— Благодарю вас за помощь, — Эбнер поднялся и поклонился фигуре, окутанной густым серым туманом, что восседала в торце длинного бронзового стола.
Затем он услышал, как мистер Шут продолжил спокойным тоном:
— Однако содержание нескольких страниц включает знания, превышающие ваш нынешний уровень… Я сперва разберу книгу и сохраню эти части для вас. Что вы думаете?
«Пир крови» была сшитой нитками книгой, которую можно было свободно разбирать. Такой метод хранения книг тоже пришел от Императора Розеля.
Эбнер был немного озадачен. Он прочел первую половину «Пира крови» давным-давно. Какие знания, превышающие его предел, могли там содержаться?
Но, немного подумав, он осознал план Клейна.
«Эти страницы со знаниями, превышающими пределы моей терпимости… Может, это те страницы, где записано о Первозданной Луне? Они боятся, что я увижу истинную суть Шута?»
Эбнер молча выругался, но притворился почтительным и ответил:
— Еще раз благодарю вас, мистер Шут. У меня нет никаких возражений. С этими страницами в ваших руках я буду спокоен.
Клейн облегченно вздохнул, услышав ответ Эбнера. В конце концов, книга была от Башни. Он должен был спросить мнение собеседника, прежде чем оставить эти страницы у себя… Если бы это была настоящая книга «Пир крови», он, возможно, не осмелился бы ее уничтожить. Однако с помощью гадания он узнал, что это копия. И хотя она была довольно старой, в ней не было ничего особенного.
К тому же он только что повторил содержание этих страниц. Строго говоря, Башня не понес никакой потери.
— Как только собрание закончится, я верну вам «Пир крови», — Клейн улыбнулся Эбнеру.
Эбнер задумался и понял, что, согласно так называемому принципу «эквивалентного обмена», установленному Шутом, на этот раз он, вероятно, остался в долгу. Поэтому он сам проявил инициативу, спросив:
— Интересно, какая еще оплата вам нужна, кроме дневника Розеля?
Клейн, ожидавший подобного ответа, снова улыбнулся.
— Сведения о семье Антигонов или о Тайном Ордене.
«Так и знал, он спросит об этом…» – подумал про себя Эбнер, но после минутного раздумья ответил:
— Я соберу информацию о них и передам вам на следующем собрании. Вас это устроит, мистер Шут? Мне нужно потратить некоторое время на размышления о том, что можно рассказать, а что нет.
Клейн был несколько разочарован, но все же слегка кивнул.
— Нет проблем.
— Если собранная вами информация превысит ценность этого запроса на оценку книги, я выплачу вам дополнительную компенсацию.
«А уж то, какая ситуация превысит ценность запроса, конечно же, решит уважаемый мистер Шут. Если у него будет возможность выплатить дополнительную компенсацию, так тому и быть. А если нет возможности, значит, нет возможности…» – мысленно добавил Клейн.
Сказав это, Клейн откинулся на спинку стула и окинул взглядом Повешенного и Справедливость. — Это условие одинаково действует и для вас.
Что касается информации, которую Шут хотел получить о Тайном Ордене и семье Антигонов, то у Элджера не было никаких сомнений. Если не обращать внимания на то, что Шут уже упоминал подобные запросы на предыдущих собраниях, то нет ничего странного в том, что подозреваемый в божественности субъект интересуется древними семейными кланами и тайными организациями.
И что еще важнее, после многих собраний он постепенно убедился, что состояние мистера Шута поначалу было не идеальным. «Он», возможно, все еще находится в некой затруднительной ситуации и сейчас. «Он» предпринял всевозможные попытки, чтобы освободиться от «Его» оков и перестать быть ограниченным.
Это может даже касаться огромной тайны того, почему семь божеств не спускаются в реальный мир после Четвертой Эпохи… Мысли Элджера пронеслись в его голове, и он содрогнулся. Он чувствовал себя так, будто ступил во владения богов.
Игнорируя фантазии Элджера, Одри оживилась, услышав слова Шута.
— Мистер Шут, я тоже кое-кого поспрашиваю.
«Интересно, разбирается ли Форс в этих древних семьях и организациях», – подумала про себя Одри.
После этого, видя, что больше никто не собирается ничего обсуждать, Клейн окинул взглядом Повешенного, Справедливость и Башню. Он сказал с улыбкой:
— Если вам больше нечем поделиться, давайте завершим сегодняшнее собрание здесь.
Ему все еще нужно было сохранить часть своей духовности для последующей «сделки».
— По вашей воле, — сказали Эбнер и двое других, поднимаясь.
