Глава 72 — Глава 72

Глава 72: «Приход. Связь» Когда речь зашла о даосе Цзюэху, лицо практика по фамилии Ши озарилось гордостью, словно он сам был причастен к этой славе. Ван Ба, хоть и терял терпение, был вынужден смиренно слушать. Оказалось, что этот даос Цзюэху был главой секты Восточного Святого два поколения назад. В те годы, достигнув высот в совершенствовании, он путешествовал по царству Чэнь и случайно обнаружил здесь следы божественного зверя Фаньмина. Вопреки всеобщему мнению, он настоял на том, чтобы перенести секту Восточного Святого в эти края. С тех пор секта пустила здесь корни и постепенно вошла в число Пяти Великих Сект царства Чэнь. Можно сказать, что нынешнее величие секты неразрывно связано с заслугами основателя Цзюэху. К сожалению, после него в отделе Тысячи Зверей больше не рождалось фигур подобного масштаба. Дела шли всё хуже, и всякий раз, когда об этом заходила речь, в палатах отдела только и слышались тяжкие вздохи. Ван Ба оставался совершенно безучастным, слушая это как обычную сказку. Когда история закончилась, а практик Ши всё еще пребывал в задумчивости, Ван Ба поспешил предложить заглянуть в поместье Дин-10. Это было делом важным, поэтому Ши не посмел медлить и повел его туда. Бегло ознакомившись с обстановкой, Ван Ба обнаружил, что духовных кур здесь меньше, чем в Дин-9, – около шестисот штук. Пользуясь случаем, он как бы невзначай обронил: — Верховный бессмертный, разве не говорили, что глава секты и остальные уходят только через несколько дней? Почему же верховные из Дин-10 отправились туда так рано? — Эх, не понимаешь ты, — усмехнулся Ши. — Сражения культиваторов – дело непростое. Хоть они и мастера боя, но если бросятся в пекло очертя голову – неминуемая смерть их ждет. Их наверняка зачислят в боевые порядки для групповых сражений, а на отработку магических массивов нужно время. Скорее всего, их забрали на учения. — До выступления осталось четыре дня, — продолжил он. — У них уже есть база, так что за это время как раз успеют всё закрепить. Ван Ба понимающе кивнул, но в душе почувствовал разочарование. … Вернувшись в поместье Дин-87, он первым делом забил духовную курицу и поставил ее тушиться в песчаном горшке. Сам же, сжимая в руке магический камень, погрузился в совершенствование. Когда внутри него сформировались еще две нити газообразной магической силы, курица была готова, и он принялся за еду. В отличие от практиков из Дин-9, которые заглатывали мясо сырым, он предпочитал такой способ приготовления. Перемены не заставили себя ждать. Как только самец духовной курицы оказался внутри, духовная энергия начала медленно сочиться из желудка. Под воздействием вихря в даньтяне большая часть этой энергии была быстро поглощена и трансформирована его четырьмя духовными корнями. В итоге в даньтяне самопроизвольно сконденсировались целых пять нитей магической силы. В то же время под благословением этой силы он смутно ощутил, как эссенция плоти и крови курицы едва заметно, капля за каплей, укрепляет его тело. Сейчас эти изменения были почти невидимы, но если заниматься этим изо дня в день, результат обещал быть впечатляющим. Когда же он начал одновременно практиковать «Канон Великого Сна Иньского Духа», та часть энергии, которую корни не успели впитать, под его руководством полноводным потоком устремилась в поместье Иньского Духа. В процессе визуализации сила духа сгущалась прямо на глазах: одна капля… две капли! После долгой медитации Ван Ба резко открыл глаза. Оценив плоды трудов, он невольно поразился эффективности духовных кур. Один самец – и сразу пять нитей магической силы, две капли силы Иньского Духа и постепенное улучшение физического тела. — Неудивительно, что за них такая грызня! — Не удержался он от восклицания. Ему хотелось съесть еще, но даже будучи культиватором, осилить одну курицу за раз было для него пределом, не говоря уже о второй. После этого потянулись однообразные, но насыщенные дни. Днем, управившись в Дин-87, он шел работать в Дин-10, а по возвращении большую часть ночи тратил на взращивание магической силы и духа. Время летело незаметно. К удивлению Ван Ба, эти три дня прошли на редкость спокойно, если не считать мелькавших в небе практиков. Юй Чанчунь, распорядитель Ли, старик Хоу… Если не считать старика Хоу, который, перестав быть человеком, каждое утро неизменно появлялся у подножия горы, «Общество Становления Бессмертным» словно испарилось из его жизни. Ван Ба не раз ловил себя на мысли: если бы этого общества не существовало, остаться здесь было бы совсем неплохо. Тут ему всё знакомо. Достаточно солгать, что у него скрытый духовный корень, стать учеником секты, и можно спокойно растить кур, копить долголетие и довести «Искусство укрепления тела» до тринадцатого уровня. Когда качество корней повысится, скорость совершенствования возрастет, и тогда даже с таким