Арендованная карета неспешно остановилась около довольно приметной Церкви Урожая. Эбнер, который вез с собой огромную сумму денег, осмотрел окрестности, прежде чем войти в зал.
Виконт Каллен сейчас сидел в первом ряду справа. Он играл с немертвой птицей по имени Силика и одновременно разговаривал с Джуди.
Первое, что привлекло внимание Эбнера, был черный чемоданчик, стоявший рядом с ногами Каллена. Его поверхность, казалось, была покрыта стеной духовности.
Почувствовав, что Эбнер вошел, Каллен небрежно поприветствовал его, а Джуди встретила его с улыбкой:
— Твоя одноклассница, Роман, уже все обдумала и не намерена продолжать запутываться с Алексом… Хотя я вижу, что в ее подсознании все еще остались неискренние слова, по крайней мере, она не примет ситуацию слишком близко к сердцу.
Эбнер на мгновение опешил, прежде чем вспомнил, кто такой Алекс. — И как ты убедила Роман?
— Я всего лишь использовала предмет Потустороннего, чтобы укрепить ее подсознание в том, что Алекс не питает к ней никаких искренних чувств… — Она сделала небольшую паузу. — …Да, я также добавила ей немного воспоминаний. Теперь она не помнит, что на самом деле провела неделю в Церкви Урожая…
— …Она помнит лишь, что была на красивом балу вместе с тобой…
Скрыв свои последние слова, Джуди виновато взглянула на Эбнера, а затем сменила тему.
— Кстати, этот Алекс стал советником принца Эдессака по рекомендации Ведьмы Лены… Его семья также считает, что из-за этого его социальный статус стал необыкновенным. Они уже подумывают о том, чтобы расторгнуть помолвку с Роман.
Стать советником принца Эдессака? Это может быть не так уж и хорошо. В конце концов, Его Высочество был трагедией «основного аккаунта». Не так много людей из его окружения ждет хорошее будущее.
Эбнер некоторое время бормотал себе под нос, прежде чем отвлечься от этих тривиальных вопросов. Сейчас его больше всего волновал вопрос торговли материалами. В результате он не заметил блуждающего взгляда Джуди. Все его внимание было сосредоточено на Каллене, который дразнил маленькую птичку «экстрактом Аманты».
Почувствовав, что Эбнер смотрит на него, виконт Каллен прекратил свои действия. Под недовольное чириканье Силики он обернулся и спросил с улыбкой:
— Я уже принес предметы. Ты собрал все деньги?
Эбнер кивнул и улыбнулся:
— Можешь ли ты позволить мне убедиться, что это тот материал, который мне нужен?
Каллен небрежно рассыпал немного порошка, измельченного из духовных материалов. После того как довольная Силика вернулась в духовный мир, он извиняющимся тоном сказал:
— Извини, что заставил тебя ждать. — Говоря это, он поднял чемоданчик к груди и с щелчком расстегнул скрытую кнопку.
Стена духовности на нем разбилась, превратившись в легкий ветерок, пронесшийся по молитвенному залу.
Эбнер, который давно активировал свое Духовное Зрение, тут же увидел всплески странного и великолепного света. Это был духовный блеск, который мог исходить только от необычного основного материала.
Внутри чемоданчика находилась квадратная коробка размером двадцать сантиметров. Она была сделана из олова, имела множество узоров, выглядела простой и увесистой.
Каллен держал черный кожаный футляр в одной руке и открыл серебряную, но слегка тусклую жестяную коробку. Предмет внутри выглядел как сердце, вырезанное из дерева. Он был темно-зеленого цвета, с венами, как ветви, обвитыми вокруг него, пересекающими его, словно кольчуга.
Когда в соборе замерцала свеча, оно постоянно сжималось и расширялось, как настоящее сердце. Невидимые ауры всасывались снизу и выталкивались сверху.
Увидев это, Эбнер почувствовал, что сила зелья, которое он переварил, немного возбуждена, словно магнит, столкнувшийся с аномалией.
Эбнеру это чувство было не в новинку. Каждую Ночь, когда он использовал Око Чистой Белизны, чтобы проанализировать 2–081, он время от времени ощущал нечто подобное.
Оно проистекало из эффекта конвергенции характеристики Потустороннего, который заключался в том, что высокоранговые предметы того же Пути периодически привлекали Потусторонних Низкого и Среднего Ранга к своему окружению, и они имели тенденцию собираться вместе…
Поэтому опытный Эбнер легко подавил чувство притяжения между ними.
