В районе Хиллстон Детектив Айзенгард Стэнтон, закончив тяжелый рабочий день, в качестве досуга читал «Виллу на Горе Штормового Ветра», которую одолжил у своих учеников.
Дойдя до места, где описывалось появление злого духа в очках в медной оправе, он не смог сдержать улыбки. У него даже промелькнула мысль подружиться с подругой мисс Сью.
Но в этот самый момент его духовность внезапно встрепенулась.
Детектив Айзенгард нахмурился и отложил роман. Надев на палец «2–081», он активировал свое Духовное Зрение.
Тотчас он увидел серебристо-белую иллюзорную птицу, которая уронила письмо на стол прямо перед ним.
Птица была размером со Спэрроу, а в ее голове величиной с грецкий орех сияла пара красных, словно луны, глаз. Серебряные иллюзорные перья на теле делали ее невероятно длинной и тонкой, совсем не такой пухлой, как обычного воробья.
Оставив письмо, птица наклонила голову, оглядела окрестности, затем разочарованно взмахнула крыльями и исчезла в пустоте.
— Посланник? Чей? — Опытный Детектив Айзенгард уже понял, для чего здесь появилось это существо из мира духов.
Он надул губы и не стал опрометчиво брать конверт со стола. Вместо этого он потер драгоценный камень на поверхности «2–081» и использовал его, чтобы проанализировать письмо.
Несколько мгновений спустя, Детектив Айзенгард, не обнаружив никаких проблем, осторожно взял конверт. Сразу же он увидел на нем имя получателя.
«Письмо Эбнеру? Как оно попало ко мне?»
Детектив Айзенгард был несколько озадачен. Обычно посланники находили получателя с высокой точностью, если, конечно, они записали его ауру.
…
В Церкви Урожая епископ Утравский рассказывал троим Отверженным о засаде, инциденте с парфюмом и предположении Эбнера относительно ритуала Повышения Демоницы.
В этот момент сердце чернокожего, красноглазого Каллена встрепенулось, и он протянул ладонь. Сразу же маленькая серебряная иллюзорная птица приземлилась на его светлый и нежный палец.
Птица встряхнула крыльями, повернула крошечную головку к Каллену и прочирикала.
Каллен немного послушал, потом хихикнул. Он ласково погладил птицу по голове, достал порошок, смолотый из духовных материалов, и покормил ее.
— Что она говорит? — Тихо спросила Джуди, кареглазая девушка, с любопытством.
— Она жалуется, что адресат оказался очень жадным и отказался дать усердному посланнику ужина, — объяснил Каллен, улыбаясь, пока переводил слова Птички.
— Я тебе по-настоящему завидую, что ты сумел напрямую приручить существо мира духов… Я до сих пор не решаюсь так легко проводить ритуал призыва посланника, — Джуди, очевидно, была в хороших отношениях с Калленом и не скрывала своей зависти.
— Силика изначально не была существом из мира духов. Около пятисот лет назад во время кризиса она превратилась в Спектера, и только тогда обрела способность к Путешествию через мир духов, — взгляд Каллена был глубоким, словно он вспоминал какое-то неприятное прошлое.
Однако он быстро пришел в себя и обратился к двум «Великанам», которые закончили свое обсуждение и уже смотрели на него:
— Мистера Эбнера Брайана сейчас нет в детективном агентстве. Письмо передано его учителю.
Капитан Великанов кивнул и сказал двум своим членам команды:
— Поскольку мистер Брайан какое-то время будет отсутствовать, мы проведем расследование до рассвета.
— Да, Капитан, — ответили оба члена команды в унисон. Затем более живая Джуди с тревогой спросила:
— Капитан, с чего нам начать расследование? Мы совершенно не знакомы с Баклундом… Неужели мы не заблудимся без проводника?
Капитан Великан, который держал деревянный сундук, намного больший, чем обычный гроб, сперва кивнул епископу Утравскому, а затем ответил Джуди:
— Поскольку еретический парфюм был впервые обнаружен в доме этого нечестивого верующего, мы сначала отправимся туда, чтобы проверить ситуацию. — Сказав это, он посмотрел на Каллена, который все еще дразнил серебристую птицу, и продолжил: — Что касается проводника, я помню, что Каллен говорил, будто долго жил в Баклунде. Пусть он нас и ведет.
Услышав это, Каллен, который болтал с маленькой птичкой Силикой, внезапно поднял голову и с удивлением воскликнул:
— Капитан, вы серьезно? Когда я в последний раз приезжал в Баклунд, Император Розель только что изобрел паровой двигатель!
…
В одиннадцать вечера Эбнер передал Сью нарисованные им фотографии фабрики и договорился о времени и месте следующей встречи, после чего потащил свое измученное тело обратно в кабинет учителя.
Едва войдя в вестибюль на первом этаже, Эбнер обнаружил Детектива Айзенгарда, сидящего на диване с книгой.
«Учитель обычно в это время отдыхает… Он ждет меня?»
Так подумал Эбнер и задал тот же вопрос вслух.
Детектив Айзенгард отложил книгу, взял со столика рядом с собой конверт и протянул его ученику:
— Вот, тебе письмо.
— Письмо? Кто прислал? Неужто Джейн? — Эбнер плавно сделал предположение, принимая послание. У него почти не было друзей в Запределье, кроме Джейн. Он был знаком только с мистером Гастоном, мисс Гвен и Беатрис, но шансы, что они ему напишут, были невелики.
