Проснувшись, Лу Липин почувствовал невероятную легкость во всем теле. Давно он так сладко не спал. Глянув в окно, он увидел, что солнце уже клонится к закату – ничего себе «прилег вздремнуть».
Внезапно в нос ударил резкий, кислый запах – так пахнет одежда после тяжелой работы в жару, когда пот въедается в ткань. До него не сразу дошло, что воняет от него самого. Стало ужасно неловко.
Схватив чистую смену белья, он пулей вылетел из комнаты и бросился к кухне. Нужно было срочно согреть воды и вымыться – терпеть этот смрад не было никаких сил.
— О, проснулся наконец! Долго же ты дрых, — мать Лу, возившаяся с ужином, обернулась на шум. — …Ой, а что это за запах? Сяоци, иди скорее мыться, я как раз воду согрела.
Она сделала шаг навстречу сыну, но тут же с брезгливой миной попятилась назад.
— Мам, ну ты чего? Я что, больше не твой любимый сыночек? — Лу Липин решил поддразнить её и сделал пару шагов вперед.
— А ну отойди! Отойди, говорю! — Мать замахнулась на него поварешкой, словно отгоняя назойливую муху. — …Ты ужинать собираешься или как? Живо в душ!
— Хе-хе… Хорошо, мам. Но чтобы я помылся, мне же надо горячей воды набрать!
Лу Липин нехотя отступил. Характер у матери всё-таки был тот еще – вспыльчивый, как и прежде.
— Ох, и то верно…
Мать поспешно отодвинулась, стараясь держать дистанцию как минимум в три шага. Сын лишь покачал головой и принялся набирать воду. Запах действительно был «убойный».
Спустя некоторое время дом огласил крик матери:
— Старина Лу! Сяоци! За стол!
— Идем! — Отозвались они в два голоса.
Ужинали в главной комнате – там под вентилятором было прохладно.
— Сяоци, я купил тебе крючки и леску, — сказал отец, отправляя в рот порцию риса. — …Положил в твое рыболовное ведро, потом разберешься.
— Спасибо, пап.
— Мам, какая же вкусная уклейка! Хрустящая, золотистая… Просто пальчики оближешь!
Лу Липин уплетал рыбу одну за другой, чередуя её с рисом. Остановиться было решительно невозможно.
— Нравится – ешь на здоровье, — мать так и расцвела от похвалы. Она подложила сыну еще одну рыбку. — …Только не забывай запивать травяным чаем, а то от жареного может изжога быть.
— Ага, угу… — невнятно промычал Лу Липин с набитым ртом.
— Сын, попробуй колбасу, мать отлично её пожарила. Давай, бери побольше…
— Пап, я уже взрослый, — Лу Липин с деланным безразличием посмотрел на колбасу. — …Это лакомство для детей. Скоро старший зять повезет учеников на экзамены, сестра наверняка к нам заглянет. Оставь колбасу для Дабао и Эрбао.
Он в несколько движений переложил все кусочки колбасы из своей тарелки и с общего блюда родителям.
— Пап, мам, вы сами попробуйте. Вкусно же?
— А мне мамина уклейка больше всего по душе. Хрустит так, что за ушами пищит! Мама редко её готовит, так что я должен наесться впрок…
Мать Лу пожарила всего одну палку колбасы – вышло от силы десяток ломтиков. Родители переглянулись. В их глазах читалось нескрываемое умиление: младший сын внезапно повзрослел и научился заботиться о стариках.
— Ну хорошо, — улыбнулась мать, и её лицо засветилось от счастья. — …Попробую и я эту колбасу. Наш Сяоци совсем большой стал, о родителях печется. Умница…
— Сяоци, завтра отнесешь яйца и того верхогляда второй сестре, — сказал отец. — …Она сейчас кормит грудью, ей нужно хорошее питание.
Свекровь второй сестры была женщиной пристрастной. У неё было пять сыновей и одна дочь, и, видимо, из-за избытка парней она их совсем не ценила. Зато в дочке души не чаяла, берегла как зеницу ока.
Муж второй сестры был третьим по счету. В их деревне был обычай: как только сын женится, его отделяют, а старики остаются доживать с младшим. Когда вторая сестра была в деликатном положении, свекровь помогала ей всего первые десять дней. Принесла тридцать яиц и заявила, мол, две другие невестки так же жили, и она должна «соблюдать справедливость».
Мать Лу тогда не выдержала – сердце кровью обливалось за дочку. Она отправила третью сестру присматривать за второй. Благо, будущий зять (жених третьей сестры) был из той же деревни, так что молодые могли видеться и укреплять чувства перед свадьбой в конце года. С тех пор каждые две недели Лу отправляли дочери корзину яиц, да и рыбу, которую ловили отец с Сяоци, передавали регулярно.
Третьей сестре там тоже понравилось. Она жила у сестры уже несколько месяцев, маленькой племяннице исполнилось пять месяцев, а сестра за всё время возвращалась домой лишь дважды. Похоже, возвращаться она и не спешила.
— Хорошо, мам. Завтра с утра пораньше занесу, — кивнул Лу Липин, продолжая расправляться с ужином. К этим поручениям он давно привык.
В прошлой жизни семья второй сестры тоже жила бедно. Но даже когда Лу переехали в уездный город, она постоянно присылала им гостинцы из деревни: рис, сушеную редьку, батат, водяной ямс… В общем, всё, что росло на огороде. Передавала сумки через рейсовый автобус – за пару юаней водители охотно соглашались довезти мешок до города.
Через два года она родила сыновей-близнецов, и денег стало совсем не хватать. Тогда отец Лу отдал зятю свои сосны для сбора живицы, и дела у них пошли на лад. После этого посылки в город стали приходить еще чаще.
— Скажи третьей сестре, что через полмесяца начнем жатву риса, — добавил отец. — …Пусть не забудет прийти на подмогу.
— Понял, пап. Напомню ей.
— Ик!
Лу Липин удовлетворенно откинулся назад. Живот стал круглым, как барабан. Было так вкусно, что хотелось еще, но места внутри уже не осталось.
— Ох, горе ты мое! Зачем же так наедаться? — Всплеснула руками мать. — …Иди живо во двор, походи немного.
— Слушаюсь…
Хоть ему и хотелось сейчас только одного – завалиться в кресло-качалку, перечить матери он не смел. Боялся, как бы вместо отдыха не отведать «бамбуковой порки».
— Сяоци, там еще жареная уклейка осталась. Завтра тоже сестре отнесешь, пусть зять хоть немного сил наберется. А если сам захочешь – я тебе еще наловлю и пожарю, только часто такое есть вредно.
Два килограмма мелкой рыбы превратились в целую гору золотистых тушек. За вечер они одолели едва ли треть.
Лу Липину было немного жаль расставаться с деликатесом, но он не возражал. Наловить рыбы для него теперь было парой пустяков.
… … …
На следующее утро Лу Липина разбудил энергичный стук в дверь. Разлепив сонные глаза, он нехотя поплелся умываться.
Под строгим надзором матери он быстро проглотил завтрак, подхватил собранные узлы и зашагал в сторону деревни, где жила его вторая сестра.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 10.07.2026