— Не знаю, где брат Шэнь раздобыл этот женьшень.
Эрмуцзы больше не стал тянуть время и сразу перешёл к делу. Однако он был старым волком: вместо того чтобы называть цену или упоминать покупателя, сперва поинтересовался происхождением товара.
Он хотел проверить Шэнь Годуна на прочность — понять, насколько глубоко тот сидит.
— Да вот недавно вернулся из дальней поездки, взял там одно дело. Забрёл далеко, наткнулся на горца — спрашивает: «Купишь?» У них, видать, ни малейшего понятия, что это такое, продают как редьку. Я и решил всё скупить — авось удастся сбыть.
Шэнь Годун заранее продумал эту ложь. Если бы сказал, что сам выкопал, ему никто не поверил бы — кто ж сразу столько женьшеня найдёт? К счастью, он часто ездил в командировки, так что у него было отличное прикрытие.
— Так сколько у тебя ещё есть, брат Шэнь?
Услышав, что женьшень остался, глаза Эрмуцзы тут же загорелись.
Правда, насчёт «редьки вместо женьшеня» он всё ещё сомневался. Скорее всего, брат Шэнь где-то в дороге добыл его. Но у Эрмуцзы были свои принципы: если продавец не раскрывает источник, он тоже не лезет с расспросами.
Шэнь Годун нахмурился:
— Не спрашивай, сколько у меня есть. Лучше скажи, сколько ты можешь дать.
Эрмуцзы тут же засуетился, желая показать свою надёжность:
— Вы же меня знаете! Меня, Эрмуцзы, можно ли не доверять? Не только в нашем уезде, но и в соседнем, даже в городе Циншань — везде у меня связи. Сколько бы ни было, я всё реализую!
— Какая цена? — продолжил допытываться Шэнь Годун.
Эрмуцзы таинственно поднял один палец.
— Нет, слишком мало! Ты что, думаешь, я такой же простак, как те горцы?
Шэнь Годун возмутился, хотя прекрасно знал, что это часть торга: сначала покупатель называет низкую цену, потом продавец её поднимает, тот немного снижает — и тогда сделка кажется справедливой обеим сторонам.
— Ниже этого быть не может, — сказал Шэнь Годун и тоже поднял один палец.
— Брат! Да ты мой родной брат! — завопил Эрмуцзы, увидев цифру. — Мы ведь тоже должны есть! Да ещё и рискуем головой! Оставь нам хоть что-то!
Со стороны казалось, будто Шэнь Годун его избил.
— Ладно, не стану ходить вокруг да около, — сдался Эрмуцзы. — Я могу продать по такой цене. Честное слово, брат, с каждого зарабатываю всего двадцать юаней. Согласен?
Эрмуцзы был человеком прямым — иначе Шэнь Годун бы к нему не обратился.
На этот раз предложение показалось Шэнь Годуну вполне приемлемым. Он не был из тех, кто гонится за лишней выгодой, и они быстро договорились.
Изначально Шэнь Годун планировал продать лишь половину, но Эрмуцзы сообщил, что в соседнем уезде его недавно спрашивали, не найдётся ли женьшень, и предлагали высокую цену. Его уговаривали продать всё, что есть.
Шэнь Годун подумал: зачем рисковать и самому ездить? Пусть лучше Эрмуцзы занимается этим. И он продал весь женьшень.
Эрмуцзы явно имел за спиной серьёзную поддержку — сразу выложил тысячу юаней.
Пять корней женьшеня по сто восемьдесят юаней каждый.
Когда Шэнь Годун вышел с чёрного рынка, он всё ещё не мог поверить: за какие-то полчаса он стал тысячником.
Деньги придали уверенности. Сначала он зашёл и купил жареную курицу, о которой давно мечтала его дочурка Тяньтянь, а заодно взял ещё одну для семьи Чжао Ханя.
Раньше они постоянно ели у них — хоть и были братьями по школе, и между ними давняя дружба, но отношения нужно поддерживать взаимностью.
Затем он закупил крупы. Выходя из дома, он специально захватил побольше продовольственных талонов — дома запасы на исходе, особенно не хватало белой муки и риса.
Шэнь Годун не мог смотреть, как его ребёнок голодает, и давал ему всё, что мог.
