Пока Эбнер обдумывал все это, он кивнул и сказал:
— Хотя я и не могу молиться Вечному Палящему Солнцу о даровании силы, я могу составить ритуал и использовать силу Кольца Света, чтобы усилить эффект экзорцизма… Однако под рукой у меня нет ни металла, ни цветов из сферы Солнца. Придется завтра их приобрести…
На самом деле, при нынешних силах Эбнера проведение ритуала изгнания нечисти не было столь уж затруднительным. Тем не менее, ему требовалось дождаться, пока Клейн ответит на «молитву» Сью и подтвердит ее малиновую звезду, и только после этого приступать к экзорцизму.
В противном случае, если бы он действительно разорвал связь сейчас, разве не напрасно бы потратил свои усилия?
Сью не имела возражений. Она лишь сказала:
— Тогда мы с Форс придем к тебе завтра в полдень.
— Вы можете временно переночевать на этой вилле. Если что-то случится, я смогу вовремя оказать помощь, — предложил Эбнер, немного подумав.
Он беспокоился, что Сью может слишком бурно отреагировать от страха, когда Клейн ответит ей ночью, и разве не ужасно будет, если она сообщит имя Шута Церкви или МИ-9?
Хотя Клейну было все равно, есть ли у него верующие, организации или доктрины от Трех Богов, такие действия могли лишить Сью шанса присоединиться к Клубу Таро.
Услышав слова Эбнера, Сью погрузилась в серьезные размышления. Она не смутилась перспективой пожить у Эбнера. В конце концов, они уже путешествовали на одном корабле до Дамира, жили в одном номере, который был гораздо ближе к гостевой комнате, чем вилла…
Она колебалась, потому что боялась, что таинственное существо нацелится на Эбнера из-за ее присутствия.
Однако, поразмыслив, она поняла, что Эбнер не раз упоминал, что является Благословленным знания, и явно заручился расположением Матери-Земли. С таким-то покровительством, он вряд ли должен бояться загадочного существа…
С этими мыслями Сью коротко кивнула и сказала:
— Я сообщу Форс.
В этот момент Эбнер осознал, что все это время стоял снаружи кабинета. Он уже собрался открыть дверь и войти, но его остановила Сью, загородившая проход.
— Что случилось? — С любопытством спросил Эбнер.
Услышав это, Сью поджала губы и смущенно ответила:
— Тогда… Эм, Эбнер, ты можешь приготовить еще один комплект одежды? Да, одежду, которую могла бы надеть Форс.
***
Поскольку мистер и миссис Махт были чрезвычайно опытны в организации банкетов и заранее предусмотрели непредвиденные ситуации с гостями, на вилле было приготовлено несколько комплектов свободных женских платьев. И хотя они сидели не идеально, пока фигура гостьи не была слишком уж нетипичной, их вполне можно было надеть.
В банкетном зале Форс, переодетая в бежевое Х-образное платье, держала тарелку и брала маленький огуречный сэндвич. Откусив кусочек, она в полушутливой манере поделилась своими истинными впечатлениями с Эбнером, Сью, Романом и Сьюзан:
— Стиль десертов на этом банкете кажется весьма своеобразным. Будь то морковный пирог или кремовый маффин…
Услышав это, Эбнер бросил взгляд на Хейзел, стоявшую рядом с епископом Утравским, и пояснил:
— Говорят, что мисс Хейзел приготовила это сама. Член парламента Махт был этим чрезвычайно обрадован, поэтому он поставил эти десерты на стол рядом с основными блюдами, чтобы поделиться ими со всеми.
— Хейзел? — Форс проследила за взглядом Эбнера и сразу узнала даму, которая пыталась украсть ее браслет на танцевальном вечере в штаб-квартире «Дейли Обсервер».
Так это она… Говорят, что Эбнер отсек ей правую руку? Форс посмотрела на длинную перчатку, прикрывавшую правую руку Хейзел, и задумчиво кивнула.
Окруженный четырьмя молодыми и красивыми дамами, Эбнер привлек к себе немало внимания. Что до Портленда Момента, который случайно подслушал их разговор, он тут же засмеялся и сказал члену парламента Махту:
— Это не похоже на ту Хейзел, которую я знаю.
Махт обменялся взглядами с женой и удовлетворенно сказал:
— Все взрослеют, не так ли?
— …Хейзел в последнее время действительно сильно повзрослела. И все это благодаря епископу Утравскому!
Махт переметнулся от верного последователя Богини к полувеликану-епископу?
Эбнер внутренне усмехнулся. Как только он собрался взять себе основное блюдо, к нему с улыбкой подошла мадам Дэйли, не накрашенная.
