— Это капитан Опустошенной Партии, Хранитель Последовательности 5 Лех Асенов, — представил епископ Утравский, указывая на высокого человека, который набожно молился перед священной эмблемой Матери.
Услышав, что его представляют, Капитан-Гигант поднялся и, склонив голову, кивнул Эбнеру. Он улыбнулся и произнес:
— Рад знакомству, мистер Брайан.
— Для меня тоже честь, Ваше Превосходительство Асенов, — Эбнер снял шляпу и поклонился. Поскольку епископ Утравский назвал этого человека «Ваше Превосходительство», он, должно быть, являлся высокопоставленным дьяконом Церкви Матери-Земли. Его титул в Ночных Ястребах, вероятно, был эквивалентен Мечу Богини. А огромный сундук за его спиной мог быть даже Святой Реликвией, соответствующей его уровню.
Да, Воин Последовательности 5, заключивший контракт со Святым Артефактом. Вампир-Виконт, который, вероятно, прожил сотни лет и накопил неведомое количество мистических знаний. Алый Ученый Последовательности 5. Сын двух Святых, Биолог Последовательности 6, имеющий при себе много полезных вещей…
Уровень этой команды невероятно высок! Неужели Церковь Матери-Земли так высоко ценит этого сбившегося с пути верующего?
Думая об этом, Эбнер потерял дар речи. Нужно было знать, что, когда Церковь Вечной Ночи разбиралась с Лейневусом, обладающим божественностью Истинного Творца, отправленный ею состав, вероятно, был слабее.
Однако он тут же перевел взгляд на мисс Джуди Лорето. Он чувствовал, что причина, по которой прибыла столь высококлассная команда, вероятно, крылась в самой команде, в которой состояла эта юная леди.
В конце концов, она была дочерью святого Церкви. Для нее было вполне логично присоединиться к более сильной команде.
Пока Эбнер улыбался и давал волю своему воображению, Капитан-Гигант Асенов спросил:
— Мистер Брайан, вы обнаружили что-нибудь еще в доме Леонардо? Как вы определили, что он мог стать ритуалом продвижения для Ведьмы?
Эбнер на мгновение задумался, решив, что это не секрет, и ответил:
— Когда я «вспоминал» сцену в его спальне, то увидел женщину, которую подозреваю в принадлежности к Ведьмам, целующуюся с ним. Кроме того, епископ Утравский очень хорошо знаком с ритуалом продвижения Ведьмы Недугов, поэтому у меня возникла догадка.
— Вот как… — Капитан Асенов слегка кивнул, прежде чем посмотреть на члена своей команды, Каллена. Тот сразу понял. Помолчав, он спросил Эбнера:
— Тогда, вы знаете, где в последнее время в Баклунде пропало много людей?
— В Баклунде бесчисленное множество дел о пропавших без вести… — Это было потому, что король лично участвовал в похищении своих подданных.
Конечно, Эбнер не произнес последнюю половину предложения. Он лишь в замешательстве спросил:
— Почему вы спрашиваете об этом?
— Поскольку тот еретик стал частью ритуала продвижения Ведьмы, он, скорее всего, не выживет. А из-за порчи он вполне может превратиться в ужасающего Монстра или Запечатанный Артефакт, — прежде чем Виконт Каллен успел что-либо сказать, первой заговорила кареглазая девушка Джуди.
— Более того, я предполагаю, что Монстрам, порожденным мутацией, определенно потребуется большое количество плоти и крови… Однако Церкви до сих пор не сообщали об этой ситуации. Это означает, что кто-то тайно выращивает его! Да, очень вероятно, что это та самая Ведьма, — добавил Каллен, поддержав ответ девушки.
— Понятно. Неудивительно, что вы спрашиваете, где в последнее время пропадают люди… Постойте, — тут Эбнер внезапно вспомнил результаты своего экстрасенсорного расследования в отношении Мореллы, проведенного прошлой ночью. Это было похоже на то, что сервисная компания торговала людьми с каким-то важным лицом.
Раньше он подсознательно думал, что это тоже часть ритуала обожествления Георга III или дымовая завеса, но упустил один момент. По сравнению с другими случаями торговли людьми, эта сделка только недавно началась. Более того, это произошло очень близко к тому времени, когда пропал доктор Леонардо.
