Глава 37 — Глава 37

Глава 37: «Слежка» — Использовать верхний том «Тайного искусства захоронения костей» как приманку, а нижний – как крючок… Эта Ассоциация Становления Бессмертным все неплохо рассчитала. Ван Ба с первого взгляда раскусил замысел Юй Чанчуня, того самого распорядителя из Ассоциации. Он понимал: метод хоть и прост, но действует безотказно. Если поставить себя на место обычного разнорабочего, который знает, что «Канон укрепления тела» бесполезен, и вдруг слышит о чудесах этого «Тайного искусства», то он, не задумываясь, бросится в омут с головой. На его прошлой жизни это назвали бы открытым заговором. Пока ты остаешься в секте Восточного Святого бесправным слугой без надежд на будущее, но при этом жаждешь ступить на путь долголетия – ты неизбежно попадешь в сети Ассоциации. И, что самое важное, ты будешь хранить их секреты до самой смерти. Главный вопрос оставался открытым: что именно замышляет эта организация? Ван Ба не знал ответа. Но скрытность, с которой они действовали – ведь на рынке не было слышно ни единого слуха об их существовании, – красноречиво говорила об одном: их цели велики и опасны. Впрочем, каковы бы ни были их планы, его это уже мало касалось. — Через пятнадцать дней я покину это место по подземному ходу, — рассуждал Ван Ба, подбрасывая на ладони небольшое, размером с ладонь, книжное руководство. — И что бы там ни затеяла Ассоциация, меня здесь уже не будет. Он не стал выбрасывать книгу, а спрятал ее за пазуху. Если «Канон укрепления тела» действительно окажется пустышкой, это «Тайное искусство» могло стать для него запасным путем к отступлению. Поразмыслив, он сохранил маскировку под воздействием силы Иньшэнь и вышел из комнаты. Как он и ожидал, энергия в его дворце Иньшэнь тут же начала стремительно вращаться. Ван Ба мысленно выругался. Он не стал сразу возвращаться в дом, опасаясь, что любая странность в его поведении насторожит Юй Чанчуня. Сделав вид, что просто вышел попить воды, он изобразил на лице крайнюю спешку – будто ему не терпится поскорее засесть за изучение новой техники – и вернулся в комнату. В тот же миг вращение энергии прекратилось. Лицо Ван Ба помрачнело. — Что это значит? Они следят за мной постоянно? Боятся, что я пойду и донесу на них? Какая осторожность. Теперь он понял, почему в округе не было ни слуха об этой организации. Большинство слуг просто не могли устоять перед соблазном «Тайного искусства», а тех немногих, кто мог бы что-то заподозрить, душил постоянный надзор. — Получается, та информация, которую мне тогда «случайно» выдал старик Хоу, была лишь частью их плана… Они уже давно положили на меня глаз. Только сейчас он осознал, что многие незначительные детали его повседневной жизни, скорее всего, были тщательно срежиссированы. И если так, то сборщик удобрений Ню Юн и даже распорядитель Ли могли быть под их наблюдением. Или, что еще хуже, они уже давно состояли в этой Ассоциации. Чего же они добиваются на самом деле? Этот вопрос раз за разом всплывал в его сознании, но Ван Ба заставил себя отбросить лишние мысли. Знание их конечной цели сейчас ничем бы не помогло. Куда важнее было решить проблему слежки. Если он не найдет способ избавиться от этого надзора, то до дня побега из секты может просто не дожить. Обычный, казалось бы, послеполуденный час превратился для него в самый масштабный кризис с момента вступления в секту. Любая ошибка в действиях могла стоить ему жизни. — Спокойно. Только спокойно. Фу-у-у… — Ван Ба глубоко вдохнул. Он больше не был тем зеленым новичком, что только переступил порог секты. Почти год жизни среди кур и неоднократные столкновения с внешними учениками закалили его сердце. Все обдумав, он вновь активировал