Глава 43 — Глава 43

Глаза Эла были уставшими, а разум в тот момент — затуманенным. Он не знал, сон ли это или реальность, ибо его веки, почти лишенные влаги, безвольно опускались, не в силах распахнуться, едва воспринимая наружный свет сквозь узкие щелки. Губы пересохли и сморщились, а видения во сне были хаотичными и неясными. Эл ничего не помнил, чувствуя лишь всепоглощающую жажду. — Ярлссто, дитя мое, пить хочется, — промолвил он бессознательно. В тот миг, как слова сорвались с его губ, он услышал, как что-то лязгнуло, упав на землю, и до его слуха донесся звук плача. Плач был душераздирающим. Эл никогда не слышал подобного звука, словно зимний лед, разбитый на куски и брошенный в реку. Эл не мог различить, доносился ли плач из его сна или из реальности; сознание его было слишком размыто, оставляя его неспособным найти хоть малейший след ясности. Он почувствовал, как что-то обнимает его, подобно маленькому облаку, заслоняющему небо, и вдруг осознал, что это хрупкая, борющаяся душа прижалась к груди отца, без борьбы, без разлада… Ветер, волнующий море, был так спокоен, всё в дымке было так прекрасно, словно устроено Богом. Благодарен ребенку, благодарен божеству. Эл наслаждался этим уникальным умиротворением. Однако горло его по-прежнему было иссушено. Ярлссто дрожаще держался за отца, чувствуя, как тело отца медленно погружается, а жизненная сила его постепенно застывает. Человек из Королевства Логос охватил паникой, осознав, что отец уходит из жизни посреди этого умиротворения! Ярлссто слегка ослабил хватку на отце. Губы Эла почти потеряли цвет, и только бессознательное бормотание осталось в горле, не оставляя сомнений, что отец умирает. Логосец в растерянности отпустил умирающего отца, лицо его было полно беспомощности, когда скудная жизненная сила покидала старика. Слезы заблестели в глазах Ярлссто. Он не мог смотреть, как умирает его отец! Ребенок не должен терять отца. Ярлзсто с дрожью в глазах посмотрел на Ала. Грудь отца поднималась и опускалась гораздо медленнее, сердцебиение тоже замедлилось, словно он мог умереть от обезвоживания в любой момент. Затем, движимый сильной волей, он повернул голову, и его взгляд упал на Костяной Нож. После этого Ярлзсто опустил голову, чтобы посмотреть на своё запястье. Что бы ни случилось дальше, всё было в руках Бога. Внезапно эта фраза повторилась в его сознании. Ему казалось это невероятным... Неужели это действительно было волей Бога? Ярлзсто взял Костяной Нож, и острое лезвие прикоснулось к его запястью, а затем кровь ребёнка потекла. Вскоре, кровь достигла сухих губ Ала. Сквозь размытое сознание Ал медленно почувствовал, что больше не испытывает жажды. Это было похоже на чудо. Сначала он услышал плач своего ребёнка, а затем, когда он приближался к смерти, вода потекла к его губам. Ал ощутил это небывалое чудо. Глаза отца были всё ещё увядшими; у него ещё не было сил, чтобы открыть их и увидеть ребёнка с окровавленным запястьем. Ал подсознательно пил этот небесный нектар, чувствуя, как его жизнь, которую он, как думал, потерял, медленно возвращается. Когда у него наконец появилась сила открыть глаза, его ноздри уловили запах крови. Ал внезапно открыл глаза и увидел Ярлзсто, который с трудом поддерживал своё дрожащее тело. Он был ошеломлён. Ярлзсто увидел, что отец проснулся. Он посмотрел на своего отца и, напрягшись, выдавил слабую улыбку на своем лице. Эта улыбка, казалось, вытянула все его силы, и Ярлзсто больше не мог держаться. Его тело упало назад. Ал в панике бросился вперёд и подхватил сына, как только тот упал. Ярлзсто потерял сознание, но не умер; он был ещё молод и сохранил остатки своей жизненной силы. Ал прижал свою шкуру животного к кровоточащей ране Ярлзсто, и две струйки обжигающих слез быстро покатились по его щекам, словно галактика. Через этот изнурительный путь, Отец и сын отринули желание выжить, инстинкт зверей; сила, которую они так отчаянно искали, укоренилась в их сердцах. И дальнейшая история поведет этого отца и сына вместе с Богом. ... ... В самом сердце Королевства Логос. Король Сапо ласкал Драконью Кость. За последние десять с лишним дней его волосы снова стали черными, как в молодости, хотя раньше были седыми. Возраст покинул этого правителя, и вместе с ним – смерть. Во дворце собрались старейшины и мудрецы Королевства Логос. Их взгляды попеременно останавливались на Драконьей Кости и омолодившемся Короле Сапо. Люди с почтением взирали на правителя на Королевском Троне, вернувшего себе юношескую силу. Его взгляд был исполнен гордости и не терпел возражений. В центре дворца стоял Жрец Сада Законов, единственный, кто был там. Люди собрались вокруг него, ибо они сошлись во дворце сегодня потому, что незадолго до этого этот Жрец открыто оскорбил Короля Сапо. Поэтому Король Сапо призвал старейшин и мудрецов королевства, чтобы определить наказание для этого Жреца Сада Законов в соответствии с обычаями племени. Ибо этот Жрец пытался разбить омолаживающую Драконью Кость. Король Сапо устремил взгляд на Жреца Сада Законов. Жрец попытался поднять голову, чтобы встретиться взглядом с Королем Сапо, но в момент их зрительного контакта, под давлением правителя, Жрец испуганно отпрянул. Каким-то образом он почувствовал, что Король Сапо смотрит на него, но не на него, а сквозь него, на кого-то другого. Во дворце на сердцах всех присутствующих распространилась гнетущая тишина. До того, как Король Сапо заговорил, слышалось лишь сложное переплетение дыханий со всех сторон. — Есть ли тебе что сказать? Король Сапо пристально посмотрел на Жреца и произнес. Лицо Жреца побледнело от страха, и после некоторого колебания он наконец сказал: — Король, эта омолаживающая Драконья Кость поглощает жизнь наших соплеменников. Потрясаемая фигура на троне, он поднял голову, и голос его дрогнул, когда он произнес: — За каждое столетие юности, даруемое Костью Дракона, приходится отнимать несколько жизней у народа Логосов. У нас столько старейшин и мудрецов, которые не хотят умирать... Значит ли это, что вся кровь Логосов прольется? Царь Сапо презрительно усмехнулся и ответил: — Я скажу тебе, эта Кость Дракона — дар Бога. Если бы не тайная защита Бога, как бы мы смогли найти эту Кость Дракона?! Жрец поднял голову; он был слугой Бога, Жрецом, который размышлял над законами мира. Годами он следовал за Пророком Сада Законов и исполнял свои небесные обязанности, но никогда не слышал о столь тайной защите от Бога. Столкнувшись с прямым взглядом Царя Сапо, с ядовито близкими клыками смерти, Жрец задрожал всем телом, обливаясь холодным потом, но всё же стоял твердо, выпятив грудь и советуя, самым громким голосом, на который был способен: — Царь, Если даже Бог не дозволяет приносить в жертву скот, как Господь может позволить Логосам истекать кровью до смерти? Царь Сапо внезапно встал со своего трона, глядя на Жреца, как величественный лев: — Как ты смеешь ставить под сомнение своего Царя?!