Видя, что Эбнер глубоко задумался, капитан Асенов мягко спросил:
— Мистер Брайан, вы вспомнили какие-нибудь новые зацепки?
Эбнер встрепенулся, собрался с мыслями и пересказал результаты вчерашнего экстрасенсорного расследования, а также свои ретроактивные измышления, связанные с Отверженным. В конце он сказал:
— Я предполагаю, что торговля людьми, которой занимается эта компания, контролируемая Обществом Вечной Жизни, может иметь какое-то отношение к Ведьме. Кажется, она соблазнила офицера, и она вполне способна на это.
Капитан Асенов на мгновение закрыл глаза, обдумывая, затем, наконец, кивнул, признавая выводы Эбнера. — Мистер Брайан, — спросил он, — не могли бы вы отвести нас на тот склад для расследования? Если там действительно кормится Ведьма зараженными Монстрами, что-то обязательно должно остаться.
Эбнер также не знал местонахождения склада, поэтому ответил:
— Мои спутники уже отправили людей, чтобы выяснить, где находится тот склад. Новость должна быть через день или два.
Капитан Асенов нахмурился, услышав этот ответ. Он внезапно спросил:
— Компания, контролируемая Обществом Вечной Жизни, находится в районе доков?
— Верно, — Эбнер не понял, что имел в виду собеседник, поэтому мог только кивнуть в знак согласия.
— Тогда никаких проблем, — Асенов вздохнул с облегчением и сказал членам своей команды:
— Джуди, Каллен, идите с этим мистером Брайаном… Мои габариты не подходят для действий в светлое время суток.
— Да, Капитан, — отрывисто ответили двое.
Они хотят арестовать его и заставить сознаться…
Только тогда Эбнер примерно догадался, что намеревается сделать собеседник. Он не мог не быть ошеломленным действиями официальной команды.
— Район доков – это территория Повелителя Штормов и Бога Пара и Машин. И прежде чем мы въехали в Баклунд, мы сообщили об этом двум Церквям. Пока мы не поднимем слишком большого шума, Уполномоченные Каратели и Разум Машин не будут вмешиваться в нашу правоохранительную деятельность, — видя удивление Эбнера, Джуди улыбнулась и объяснила.
Выслушав ее слова, Эбнер вынужден был признать, что, хотя этот метод был простым и грубым, он был эффективным и действенным. Однако он был ограничен правительством и некоторыми сумасшедшими организациями, которые не боялись расследований.
Причина, по которой они со Сью не догадались поступить так же и даже наняли кого-то для поиска, заключалась в том, что, даже если бы они проникли в эту компанию и захватили лидера, им было бы очень трудно заставить замолчать все Общество Вечной Жизни, не говоря уже о стирании их воспоминаний. Если бы их разоблачили позже, их вторжение в законное предприятие с использованием сил Потусторонних стало бы предметом пристального внимания со стороны официальных Потусторонних. Оно того не стоило.
Более того, даже если бы они всех заставили замолчать, когда придет время, это, вероятно, доставило бы еще больше хлопот. Власти не оставили бы их в покое только потому, что они со Сью боролись за справедливость.
Что касается того, почему можно было убить Мореллу? Причина в том, что собеседник первым совершил преступление. Чтобы убить заложника, личность Сью как секретного агента МИ-9 можно было скрыть.
…
Штаб-квартира Трудовой сервисной компании Уинстона, расположенная в районе доков, представляла собой трехэтажное здание. Снаружи это было не слишком заметно, но внутри оно было очень хорошо отремонтировано. Оно было не намного хуже некоторых элитных клубов в районе Шервуд.
Каллен взглянул на вывеску перед зданием, затем толкнул дверь и неторопливо вошел.
Эбнер же был ошеломлен. «Это называется проникновением? Разве бывает такое наглое проникновение?» – подумал он про себя.
Однако, прежде чем он успел разобраться в этом, он внезапно почувствовал головокружение, как будто мог потерять сознание в любой момент.
Именно в это время он снова почувствовал чрезвычайно сильный запах. Только тогда он вздрогнул и полностью очнулся. Однако этот резкий запах все еще не рассеивался, кружась вокруг его носа.