силу Иньшэнь и вышел во двор. Как и в любой другой день, он взял метлу и лопату, принимаясь за уборку поместья. Единственным отличием было то, что теперь он двигался очень быстро. Приходилось спешить: постоянный надзор Юй Чанчуня истощал его запасы энергии слишком стремительно. Обойдя всё поместье с метлой, он собрал куриный помет в ведра и вынес их за ворота. Затем, не выпуская метлу из рук, направился к домику старика Суня, делая вид, что хочет прибраться и там. Оказавшись внутри, Ван Ба окончательно помрачнел. — Всё поместье, за исключением внутренних помещений, находится под наблюдением. Даже когда я выхожу за ограду, слежка не прекращается. Он сделал два вывода. Первый: за ним наблюдают откуда-то сверху, и этот взор не способен проникать сквозь крыши и стены. Второй: либо под надзором находится вся территория поместья разом, либо наблюдатель следует за его перемещениями. Первый вариант казался более вероятным. А значит, незаметно ускользнуть от этого взора было практически невозможно. Ван Ба нахмурился, и его взгляд случайно упал на то место, где стоял платяной шкаф. Он замер в изумлении. — Ого… Что здесь произошло? В комнате старика Суня воцарился настоящий хаос. Старый шкаф был разнесен в щепки, которые теперь усеивали пол. Но больше всего Ван Ба поразило то, что даже тяжелая каменная кровать была расколота на куски неизвестной силой. Лишь несколько духовных кур мирно прохаживались среди обломков рядом с искореженными клетками. — Цзя Пятый, это твоих рук дело? — Первым делом он заподозрил своего любимца. Тот был куда умнее и сильнее остальных птиц. — Ко? — Цзя Пятый склонил голову набок, глядя на него крохотными глазками, в которых читалось лишь полное недоумение. — Нет, не он, — сам себе ответил Ван Ба. Хотя Цзя Пятый и был петухом-полукровкой среднего качества и по уровню сил мог сравниться с практиком стадии Закалки Ци, Ван Ба слишком хорошо его знал. Это была абсолютно мирная птица. Мясная порода подразумевала отсутствие агрессии к людям и неспособность к атаке. Цзя Пятый идеально соответствовал этим критериям – у него просто не хватило бы духу и сил так разворотить каменное ложе. Присмотревшись, Ван Ба заметил на обломках камня глубокие, острые и короткие борозды. Это было похоже на следы когтей – то ли человеческих, то ли звериных. Но какой человек или зверь прокрался бы сюда только ради того, чтобы в щепки разнести кровать? Что за лютая вражда? Или кому-то просто нечем было заняться? Пока этот вопрос оставался без ответа, чувство безопасности окончательно покинуло Ван Ба. Может, это люди из Ассоциации тайно проникли сюда, чтобы запугать его? Но в этом не было логики. Он погрузился в тяжелые раздумья. Окружавшие его куры не обращали на хозяина никакого внимания. Лишь трое цыплят третьего поколения, которые вылупились дней десять назад, но стремительно выросли после того, как Ван Ба влил в них свою продолжительность жизни, с любопытством окружили его. В их маленьких глазках светился проблеск разума. Одна маленькая самка даже запрыгнула Ван Ба на ногу, немного попятилась, задрала хвост и… оставила кучку помета. Вспылив, Ван Ба одним движением смахнул ее на пол. Впрочем, мясные куры хоть и не умели атаковать, зато были на редкость живучими. Сброшенная самка третьего поколения как ни в чем не бывало поднялась на лапы. Видимо, решив, что Ван Ба так с ней играет, она вновь засеменила к нему, покачивая тяжелым задом, подлетела, запрыгнула на ногу и, задрав хвост – пах! — Выдала еще одну порцию. Ван Ба замер в оцепенении. — Да что ж ты за тварь-то такая вредная! Уважаемые читатели, позвольте сообщить: в период публикации новинки главы будут выходить дважды в день, примерно в 10 утра и в 10 вечера.