Глава 18 — Глава 18

Глава 18: «Цзя Пятый.» Цыпленок был еще совсем крохотным, и отличить самца от самки пока не представлялось возможным. Он вылупился совсем недавно, его пух еще хранил следы влаги. Маленькое желтое тельце было пушистым и теплым. Птенец, не ведая страха, глупо задирал голову и рассматривал Ван Ба, время от времени издавая тонкое «цзи-цзи». Вскоре он разобрался, кто здесь его мамаша, и, активно затрепетав короткими крылышками, похожими на два маленьких круглых блинчика, со всех ног припустил к курице. Однако на полпути его преградила и мягко обхватила огромная рука, опустившаяся словно с небес. — Малыш, а ведь твой срок жизни – целых сорок два года… — Ван Ба сложил ладони лодочкой, бережно укрывая цыпленка, чья инкубация затянулась более чем на месяц. В его глазах мелькнуло удивление. Обычно инкубация драгоценных кур занимает около двадцати дней. Этот же птенец просидел в яйце на десять с лишним дней дольше своих собратьев. К тому же он был заметно крупнее других только что вылупившихся детенышей. Ван Ба возлагал на него большие надежды, и цыпленок их оправдал: его срок жизни составлял полные сорок два года! Хотя это и не шло в сравнение с духовными курами, это было значительно больше, чем у обычных драгоценных кур. — Ослабленная версия духовной курицы… или, вернее будет назвать тебя «полудуховной курицей», — размышлял Ван Ба. — Отец – духовный петух, мать – драгоценная курица, а на выходе – «полудуховная курица». Хм, надо это записать. Ощущая ладонью легкие клевки, Ван Ба проникся к этому малютке искренней симпатией. — Буду звать тебя Цзя Пятым. У цыплят слабый иммунитет, они крайне чувствительны к перепадам температуры и легко могут погибнуть. Поэтому Ван Ба не решился оставить малыша снаружи и специально отнес его в бывшую комнату старого Суня. Там уже находились четыре другие духовные курицы, которых Ван Ба рассадил по разным клеткам и накрыл черной тканью. Он приготовил для птенца подходящую смесь корма. Малыш быстро освоился: он расхаживал по комнате мелкими шажками, широко раскрыв свои милые маленькие глазки и с любопытством изучая этот новый мир. То и дело он наклонял голову, пытаясь что-нибудь клюнуть. Ему было неважно, съедобно это или нет – он хватал всё подряд, но из-за того, что его нежный розовый клюв был слишком мал, удержать почти ничего не получалось. Ван Ба находил это зрелище забавным и даже во время работы не мог удержаться, чтобы не заглянуть к нему. Поскольку Цзя Пятый только родился, Ван Ба пока не решался вливать в него годы жизни, решив подождать пару дней и посмотреть на его состояние. Лишь к вечеру у него появилось время, чтобы заняться пятью отобранными самцами драгоценных кур и влить в них долголетие. Он выбрал именно петухов, потому что те были типичными дармоедами: ели за двоих, а толку – ноль. У них напрочь отсутствовало желание продолжать род. Целыми днями они только и делали, что набивали зобы, а в свободное время бесцельно слонялись туда-сюда. Даже когда рядом находились упитанные, пышущие здоровьем куры, они и глазом не вели, обрекая бедных наседок на одиночество. От этого у Ван Ба зубы сводило от злости. Он провел в поместье уже больше четырех месяцев, и за всё это время, не считая Цзя Пятого, вылупилось всего семь цыплят. Такая эффективность размножения была пугающе низкой. Неудивительно, что поголовье драгоценных кур никак не росло. В конце концов, ежемесячно ему нужно было сдавать по четыре штуки в качестве оброка. Выходило, что приплод даже не покрывал эти нужды. И виной всему было бездействие и лень этих петухов. Поэтому Ван Ба смотрел на них взглядом, полным жажды расправы. — Сначала доведу этих пятерых до прорыва, выкачаю срок жизни, а потом пущу на мясо. Продавать духовных