Перед домом с вывеской «Народные травы», висевшей над входом, Эбнер вошел в переднюю комнату лавки и тут же увидел мужчину, торопливо выбегающего изнутри. Как только тот заметил, что на него кто-то смотрит, он немедленно опустил голову и ускорил шаг.
«Не волнуйся, мы не станем гадать, какое зелье ты купил», – пронеслось в мыслях Эбнера. — «Кстати говоря, может ли Дарквилл заняться чем-нибудь серьезным?» Внутренне посмеявшись над Аптекарем, Эбнер окинул взглядом помещение и вдруг замер. Помимо круглолицего и пухлого Дарквилла, в магазине оказался еще кое-кто знакомый.
Это был его давний друг, которого он давно не видел, – Этрис, сын сержанта Фассина, один из членов Отряда Охотников, который собирался создать Андерсон.
В этот момент Дарквилл вовсю рекламировал свое лучшее зелье Этрису, лицо которого было буквально багровым от возмущения.
— Это зелье, которое сделает тебя более выдающимся в этом отношении, — говорил он. — В нем добавлен порошок мумии. Тебе нужно? Гарантирую, что ты будешь удовлетворен.
— Я знаю, что ты можешь быть очень силен, но как мужчина ты всегда гонишься за силой.
Этрис сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, но не смог удержаться от раздраженного тона:
— Оставь свое зелье себе, хотя не думаю, что кто-то вроде тебя сможет его использовать. — Сказав это, он намеренно окинул взглядом живот и лицо Дарквилла.
Дарквилл не рассердился. Он усмехнулся и мерзко произнес:
— Возможно, в других местах оно бесполезно, но это Баклунд. Здесь много уличных девиц. Они появляются у концертных залов и театра, поджидают на улицах и в переулках. Некоторые из них – профессионалки, другие – приходящие служанки. У них разные стили. Говорят, что в некоторых местах Западного района иногда встречаются даже разорившиеся благородные дамы. Это очень соблазнительно…
После этого он вызывающе посмотрел на Этриса и притворился сожалеющим:
— Ты же еще этого не испытал, верно? Тц-тц, так ты девственник. Какая жалость.
В голове Этриса стучало. Он подавил желание ударить его и сказал:
— У меня нет времени с тобой спорить. Я пришел к тебе с вопросом, Аптекарь! Какое лекарство ты приготовил для сержанта Фассина?
— Ты думаешь, я из тех, кто любит помогать другим? — Пухлый Аптекарь посмотрел на него странным взглядом и задал вопрос.
— Конечно, нет! — Ответил Этрис без малейшего колебания.
— Тогда договорились. Зачем мне тебе рассказывать? Это частная жизнь моего клиента! — Невинно развел руками Дарквилл.
— Но ты только что взял мои деньги… — возразил Этрис.
— А разве ты не на то, чтобы купить лекарство, потратил деньги? Как только ты вошел, я понял, что у тебя кровь кипит, желания бурлят, а тело очень опустошено… Молодым людям нужно быть сдержаннее, — сказал Дарквилл с двусмысленной улыбкой.
Этрис вытаращил глаза, словно не мог поверить, что существует такой бесстыдный человек. Он действительно был слаб, но не из-за того, что, по мнению Аптекаря, он делал, а потому, что был ранен.
Видя, что они обмениваются колкостями, полностью игнорируя его, Эбнер решил намеренно кашлянуть, чтобы привлечь их внимание. В то же время он пожаловался в глубине души: «Уровень провокации у этого будущего „Провокатора“ на самом деле уступает Аптекарю… Действительно, Дарквиллу определенно стоит изменить свой подход».
Услышав кашель, Дарквилл тут же посмотрел на дверь и преувеличенным тоном произнес:
— Смотрите, кто пришел! Детектив-Герой Баклунда пожаловал в мою лавку. Если я сделаю его фото и повешу у входа, не расцветет ли мой бизнес?