Мясо, яйца, рис, мука — он набрал целую гору.
Посчитав, что этого хватит на несколько недель, он наконец остановился.
И даже после всех покупок у него осталось ещё много денег — настолько дорого стоил женьшень в те времена.
Купив всё необходимое, осталось последнее дело.
Шэнь Годун снова зашёл к Чжао Ханю, передал еду и объяснил цель визита:
Он собирался переезжать!
Переезд означал строительство нового дома в деревне. Он уже чётко договорился со стариками Шэнь, разорвал все связи и теперь не имел причин оставаться рядом с ними.
Это было также ради безопасности семьи: вне дома он мог спокойно заниматься своими делами.
История с Шэнь Цзяоцзяо потрясла его до глубины души. Он не хотел повторения подобного и потому твёрдо решил как можно скорее уехать подальше от старшей ветви семьи Шэнь.
Что нужно для переезда? Во-первых, участок земли. Это легко — стоит только попросить своего второго брата. В деревне полно свободных мест, проблем не будет.
Во-вторых, стройматериалы. Большинство домов тогда строили из сырцового кирпича, самые обеспеченные — из обожжённого. Кирпичных домов вообще не было: даже если бы у тебя были деньги, купить кирпич негде.
К тому же, сразу после раздела дома строить кирпичный особняк — это вызовет бурю у старших Шэней. Поэтому Шэнь Годун решил строить глинобитный дом. А когда поднакопит — заменит на лучший.
Так что с материалами проблем не было — глина повсюду.
Оставались только стропила и двери с окнами — их делают из дерева.
Стропила можно срубить в горах, но для дверей и окон нужна качественная древесина — сосна или красное дерево.
Поэтому Шэнь Годун и обратился к своему старшему брату по школе.
В уезде, кроме Чжао Ханя, никто не мог так быстро достать партию пиломатериалов.
— Чёрт побери, правда переезжаешь?! — обрадовался Чжао Хань. Он лучше всех знал, сколько горя пережил Шэнь Годун за эти годы.
— Конечно! Так что, братец, помоги — без досок никак.
— Дуралей! Если бы ты не предупредил меня заранее, сейчас даже боги не помогли бы, — усмехнулся Чжао Хань. — Всё уже готово! Когда начнём?
— Хотел бы послезавтра, — счастливо улыбнулся Шэнь Годун.
— Так быстро?! — удивился Чжао Хань. Он знал, что Шэнь Годун торопится, но не ожидал таких сроков.
Тогда Шэнь Годун рассказал ему про инцидент с Шэнь Цзяоцзяо. Между ними была крепкая связь — старший брат по школе должен знать правду.
— Подлецы! — Чжао Хань ударил кулаком по столу. — Какие родители! Какой пример для детей!
— К счастью, с Цзяоцзяо всё в порядке. Но дальше жить там нельзя. Поэтому я и спешу — хочу как можно скорее уехать, — серьёзно сказал Шэнь Годун. Каждый раз, вспоминая об этом, он чувствовал холод в груди. Он не смел представить, что случилось бы, если бы не поспешил домой той ночью.
— Хорошо, чем раньше, тем лучше. Вся наша семья придёт помогать.
————————
В деревне, когда строят дом, достаточно крикнуть — и все придут на помощь.
Хотя платы нет, хозяин обычно кормит работников хорошо и обильно.
Бывали и скупые хозяева, но тогда работа шла медленно: кто станет трудиться на голодный желудок?
Как только четвёртая ветвь семьи Шэнь объявила о переезде, начался поиск места. Выбрали ровную площадку на северной окраине деревни — главное преимущество: далеко от дома старших Шэней.
А ещё перед участком росло большое ивовое дерево.
Шэнь Госян, узнав, что младший брат твёрдо решил переезжать, не стал возражать и великодушно одобрил заявку.
Так началось строительство нового дома четвёртой ветви.
К счастью, сейчас не было сезона полевых работ, и у людей было время. От каждой семьи приходил хотя бы один здоровый мужчина — и работа шла.
Шэнь Годун с самого начала был занят невероятно: не только присматривал за стройкой и чертил планы, но и решил изготовить для дома несколько хороших предметов мебели.
