Глава 37 — Глава 37

Глава 37: Раскат Грома и Верзила В тот момент, когда ноги Итана Уильямса коснулись лесной подстилки необитаемого острова, его тело инстинктивно расслабилось, словно сама природа приветствовала его. Он чувствовал густой пульс маны в воздухе. Лес вокруг него был полон звуков битвы — криков, рёва и лязга стали. Он сделал глубокий вдох, наполняя лёгкие запахом влажной земли и свежего воздуха. — Пора браться за работу, — пробормотал он, усмешка играла на его губах. Он хрустнул шеей, его золотые глаза сканировали джунглеподобный ландшафт острова. — Посмотрим, каких монстров исторгнет этот остров, — пробормотал он, полуулыбка тронула его губы. Электричество танцевало на кончиках его пальцев. — Я жажду разминки. Шорох в кустах слева — Итан без промедления повернулся и рванул вперёд. Выскочило существо ранга Новичок (Низший) — Кора-волк. У него был деревянный мех и колючие клыки, но он даже не успел зарычать. Со вспышкой молнии и одним взмахом волк взорвался в щепки. +10 очков. — Слишком легко. Он не замедлился. Змей-лиана ранга Новичок (Средний) попытался устроить ему засаду с ветки дерева, его тело свернулось удавкой. Итан даже не взглянул. Его пальцы щёлкнули, и разряд молнии изогнулся в воздухе, испепеляя змея прежде, чем тот успел зашипеть. Через мгновение монстр ранга Новичок (Пиковый) — бронированный Владыка Богомолов — спустился сверху, клинки его сверкали на солнце. Этот пытался сильнее. Он обрушил шквал ударов. — Наконец-то, — сказал Итан, парируя мечом. Тело Владыки Богомолов искрилось, когда молния, проходящая сквозь клинок Итана, пронзила его. Он взвизгнул, прежде чем рухнуть. Затем появился Камнешкурый медведь ранга Промежуточный (Средний). Исполинский и толстокожий, он заревел и колотил по земле. Итан лишь усмехнулся. Медведь бросился в атаку. Итан исчез во вспышке молнии, вновь появившись за спиной зверя. Прежде чем тот успел среагировать, точный удар в заднюю часть шеи повалил его. Следующим был настоящий зверь — Огнеспинный раптор ранга Промежуточный (Пиковый). Покрытый багровой чешуей и изрыгающий огонь из пасти. — Ладно, у тебя будет два хода. Раптор бросился в атаку. Один уворот, одно парирование, и Итан пронзил его заряженным молнией выпадом. Неподалёку трое кадетов, прячущихся за валуном, наблюдали в неподдельном ужасе. — О-он что, только что убил раптора Пикового Промежуточного ранга меньше чем за десять секунд? — прошептал один. — Это не кандидат нашего возраста… Это монстр. — Нам нужно убираться отсюда, пока он нас не увидел! Они рванули прочь, слишком напуганные, чтобы даже громко дышать. Итан не заметил — или, возможно, ему просто было всё равно. Итан проверил свой ЭВО-браслет. Появился цифровой экран. Ранг: 29 / 1 000 000 Очки: 4150 Он приподнял бровь. — Похоже, я слишком сдерживался. Как только он собирался двинуться дальше, небеса изменились. Раздался громовой голос. — Внимание всем кандидатам! Отныне каждые два часа остров будет уменьшаться. Сражайтесь хорошо и выживайте. Массивный синий экран материализовался в небе. Оставшиеся кандидаты: 500 789 Глаза Итана сузились. — Значит, они хотят согнать нас как скот. Умно. Столкнуть нас друг с другом… Пусть начнётся настоящая резня. Он снова усмехнулся. — И они не сказали нам этого раньше… чтобы вызвать панику. Хех. Типично. Он углубился в лес, пробираясь сквозь листву и следуя по следам высоких концентраций маны. Именно тогда он почувствовал это — гнетущую ауру впереди. Его глаза