Глава 17 — Глава 17

— Подождите, Ваше Высочество! Да, судьба и все такое, конечно, важно. Но я не могла просто стоять и смотреть, как помощник прямо сейчас лишится работы. Я и представить не могла, что из-за того, что я пришла не в том платье, все обернется таким образом. Как вообще разговор зашел в такое русло? — Платье, которое вы прислали... На самом деле оно было красивым. Тем более, он в прошлом году женился, и у них скоро родится ребенок. «Ого, от одной мысли об этом холодный пот прошибает». При мысли о том, что из-за меня мирная и счастливая семья будет разрушена, а кормилец потеряет работу, мне пришлось отбросить всю игру и притворство. Нужно во что бы то ни стало сохранить место помощника! — Правда. Оно было красивым. Но... «Меня словно вынудили сказать, что оно красивое, но какое теперь оправдание придумать?» «Оно красивое, но я просто его не надела.» «Нет, так ведь не скажешь!» Жерлак, которого я знала, был далеко не проста ком. Он не из тех, кто просто пропустит мимо ушей, если я скажу, что платье было красивым, но я его просто не надела. Он наверняка будет допрашивать меня, загонять в угол, пока не найдет причину, которая его удовлетворит, а когда я выдохнусь так, что не смогу дышать — вот тогда он расслабленно улыбнется и протянет руку помощи. «Ненавижу себя за то, что так хорошо знаю этот его прием.» — Но? Я искренне растерялась и обливалась потом, как вдруг в голове всплыли образы торта и сладостей, которыми я недавно беззаботно лакомилась. «Вот это да, от сильного стресса сразу тянет на сладкое.» Именно то, что отец и старший брат советовали мне ограничить, беспокоясь о моем здоровье. В этот момент в голове мелькнула блестящая мысль. «Вот оно!» — О-оно было немного маловато. Жерлак, явно не ожидавший такого ответа, поднял одну бровь и переспросил: — Маловато? — Да, то есть... Оно мне было немного мало. Сказав это, я украдкой взглянула на него. На лице Жерлака было выражение, которого я никогда прежде не видела. Верно. Он был сейчас очень смущен. Растерян, снова растерян и винил себя. «Он отправил платье в подарок, а оно не подошло. Да еще и оказалось маленьким.» «Ого, она примерила платье, поняла, что оно мало, впала в отчаяние, отложила его в сторону и пришла на бал в чем попало! Вот такая ситуация!» «...Ну, разве он не подумал примерно так?» Хотя, конечно, я сказала не совсем так. «Отлично, раз он смущен, нужно поднажать.» Нельзя упускать такую хорошую возможность. — Я собиралась немного похудеть и тогда надеть его. Не знаю, как насчет остального, но эти слова слетели с языка легко, потому что мне вспомнились мои давние переживания. «Кто бы мог подумать, что моя вечная война с лишним весом так пригодится.» — Ваше Высочество, я не надела платье не потому, что оно вышло из моды или мне не понравилось. Сказав это, я слегка склонила голову. — Вкус вашего помощника безупречен, и выбор менеджера ателье был превосходен. Проблема во мне. В моем теле. — ...В чем? — Ах, нет. В моем теле. Сказав это, я снова незаметно опустила голову. «Наверное, после такого он отстанет?» Но последовала довольно неожиданная реакция. Жерлак на мгновение задумался, молчал, а потом... — Прости. Короткое, но сильное слово он бросил передо мной. Я совершенно не ожидала, что он извинится. Я думала, он просто поймет мое оправдание и оставит эту тему. Вообще-то, Жерлак не был человеком с богатой мимикой. Он был из тех, кто смотрел на всех сверху вниз своим особенным, гордым и холодным взглядом. Но то выражение, что я видела сейчас, было совершенно новым. — Я не знал, что присланное платье окажется мало. Приношу свои извинения. В его больших глазах явно читалось чувство вины. — Я думал, что хорошо знаю тебя, и заказал его изготовление, но оказалось, что это у меня отвратительный вкус. Прости. «Нет, ну если вы так себя вините, я чувствую себя последней дрянью, такой плохой, и просто не знаю, что делать.» Поэтому я, сама того не осознавая, открыла рот: — Нет, Вашему Высочеству не за что извиняться. Я и так в последнее время стала больше есть. Хе-хе, я постараюсь взять