Клобер не заметил переполоха на другом конце тренировочного плаца.
Он был целиком и полностью поглощен контролем над своей боевой аурой, направляя её потоки в соответствии с предписаниями родового кодекса, чтобы высвободить «Клинок Сияющего Золота».
Стоит признать, Клобер был исключительно одарен. «Клинок Сияющего Золота», хоть и считался базовой техникой в системе «Дыхания Золотого Сердца», по сложности исполнения ничуть не уступал продвинутым приемам из низкоуровневых дыхательных практик.
В этом и заключалась разница между людьми. Далеко не каждый, получив в руки кодекс высокого ранга, мог преуспеть в его изучении. Если воин потратил годы и массу сил на освоение даже простейшей практики, то для перехода на средний уровень ему пришлось бы приложить неимоверные усилия.
Говоря проще, низкоуровневые дыхательные практики — это путь компромиссов. Они жертвовали мощью боевой ауры и физическим потенциалом ради снижения сложности освоения. Бонусы от них были невелики, но и порог вхождения был низок.
С повышением ранга практики становились всё могущественнее, даруя воину колоссальное преимущество в бою. Но и сложность их освоения возрастала в геометрической прогрессии.
В этом мире, особенно среди знати, родовые кодексы были не единственным источником силы. Любые другие, добытые в бою или приобретенные, могли быть переданы вассалам. Разумеется, за соответствующую цену.
Взять, к примеру, Дом Лунного Гриба. Помимо своего собственного, секретного кодекса среднего ранга, они владели еще тремя, полученными извне. Эти бесценные фолианты не пылились в сокровищнице — их даровали в награду за великие заслуги. Это не только мотивировало членов клана на новые свершения, но и позволяло использовать ценнейшие ресурсы в полную силу.
Замысел был хорош, но на практике мало кто из рыцарей достигал успеха. Воины простого происхождения или с посредственным талантом обычно выбирали низкоуровневые практики. Лишь те, кто был уверен в своем даре или имел за спиной поддержку богатой семьи, рисковали копить военные заслуги в надежде получить доступ к кодексу среднего ранга.
Увы, большинство из них либо тратили полжизни впустую, либо, отчаявшись, возвращались к низшим практикам, стремясь достичь прорыва хотя бы в уровне, а не в мастерстве.
Талант Клобера проявился рано и ярко, потому барон Адам и вручил ему «Дыхание Золотого Сердца» — родовой кодекс Дома Золотой Розы. Он идеально подходил носителям их крови и позволял максимально эффективно усваивать эликсиры, созданные из золотых роз. Именно поэтому подобные кодексы и называли родовыми — в чужих руках их эффективность падала вдвое, уступая даже самым простым практикам.
Клобер закрыл глаза, сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Сосредоточившись, он пробудил дремлющую в нем боевую ауру. Повинуясь его воле, она хлынула по жилам бурным потоком.
Он осторожно направлял её по особым каналам, циркулирующим в теле. Каждый виток ауры отзывался легкой покалывающей болью, но Клобер стиснул зубы. Это был необходимый этап. Когда его тело привыкнет к этому напору, это будет означать, что он готов к следующему шагу — укреплению физических данных.
Потоки ауры сгущались и, наконец, устремились к длинному мечу в его руке. Клинок ожил, окутавшись золотистым сиянием.
Свечение не было плотным, лишь легкая, но ослепительная золотая дымка, такая же яркая, как его волосы. Именно поэтому техника и называлась «Клинок Сияющего Золота».
Меч, усиленный металлической аурой, мог с легкостью рассечь валун. Всадника в латной броне он разрубил бы надвое вместе с конем, одним ударом сверху вниз.
Вот почему статус Истинного рыцаря был так высок. Перешагнув этот порог, ты вступал в мир сверхлюдей, обретая силу, недоступную простым смертным.
Полностью высвободив «Клинок Сияющего Золота», Клобер понял, что освоил азы техники. Теперь оставалось лишь отточить маршрут циркуляции ауры до автоматизма.
Он опустил меч, ощущая, как заметно поредел запас его внутренней энергии.
«Хватит раз на пять-шесть, — прикинул он. — Для новичка вроде меня такие базовые техники подходят идеально. Расход небольшой, а в настоящем бою эффективность будет высокой».
Едва Клобер убрал меч, как заметил на другом конце плаца большую толпу. Сгорая от любопытства, он направился туда.
На полпути ему навстречу из толпы вышли барон Адам и Фостер. Увидев Клобера, оба на миг замерли.
Первым опомнился барон.
— Судя по твоему виду, «Клинок Сияющего Золота» ты уже освоил?
Клобер, ничего не подозревая, кивнул.
— Да, уже получается. Осталось только набить руку, чтобы аура двигалась сама собой.
Барон Адам удовлетворенно кивнул. Талант Клобера был неоспорим. Он и сам когда-то изучал эту технику и прекрасно помнил, как провозился с ней почти полмесяца, прежде чем начало хоть что-то получаться. Наставник тогда рвал и метал, крича, что он позорит Дом Золотой Розы и тянет вниз их общие показатели.
Воспоминание заставило барона смущенно кашлянуть. Он твердо решил похоронить эту историю в глубине души и никогда никому не рассказывать, иначе его авторитет в глазах племянника рухнет в одночасье.
— Раз с тренировкой закончено, не будем терять времени. Отправляемся в Глубоководье. Уладим твои дела и сразу вернемся в семью. Проведем твой ритуал совершеннолетия, а потом — прямиком на Западный поход. Кто знает, может, даже выслужишь себе титул в этой войне.
Барон Адам без умолку строил планы. В его глазах племянник был гением, который непременно проявит себя на поле боя. А там и семья подсобит. С баронством, конечно, сложно, но рыцарский титул получить — проще простого. Целое рыцарское владение будет работать на его племянника! А как только тот прорвется на уровень Великого рыцаря, баронский титул сам придет в руки. В конце концов, даже в землях Дома Золотой Розы не все бароны были Великими рыцарями.
Лучший тому пример — этот жирный боров из Глубоководья. Если уж он смог стать бароном, то почему его гениальный племянник не сможет?
Стоит признать, Клаар действительно сильно обесценил баронский титул.
Так, за разговорами, они вернулись в замок, чтобы собрать вещи и отправиться в путь.
Клобер отдельно попросил слугу передать весточку Франку. Его друг проспал до полудня после вчерашнего пира, так что пришлось обойтись посланием.
Вернувшись в комнату, Клобер переоделся в чистое — старая одежда насквозь пропиталась потом. Облачившись в купленное снаряжение, он направился к конюшням за своей лошадью.
По пути он столкнулся с личным слугой барона Адама, который тоже шел за конем для своего господина. Из разговора с ним Клобер, к своему удивлению, узнал, что дядя каким-то образом выяснил новые подробности о смерти его матери. Эта новость мгновенно омрачила его прекрасное настроение.
К матери, которую он никогда не видел, Клобер испытывал сложные чувства. Любовь? Обида? После её смерти всё это, казалось, потеряло всякий смысл.
Он — Клобер, сын Лилит из Дома Золотой Розы. Этого было достаточно. Остальное не имело значения.
Обновлено: 18.02.2026