…
Вернувшись в свою комнату, Эбнер не стал снимать стену духовности. Вместо этого он положил кольцо «Псевдо-Гнев», характеристику Потустороннего Адвоката и десять низкоуровневых талисманов на алтарь, который подготовил давно.
Вслед за этим он произнес на древнем гермесе:
— Шут, не принадлежащий этой эпохе;
— Вы – Таинственный Правитель над серым туманом;
— Вы – Король Желтого и Черного, приносящий удачу.
…
Над серым туманом Клейн посмотрел на предметы, поднесенные Башней, и вздохнул. Он начал гадать о них по одному. Раз уж он согласился быть свидетелем, то должен был что-то сделать для своих членов.
Убедившись, что с подношением Башни нет ничего неправильного, он распространил свою духовность на малиновые звезды, представляющие Повешенного и Справедливость, чтобы они подготовились к ритуалу дарования.
Когда все сделки были завершены, Клейн посмотрел на банкноту в 1300 фунтов, плавающую в сером тумане, и тайком сглотнул слюну. Затем, собрав всю свою силу воли, он отвел взгляд и распространил свою духовность на красную звезду, представляющую «Башню».
…
Увидев, что наличные упали из Врат Призыва на алтарь, Эбнер сначала молча похвалил службу доставки мистера Шута, а затем, использовав «Глаз Чистой Белизны», проверил каждую купюру, после чего убрал деньги поближе к себе.
«Таким образом, моя общая ликвидность увеличится до 2800 фунтов. Если исключить 2100 фунтов, которые я потратил на покупку ингредиентов сегодня вечером, у меня все равно останется 700 фунтов…
Что касается другого основного ингредиента для Эрудита, хотя я до сих пор не знаю, что это, он не должен стоить меньше 1000 фунтов. Он может быть даже дороже, чем ядро Древа Старейшин… Финансовая пропасть все еще огромна».
После некоторых расчетов в уме Эбнер сразу же почувствовал, что ему все еще не хватает денег, а усердный заработок, вероятно, будет его главной миссией на следующем этапе, помимо Действия.
«К счастью, Маленькое Солнце присоединится к Клубу Таро еще через две недели. Возможно, необходимые материалы удастся обменять у него…»
В этот момент Эбнер почувствовал, что стена духовности, которую он установил, была затронута. Он знал, что это Кенни стучит в дверь.
Увидев это, он поспешно прибрал следы ритуала, а затем снял свою духовную защиту. Он снова сел за свой рабочий стол и сказал:
— Входите.
— У нас еще один клиент? — С улыбкой спросил Эбнер, когда Кенни толкнул дверь.
— Детектив Брайан, это член парламента Махт.
Эбнер не был удивлен его визитом. В конце концов, тот потратил деньги. Как он мог не прийти и не подтвердить результаты?
Он поправил одежду и повел Кенни в гостиную на первом этаже. Там он увидел Махта в парадном костюме.
На этот раз он не привел с собой жену, Риану. Он курил сигарету в отведенном для этого месте в углу гостиной. Когда он увидел Эбнера, спускающегося по лестнице, то немедленно затушил сигарету и в три шага подошел к нему. Он тепло произнес:
— Детектив Брайан, рад снова вас видеть.
— Мне тоже очень приятно, сенатор, — ответил Эбнер вежливым кивком.
После того как они сели на диван и обменялись любезностями, Махт не выдержал и спросил:
— Детектив Брайан, не знаете ли вы, где епископ Утравский?
— Я уже спросил от вашего имени. Епископ дал согласие. Он будет рад посетить ваш дом, — кивнул Эбнер.
— Для меня это действительно большая честь! — Легкая усталость на лице Махта исчезла. Он посмотрел на Эбнера горящим взглядом и с улыбкой спросил:
— В среду вечером я устраиваю банкет у себя дома. Надеюсь, вы и господин Епископ сможете его посетить.
— Думаю, проблем не будет, — на этот раз Эбнер согласился от имени епископа Утравского. В конце концов, он уже обдумывал подобную ситуацию, когда спрашивал вчера, и гигантский епископ не возражал.
— Я передам официальные приглашения вам и Его Преосвященству завтра, — Махт занимался делом своей дочери уже несколько дней, и теперь, когда наконец-то появился результат, он не мог не вздохнуть с облегчением.
…
В семь часов вечера Эбнер, имея в кармане 2800 фунтов, не решился ехать в набитом вагоне метро. Вместо этого он взял напрокат экипаж и поехал в Церковь Урожая на Роуз-стрит в Южном округе Моста.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026