себя в руки и влезть в это прекрасное платье. — Нет, в этом нет нужды... — Нет! Не отговаривайте меня! — Ты и сейчас вполне... — Нет, я прекрасно понимаю, что Ваше Высочество обо мне думает, и мне так стыдно, что я не оправдала ожиданий, просто умереть хочется от самобичевания! — Но в этом платье я специально... «Если я дам ему сейчас сказать, он меня отговорит.» «Нужно давить, пока есть возможность.» — Наверное, вы не заметили, сколько у меня жира на боках, потому что я спрятала его под этим пышным платьем, кхык. На самом деле, я его там складками уложила. — Что уложила? — В общем, я похудею. Да, я сброшу вес. Я крепко зажмурилась и сделала вид, будто закрываюсь руками. Я начала все это, чтобы защитить свое оправдание, но стоило мне разговориться, как меня уже было не остановить. — Поэтому я обязательно надену его, когда мы увидимся в следующий раз. Я сжала кулаки, демонстрируя свою решимость. — Не нужно так стараться... — Нет же! Я сделаю это! Я обязательно добьюсь фигуры, достойной самого красивого платья в мире! — ... — Поэтому, пожалуйста, не увольняйте помощника. Хорошо? Когда я договорила, Жерлак наконец посмотрел на меня и улыбнулся. «Кажется, моя игра сработала, ха-ха!» — Быть по сему. До этого момента я и не подозревала. Насколько сильно я сама себе навредила. ⚜ ⚜ ⚜ — Леони! Спустившись с балкона, я поспешно начала искать Леони. Адриана, который, как я думала, будет с ней, нигде не было видно, а она стояла одна с бокалом коктейля и несколько встревоженным лицом. — Либе, я здесь. «Когда я смотрела с балкона, у нее было довольно веселое лицо. Что же случилось?» Подойдя ближе, я увидела, что лицо Леони было не столько встревоженным, сколько довольно удрученным. — Леони, ты поздоровалась с тем человеком, к которому ходила? Стоило мне осторожно спросить... — Да, мы ненадолго встретились, просто поздоровались. Коротко ответив, она тут же отпила коктейль. «Можно ли спросить, кто это был?» «Или лучше сказать, что я просто была на балконе и случайно тебя увидела?» Пока я размышляла об этом, Леони заговорила первой: — Либе, знаешь... — Да? — Желание быть вместе, разговаривать... это ведь симпатия, да? Что? Я не знала, что ответить на такой неожиданный вопрос. «Нет, ну почему она вдруг спрашивает такое?» — Н-да, если нравится, то хочется быть вместе... «Неужели речь об Адриане?» «Только бы Леони не влюбилась в Адриана.» «Ааа, нет. Если это так, то будет очень неловко.» — Хотя, это не обязательно может быть симпатия. Я закатила глаза и сменила тему. — Правда? — Ага, просто когда скучно, разве не хочется поболтать с кем угодно? — Неужели? Леони посмотрела на меня с растерянным выражением лица. — Д-да, все так делают. Мне кажется, это не значит, что если кто-то нравится, то обязательно хочется долго разговаривать или быть вместе. — Правда? — В мире ведь столько разных людей. Леони медленно кивнула. — Да, верно. — И вообще, когда кто-то нравится, не хочется быть рядом. Стыдно же, хочется смотреть издалека. «Ох, наверное, не стоило этого говорить.» — Правда? — У-гу, именно так. — Да, возможно и так. — Леони, но что все-таки случилось? — Либе, когда я с тобой разговариваю, мне кажется, будто что-то проясняется. До этого было так туманно. Когда Леони сделала расслабленное выражение лица, я немного успокоилась. — У тебя какие-то проблемы? Неужели и сегодня случилось что-то неудачное? — Нет, ничего такого. — У тебя было такое лицо, я забеспокоилась. Леони и на этот раз ничего толком не сказала, только улыбнулась. Потом она опустила плечи и тяжело вздохнула. — Иногда на голову падают цветочные горшки или по дороге нога проваливается в яму, но это ничего страшного. — Что? Совсем не ничего страшного! — Нет, от такого ведь не умирают. — Леони... Леони снова лишь слабо улыбнулась. — Я вчера плохо спала, немного устала. Пожалуй, пойду домой. — Что? Правда? — Ага, Либе, ты ведь еще останешься? — Тебе очень плохо? — Нет, думаю, дома немного отдохну, и все будет хорошо. Я пойду первая. Сказав это, она, не дав мне и слова вставить, зашагала в толпу и вскоре исчезла.