Глава 96 — Глава 96

Глава 96: «Изумрудные ягоды и массив» — Собрат-даос хочет посадить здесь духовные растения? — Бу Чань обошла территорию кругом, несколько раз погружая пальцы в почву. Вернувшись, она слегка покачала головой: — Духовная энергия в этом месте слишком слаба, чтобы сформировать духовное поле. А без его питания растениям будет трудно вырасти крепкими. Даже если они приживутся, то почти не будут отличаться от мирских культур. Лицо Ван Ба слегка омрачилось. — Что касается духовного поля, у меня есть идея, — внезапно заговорила Су Линлин. — Если мы сможем сосредоточить здесь духовную жилу, то вскоре образуется и поле. Глаза Бу Чань радостно блеснули: — Верно! Линлин умеет собирать духовные жилы. Подойдет даже самая слабая. На ней мы и распашем землю. — Но мне может понадобиться помощь Шэнь Фу, — добавила Су Линлин. — Здесь слишком мало энергии. Даже если я соберу её в жилу, она быстро рассеется. Нужно закрепить её массивом сбора энергии. Шэнь Фу, ты ведь умеешь их ставить? — Она с сомнением посмотрела на него. — Это же базовый массив! — Шэнь Фу сердито зыркнул на неё. — Ты просто делай свою работу, а я покажу, на что способен! Видя, как они в несколько слов нашли решение, Ван Ба остался доволен. Эти тридцать камней были потрачены не зря! Оставив их планировать действия, он отправился к патрульным секты Тяньмэнь. Выложив круглую сумму, Ван Ба арендовал все окрестные земли вокруг фермы. Он не хотел, чтобы после всех трудов патрульные отобрали готовое поле, заявив, что земля не в аренде. К его возвращению план был готов. Исполнительность культиваторов впечатляла: как только Ван Ба подтвердил, что всё в порядке, работа закипела. Су Линлин достала геомантический магический инструмент и измерила рельеф гор, течения рек и озер. Вскоре она потянула за собой скудные крохи энергии из Южного озера и окрестных пустошей, направляя их по земным каналам прямо к участку возле фермы. Ван Ба отчетливо почувствовал, как плотность энергии начала стремительно расти. Вскоре воздух здесь стал даже насыщеннее, чем в Обители Каменных Пещер. Су Линлин замерла, сплетая пальцы в печатях и шепча заклинания. На её раскрытой ладони стал виден вихрь собирающейся силы. Вскоре там сформировалась крошечная, размером с дождевого червя, духовная жила. Лицо девушки слегка побледнело. Сосредоточившись, она осторожно погрузила эту тонкую нить в землю. Как только жила коснулась почвы, она тут же исчезла. Но Ван Ба чувствовал: она никуда не ушла, она затаилась в глубине. — Скорее! Ставь массив! — Выкрикнула Су Линлин. Шэнь Фу тут же выбросил несколько простых флажков. Его движения были слегка неуклюжими, но точными и уверенными. Флажки один за другим скрылись из виду. — Готово! — Шэнь Фу вытер пот со лба, сияя от гордости. С активацией массива Ван Ба ощутил, как колеблющаяся энергия стабилизировалась и начала уходить вглубь земли. — Духовной силы в округе мало, так что вышло лишь низшее качество первого ранга, — серьезно предупредила Су Линлин. — И помните: культиваторам здесь лучше не практиковать. Если вытянуть слишком много энергии, жила легко потеряет ранг и просто распадется. Ван Ба кивнул. Он и не собирался использовать это место для медитаций. — Брат Ван, вы ведь растите кур, значит, у вас должен быть помет? — Спросила Бу Чань. — Да, конечно. — Пожалуйста, дайте мне его. Сейчас самое время улучшить качество почвы… Ван Ба мало что в этом смыслил, но доверился ей. Уж чего-чего, а помета было в избытке. Он велел человеку-марионетке притащить несколько тысяч цзиней удобрений, что горой лежали возле черного кристального персика. Бу Чань ничуть не побрезговала: она растерла комок в пальцах и изумленно вскинула брови: — В этом помете… просто невероятно много духовной энергии! — Что? Это плохо? — Встревожился