Глава 36 — Глава 36

Глава 36: «Тайное искусство Майгу!» — Этот Ван Ба всё же не удержался и заглянул! — Юй Чанчунь довольно улыбнулся, глядя на водяное зеркало, которое держал на ладони. Он находился в лощине, ближайшей к поместью Дин-87. На поверхности зеркала отчетливо виднелось изображение: Ван Ба с нетерпением перелистывал страницы книги, погрузившись в чтение. Рядом с Юй Чанчунем неподвижно стоял старик Хоу. Однако сейчас его взгляд был тусклым, а лицо – совершенно бесстрастным. Он замер, не проронив ни звука, словно бездушная марионетка. Вокруг мужчин были расставлены маленькие треугольные знамёна. Их расположение создавало особый эффект, который мягко сливал фигуры людей с окружающим пейзажем. Если бы кто-то прошел мимо, он бы ни за что не догадался, что здесь кто-то есть. Юй Чанчунь довольно усмехнулся своим мыслям: — Раз уж ты начал изучать это искусство, не поверю, что сможешь совладать с собой и не прийти ко мне. Он был абсолютно уверен в технике, которую отдал. До сих пор почти каждый разнорабочий, получивший подобный подарок, в итоге оказывался в его руках. Скорее всего, этот парень из птичника, Ван Ба, не станет исключением. — Хотя Ли Чжи говорил, что этот мальчишка умудряется выращивать из драгоценных кур настоящих личных птиц… Он даже специально придержал эту весть, — пробормотал Юй Чанчунь. — Хм, парень и впрямь талантлив. Пожалуй, нельзя полностью стирать его разум при трансформации. Тц, а это сразу повышает сложность техники! Юй Чанчунь слегка нахмурился. В этот момент в затуманенных глазах старика Хоу внезапно вспыхнул огонек. Он резко открыл рот, и из него вырвался чужой голос: — Юй Чанчунь на месте? — Ученик здесь! — Юй Чанчунь поспешно склонился в глубоком поклоне. — Какие будут распоряжения, господин главный управляющий? Лицо старика Хоу оставалось неподвижным, а речь звучала механически: — Как продвигаются дела? Есть ли проблемы? — Ученик уже привлек более восьмидесяти разнорабочих. Только что я передал одному из них верхний том «Искусства Майгу» в качестве приманки. Сейчас я веду наблюдение, чтобы не допустить утечки… Юй Чанчунь отвечал честно, но, немного поколебавшись, добавил: — Однако сейчас во всех отделах не хватает кадров. Если я продолжу набирать людей такими темпами, боюсь, это привлечет лишнее внимание… Старик Хоу застыл. Казалось, тот, кто говорил через него, о чем-то задумался. Спустя некоторое время марионетка снова задвигала челюстью: — Ты хорошо справляешься. Но следи внимательно, на этом этапе разглашение недопустимо. Что касается нехватки людей – верхушка уже решает этот вопрос. — Это… из-за того духовного источника снаружи? — Осторожно прощупал почву Юй Чанчунь. — Не спрашивай о том, о чем не положено, — холодно отрезал старик Хоу. — Слушаюсь! Ученик всё понял! — Юй Чанчунь мгновенно прикусил язык. Свет в глазах старика Хоу быстро угас. Убедившись, что собеседник ушел, Юй Чанчунь помрачнел и презрительно хмыкнул: — Хе! Назвался управляющим и возомнил о себе невесть что! Всего лишь пес, предавший старого хозяина ради места в наших рядах! Вот закончим дело, и посмотрим, как ты запоешь! Выплеснув накопившуюся ярость, он снова взглянул на водяное зеркало, но обнаружил, что Ван Ба исчез из виду. Юй Чанчунь вздрогнул и поспешно прокрутил изображение назад. Только увидев, как Ван Ба заходит в дом, он с облегчением выдохнул. — Сиди смирно, парень. Если посмеешь высунуть нос из поместья, не вини меня в том, что я не заступлюсь за тебя перед Ли Чжи! — Пробормотал он себе под нос. … Поместье Дин-87. Жилая комната. «Похоже, пока я прячусь в доме, этот Юй Чанчунь меня не видит», – подумал Ван Ба. Почувствовав, что сила Иньшэнь в его резиденции наконец перестала вращаться, он с облегчением перевел дух. Расход этой энергии был слишком велик! Ван Ба недоумевал: он собственными глазами видел, как