Эбнер, услышав это, бросил на него быстрый взгляд и спокойно ответил:
— Похоже, ты все еще хочешь помолчать еще несколько недель? — Его отношения с Церковью Матери-Земли были записаны во всех крупных фракциях Баклунда. Он не боялся, что другие узнают о его хороших отношениях с Заброшенной Землей.
Услышав это, Дарквилл немедленно проглотил слова, которые собирался выпалить. Он осторожно вытянул шею, чтобы посмотреть на улицу, прежде чем вздохнуть с облегчением и спросить:
— Ты узнаешь ту шатенку? Она ведь не следит за тобой, так? Яд, которым она меня отравила, был просто ужасен. Не знаю, сколько усилий мне стоило наконец вылечить себя позавчера…
«Честно говоря, это немного превзошло ожидания Джуди. Она думала, что ты сможешь приготовить противоядие максимум за три-четыре дня… Не слишком ли ты нуб?»
Так подумал Эбнер, но не стал отвечать на вопрос Дарквилла. Он лишь многозначительно улыбнулся ему, затем повернулся к Этрису:
— Давно не виделись.
— Всего месяц. Разве это можно считать долго? — Ответил Этрис, который давно хотел с ним поговорить.
Он чувствовал, что его приключения в море были безрезультатными, в то время как возвращение Эбнера в метрополию в короткие сроки подняло его репутацию. Поэтому он чувствовал себя несколько неловко, неполноценно и неестественно.
«Говорю тебе, разве люди вроде тебя умрут, если не будут спорить?» – про себя насмехался Эбнер. Затем он обратился к своему всегда «неуклюжему» другу:
— Это я порекомендовал Дарквилла сержанту Фассину. Тебе не стоит слишком беспокоиться. Что ж, если хочешь что-то узнать, можешь спросить у меня.
Эбнер примерно догадывался, зачем пришел собеседник. Кроме того, акт консультации с ним по сути являлся «поручением». Это можно было считать «Действием», так как же он мог упустить такой шанс?
Услышав слова Эбнера, Этрис вздохнул с облегчением. Он доверял характеру этого Детектива-Героя и чувствовал, что тот не станет намеренно вредить его родителям… Хотя этот Аптекарь был сквернословом.
Эбнер разгадал его мысли и с улыбкой покачал головой. Затем он указал на пухлого Аптекаря рядом с собой и сказал:
— Хотя слова Дарквилла напрашиваются на хорошую взбучку, он не плохой человек. И пусть зелья, которые он тебе рекомендовал, имеют эффект усиления в том аспекте, их основное действие – все же исцеление.
— Ты можешь определить, что я ранен? — Удивленно спросил Этрис.
— Как это очевидно… — Дарквилл скривил губы, прежде чем посмотреть на Эбнера. Он подозрительно спросил:
— Ты на самом деле знаешь конкретное действие моего зелья? Насколько я помню, ты Детектив…
Эбнер мог не только напрямую «анализировать» его, но и примерно определить его назначение, исходя из способностей «Врачевателя» и «Жертвы Жатвы», о которых он узнал от Джуди.
Размышляя, Эбнер не стал объяснять дальше. Он лишь улыбнулся и ответил:
— У меня есть друг, который является «Биологом».
— Тогда тебе следует позаботиться о своей женщине и заставить ее выделять меньше яда… — тихо пробормотал Дарквилл, прежде чем подвинуть бутылочки с зельями к Этрису. — Их достаточно, чтобы исцелить твои раны! Это эквивалентно деньгам, которые ты только что заплатил. Если не веришь, можешь спросить нашего героя Баклунда.
Этрис подсознательно взял зелье и, придя в себя, увидел, что Эбнер мягко кивнул. Он немного поколебался, прежде чем убрать его.
Хотя его первоначальное намерение состояло только в том, чтобы спросить, почему его отец купил зелье, произведенное Потусторонним, для его матери, раз уж Эбнер знал, потратить деньги, чтобы быстрее восстановиться, казалось неплохой идеей.
Увидев, что «слабый» юноша одобрил эту сделку, Дарквилл повернулся к Эбнеру и спросил:
— Что ты здесь сегодня делаешь?