Ван Ба. — Нет, это прекрасно! — Глаза девушки загорелись. — С таким удобрением мы сможем вырастить почти любые растения первого ранга! — Кстати, я так и не спросила, что именно вы хотите посадить? — Есть ли что-то урожайное и питательное, что подошло бы для корма черепахам? — Осторожно поинтересовался Ван Ба. — Вы растите это не на продажу? — Удивились все трое. Впрочем, это было его личным делом. Бу Чань задумалась: — Для черепах… и чтобы много плодов… Кажется, я знаю одно растение. У меня как раз есть семена. Она достала мешочек и показала крошечные, красные, как кунжут, зернышки. — Это семена изумрудного пламени. Если питания вдоволь, они дают урожай уже через год. С одного куста можно собрать сотни цзиней плодов. Плодоносят раз в год, а через двадцать лет куст увядает, и нужно сажать заново. — Изумрудные ягоды? — Подала голос Цайсян. — Те, что идут как добавка к пилюлям очищения энергии? — Их можно есть и просто так, — добавила Бу Чань. — Тогда решено, — отрезал Ван Ба. — Положимся на твой выбор, младшая сестра Бу. Он оставил их за работой, но приказал человеку-марионетке тайно присматривать за ними через ограду. Возможно, им и можно было доверять, но Ван Ба не мог позволить себе такой роскоши. Осторожность прежде всего. … Вернувшись на ферму, он осмотрел черное кристальное персиковое дерево. За два месяца ветви покрылись сотнями бутонов. Можно было только представить, какой богатый урожай оно даст, когда зацветет. Это наполняло сердце Ван Ба предвкушением. А недавно начали вылупляться маленькие черепашки. Вместо ожидаемых трех месяцев инкубация заняла больше четырех, но Ван Ба был счастлив. Малыши совсем не походили на родителей: черные, неуклюжие и забавные. Они медленно выбирались из песка, впитывая остатки желтка, а на их мордочках еще белел «яичный зуб» для пробивания скорлупы. Несмотря на медлительность, стоило мимо проползти насекомому, как крохи инстинктивно замирали, выбрасывали шею и мертвой хваткой вцеплялись в добычу. Врожденное превосходство духовных зверей. Все они родились низшего качества, но проверка показала, что в их ауре уже пробивается чистый белый свет – они были на грани перехода в среднее качество. Это был настоящий успех. Когда они немного подрастут, Ван Ба вложит в них продолжительность жизни, и тогда у него гарантированно будет целая стая черепах среднего качества. К тому же он нашел в воде еще две кладки – около сотни яиц, в которых уже виднелись сосуды и очертания тел. Если всё пройдет удачно, общее число его ценных питомцев перевалит за сто сорок. «Жаль только, что на рынке больше не продают таких черепах», – с сожалением подумал он. В лавках их не было, а хозяева только отмахивались от расспросов. Со временем Ван Ба перестал туда заглядывать, заходя только ради продажи кур. Но главной радостью стала та необычная курица среднего качества. Она наконец отложила яйца, и все они оказались оплодотворенными! Пикантность ситуации заключалась в том, что отцом, судя по всему, стал её родной брат. Но Ван Ба не винил его: эта курица была просто ослепительна. Яркое пятицветное оперение, хвост как у павлина, грация… Настоящая фея среди птиц. Даже Цзя Пятый и Цзя Седьмая на её фоне выглядели блекло. Если бы красоту можно было обменять на камни, то за Цзя Пятого дали бы пять, а за неё – все сто. Настолько велика была разница. — Ты прямо декоративная птица, — усмехнулся Ван Ба, глядя, как даже во время высиживания она выглядит по-королевски. Её красота была такой притягательной, что даже некоторые петухи, предпочитавшие обычно общество друг друга, начали бросать на неё косые взгляды. Еще немного, и на ферме могла вспыхнуть настоящая война за её внимание. — Назову тебя Цзя Девятая, — Ван Ба погладил её по голове. Курица-фея сощурила свои красивые, но