Дверь открылась с мягким шипящим звуком, и Алекс шагнул в комнату, вдыхая стерильный запах облака целебной маны.
Мир замер.
Там, лежа на больничной койке под слоями мягко светящихся мановых простыней, была Лилиана — Лили, его сестра.
Она подняла на него взгляд, глаза слабо мерцали, словно пара изумрудных звёзд, даже в её ослабленном состоянии. Маленькая, почти проказливая улыбка тронула её губы.
И в этот момент Алекс вспомнил.
Воспоминания другого Алекса. Нет, теперь это его воспоминания, — напомнил он себе.
Он застыл, наблюдая, как её грудь мягко поднимается и опускается, а серебристые волосы рассыпаны по подушке, словно лунный свет.
Волна эмоций пронзила его грудь.
Он вцепился в дверную ручку, костяшки побелели. Вспышки детского смеха, погони за светлячками в переулке за их домом, голос Лили, называющий его «глупым старшим братом» — всё это хлынуло вперёд.
Он закрыл глаза.
— Нет, — прошептал он себе, едва слышно. — Теперь это мои воспоминания. Все до единого.
Он сделал шаг вперёд.
Лили.
Как и он, она унаследовала яркие серебряные волосы от матери и сапфирово-зелёные глаза от отца.
Что ж, свои голубые глаза он унаследовал от матери, да здравствует генетика.
Даже болезненно бледная, она обладала такой красотой, от которой щемило в сердце — хрупкая, словно фарфоровая кукла, но излучающая тепло.
Её щеки потеряли обычный румянец, тело было худее, чем он помнил. Но эти глаза — эти глаза всё ещё искрились.
— ...Старший брат, — сказала она слабым голосом, мягким, словно шорох ветра в серебряных листьях. — Ты опоздал. Мир спасал или опять заблудился?
Алекс усмехнулся, несмотря на комок в горле. — Конечно, мир спасал. Ты же меня знаешь — всегда занят героическими делами.
Она одарила его понимающим взглядом.
— Ага, — протянула она, приподняв тонкую бровь. — Выглядишь так, будто неделю не спал. И ты правда ждёшь, что я в это поверю?
— Я определённо сражался с драконами, — сказал он, пытаясь улыбнуться, придвигая стул ближе к её кровати. — И вёл переговоры о мирных договорах с эльфами. И спорил с торговыми автоматами.
Лили тихо фыркнула, что обернулось небольшим приступом кашля. Рука Алекса тут же потянулась к стабилизатору маны рядом с ней.
Она отмахнулась от него. — Я в порядке, глупыш. Я не из стекла.
Он сел рядом с ней и аккуратно взял её руку в свою. Она была холодной.
Слишком холодной.
Его улыбка чуть поблекла.
— Не волнуйся, Лили, — сказал он, убирая прядь серебристых волос со лба. — Обещаю... с тобой ничего не случится. Даже если мне придётся перевернуть весь мир с ног на голову.
Её улыбка стала мягче. — Ты всё так же плохо врёшь.
Алекс моргнул. — Прости? Это была одна из моих лучших реплик. Очень драматично. Ну же, оцени по достоинству.
Она хихикнула, но затем её выражение лица стало любопытным. Её брови слегка сошлись. — Что-то изменилось, пока я спала, правда?
Алекс наклонил голову. — Что ты имеешь в виду?
— Твои глаза. Раньше они выглядели... уставшими. Грустными. Но теперь... они другие. В них снова появился огонь. Надежда.
Он отвёл взгляд.
— Я просто... наконец-то делаю что-то правильно. Вот и всё.
Она не стала настаивать. Она просто нежно сжала его руку.
— Я беспокоилась о тебе, знаешь ли, — пробормотала она. — Я должна быть той, кто лежит больной в постели, но я всё равно волновалась за своего рассеянного брата. Кто ещё будет напоминать тебе не пропускать приёмы пищи и носить одинаковые носки?
Алекс засмеялся. — Ух ты, спасибо. Ты сегодня прямо вылитая мама. Мне начать называть тебя Лилиана Мудрая?
— Я предпочитаю Верховный Командующий Лилиана. Красиво звучит.
Он наклонился вперёд и нежно взъерошил ей волосы. — Принято к сведению, Командующий.
Они разделили короткое молчание, согреваясь в уютном тепле братско-сестринской привязанности.
Затем Алекс откинулся назад с самодовольной усмешкой. — Кстати... твой старший брат получил приглашение.
— Приглашение? — Она заинтригованно наклонила голову.
— В Академию «Зенит».
Её глаза расширились. — Быть не может! Ты?! Это потрясающе!
— Я знаю, правда? Теперь я, по сути, гений.
Она хихикнула. — Я всегда знала, что ты умён... под всем этим упрямством и неряшливостью.
Затем её улыбка чуть поблекла. — Но будь осторожен, ладно? Это место полно знатных выскочек. Постарайся не ударить никого в первый же день. Или во второй.
Он торжественно кивнул. — Так на третий можно? Понял.
Она закатила глаза. — Идиот.
— Я тебя тоже люблю, Лили.
Они снова сидели в тишине.
Лили посмотрела на него усталыми глазами. — Я горжусь тобой.
Грудь Алекса сжалась.
Она сказала это так искренне. Так нежно.
Он хотел рассказать ей всё — руины, испытания, боль. Но не мог. Она бы только волновалась. Она бы плакала.
Поэтому он просто сжал её руку в ответ.
— Всё наладится. Я обещаю.
Она снова улыбнулась, и её веки затрепетали.
— Я знаю. Потому что мой брат так сказал.
В конце концов, её дыхание успокоилось, и она начала погружаться в сон.
Алекс встал, нежно погладив её лоб в последний раз.
Он повернулся к двери.
Его руки слегка дрожали.
Он вышел и позволил двери скользнуть и закрыться за ним.
Затем он сжал кулаки.
Его тело дрожало.
Его глаза горели.
Даже если мне придётся пройти через Бездну самому... я спасу её.
Тихое попискивание медицинских аппаратов затихло за его спиной, пока он шёл по коридору.
Путь впереди был тёмным и полным неизвестности.
Но Алекс дал обещание.
И на этот раз...
Он его сдержит.
Обновлено: 19.01.2026