Глава 113 — Глава 113

Глава 113: «Повышение цен и духовный повар» Юй Чанчунь даже не заметил его замешательства и лишь продолжил увещевать с добрыми намерениями: — Собрат-даос, тебе все же не стоит гнаться за скоростью. В техниках нашего Учения Тяньмэнь немало методов быстрого достижения, но если сейчас поспешишь, то позже замедлишься. — Посуди сам: в нашем Учении Тяньмэнь только тех старейшин Золотого Ядра, что на виду, насчитывается двадцать человек. Но истинного достижения стадии Юаньин добился лишь один Глава Учения. — А ведь внутри секты есть четыре истинных метода, ведущих прямиком к стадии Юаньин. Внезапно услышав такие тайные вести, Ван Ба удивился, но в сердце его уже зародилось смутное подозрение: — Неужели это из-за того, о чем ты говорил, собрат-даос? Из-за того, что сначала идешь быстро, а потом – медленно? — Именно так! — Юй Чанчунь кивнул. — Не буду приукрашивать: из двадцати четырех путей наследования нашего Учения Тяньмэнь добрая половина относится к Пути Демонов. Если ресурсов достаточно и есть слияние с натурой практика, можно очень быстро расти и совершать прорывы. — Но почему истинный лорд Юаньин всего один – Глава Учения? — Он сделал паузу. — Только лишь потому, что благодаря техникам секты прорыв на стадии Возведения Основания и Формирования Ядра действительно дается легче, чем при обычных методах. Потому-то у нас и появилось столько истинных людей Золотого Ядра. — Однако стоит войти в стадию Золотого Ядра, как каждый шаг превращается в непреодолимую преграду, а на пути встают сплошные ямы. Без выдающегося таланта, изобилия ресурсов и великой решимости продвинуться дальше почти невозможно. — Скажу честно, если бы я сам не видел, как трудно мне будет достичь Возведения Основания, я бы не выбрал Путь Кровавой Кости. — Способы и методы Пути Таинственной Марионетки со стороны могут казаться пагубными, но сама их техника – это правильный Путь Пяти Элементов. Моя культивация была достигнута тяжелым трудом, шаг за шагом, без капли лжи. — Жаль только, что талант мой ограничен… — в единственном глазу Юй Чанчуня отразилось глубокое сожаление. Услышав это, Ван Ба испытал внезапное озарение и легкую грусть. Очевидно, Юй Чанчунь прекрасно понимал недостатки порочной практики Пути Демонов, но ограниченность таланта заставила его свернуть на Путь Кровавой Кости. Но именно благодаря этому он позже и пригласил Ван Ба выращивать для него духовных кур. Причина и следствие, воистину, неразделимы. Впрочем, из условий для Возведения Основания без использования пилюли, о которых говорил Юй Чанчунь, Ван Ба полностью соответствовал самому трудному: «никогда не принимать пилюль». Разве что чистота его духовных корней не совсем подходила. За все время своего совершенствования он действительно ни разу не использовал их и даже не покупал. Раньше он собирался заглянуть в лавку за парой штук, но тогда товар как раз закончился, и остались лишь кровавые пилюли-младенцы, которые он не желал применять. В итоге он ушел, ничего не купив. Так, по воле случая, перед ним открылась иная возможность. — Полное соответствие божественной души, первородной эссенции и магической силы… Что ж, это будет кропотливая работа. А дел, требующих времени, он боялся меньше всего. … Юй Чанчунь ушел. Ван Ба всем сердцем погрузился в практику, но спустя несколько дней на пороге показался старый знакомый. — Редкий гость, редкий гость! Собрат-даос, разве ты не готовишься к великому собранию за право наследования духовных талисманов? Как у тебя нашлось время заглянуть ко мне? — С любопытством спросил Ван Ба. Пришедшим был постоянный клиент птицефермы, практик по фамилии Янь. Сейчас он выглядел бодрым, а его лицо светилось энергией – разительный контраст с тем измученным видом, что был у него до призыва. Видимо, за это время он получил немалую выгоду. Услышав подначку Ван