— Не думаю, — сказал Детектив Айзенгард, прикуривая трубку и затягиваясь. — …Это письмо прислал посланник. Эта мисс Джейн не так давно стала Потусторонней, так что, вероятно, она еще не может контролировать посланника.
— Посланник? — Рука Эбнера замерла на конверте.
— Не волнуйся. Я уже проверил. В этом письме нет никаких ловушек или проклятий, — Детектив Айзенгард угадал мысли своего ученика и улыбнулся.
Эбнер вздохнул с облегчением, но все же тайно вскрыл конверт, предварительно проанализировав его «Оком Чисто-белого».
Письмо было написано почерком епископа Утравского. Общее содержание сводилось к тому, чтобы сообщить ему о прибытии Отверженных и попросить как можно скорее посетить Церковь Урожая.
Эбнер несколько раз изучил его, но не нашел ничего подозрительного. Он решил нанести визит в Церковь Урожая на следующее утро.
Когда он поднял глаза и увидел любопытный и испытующий взгляд своего учителя, Эбнер немного подумал и решил, что скрывать нечего. В конце концов, он ранее рассказывал учителю об отправке опасного предмета в Церковь Матери-Земли. Поэтому, тщательно подбирая слова, он сказал:
— Это от епископа Утравского из Церкви Урожая. Он просит меня завтра приехать.
Детектив Айзенгард сначала кивнул, а затем в недоумении пробормотал себе под нос:
— С каких это пор у этого епископа-Великана появилась способность призывать Посланника? Люди из пути Воина не должны быть в этом сильны… Даже у епископа Урала из пути Плантатора, который работал до него, не было Посланника.
Эбнер был несколько удивлен, услышав это. Он воскликнул:
— Учитель, вы даже знаете бывшего епископа Церкви Матери-Земли в Баклунде? У вас так много друзей. Кроме Церкви Штормов, все остальные – ваши друзья?
Детектив Айзенгард улыбнулся, затягиваясь сигаретой. Его лицо сияло гордостью, когда он сказал:
— Конечно, знаю. Иначе, как ты думаешь, откуда взялись целительные силы в «2–081»?
…
Утром в субботу Эбнер, совершив во время церемонии несколько коротких обрядов для зачаровывания, сразу же поехал на метро в Церковь Урожая на Цветочной улице, к югу от Моста.
Едва ступив в зал золотого собора, он увидел девушку в синем платье, которая жаловалась стоящему рядом с ней женственному мужчине на фейнапоттере.
— Каллен, если бы не Силика, которая вела нас вчера ночью, мы бы, вероятно, заблудились по пути в Собор Безмятежности и были бы заключены Ночными Ястребами под землей.
— Этого бы не случилось, Джуди. Даже без Силики я… я все равно могу гадать… — ответил Каллен неуверенным тоном.
Поскольку фейнапоттер и лоэнский имели одно и то же происхождение и отличались только отдельными словами и грамматикой, Эбнер едва мог понять, о чем они говорят.
Однако для облегчения общения он тихо пропел «Голубую Звезду» на древнем гермесе и активировал оберег «Владение Языком», который только что создал.
Увидев вошедшего Эбнера, епископ Утравский, у которого были редкие брови, светло-голубые глаза и несколько явных морщин, встал и кивнул ему с улыбкой:
— Дитя, ты пришел как раз вовремя. Отверженные тоже только что вернулись.
«Как раз вовремя, чтобы вернуться…», – И, сопоставив это со словами, которые только что произнесла девушка, Эбнер был уверен, что накануне вечером они уходили на расследование, хотя операция, возможно, была не слишком успешной…
— Это мистер Эбнер Брайан, известный частный детектив. Он также первым обнаружил улики того, что Леонардо стал еретиком, — епископ Утравский сначала представил Эбнера троим Отверженным, а затем, указав на девушку, которая только что жаловалась, обратился к Эбнеру:
— Это Джуди Лорето, Биолог Последовательности 6.
Эбнер немного удивился, услышав это. Он подумал про себя: «Разве при представлении обычно не называют просто имя? Зачем он даже сообщает мне Последовательность? Неужели он мне так доверяет?»
Тем временем кареглазая девушка Джуди увидела странное выражение лица Эбнера, но неправильно его истолковала. Она была дружелюбной натурой, поэтому объяснила с улыбкой:
— Вас напугал тот факт, что я в таком юном возрасте являюсь Последовательностью 6? На самом деле, в этом нет ничего особенного. Мои родители – святые Церкви. Я родилась Жрецом Жатвы Последовательности 7 и повысилась до Биолога только после восемнадцати лет. Я считаю, что это очень медленно.
Говоря о своих родителях, она, похоже, ничуть не смущалась.
«Нет, мэм, меня это не пугает. В конце концов, если Клейн стал Полубогом за год, то вас можно считать только посредственной».
Пока Эбнер ворчал про себя, он обменялся несколькими словами с мадам Джуди. Затем он услышал, как епископ Утравский указал на чернокожего, красноглазого, красивого мужчину рядом с Джуди:
— Это Каллен Тиа, виконт Сангвина, Алый Ученый Последовательности 5.
«Сангвин… Интересно, есть ли у него какая-нибудь информация о Древе Старейшин. Спрошу его, когда мы познакомимся поближе…»
Не сумев найти подходящую куклу и не имея повода связаться с Эмлином, Эбнер почувствовал, как в его сердце шевельнулась мысль. Он решил, что, возможно, сможет добраться до сокровищ Сангвинов через этого виконта… Нет, установить дружеские отношения с Сангвинами.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026