Итан отправил Желторотика патрулировать территорию, но, как и прежде, ничего подозрительного обнаружено не было, что вызывало у него некоторое разочарование.
Все остальные надеялись, что нападения не будет, а он же, наоборот, желал, чтобы этот человек поскорее появился.
Самое время испытать 【Клетку для Поединка】 и забрать жизнь противника, чтобы приумножить собственную силу.
Итан даже не мог представить, сколько Силы может дать ему рыцарь Седьмого Золотого Ранга.
Но если тот не явится, у него не будет возможности применить свою силу.
Итан был озадачен тем, что не мог ни устранить эту скрытую угрозу, ни повысить свою силу.
Итан в одиночестве бродил по пляжу, глядел на яркое солнце после снегопада и не мог не потянуться.
При мысли о том, что он ежедневно бездельничал в последнее время, он чувствовал, что его тело и разум обленились, и даже не практиковался с мечом уже несколько дней.
Внезапно он осознал, что не может продолжать так беспечно существовать, иначе у него не хватит сил защитить себя и свою семью.
Тогда грядущие дни станут похожи на эту погоду: внешне спокойные и солнечные, но на деле — лишь затишье перед началом настоящей зимы.
Когда же наступит по-настоящему холодная ночь, неподготовленного ждет конец.
Он вспомнил, как Сабели рассказывал ему, что в разгар зимы прибрежные воды здесь сковывает толстым льдом.
Итан прикинул, что если вода у берега замерзает, то температура здесь опускается как минимум до минус двадцати-тридцати градусов по Цельсию.
В такую погоду, если враг снова нанесет внезапный удар и уничтожит корабль, тогда им действительно придет конец.
«Нет, нужно что-то придумать. Нельзя просто так ждать».
Размышляя над решением, Итан снова прошелся вдоль пляжа.
В этот момент к нему подошла Ангелина.
«Итан!» — окликнула она его, подошла и с радостью взяла его под руку. «О чем ты думаешь? Я звала тебя несколько раз, а ты не слышал!»
«Что случилось?» — спросил Итан.
«Ничего! Просто время завтрака, вот я и пришла позвать своего дорогого мужа!» — с улыбкой ответила Ангелина.
Услышав это, Итан внезапно осенило: «Что ты сказала?»
Ангелина была немного озадачена его вопросом и неуверенно повторила: «Я сказала, что время завтрака.»
«Не эту фразу, следующую!»
«Позвать моего дорогого мужа на завтрак?» — еще неувереннее произнесла Ангелина.
Итан тут же все понял: «Вот именно, позвать. Если он не придет, я могу его позвать! Ха-ха! Ангелина, ты гений!»
Ангелина была в полном недоумении от его странных слов: «О чем ты вообще?»
Итан улыбнулся и сказал: «Ангелина, мы здесь уже несколько дней.»
Логично, что когда мы только высадились и обустраивались, это был самый подходящий момент для нападения.
Но мы не видели ни души. Почему?
«Это просто!» — рассмеялась Ангелина. «Если бы он действовал по чьему-то приказу, то передача информации всегда требует времени.»
С того момента, как он узнал о нашем прибытии, даже если использовать почтовых птиц, с учетом всех задержек, потребовалось бы как минимум несколько дней.
Тот факт, что он до сих пор не появился, как раз и доказывает, что тот, кто отдал приказ, должен находиться где-то в глубоком тылу.
«Верно!» — Итан нежно щелкнул Ангелину по носу. «Пошли! Завтракать!»
Когда Ангелина увидела, что Итан замолчал на полуслове, она сразу же рассердилась.
«Ты задаешь мне вопросы, а потом не говоришь, что будешь делать с этой информацией. Я не буду есть, пока ты не расскажешь.»
«Не волнуйся! Давай сначала поедим. Скоро увидишь, что я задумал.»
С этими словами Итан повел Ангелину обратно на корабль завтракать.
После еды Итан вызвал Тиббса и велел ему отправиться в форт за 50 миль, чтобы купить инструменты.
Он также велел не покупать слишком много — достаточно нескольких пил.
Пусть заодно поинтересуется, есть ли свободные люди, готовые работать на территории, с предоставлением еды и жилья, и даже заплатят серебром.