кур он пока не планировал. После недавнего происшествия он до сих пор не пришел в себя и в ближайшее время точно не собирался рисковать. Прошло еще три дня. Зайдя в комнату с духовными курами, Ван Ба с тревогой заметил, что с птенцом что-то не так. Обычно активный и любознательный Цзя Пятый, который вечно куда-то прыгал и карабкался, теперь сидел, понурив голову и полуприкрыв глаза. От него так и веяло слабостью. — Что-то не то. За эти три дня он почти не прибавил в весе! — Ван Ба осторожно поднял Цзя Пятого на ладонь, его лицо стало серьезным. Любой, кто хоть раз растил кур, знает: цыплята растут стремительно, меняясь буквально на глазах. Вес же Цзя Пятого за последние два дня остался прежним. Либо это несварение, и тогда достаточно просто поддерживать тепло, либо он заболел. Если это болезнь – дело дрянь. Здесь не было никакого окситетрациклина. Да и будь лекарства под рукой, птенец слишком мал: рассчитать дозировку крайне сложно, одно неверное движение – и его просто погубит яд медикаментов. В этом и заключалась еще одна трудность разведения драгоценных кур. Молодняк обладал слабым телом, не выносил потрясений, и выживаемость была крайне низкой. Поразмыслив, Ван Ба приложил ладонь к голове цыпленка. Он решил влить 0,1 года жизни, надеясь, что ускоренное созревание поможет организму справиться с недугом. У птиц быстрый метаболизм: стоит укрепить конституцию тела, и болезнь отступит. К удивлению Ван Ба, он не смог влить 0,1 года! — Странно! Минимальный порог начинается с 0,5 года! — Это был первый подобный случай в его практике. — Все они драгоценные куры, так почему для этого цыпленка минимальный взнос такой высокий? Из-за того, что он слишком мал? Или… потому что он «полудуховная курица»? Не найдя ответа, Ван Ба решил не забивать голову. Он просто влил долголетие в тело птенца. [Текущий срок жизни: — 0,5 года!] [Срок жизни цели: +2,5 года!] Буквально на глазах цыпленок заметно подрос. Среди пуха проклюнулись зачатки крепких перьев. — Ко-ко! — Цзя Пятый, чьи глаза до этого были полузакрыты, широко распахнул их. Он с силой затрепыхался в руках Ван Ба и спрыгнул на пол. Словно голодный призрак в поисках перерождения, он принялся яростно клевать рассыпанный корм, работая головой как заведенный. По комнате разнеслось бодрое «тук-тук-тук». Ван Ба понаблюдал за ним еще немного и удовлетворенно кивнул. Его догадка оказалась верной: вливание долголетия действительно помогало решить проблему болезней у молодняка. Прошло еще четыре или пять дней. Срок жизни петухов, совершивших прорыв до уровня духовных кур, наконец перестал расти. Это означало, что им пора отправляться в песчаный горшок «砂». Словно почуяв незримую угрозу, один из пяти петухов внезапно проявил инициативу и силой овладел драгоценной курицей. Разумеется, он пытался подобраться и к духовным самкам, но те его просто-напросто заклевали. Ван Ба решил сохранить жизнь этому петуху и назвал его Цзя Шестым. Остальные же духовные петухи, отдав по 5,6 года жизни каждый, были один за другим уничтожены в горшках. Запас долголетия Ван Ба немного восстановился и теперь составлял 37,6 года. С возвращением жизненных сил он почувствовал себя гораздо здоровее, а седина на висках начала постепенно исчезать. За это время, чтобы заставить духовных куриц содействовать вошедшему во вкус петуху, ему даже пришлось связывать их в крайне унизительных позах… — Ко-ко-о! — Результатом стало лишь полное пренебрежение со стороны петуха. Ван Ба буквально читал в его глазах: — Твоему папаше нужны бабы, и я сам их возьму, без твоих рук. Ты за кого меня принимаешь? Ван Ба так разозлился, что едва не приготовил Цзя Шестого на месте. Тем временем срок жизни Цзя Пятого тоже перестал расти. [Срок жизни цели: 92,7 года!]