Он мог сказать, что, хотя два человека перед ним знали друг друга, это была всего лишь случайная встреча.
— Мне нужен «порошок голубого лисьего хвоста», — Эбнер назвал дополнительные ингредиенты, необходимые «Ученому».
— Сколько тебе нужно?
— Хватит восьми граммов.
— Хорошо, подожди минутку. — Сказав это, Дарквилл повернулся и вошел во внутреннюю комнату.
— Этрис…
Видя, что Аптекарю, похоже, понадобится некоторое время на приготовление, Эбнер приготовился поболтать с Этрисом. Однако, прежде чем он успел закончить, тот его перебил.
— Зови меня Кайл. Не называй меня моим старым именем, пока я не наберусь сил.
«Он боится, что то, чем он занимается, может навредить его родителям и семье?» Эбнер задумчиво кивнул и небрежно спросил:
— Кайл? Это имя твоего бывшего товарища?
— Я не ожидал, что ты вспомнишь… Я говорил раньше, что Кер и остальные доверили мне те наивные мечты перед смертью… Раз уж я унаследовал эти мечты, то, естественно, должен использовать их имена, чтобы воплотить их в жизнь. — Хотя он был немного удивлен, Кайл все же ответил.
Пока они болтали, Дарквилл вышел с маленькой бутылочкой, запечатанной духовной силой. Он поставил ее перед Эбнером и сказал:
— Восемь граммов порошка голубого лисьего хвоста. С учетом бутылки, с тебя десять Паундов, я буду твоим должником.
Насколько знал Эбнер, рыночная цена порошка голубого лисьего хвоста должна была составлять около одного Паунда и десяти соли. Она немного колебалась, и цена пухлого Аптекаря была вполне справедливой. Поэтому он не стал торговаться и с радостью достал купюру в десять Паундов и передал ее.
Получив необходимые дополнительные ингредиенты, Эбнер решил больше не общаться с Дарквиллом. Иначе, даже с учетом сдерживающего фактора Джуди, Дарквилл, скорее всего, снова начал бы продавать эти странные зелья.
Кроме того, Эбнер видел, что Этрис хотел поскорее узнать о своей семье, поэтому он быстро извинился перед Аптекарем. Затем он присоединился к Этрису… нет, «Кайлу» в кафе на соседней улице.
Потратив два соли на фирменный кофе с мороженым, Эбнер рассказал «Кайлу» о недавнем происшествии с офицером Фассином.
Конечно, когда речь зашла о Демонессах, Обреченных и Первозданной Луне, он это опустил. Он лишь сказал, что доктор Леонардо, которого нашли супруги Фассин, был Жрецом Жатвы, которого подозревали в поклонении злому богу…
— Старик на самом деле пошел искать помощи у сил Потусторонних для своего ребенка? Неужели он так отчаянно хотел? — Ошарашенно произнес «Кайл».
— Это немного странно… По идее, Шериф не должен быть настолько слеп… — Эбнер почувствовал, что, если подумать, это было несколько резко. Однако у людей разные мысли, поэтому он не обратил на это слишком много внимания. Он только спросил:
— А ты не знаешь? Я помню, что сержант Фассин попросил кого-то передать сообщение в гавань Энмат?
— Большую часть последнего месяца я потратил на прохождение причудливой тренировки мистера Андерсона. У меня не было времени связаться с родственниками в гавани Энмат, поэтому я пропустил их. — «Кайл» не мог не спросить:
— Как… они сейчас?
— В прошлый раз, когда мы виделись, все было неплохо. Зелье Дарквилла также оказалось очень эффективным. Ребенок в животе миссис Фассин уже стабилизировался… Однако с тех пор, как меня назвали «спасителем Сивеллаус-Ярда» во всех крупных газетах, мои отношения с полицией стали немного сложными… Возможно, сейчас я тот человек, которого они меньше всего приветствуют!
Эбнер самоиронично рассмеялся, но думал он о том, что из-за этой «славы» он лишится привилегий получения информации и бесплатного использования тира.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026