Ба, практик Янь не обиделся и лишь усмехнулся: — Собрат-даос Ван, не стоит надо мной подшучивать. Я пришел, чтобы снова купить духовных кур. Те, что я брал раньше, уже закончились, а поскольку я стою на пороге прорыва, мне нужно закупиться еще. — Все съел? Так быстро? — Ван Ба слегка оторопел. Этот практик Янь закупил у него немало: сначала разом забрал семьдесят с лишним штук, а после окончания призыва, видать получив награду в поместье Цзинъюэ, широким жестом приобрел еще почти сотню. Прошло меньше двух месяцев, а он снова пришел за покупками. Расход кур был просто поразительным. Впрочем, эта мысль лишь на миг мелькнула в голове Ван Ба. На его лице отразилось изумление: — Собрат-даос собирается совершить прорыв? Поздравляю, поздравляю! После этого ты, пожалуй, станешь первым талисманистом среди еретических путей в нашем Восточном Святом штабе. Практик Янь, как и он сам, был на восьмом уровне закалки ци. Если прорыв близок, значит, он готовится перейти на девятый. Чем дальше по ступеням закалки ци, тем труднее продвигаться, и тем меньше людей остается на пути. Девятый уровень среди учеников еретических путей в штабе ставил его в один ряд с едва ли десятком сильнейших. Учитывая немалое мастерство Яня в создании талисманов, назвать его первым талисманистом Восточного штаба не было преувеличением. — Ну что ты, не смею на такое претендовать, — практик Янь замахал руками, но легкая гордость, промелькнувшая на лице, выдавала его истинные чувства. После пары вежливых фраз он перешел к делу: — Сможешь ли ты предоставить мне птицу? В этот раз мне нужно как минимум сто штук. Такое количество не было проблемой для Ван Ба, но он тут же нахмурился: — Столько сразу? Можно частями? — Боюсь, так не пойдет, — Янь решительно покачал головой. Ван Ба предложил отдать пятьдесят сейчас, а остальное – через несколько дней, но практик Янь, поколебавшись, снова отказался. Тогда Ван Ба решил выведать причину. Под его настойчивыми расспросами Янь наконец раскрыл карты. Оказалось, что в штабе Цзяньтао есть один духовный повар, который мастерски умеет концентрировать большое количество духовной пищи. После такой обработки в еде не только сохраняется большая часть полезных для практика веществ, но и появляется возможность поглотить гораздо больше за короткий срок. Именно поэтому практик Янь смог так быстро съесть столько кур. Разумеется, услуги этого повара стоили баснословно дорого, и если бы Яню пришлось обращаться к нему дважды, его сердце изныло бы от такой потери средств. — Духовный повар… Оказывается, есть и такая профессия, — Ван Ба мгновенно загорелся этой идеей. В последнее время скорость его совершенствования благодаря благословению особняка с духовной водой была неплохой. Однако из-за нестабильного выхода кур среднего качества, а также из-за того, что куры низшего качества почти не давали эффекта, он уже какое-то время не ел птицу, перейдя на духовных черепах. Если бы он мог воспользоваться помощью этого повара, чтобы концентрировать туши низшего качества, то они, помимо жизненных сил, снова обрели бы для него ценность как ресурс для развития. Получив столь полезную весть, Ван Ба перестал тянуть время и с притворной неохотой вздохнул: — Что ж, ты мой постоянный гость, да еще и перед прорывом. Даже если это скажется на дальнейшем размножении кур на ферме, я не могу тебя подвести. Практик Янь пришел в восторг. Он тут же вытащил мешочек, в котором оказалось четыреста духовных камней и стопка талисманов высшего качества. Ван Ба замер: — Собрат-даос, ты, кажется, переплатил? — Вовсе нет, — как ни в чем не бывало ответил Янь. — Сейчас на рынке самец духовной курицы низшего качества стоит восемь духовных камней. За сотню выходит восемьсот. Я отдаю половину камнями, а вторую половину – талисманами по той же рыночной цене. Если считаешь, что это невыгодно, дай