Однако, даже не анализируя, он уже знал, что странное сердце перед ним – настоящее Сердце Древа Старейшин. В противном случае не было бы эффекта конвергенции.
Каллен некоторое время демонстрировал его. Увидев, как Детектив перед ним удовлетворенно кивает, он улыбнулся и спросил:
— Есть еще вопросы?
Эбнер тихо покачал головой, но все же тайно активировал Око Чистой Белизны, чтобы проанализировать сердце древа. Затем он вытащил пачку банкнот из ближайшего кармана. Все они были по десять фунтов, в общей сложности шестьдесят купюр. Следом он достал квитанцию Банка Баклунда.
— Всего две тысячи сто фунтов, — Эбнер положил квитанцию на стопку наличных и толкнул ее к Каллену.
Каллен сначала закрыл коробку с сердцем древа и положил ее в чемоданчик. Затем он взял квитанцию и внимательно рассмотрел ее. Как вампир, проживший сотни лет, он имел достаточно средств для определения подлинности квитанции.
Затем он удовлетворенно опустил квитанцию и взял стопку купюр для проверки.
Убедившись, что поддельных монет нет, он лишь слегка кивнул, прежде чем передать чемоданчик Эбнеру. Он улыбнулся и сказал:
— Я даю тебе чемоданчик и коробку.
Эбнер взял чемоданчик, открыл его и подтвердил его содержимое при помощи Анализа Ока Чистой Белизны. Только после этого он удовлетворенно убрал его.
— Тебе следовало отправиться в комнату сзади, чтобы обменять материалы в будущем… Если бы в этот момент случайно зашел верующий, разве он не вызвал бы полицию немедленно? — Джуди, которая была свидетелем всего процесса сделки, не могла не пожаловаться.
Виконт Каллен взглянул на Джуди и покачал головой:
— Мне, в общем-то, все равно, но если мы не будем в таком общественном месте, я боюсь, что у Детектива Брайана возникнут опасения.
Эбнер проигнорировал ежедневные препирательства между двумя Отверженными и лишь вздохнул со стороны:
— Вы, ребята, действительно свободны. Неужели это отношение действительно соответствует миссии?
— Хе-хе, поскольку это Лоэн, большинство наших действий может быть выполнено только после того, как кто-то другой заснет ночью. Вот почему мы выглядим так, будто бездельничаем… После того как ты уйдешь, мы с Джуди отправимся в сны соответствующих лиц, чтобы расследовать это дело, — виконт Каллен засунул купюры в карман и слегка объяснил.
В этот момент Эбнер вспомнил, что его учитель узнал, что он еще не говорил с Отверженными о графе Лорене, поэтому он собрался с мыслями и рассказал Каллену и Джуди о своем опыте на похоронах инспектора Уэйна, а также о своих последующих предположениях.
— Граф Лорена… Придворный аристократ… К сожалению, мы не можем тронуть эту нить. В противном случае нас могут немедленно изгнать… — Каллен вздохнул, услышав это. В Королевстве Лоэн расследование дел всегда было трудным. Это заставляло их команду чувствовать себя очень некомфортно.
— Как насчет того, чтобы проинформировать Церковь Штормов? — Спросил Эбнер.
— У нас нет никаких конкретных доказательств, и наши личности особенные. Боюсь, Уполномоченным Карателям будет очень трудно полностью нам доверять. В лучшем случае, мы будем настороже и будем тайно расследовать… — Каллен видел много подобных дел за свою долгую жизнь, поэтому прекрасно знал, как отреагируют и как справятся с ними чиновники.
— Доказательства… — пробормотал Эбнер, прежде чем посмотреть в сторону Района Императрицы. «Я могу верить только способностям мисс Справедливости», – подумал он про себя.
…
Район Императрицы, в особняке графа Холла.
Одри стояла на лестнице и смотрела на своего отца, который собирался выйти из особняка, чтобы встретить гостей. Она прошептала золотистому ретриверу рядом с собой:
— Сьюзи, проскользни в гостиную и спрячься. Вспомни, что сказали папа и остальные. Скажешь мне, когда вернешься.
Сьюзи быстро замахала хвостом, словно была сбита с толку выбором слов Одри. Все, что она могла сделать, это открыть рот, чтобы ответить одним словом:
— Гав!
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026