Ведь он сам плотник — не может же годами делать мебель только для других, а у себя дома ничего нет!
Поэтому работы у него прибавилось.
— Обед! Обед подан!
Прошло ещё одно утро. Чэнь Янь вместе с несколькими подругами принесла еду для строителей.
С начала стройки она перестала ходить на работу и целиком занялась приготовлением пищи.
— Ого, опять мясо! Да у вас, тётушка, просто царский стол! — радостно воскликнул парень, увидев в своей миске большие куски мяса.
— Без мяса сил не будет, — улыбаясь, раздавала еду Чэнь Янь.
— Спасибо, тётушка! За такой обед мы вдвое стараться будем!
Парень говорил искренне. Он помогал многим, но никогда не видел такой щедрости: раз в несколько дней — мясо, причём жирное и сочное, лучше, чем у него дома на Новый год!
Неудивительно, что вскоре на стройку потянулись все желающие — работа шла стремительно.
— Большое спасибо всем соседям! — громко объявил Шэнь Годун собравшимся. — Мы хотим успеть до весеннего посева, поэтому прошу прощения за хлопоты. Но мясо будет всегда!
Весенние полевые работы — лишь предлог. Главное — как можно скорее уехать от старших Шэней. Шэнь Годун не жалел денег: каждый день без переезда был днём тревоги.
— Ура! Спасибо, брат Шэнь! — поднялось общее ликование. В такие бедные времена обещание мяса — лучшая мотивация.
— Ешь, дорогой, — Чэнь Янь с заботой протянула мужу миску с едой и две лепёшки. В его порцию она положила яйцо и куриное бедро.
За эти дни стройка действительно продвинулась, но муж сильно похудел.
— Ничего, мне не тяжело, — успокоил он её, принимая еду.
— Жизнь становится светлее — я совсем не устаю, — счастливо посмотрел он на жену. — У нас скоро будет свой дом. Рада?
— Рада! — улыбнулась Чэнь Янь. Ей казалось, что всё это сон — счастье пришло так внезапно.
— Кстати, слышал? Пару из бытовки реабилитировали, — вдруг сказала она.
— Ты про Цзоу Хунлина и Цзян Мэйюнь? Те, кто спас тебя и Тяньтянь? — удивился Шэнь Годун.
— Да! Только что вышло уведомление — весь район говорит об этом.
Семья Шэнь не раз общалась с этой парой: после спасения Шэнь Годун специально приносил им подарки. Но старики отказались, сказав, что им сейчас опасно контактировать с другими. Он формально согласился, но велел жене иногда носить им тёплую одежду — тогда была зима.
Он также знал, что Шэнь Цзяоцзяо часто ходила помогать старикам — вероятно, из-за Тяньтянь она их очень уважала.
Не ожидал, что их так быстро реабилитируют.
— Хорошо, что реабилитировали. В их возрасте нельзя в бытовке жить. Пусть возвращаются к своим, — сказал Шэнь Годун.
— Но у них, оказывается, нет семьи. Они хотят остаться в нашей бригаде. И слышали, что мы строим дом — спрашивают, нельзя ли построить рядом с нами. Так и работать удобнее, — объяснила Чэнь Янь, ожидая ответа мужа.
— О? — удивился Шэнь Годун. Неужели это совпадение?
Цзоу Хунлинь и Цзян Мэйюнь изначально не собирались так рано проходить реабилитацию.
Пожилая пара думала действовать постепенно. Хотя сейчас они жили в бытовке, деревенские их не трогали, и они были довольны таким уединением.
Люди их статуса, если их не беспокоят, могут спокойно прожить и в таких условиях.
Но одно событие заставило их изменить планы.
Семья Шэнь разделилась!
И не просто разделилась — четвёртая ветвь с невероятной скоростью начала строить новый дом.
Этот поворот моментально изменил решение Цзоу Хунлина — он решил ускорить реабилитацию.
Дело в том, что эта пара вернулась из будущего.
В прошлой жизни Цзоу Хунлинь и Цзян Мэйюнь тоже были отправлены в Дашаньцунь, во вторую бригаду, но тогда их судьба сложилась гораздо трагичнее.
Обновлено: 19.02.2026