, Роман на мгновение замолчал. Затем она посмотрела на свою хорошую подругу и одноклассницу и прошептала:
— Сьюзан.
— Что? — Обернулась и спросила Сьюзан.
— Ты… знаешь о Потусторонних? — Нерешительно спросила Роман.
— Потусторонние?
«Эбнер и мисс Сью должны быть Потусторонними…»
«Их мир… отличается от нашего!»
…
У двери кабинета на третьем этаже Сью остановилась. Ее лицо выражало нерешительность, но после трехсекундной борьбы между смущением и страхом потерять жизнь она честно сказала:
— Эбнер, я совершила ошибку…
Даже зная об этом, Эбнер притворился одновременно сбитым с толку и обеспокоенным:
— Какую ошибку? — Спросил он.
— Я… Когда я смотрела «Пир крови», я произнесла почетное имя… — Сью опустила голову и виновато сказала, словно ученица начальной школы, ожидающая выговора от учителя.
«Шут»? Эбнер сохранял свой обычный вид перед Сью. Он быстро догадался об исходе и произнес это слово на лоэнском.
— Верно… — Сью была еще более подавлена, услышав это слово. Почему она не догадалась перевести его на лоэнский язык в первую очередь?
— Эбнер, ты знаешь, на какое именно существо указывает это почетное имя, записанное Герцогом Крови? Может ли быть, что «Он» уже обратил на меня внимание? Могут ли быть… какие-нибудь ужасные последствия?
Говоря это, Сью сделала еще один глубокий вдох, чтобы скрыть свое нервное состояние.
«То, что за ней будут наблюдать, – это точно, но страшные последствия… скорее всего, будут заключаться в том, что у нее не хватит денег, чтобы тратить?»
Что касается остального, то не о чем беспокоиться. В конце концов, это таинственное Существо не смогло бы одолеть тебя…
Хотя он так думал, Эбнер знал, что Сью на самом деле очень волнуется. Причина, по которой она могла сохранять такое спокойствие, заключалась, вероятно, в том, что она ранее уезжала за границу, чтобы пройти обучение, и встречалась с высокоуровневыми Потусторонними из семей Гулон и Тамара в графстве Восточный Честер. У нее был некоторый подобный опыт.
Притворившись, что задумался на мгновение, Эбнер успокоил ее мягким тоном:
— Тебе не нужно слишком бояться. Поскольку до сих пор ничего ужасного не произошло, это означает, что это почетное имя не очень опасно… Что ж, я позже напишу виконту Каллену, чтобы спросить.
Услышав слова Эбнера и почувствовав по его тону, что ситуация не слишком серьезная, Сью почувствовала большое облегчение. Затем она нерешительно спросила:
— Тогда… Тогда можешь ли ты сначала сымитировать Святой Свет и провести для меня ритуал экзорцизма? Кстати, когда я произнесла почетное имя, рядом была Форс. Ей тоже нужно изгнать зло.
«Это будущий Судья и Маг просят Башню изгнать Шута?»
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026