— Вот счет за твои расходы, Детектив-Герой, — без лишних слов мадам Дэйли достала конверт и протянула его.
Эбнер подсознательно взял его и пересчитал. Он обнаружил там десять купюр по десять фунтов.
— Разве… это не слишком много? — Этот банкет явно стоил всего около пятидесяти фунтов.
— Излишек – это плата за информацию, которую дал тебе Сезимир. Он очень доволен твоими услугами. — Сказав это, Дэйли посмотрела на Сью и компанию рядом с Эбнером. Ее зеленые глаза слегка дернулись, прежде чем она усмехнулась.
— Кажется, ты не осознаешь серьезности ситуации, Детектив?
— Что? — Ошарашенно произнес Эбнер.
— Включая меня, тебя сейчас сопровождают пять дам… Сегодня здесь присутствуют несколько известных репортеров. Боюсь, что завтра твоя репутация «Детектива-Героя» будет опубликована. Да, особенно после того, как я дала тебе деньги. Интересно, какие вымышленные истории они придумают, — сказала Дэйли с легкой улыбкой.
Эбнер был потрясен, услышав это. Он повернул голову и посмотрел на Сью, Форс, Романа, Сьюзан… Про себя он подумал, что слова Дэйли вполне могут стать правдой!
Следует ли немедленно загипнотизировать этих репортеров? Хотя я еще не освоил эту способность, я могу помолиться «Знанию и Мудрости», чтобы создать амулеты.
— Хе-хе, ты принял это всерьез! Не волнуйся. Только епископ и две девушки позади тебя могли видеть, что я подошла к тебе и дала конверт. — Уголки губ Дэйли изогнулись, когда она покачала головой и улыбнулась.
— Мадам, должна признаться, ваша шутка меня чуть не убила, — беспомощно произнес Эбнер.
— Если бы ты действительно предпринял что-то, тебе, вероятно, пришлось бы наслаждаться «нежностью» Ночных Ястребов под Собором Святого Самуила уже сегодня ночью. — Дэйли улыбнулась Эбнеру.
***
Тинген, Западный квартал.
К этому времени небо полностью потемнело, и темные облака заволокли малиновую луну.
Двухэтажный серовато-синий дом на берегу реки Тассок, казалось, был спрятан в этой густой тени. Царила полная тишина, не слышно было ни единого звука. Словно здесь не было ни насекомых, ни жизни.
Клейн смотрел на эту картину, его ладони вспотели, а тело задрожало.
Он чувствовал, что там скрыты бесчисленные ужасные вещи, поджидающие кровавого пира.
Вскоре он услышал сильный порыв ветра и смог четко различить звук выстрела.
Через несколько минут из здания, ставшего их целью, донеслось Пение.
Это была народная мелодия, которую часто напевал Леонард. Она была полна вульгарных слов, и это был сигнал для встречи с Дэном и остальными!
Но едва он сделал два шага, Клейн внезапно остановился. Затем он расстегнул серебряную цепочку, спрятанную в рукаве, и позволил топазовому кулону свободно упасть.
— Пение, что я только что слышал, было иллюзией.
***
Прочитав заклинание семь раз, он открыл глаза и увидел, что кулон вращается против часовой стрелки.
— Это не иллюзия…
Клейн почувствовал облегчение и быстро вошел в дом.
Там он увидел Дэна, который опускал куклу рядом с разрушенным алтарем, а затем обернулся и сказал себе:
— Это ужасающий ритуал проклятия. К счастью, мы уже его уничтожили… Эта кукла проклинает тебя. Ты можешь использовать ее для связи.
Поняв, что больше не является обузой, Клейн подсознательно выпятил грудь и поднял голову.
— Так точно, Капитан.
Но закончив говорить, он опомнился и огляделся. Он понял, что у каждой куклы рядом с алтарем было свое имя и соответствующая информация.
— Кто еще был проклят, кроме меня? — Подсознательно спросил Клейн.
— А еще Леонард и я… Остальные – выжившие с «Альфальфы», — сказал Дэн после секундного молчания.
Выжившая с «Альфальфы»… Разве это Подстрекатель Трис? Нет, согласно информации, предоставленной Башней относительно Демонессы, теперь ее следует называть Трисси!
С этими мыслями Клейн уже собирался доложить Капитану, но услышал, как тот мягким голосом сказал:
— Ранее Дэйли столкнулась с ужасающей Демонессой в Баклунде, но они с Детективом-Героем убили ее вместе… А позже Дэйли специально написала мне и сообщила важную информацию – имя Последовательности 7 на Пути Демонессы – Ведьма!
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026