Тиббс выглядел озадаченным после этих слов.
«Лорд Итан, у нас и так полно пил, не нужно покупать еще!»
Если нужно искать рабочих, то сейчас не время! В разгар зимы работать невозможно.
Приглашать их сюда — значит просто кормить и поить даром!
Итан не мог объяснить, что он задумал, и мог только сказать: «Просто делай, как я сказал. И еще, если придут свободные люди, выбирай самых дешевых.»
Но не бери слишком много! Трех-пяти человек хватит.
Самое главное — нужно быть разборчивым и дать всем знать, что Владения Лоусонов нанимают работников.
«А?» — Тиббс выглядел совершенно сбитым с толку.
«Что значит "а"?» — с долей беспомощности произнес Итан. «Собирайся в путь, пока еще не поздно.»
Не нужно торопиться с возвращением. Потрать день-другой, чтобы выбрать подходящих людей.
Если хочешь, я знаю там одну таверну; можешь зайти выпить пару кружек за мой счет!
Кстати, у тебя есть при себе деньги?
«Нет!»
Итан велел Ангелине дать Тиббсу несколько золотых монет и снова напомнил, чтобы он не спешил и ставил безопасность на первое место.
Хотя Тиббс и не понимал, что задумал Итан, командировка за казенный счет его естественным образом обрадовала.
Так что он собрал вещи и радостно отправился в путь.
Хотя Тиббс никогда не бывал в пограничном форте, здесь была всего одна дорога, и пока он следовал по ней, заблудиться было невозможно.
Поскольку поездка была за казенный счет, Тиббс наслаждался путешествием.
Однако, к его удивлению, пеший путь занял почти десять часов, растянувшись с утра до ночи. Холод и голод давали о себе знать.
Более того, из-за того, что зимой темнеет рано, бесконечная тьма пугала его еще сильнее.
Пробираясь в темноте три или четыре часа, он наконец увидел огни и огромную черную тень над ними.
Это был Баронский Форт — массивное укрепление, построенное между двумя пиками Гор Анки.
Его высота превышала 80 метров, длина — более 40 метров, ширина в самом широком месте у основания — 14 метров, а наверху — 6 метров. Это был абсолютный исполин.
В человеческих королевствах насчитывалось шестнадцать подобных исполинов: семь в Империи Аслан и десять в Республике Валтланд.
Эти укрепленные форты надежно блокировали единственный путь орков в человеческие королевства, защищая человеческие жизни.
Баронский Форт был самым внешним из них, с постоянным гарнизоном почти в 3000 солдат. Если добавить семьи солдат и некоторых наемников, постоянное население здесь составляло около 9000 человек.
Из-за большого населения лагеря у городских стен постепенно превратились в небольшой городок.
По сравнению с внутренними городами, он не был более процветающим, но ни в чем не нуждался.
Продрогший и голодный Тиббс, попав в город, сразу же направился в таверну, где заказал себе бифштекс и рому.
Поев и выпив, он наконец почувствовал, что ожил.
В этот момент сидевший с ним за одним столом солдат, заметив незнакомое лицо, сам заговорил с Тиббсом.
«Эй, дядя! Ты откуда будешь? Впервые тебя вижу!»
Тиббсу было за пятьдесят, и из-за постоянного труда его лицо покрылось морщинами, отчего он выглядел старше своих лет.
С формальной точки зрения, его и "дядей" назвать могли.
Но Тиббсу не понравилось, что его так называет мужчина, выглядевший старше его самого.
«Браток, сколько тебе годиков-то? Дядей звать?»
Услышав это, мужчина рассмеялся: «О-о! Прости, братец, меня зовут Перрик, а мне всего-то тридцать лет!»
Ошибся, потому что братец с виду заезжий, прошу прощения.
Интересно, братец, из какого ты лагеря переведён?
Тиббс был шокирован: Тридцать лет? И в тридцать лет так выглядеть?
С этой мыслью Тиббс окинул взглядом зал и понял, что почти у всех сидящих здесь были такие же обветренные лица, как у него.
"Те, кто помоложе, наверное, в другие заведения ходят", — мелькнуло у него в голове.
Обновлено: 18.02.2026