мне сроку несколько дней, я наделаю еще талисманов на продажу и заменю их камнями. Восемь камней за одного облезлого петуха? Хозяин лавки духовных зверей совсем с ума сошел от жадности? Это же почти дотягивает до тех времен, когда цены на рынке секты Дуншэн рухнули в бездну. Впрочем, раз сам практик Янь был готов платить, Ван Ба не стал отказываться от идущих в руки денег. Приняв плату, он передал Яню кур, из которых уже высосал жизненную силу, и заодно вызнал точное местоположение того духовного повара. Когда гость ушел, Ван Ба, прихватив немного птицы, отправился на рынок, где не был уже очень давно. Там он с удивлением обнаружил, что цены почти на все товары в той или иной степени подскочили. При этом закупочные цены остались крайне низкими. К примеру, за тех нескольких петухов, что он принес в лавку, хозяин предложил всего по одному камню за штуку. Разве что только слово «грабеж» не было написано у него на лбу. Обойдя рынок, Ван Ба так ничего и не купил. Слишком дорого. Даже при наличии свободных средств он не хотел давать лавочникам наживаться на себе. К тому же, в большинстве товаров он сейчас просто не нуждался. Так что подорожание на него почти не повлияло, скорее наоборот – его доходы в духовных камнях только выросли. Прошло еще несколько дней после его возвращения на ферму. Четыре панцирных гигантских черепахи, которых усердно «орошал» Обжора, наконец начали откладывать яйца. Ван Ба подготовил для них песчаный участок и специально позвал Шэнь Фу, чтобы тот наложил формацию для поддержания постоянной температуры и влажности. За годы разведения он накопил определенный опыт. Для инкубации черепашьих яиц требовались лишь стабильное тепло и влага, чтобы маленькие существа могли благополучно появиться на свет. К тому же, существовала удивительная особенность: контролируя температуру, можно было влиять на пол будущих черепах. При низкой температуре инкубация длилась дольше, и чаще рождались самцы. И наоборот: в тепле срок сокращался, и на свет появлялось больше самок. Поскольку один самец обычно мог покрыть четыре-пять самок, и здесь не было такой неопределенности в размножении, как у кур (где приходилось держать ораву петухов в надежде на удачу), Ван Ба выделил лишь небольшой участок с низкой температурой для вывода немногих самцов. Разобравшись с яйцами, Ван Ба собрался в путь к штабу Цзяньтао. Он уже забронировал место в телепортационном массиве. Одно только выводило его из себя: черное перо, птица неопределенного «пятицветного черного» окраса, по-прежнему с глупым видом семенила за ним по пятам. Отвязаться от нее было невозможно. Хоть куры этого вида и не славились скоростью, это все же была курица высшего качества, и по сравнению с самим Ван Ба она двигалась ничуть не медленнее. Ван Ба пытался убрать ее в мешок для зверей, но птица лишь испуганно отступала и совершенно не желала содействовать. — Похоже, придется раздобыть для этой бестии ошейник контроля. Послушная-то она послушная, а вот разума не хватает, команд не понимает, — Ван Ба оставалось лишь смириться с появлением этого «хвостика». Однако, когда он уже выходил за ворота с партией кур, появление незваного гостя заставило его мгновенно влить магическую силу в мешок для зверей и сумку-хранилище. Он был готов в любую секунду призвать Цзя Тринадцать и пустить в ход талисманы. Человек в серых одеждах стоял неподалеку от входа на ферму, молча взирая на духовные поля, укрытые куполом Малого Золотого Колокола. Его лица было не разглядеть. Если бы Ван Ба не увидел его собственными глазами, он бы почти не ощутил присутствия этого практика. На самом деле, он уже видел этого человека. Лишь однажды, но ту встречу он не мог забыть до сих пор. Это был тот самый таинственный практик, который когда-то, когда Ван Ба еще жил в Обители Каменных Пещер, продал ему доказательства убийств. .