те двое ушли далеко, но магическая сила продолжала убывать с той же скоростью. То, что Юй Чанчунь, будучи культиватором на стадии Ляньци, имел способы слежки – это нормально. Но почему старик Хоу тоже мог его видеть? Неужели он тоже культиватор? Нет, это исключено. Не найдя ответа, Ван Ба решил не зацикливаться и перевел взгляд на книгу в своих руках. Он невольно начал восстанавливать в памяти то, что только что прочел. Содержание было одновременно простым и пугающим. Это была техника под названием «Тайное искусство Майгу». Как и «Канон укрепления тела», она обещала помочь смертному обрести личный корень, но подход был совершенно иным. Метод «Канона укрепления тела» заключался в постепенном, день за днем, преобразовании физического тела до состояния, пригодного для рождения и роста личного корня. К десятому уровню тело должно было полностью перестроиться, и появление корня становилось естественным следствием. Однако этот путь был невероятно труден. По оценкам Ван Ба, для успеха требовались дополнительные вспомогательные средства. Смертному практически невозможно было успеть завершить этот процесс за одну жизнь. Лишь обладатели скрытых личных корней могли извлечь из этого пользу: «Канон» помогал быстро пробудить то, что уже было заложено природой. Именно поэтому старик Хоу и дьякон Ли твердили, что если не добиться успеха за три года, то шансов больше не будет. С точки зрения Ван Ба, «Канон укрепления тела» нельзя было назвать чистым обманом. Если иметь в запасе уйму времени, то с его помощью действительно можно было изменить судьбу вопреки Небесам и создать личный корень. Проблема была в том, что у большинства людей этого времени просто не было. «Тайное искусство Майгу» предлагало диаметрально противоположный путь. В чем суть личного корня? В трактате давалось глубокое толкование: личный корень – это канал или, точнее, связующее звено между физическим телом и небом и землей. Тело без него не способно впитывать духовную энергию, питать себя и рождать магическую силу. Следовательно, решение было простым: нужно найти нечто, способное поглощать духовную энергию, и пересадить это в себя. Создатель этой техники был невероятно дерзок. Он пытался вживлять в человеческое тело самые разные объекты: духовные камни, деревья, травы, магические инструменты, талисманы, пилюли и даже части тел духовных зверей. В итоге он нашел идеальный материал. Это была кость! Но и кость должна была быть особенной. Кости духовных зверей считались низшим сортом, кости культиваторов – средним. Лучшим же вариантом была кость того, кто еще не ступил на путь бессмертия, но уже обладал личным корнем от рождения. Причем расположение кости тоже имело значение. Тазовая кость, как место, где непосредственно зарождается личный корень, была ключевой. Затем шли череп, грудина… Согласно записям, замена любой кости ускоряла рождение личного корня. А если при этом практиковать «Канон укрепления тела», скорость совершенствования возрастала многократно. «Значит, старику Хоу вживили кость, и поэтому он за такой короткий срок достиг девятого уровня. Вот только интересно, какую именно кость он заменил и чью – зверя или человека…», – Ван Ба задумался, вспоминая образ старика. Его удивило, что в книге были подробно описаны методы пересадки. Некоторые кости смертный мог заменить себе даже самостоятельно – например, фаланги пальцев. Что же касается сложных участков вроде таза или черепа, тут требовалось вмешательство культиватора. Шанс на успех при самостоятельной попытке был призрачным. Конечно, в конце тома автор честно указал на главную проблему: этот метод шел против законов природы. Даже в случае успеха чужая воля, оставшаяся в кости, могла повлиять на разум, вызывая безумие и мучения. Решение этой проблемы, разумеется, было описано в нижнем томе «Тайного искусства Майгу».