пустые глаза и потерлась о его руку, вызвав волну негодования у окрестных самцов. Ван Ба лишь рассмеялся. Спустя несколько дней пришел Юй Чуньчунь. Он с интересом посмотрел на новое поле, но ничего не сказал, а просто протянул Ван Ба металлический диск. — Это массив Малого Золотого Колокола. Достал у одного собрата. Если питать его магической силой, он выдержит атаки практиков до восьмого уровня закалки ци. Но это очень затратно, так что можно использовать камни. Правда, тогда защита упадет до шестого уровня… Для охраны фермы вполне хватит. Принимая диск, Ван Ба на миг замер. Если память ему не изменяла, этот массив когда-то принадлежал практику по фамилии Ши из поместья Дин-9. Несколько месяцев назад тот пытался его активировать, но Тао И ударил в спину, и защита рухнула. И вот, по иронии судьбы, вещь снова оказалась здесь. Мир тесен. Юй Чуньчунь, не заметив его замешательства, забрал двенадцать подготовленных кур и довольно закивал: — Твое мастерство растет, собрат-даос! Энергия в них еще чище, чем прежде! Он втайне похвалил себя за то, что в свое время не превратил Ван Ба в человека-марионетку. Мертвец, лишенный искры таланта, никогда бы не добился такого прогресса. Улыбнувшись, он протянул еще один мешочек: — Посмотри, что я принес. Ван Ба заглянул внутрь и увидел изувеченное тело в одеждах секты Восточного Святого штаба. На его лице отразилась смесь страха и радости: — Неужели это…? — Ха-ха! — Юй Чуньчунь рассмеялся, довольный реакцией. — Я был занят делами секты, но на днях выдалось время выбраться. Это всего лишь третий уровень, но для твоего задания хватит. Считай это благодарностью за твои труды. Ван Ба рассыпался в благодарностях и подарил гостю пятьсот яиц. Хоть они и стоили копейки, Юй Чуньчунь был тронут вниманием и ушел в прекрасном настроении. Глядя на труп в мешке, Ван Ба задумался: продать его или же… ****** Итоги конца месяца Сегодня слишком много дел, поэтому вышло всего два обновления, но в них шесть тысяч иероглифов, так что короткими их не назовешь. Вообще, я хотел написать это подведение итогов еще в момент начала платной подписки, но всё не было времени. Как раз скоро первое мая, так что поздравляю всех с праздником и заодно немного здесь поболтаю. Сперва отчитаюсь перед вами о текущей ситуации с подписками. Платный доступ открылся на ста девяноста тысячах знаков, когда в «избранном» было около девяти тысяч человек. Прошли два круга рекомендаций, и мой редактор сказал, что можно выходить на третий. Учитывая, что сюжет развился до точки, когда молчать уже было невозможно, я выбрал публикацию. В первый день подписалось более восьмисот человек. За шесть дней платного режима, не считая второго дня и сегодняшнего, когда из-за дел вышло лишь две главы на шесть тысяч знаков, я выдавал по десять тысяч ежедневно. Сейчас среднее число подписчиков колеблется в районе тысячи. Честно говоря, я не особо понимаю, что значат эти цифры – возможно, это полный провал. Я новичок и умею лишь писать так, как велит воображение. Но мысль о том, что в этом мире есть более тысячи человек, которые всерьез читают мои труды, греет душу. Пусть кто-то уходит на полпути, но приходят новые, и это не может не радовать. Конечно, в панели управления я вижу немало сомнений и критики в свой адрес. М-да, каждый раз я внимательно всё прочитываю, скриплю зубами от злости и придумываю кучу оправданий, чтобы возразить. Но в итоге решаю сдаться. Мир бесконечно разнообразен, и мысли, взгляды, вкусы людей не могут быть идентичными. Главное, что некоторые критические замечания действительно бьют в цель. Ну, смиренно принять их я не могу – я просто признаю, что это те проблемы, которые я якобы обнаружил сам. Что ж, перейдем к подробному разбору этих двухсот с лишним тысяч знаков (будет много