Эбнер подсознательно посмотрел вниз и увидел, что Джуди держит маленькую травяную сумочку у его носа и улыбается ему.
— Это… Снотворное Зелье? — Эбнер покачал головой и спросил с головной болью.
— Прежде чем Каллен стал Алым Ученым, он был Профессором Зелий более ста лет. Кто знает, какое странное зелье он разработал? Если бы я не была Биологом и не обладала способностью варить подобные функциональные травы, нам двоим, вероятно, пришлось бы спать до его возвращения, чтобы очнуться, — Джуди была очень хорошо знакома с поведением своего спутника, поэтому она была уже готова.
Если бы у тебя не было решения, я боюсь, ты бы не стал действовать так грубо…
Эбнер только ворчал про себя, когда увидел, как Каллен выходит, хмурясь.
— Как дела? — Обеспокоенно спросила Джуди, увидев, что Каллен выглядит неважно.
— Эта Ведьма очень осторожна. Не только у всех соответствующих сотрудников подделаны воспоминания, но и склад полностью зачищен… Единственная хорошая новость в том, что последняя партия похищенных этой сервисной компанией простолюдинов еще не была перевезена на склад. Они все еще заперты в подвале компании, — Каллен впервые стал серьезным. Он чувствовал, что противник в этой миссии должен быть непростым, поэтому, немного подумав, сказал кареглазой девушке:
— Джуди, свяжись с Разумом Машин и попроси их помочь со спасением. Я должен как можно скорее вернуться, чтобы поговорить с Капитаном об этой Ведьме. Она так осторожна, но все еще остается в Баклунде, несмотря на наличие мутировавших Монстров. Очевидно, у нее более грандиозные планы. Что касается заслуги в поиске этих похитителей…
В этот момент он взглянул на Эбнера. Серьезность исчезла с его лица, и он улыбнулся и сказал:
— Я оставлю эту заслугу вам, Детектив Брайан! Молодой Детектив, в одиночку ворвавшийся в логово тигра, храбрый Герой, спасший множество юных девушек… Разве это не великий титул?
А? Этот титул был слишком «Розель»!
Однако Эбнер слушал его со смущенным выражением лица, не зная, что сказать.
…
В мгновение ока прошло два дня. Заголовки, о которых шутил Каллен, действительно попали в крупнейшие газеты Баклунда. «Дейли Обсервер» даже отвела целую страницу для освещения этой легендарной истории. Теперь люди на улицах либо презирали подлых и бесстыдных граждан Южного Континента, либо восхваляли храбрость и бесстрашие Эбнера.
Это заставило Эбнера не решаться выходить из дома в течение двух дней. Он оставался дома, анализируя артефакт 2–081 своего учителя, пока к нему не постучалась мисс Сью.
— Ты теперь знаменит. Даже мисс Одри видела репортаж и даже спрашивала о тебе у Форс, — улыбнулась Сью.
Поскольку Эбнер ранее сообщил ей, что ей не нужно продолжать поиски склада, она знала всю историю в день инцидента. Она даже знала, что так называемый «героический поступок» на самом деле был приписан Эбнеру Отверженным.
— Я нажил себе достаточно врагов. В будущем не только эта Ведьма, но, боюсь, даже Нуминозный Епископат будет искать со мной проблем, — в этот момент Эбнер взглянул на ветку дерева за окном. Там сидела серебристая птица, невидимая для обычных людей.
Сью и Эбнер некоторое время болтали, прежде чем она спросила:
— Кстати, ты слышал об Императоре Розеле?
Эбнер замер от этого вопроса. Он собирался подделать страницу для дневного Клуба Таро, но Сью спросила первой.
— Да, слышал. Ты спрашиваешь, что Император Розель хочет сделать? — Спокойно спросил Эбнер.
— Мисс Одри любит собирать рукописи Розеля. Пусть Форс и я возьмем это на заметку… Я спрашиваю, есть ли они у тебя, — небрежно ответила Сью.
Одри пытается купить дневник у Форс и Сью для мистера Шута? Это… Это может быть возможностью. Я могу написать несколько записок для Сью в будущем и позволить ей заработать карманных денег у Одри.
И, самое главное, некоторая важная информация не может постоянно просачиваться из «дневника» в моих руках. Передача некоторых сведений Одри также заставит Клейна принять их.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026