Глава 25 — Глава 25

Что может победить смерть? Пророку Аль вновь пришлось столкнуться с этим вопросом. Однажды он спросил Бога, и Бог ответил ему: «То, что не упрекает и не боится, не угнетает и не утомляет, безграничное и упорное, пребывает и побеждает смерть». Он размышлял глубоко, но ничего не постиг, обремененный заботами пророческих обязанностей на протяжении всей своей жизни. Аль часто забывал вопрос, который задал Богу, ибо видел, что народ Логоса постепенно смирялся со смертью, и вопрос казался менее насущным, менее важным. Народ Логоса, казалось, больше не страшился смерти. Однако его брат, Король Сапо, вновь привлек внимание народа Логоса. Человек на Царском Престоле потребовал, чтобы вся цивилизация искала эликсир Вечной Жизни. Означает ли Вечная Жизнь победу над смертью? Аль чувствовал, что нет, но не мог найти рецепта, как превзойти смерть. Король Сапо уже начал действовать; с неукротимой жизненной силой зрелого правителя он повел могучих Охотников королевства в решительную военную экспедицию для исследования внешнего мира, не считаясь с расходами, лишь бы найти путь, где и тело, и дух достигнут Вечной Жизни. По какой-то причине, когда Аль вспоминал Сапо того дня, он ощущал в глубине сердца врожденную панику. Эта паника проявлялась незаметно, всегда прорастала, словно злак, перед сном каждую ночь, предупреждая его дух. Поэтому Пророк принял решение: в течение следующих ста лет он должен провести свои дни в медитации в Саду Узоров, беседуя со Жрецами, теми, кто ближе всего к Богу, кто искал мирские узоры, чтобы прежде всего понять, что же на самом деле побеждает смерть. ...................... ...................... В одно мгновение прошло почти сто лет. Бог стоял на высокой горе, часто видя суетливую толпу у алтаря, расположенного на середине горы. За эти годы Чэнь И повидал множество мест, объехав почти половину мира. И редко, а точнее, никогда он не беспокоился о народе Логоса. Ныне люди Логоса обрели возможность утвердиться на земле; они перестали быть глупыми человекообезьянами, оплакивающими сброшенные шкуры. У Бога не было намерения направлять их по определенному пути или заставлять жить по каким-то стандартам. Дело было не в том, что Он не любил людей Логоса. Напротив, иногда людям необходимо терять свой путь, иногда ошибаться. Всегда следование верным путем могло привести к бесконечным бедам. Цивилизации нужен был истинный рост, а не ложное процветание. Поскольку Он избрал Аля с самого начала, пусть Алю, как одному из Логоса, предстоит возглавить эту цивилизацию. Пусть Аль станет мостом между людьми и Богом. И если сравнивать с недавним состоянием людей Логоса, За последние сто лет у Него были более важные дела, на которых стоило сосредоточиться. Высоко в горах появился новый пруд. В пруду была куча плодородной почвы, и в почву была воткнута веточка. Это была та самая веточка, которую Чэнь И принес на вершину горы, чтобы даровать разум людям Логоса. Он нежно заботился о растении, наблюдая за любыми изменениями в течение этого периода. После посадки в землю веточка начала расти, хотя и очень медленно, прибавляя не более сантиметра в год, и лишь через несколько лет начали появляться ростки. У Бога было терпение к этому; для Него десятилетия были лишь мгновением ока. Чэнь И медленно выступил вперед, прошел по поверхности воды, приблизившись к растению, и слабый свет окутал пробивающиеся почки, но не от отраженного солнечного света, а от внутреннего, самопроизвольного свечения. Внутри этой веточки, казалось, обитало нечто, называемое «душой». «Когда я небрежно наделил людей Логоса разумом с помощью этого растения, я случайно посадил семя «души» на эту веточку». Чэнь И сделал предварительное суждение, понимая, что Ему еще потребуется время для наблюдения. Еще ни одна жизнь в этом мире не обладала душой, и все же Он смог создать из ничего и даровать