разглагольствований, кому не интересно – можете пропустить): 1. Проблема настроек «золотого пальца». С самого начала я хотел вывалить все ограничения способностей разом, но побоялся, что это будет скучно, и решил выдавать их по ходу сюжета. Однако теперь вижу, что это привело к другой беде: ожидания от способностей слишком завышены, и когда появляются рамки, возникает сильное чувство разочарования. К тому же всем кажется, что главный герой невероятно глуп, раз не додумался до очевидного способа… Скажу честно, скорее всего, дело в том, что я пишу с позиции бога. Мои знания и информация, которой владеете вы, не совпадают. 2. Проблема медленного темпа в начале и слабости героя. Мне казалось, что это не проблема, ведь я с самого начала планировал показать, как герой с нижайшей позиции тяжело карабкается к пику. Если бы восхождение было слишком легким, пропал бы весь смысл. Но, возможно, я проявил самонадеянность – то, что люди ожидали увидеть, не совпало с тем, что я написал. Я долго размышлял об этом и, вероятно, это тоже следствие неоправданных ожиданий от «золотого пальца». Пока я не до конца во всем разобрался, так что не буду много говорить – обдумаю на досуге. Но подчеркну: я не занижаю уровень героя намеренно, он просто растет естественным образом согласно сюжету. 3. Проблема избытка интриг на ранней стадии. Как и в предыдущем пункте, по моему плану никто не строил козней специально против героя. Просто в период отсутствия духовного корня он оказался втянут в масштабные перемены внутри секты. Он был словно муравей в океане, для которого любая случайная волна – конец света. Все эти интриги лишь следствие того, что он оказался не в то время и не в том месте, ведь без совпадений не бывает книг. Однако в исполнении я допустил ошибку: слишком много разрозненных зацепок, долгая подготовка ради одного взрыва, несколько параллельных линий. Из-за того, что герой был слишком пассивен, вместо радости от разгадки читатели почувствовали лишь усталость. Это вопрос мастерства – я сам создал себе трудности. Признаюсь, главы перед открытием подписки дались мне нелегко. В будущем я извлеку урок и постараюсь не натягивать струну эмоций так сильно. 4. Прочие вопросы: цены, имя героя и так далее. Цены… Мне сложно что-то сказать. Если не следовать буквально реальным ценам, то всё это лишь вопрос авторских установок. Например, многие ругались на «два ляна серебра за цзинь риса». Но почему это невозможно? В секту трудно попасть, ресурсы в мире смертных ограничены, приток золота и серебра слишком велик – объяснений масса. Конечно, кто-то всё равно не согласится, я это понимаю и больше не переживаю. Что касается имени… Я правда выбрал его наугад. Я совершенно не умею придумывать имена и не заметил созвучий, а когда текст уже пошел, менять стало поздно. Вы видели тот пост – я сказал, что если все захотят сменить имя, я подчинюсь мнению большинства. В итоге лайков почти не было, а пара братьев даже высмеяла меня… Сказать по правде, я тогда зубами скрипел от досады. Другие… Остальные проблемы пока разбирать не буду. И еще немного пустой болтовни напоследок. Самый тяжелый этап для героя пройден, дальше стиль повествования немного изменится. Будет больше фрагментарности, а конфликтов, возможно, станет чуть меньше. В конце концов, герой приложил столько усилий, чтобы получить шанс на спокойное совершенствование. Если он не дурак, он не станет лезть на рожон. Думаю, вы уже поняли мою цель: я хочу написать относительно реалистичную историю о том, как обычный человек в мире бессмертных, обладая «золотым пальцем», шаг за шагом, неуклонно идет к высшей точке. И что он будет делать… На этом всё. Спасибо, что так долго читали эту болтовню. Еще раз с праздником! (И, немного стесняясь, попрошу у вас билетики, хе-хе!)