Глава 18 — Глава 18: Слава!

— Тэн, этот старый педант, вы его знаете, язвительный и упрямый, как камень, который с Средневековья мариновался в богословской семинарии, обожает придираться к таким студентам-простолюдинам. Этот парень опоздал на несколько минут, и он тут же вцепился в него, публично высмеяв, назвав его «усердным могильщиком»! Мопассан встал и начал живо изображать сцену. Он слегка сгорбился, подражая манере профессора Тэна, поправил несуществующие очки и нарочито гнусавым голосом повторил: — «Кого я вижу? Наш усердный могильщик наконец-то соизволил покинуть свою тёплую постель? Месье Сорель, прошу, входите, входите!» Его преувеличенная пародия заставила даже Золя усмехнуться, а уголки губ остальных тоже поползли вверх. Мопассан всегда был таким — полным страсти к захватывающим историям и ярким персонажам. — Когда Лионель сел, эти невежественные бездельники начали над ним смеяться, говоря, что он одет как оборванец, как Жан Вальжан из трущоб. И знаете, как он им ответил? Мопассан сделал паузу. Гюисманс предположил: — Растиньяк? Мопассан тут же громко подхватил: — Да, Растиньяк! Он резко повернулся к позолоченной человекоподобной вешалке у камина, словно это был тот самый надменный Альбер, и, подражая манере и голосу Лионеля, произнёс: — «А вы, Альбер? Отдаёте дань уважения Растиньяку?» — Пф!.. — Золя первым не выдержал и разразился громким, раскатистым смехом. Его широкие плечи затряслись от смеха: — Блестяще! Просто блестяще! Прямо в точку! Нахмуренные брови Гюисманса тоже разгладились, и на его губах появилась улыбка: — Какая точная ирония — «Растиньяк»… Этот ответ был в сто раз ядовитее любой грубой брани! — Но это было ещё не самое интересное. Этот старый хрыч Тэн не унимался и задал Лионелю два каверзных вопроса. Затем Мопассан с таким же мастерством изобразил, как Лионель отвечал, заставив всех хохотать. Закончив своё выступление, Мопассан подытожил: — Вы бы видели лица этих бездельников, белые, как у утопленников, которых только что вытащили из Сены! Блестяще! Целых пять минут в аудитории стояла мёртвая тишина, даже этот старый хрыч Тэн от удивления забыл, как язвить! Эта сцена… Он с упоением вспоминал, словно смакуя бокал изысканного вина: — Это был настоящий урок драматургии! Конфликт, поворот сюжета, идеальный ответный удар! Полный самой первобытной и в то же время самой утончённой силы! Золя снова взял сигару, медленно затянулся, и его глубокий взгляд, казалось, проникал сквозь клубы дыма, видя что-то далёкое: — Сохранить такое спокойствие под давлением Тэна, дать такой острый отпор в окружении насмехающихся аристократов… На это не способен ни книжный червь, ни тем более бездельник. В этом молодом человеке есть особое качество — твёрдость камня и гордость орла. Жаль, что Сорбонна — это теплица для нежных цветов, и в ней, боюсь, не найдётся места для этого дикого сорняка. В его словах звучала мудрость, познавшая мир, и сочувственная тревога. — В таком месте, как Сорбонна, бедный парень из одиннадцатого округа будет раздавлен этими заносчивыми аристократами и косными педантами! Талант? Перед классовыми барьерами талант — это первая жертва! Голос Золя стал тяжёлым и гневным, словно он уже предвидел трагический исход. Волнение на лице Мопассана тоже немного угасло. Он вернулся в своё кресло и сел: — Верно… После обеда я хотел было ещё с ним поговорить, даже пригласить его в какой-нибудь салон… Но он ушёл быстро и очень осторожно. Эта осторожность — инстинктивная защита и взвешивание бедняка перед незнакомой добротой. Он помолчал, словно вспоминая детали: — Его пальто было очень старым. Во время еды он вёл себя прилично, но было видно, что он с почти благоговейной благодарностью относится к этому обычному обеду за общим столом. Я думаю, это была лучшая еда, которую он ел за долгое время. В глазах Золя и остальных появилось сочувствие и жалость. Особенно у Золя. Его детство и юность прошли в нищете, в их доме постоянно бывали кредиторы, что оставило в его душе неизгладимые раны. Он немного помедлил и решительно заявил: — Французские университеты прогнили! Они выпускают лишь паразитов общества, преемников этих корыстных, эгоистичных аристократов, чиновников, подрядчиков! Этот ребёнок — его зовут «Лионель», верно? — он не преклоняется перед авторитетами, не поддаётся насилию, не унижается из-за денег. У него чуткое, благородное, врождённое чувство собственного достоинства. Ги, ты нашёл необработанный алмаз! Сейчас он ещё тусклый, но уже излучает свет, который нельзя не заметить! Мопассан и остальные не ожидали, что Золя так высоко оценит Лионеля. Затем они поняли, что Золя, с его похожим жизненным опытом, ассоциирует себя с Лионелем. Затем они, ухватившись за эту тему, начали яростно критиковать существующую во Франции университетскую систему. Их пыл был сравним с пламенем в камине! Эта дискуссия продолжалась до тех пор, пока из столовой снова не донеслись соблазнительные запахи еды… Снова сытые и довольные, Золя, Мопассан и остальные договорились, что начиная с лета каждую субботу они будут собираться в этом доме в Медане! Почему в субботу? Потому что воскресенье уже было занято салоном у Флобера! На этой встрече, кроме молодого Ги де Мопассана и его учителя Гюстава Флобера, были также Иван Тургенев, русский писатель, писавший по-французски, Альфонс Доде с его изысканной техникой романа, почтенный Эдмон де Гонкур, издатель Шарпантье, академик Французской академии и лингвист Бодри… Конечно, не обошлось и без Эмиля Золя, с которым они виделись только вчера. Все так же громко обсуждали, делились своими последними мыслями и свежими новостями. Когда встреча была в самом разгаре, Мопассан осторожно спросил: — Господин Ипполит Тэн сегодня не придёт? Флобер был немного удивлён, почему его ученик спрашивает об этом. Он ведь всегда недолюбливал педанта Тэна. Но всё же ответил: — Господин Тэн простудился, он даже в университете взял отпуск. Мопассан с облегчением вздохнул, его лицо просияло, и он встал: — На этой неделе в Сорбонне я встретил студента по имени Лионель Сорель, из провинции, беден как церковная мышь, носит пальто с протёртыми локтями, ездит на общественной карете и живёт в, как говорят, вонючем одиннадцатом округе… Флобер: — М-м? Золя: — Это… Остальные: — О?.. Прошло ещё два дня. Во вторник вечером, на встрече «натуралистов», которую устраивал господин Шарпантье, Мопассан снова встал: — Знаете ли вы, что в Сорбонне есть студент по имени Лионель Сорель, из провинции, беден как церковная мышь, носит пальто с протёртыми локтями, ездит на общественной карете и живёт в, как говорят, вонючем одиннадцатом округе… … Не прошло и недели, как в культурных кругах Парижа уже все знали, что «в Сорбонне есть студент из провинции по имени Лионель, беден как церковная мышь, носит пальто с протёртыми локтями, ездит на общественной карете и живёт в вонючем одиннадцатом округе…». Что именно он сделал, уже никто толком не помнил. Ведь каждый салон длился не меньше четырёх-пяти часов, обсуждались бесчисленные люди, произведения, события, темы… Все запоминали только самое важное. А «бедный как церковная мышь» Лионель в это время испытывал смешанные чувства — радость и горе. Сянься Шопинг Перерождение Кракеном Двойные Зрачки