душу. Бог мог видеть, Его существование, казалось, превосходило законы этого мира. Тук. Словно Бог наблюдал за этим растением. Едва различимый, призрачный звук донёсся издалека. Источник звука находился в Древнем Хаосе, на границе мира. Бог повернул голову, вглядываясь вдаль, и медленно прищурился. Казалось, Древний Хаос снова пробуждался. Подумав так, Бог немного подождал, но ничего не произошло. Звук был словно иллюзия. Бог нахмурился. «Моё существование ещё недостаточно стабильно», – пробормотал себе под нос Чэнь И. Если Первозданная Воля желала скрыть свою силу и тайно изменить мир, с его нынешними возможностями это иногда было трудно уловить. Всё, что он мог сделать, это ждать, пока люди Логоса продвинутся вперёд и укрепят его собственное существование. …… Люди Логоса тщетно искали секрет Вечной Жизни в огромном мире, подобно тому, как ищут едва тлеющий уголёк в куче пепла, пытаясь раздуть его в пламя, возродить погасший давно огонь. Прошло почти столетие, и Сапо-король видел, как один мудрый старец из Логоса за другим уходили в сон смерти, каждый, кем он восхищался и кого уважал, исчезал из его поля зрения. Сапо-король ощутил страх. Он выводил своих могучих охотников наружу, основывал один опорный пункт за другим, сражаясь с доисторическими зверями копьём. Время шло, и в какой-то момент он вдруг понял, что его мышцы иссохли, всё тело задрожало, когда он бросал копьё, и оно больше не пробивало насквозь толстую плоть мамонта, а лишь упиралось в его шкуру. Король старел. Он чувствовал, как утекает жизненная сила, несмотря на попытки сохранить её. Дни, полные жизни, наряду с неукротимой отвагой прошлого, в бесконечные зимы становились воспоминаниями, достойными памяти, но невозвратными. Могучие юноши демонстрировали свою необычайную доблесть, их копья точно пронзали сердца добычи, а также былую гордость Сапо-Кинга, чьи прошлые славные деяния он постепенно убирал на хранение. – Дертулиан, я хочу тебя наградить, – Сидя на каменном Королевском Троне, Сапо-Кинг снисходительно взирал на логосианца, представшего перед ним. Это был младший сын Аля, Дертулиан, также известный на весь королевский род как охотник и воин, который недавно заколол Четвероногого Земляного Дракона, ростом наполовину уступавшего мамонту, тем самым спасая целую команду логосианских охотников. Дертулиан опустился на одно колено перед троном, и Сапо-Кинг, погружённый в раздумья, взглянул на юношу; лицо этого молодого человека так поразительно напоминало его брата, а изумительная отвага – его самого в прежние дни. Даже среди собственных детей, не было никого, кто был бы подобен Дертулиану. Дертулиан поднял голову, взглянув на Сапо-Кинга, его глаза горели ярким, живым огнём. – Король! Сапо-Кинг вернулся к реальности и спросил: – Дертулиан, какой награды ты желаешь? – Король, я не ищу награды, – просто ответил Дертулиан, – Я лишь желаю ненадолго вернуться в Садовый Узор, чтобы навестить родителей. Сапо-Кинг мгновенно удивился, затем криво усмехнулся и сказал: – Что ж, раз никакой награды тебе не нужно, – Дертулиан серьёзно кивнул, затем встал, готовый покинуть дворец. – Погоди, Дертулиан, – остановил его Сапо-Кинг. Дертулиан повернулся, с недоумением глядя на него. – Ты только что сказал, что хочешь увидеть своих родителей... А как же твой брат Ярлессто? – спросил Сапо-Кинг, ибо до него дошли слухи о разладе между старшим и младшим сыновьями Аля. Дертулиан выглядел смущённым, затем неловко ответил: – Да... Я, конечно же, навещу и брата. Его тон подтвердил эти слухи. – Тогда ступай, – Сапо-Кинг больше не удерживал его, позволив покинуть дворец. Дертулиан удалился, и в опустевшем дворце на Королевском Троне остался лишь один человек. Во дворце неизбежно повисла тишина. «Король Жабка смотрел в ту сторону, куда удалился Дертулиан, и в его немного постаревших глазах промелькнула слабая тень зависти».