заострились. Внезапно кто-то преградил ему путь. Парень выглядел так, словно был высечен из гранита. Он был высок, не менее шести футов, мышцы бугрились под его потрёпанными в боях доспехами. Массивный двуручный меч был приторочен к его спине. Шрам пересекал его левую щеку, придавая его в остальном юному лицу закалённый в боях вид. Он посмотрел Итану прямо в глаза, ухмыляясь. — Рейн Грейстоун, — сказал верзила. — Ты же избранный герой Богини Света, верно? Итан слегка наклонил голову. — Не знал, что у меня есть фанатки, которые выглядят как верзилы. Рейн отрывисто расхохотался. — Хех! Я давно хотел с тобой сразиться. Посмотрим, не пустая ли ты показуха, красавчик. Итан усмехнулся. — Ты уверен, что хочешь проблем? Рейн хлопнул кулаком по ладони. — Ты вёл себя слишком высокомерно. Посмотрим, как ты справишься с истинной мощью! Без предупреждения, двуручный меч Рейна обрушился словно метеор. Итан парировал, искры полетели, когда сталь встретилась со сталью. Сила удара разметала листья и обломки во все стороны. Земля под ними треснула. Деревья ломались, как прутики. Они танцевали по лесу, обмениваясь ударами. Но постепенно стало ясно — Итан даже не пытался. Он использовал лишь 40% своей силы. И всё же Рейн потел, тяжело дышал, рыча от разочарования. Рейн активировал красный самоцвет, вделанный в его наруч. Его скорость мгновенно взлетела. — Артефакт, значит? — размышлял Итан. Рейн последовал за этим своим сродством с огнём — огненные следы тянулись за его мечом, пытаясь загнать Итана в угол. Но Итан двигался как молния — буквально как молния. Его удары были точны, движения легки. Он пригибался, уворачивался и контратаковал шокирующими ударами, которые опалили доспехи Рейна. — Чёрт возьми! — прорычал Рейн. — Стой на месте! — Не могу. Уродство заразно. Наконец, Итан отступил. — Эй, верзила, — окликнул он, лениво вращая меч. — У тебя есть потенциал, и ты силён. Но недостаточно силён. Рейн зарычал и бросился в атаку. Глаза Итана вспыхнули силой. — Позволь мне показать тебе, как выглядит истинная мощь. Он поднял меч. Электричество собралось, смешиваясь с мерцающей божественной энергией. «Суд Рассвета — Первая Форма: Сияющее Лезвие!» Мир побелел. Ослепляющий разрез света и молнии пронёсся по полю боя. Сам воздух раскололся, деревья позади Рейна рассыпались в прах. Оружие Рейна вылетело из его рук. Он отлетел назад, скользя по земле и врезавшись в валун. Пыль осела. Рейн лежал, тяжело дыша, с широко раскрытыми глазами. Он уставился в небо. — Я… никогда раньше не проигрывал… Всю свою жизнь он сокрушал каждого противника. Но этот парень — Итан — даже не дрогнул. Он победил его одним движением своего искусства меча. В голову пришла лишь одна мысль. «Монстр». «Что он за монстр? Есть ли на всём этом острове хоть кто-нибудь, кто способен победить этого монстра?» «Если и есть, то он тоже будет монстром… Нет, монстром среди монстров…» Он вздрогнул. Итан шагнул к нему, меч потрескивал остаточной молнией. Рейн приготовился. Но Итан остановился. — У тебя есть потенциал, — спокойно сказал он. Рейн моргнул. Итан посмотрел на него сверху вниз, задумчиво. — Было бы пустой тратой сил устранять тебя, прежде чем ты войдешь в топ-2000. — Он повернулся, плащ развевался на ветру. — Не разочаруй меня. Он ушёл, молния гудела вокруг него, и размышлял про себя. «Я ведь выглядел круто, не так ли?» ----- Рейн полежал ещё мгновение. Затем он рассмеялся. — Какой странный парень… Но он был вроде как крут. Это и вправду сработало.