стартом, как четыре корня, вполне можно достичь высших стадий. Но увы, общество никуда не делось и, похоже, продолжало пристально за ним наблюдать. Слегка покачав головой и отогнав лишние мысли, он набрался терпения и замер в ожидании подходящего момента. И вот настал день, когда глава секты и множество практиков должны были покинуть обитель и отправиться в поход против мира культиваторов страны Фу. С самого утра количество летающих в небе культиваторов заметно увеличилось. Потоки света пересекали небосвод, свистела острая ци мечей, время от времени можно было увидеть гигантских духовных зверей, ступающих по воздуху. Из центральной зоны секты одна за другой поднимались малые боевые корабли… Сам воздух, казалось, пропитался тяжелым запахом грядущей бойни. Больше всего Ван Ба потряс вид золотого ядра, который прошествовал по небу, неся на ладони целый горный пик. Эта сцена выглядела так, будто из секты решили вывезти вообще всё ценное. После полудня над сектой Восточного Святого прогремел величественный голос: — Мир культиваторов страны Фу погряз в беззаконии. Путь зла торжествует, демоны свирепствуют, обрекая простой народ на гибель и страдания. Я, Цзи Лань, восьмой глава секты Восточного Святого, желаю исполнить волю Небес и ныне веду своих учеников… После воодушевляющей речи наконец прозвучали слова, которых Ван Ба ждал больше всего: — Ученики, следуйте за мной в поход! В мгновение ока мириады лучей света поднялись в небо у самого горизонта, насколько хватало глаз! Одновременно со стороны деревни Южного Озера медленно взмыл ввысь исполинский величественный корабль. Оттуда донеслась волна ужасающей магической силы, заставившая душу Ван Ба затрепетать! Рядом с этим флагманом, словно свита, следовали многочисленные малые суда и огромные духовные звери. Вскоре эта колоссальная армия торжественным строем покинула пределы секты, улетая вдаль, туда, куда Ван Ба уже не мог дотянуться взглядом… Он понял: шанс, которого он ждал, наконец настал. Взглянув на кур в поместье Дин-10, он без колебаний высосал по 4 года жизни из каждой птицы. В его распоряжении оказалось 2460 лет долголетия. Затем он терпеливо дождался, когда Линь Юй придет на дежурство в поместье. Бессмертная Линь совершенно не заметила перемен в курах. Поздоровавшись с Ван Ба, она, как обычно, собралась уйти к себе. Но перед самой дверью она вдруг обернулась: — Ван Ба, старший брат Чжао заходил к тебе в последнее время? Ван Ба в замешательстве покачал головой. Чжао Фэн, будучи старшим учеником внешнего круга, хоть и остался охранять секту, был завален делами. В такой ответственный момент ему было явно не до него. Линь Юй не смогла скрыть разочарования и добавила: — Тогда… если он придет, не мог бы ты позвать меня? Ван Ба отчаянно хотел уйти, поэтому, подавив нетерпение, выдавил улыбку: — Разумеется! Про себя же он извинился за то, что придется нарушить обещание. Погруженная в свои заботы, Линь Юй не заметила странностей в его поведении. Услышав ответ, она облегченно вздохнула и даже слегка улыбнулась: — Большое спасибо! — Не за что. Тогда, бессмертная Линь, я пойду? — Да, иди. Наконец отделавшись от нее, Ван Ба поспешил в Дин-87. По дороге ему почти не попадались ни разнорабочие, ни ученики. Глава секты, уходя, забрал с собой едва ли не половину всех обитателей. Предсказанные Чжао Фэном великие потрясения пока никак себя не проявляли. Если не считать туч, собиравшихся на горизонте, внутри секты всё замерло, подобно стоячей воде в омуте. У Ван Ба не было времени раздумывать о вещах, которые его скоро перестанут касаться. Вернувшись в поместье, он первым делом схватил духовную курицу, пытаясь установить с ней связь. Однако, к его изумлению, попытка провалилась! — В чем дело?! Было же сказано, что подойдет любое живое существо! Ван Ба в панике вызвал интерфейс. На панели светилась надпись: «Недостаточный уровень привязанности. Связь невозможна». — Уровень привязанности? Проклятье, почему об этом не сказали раньше! — В сердцах выругался он. С трудом успокоившись, он нахмурился и бросился к шести курам, которых вырастил сам, от Цзя Первого до Цзя Шестого. Перепробовав всех, он обнаружил, что подходят только Цзя Пятый и Цзя Шестой. В итоге Ван Ба выбрал Цзя Шестого для связи, а затем обоих, и Пятого, и Шестого, засунул в мешок для духовных зверей. Кроме нескольких книг вроде «Канона Великого Сна Иньского Духа», подаренного Е Линъюй талисмана божественной поступи, нефритовой подвески и еще пары мелочей, он бросил всё остальное. Закончив сборы, он толкнул дверь и вышел наружу. Только сейчас он заметил, что с неба начал накрапывать мелкий дождь. Тучи затянули небо, и за пределами поместья воцарился мрак. Ван Ба оглянулся на место, где прожил целый год, и в его взгляде промелькнула сложная гамма чувств. Затем он решительно развернулся и быстро побежал в сторону деревни Южного Озера. .