Глава 24 — Глава 24

Эль никак не мог постичь истинного назначения пшеницы. Миг – и пронеслись годы, а пшеница заполнила Сад Узоров. Каждую осень Сад Узоров окутывали толпы бледно-золотой пшеницы, придавая ему неповторимое благородство. Жрецы, стоявшие среди колосьев, часто ощущали неявную гордость. Специально для Рулейт. Вместе с прочими жрецами он наблюдал за изменениями в пшенице. Они обнаружили, что в пору созревания зерна осыпались, оставляя лишь длинные стебли. Обсудив это несколько раз, Эль и жрецы решили выдернуть и собрать эти стебли. Они с удивлением обнаружили, что стеблей оказалось намного больше, чем они предполагали. Более того, они были превосходным топливом, которое можно было подстилать под шкуры животных, делая их уютнее… Эль почувствовал, что они нашли истинное применение пшеницы. Дело было не в многочисленных колосьях, а в стеблях под ними; эти стебли, несомненно, были гораздо полезнее для народа Логоса. Однако старший сын Пророка, Ярлесто, отнесся к этому скептически. — Отец, как основа великой нации может лежать в пшеничных стеблях? — Тогда, может, в золотых зернах? — возразил Эль. Ярлесто вдруг потерял дар речи. Да, если бы дело было в зернах, но ведь охотники каждые семь дней приносили тела крупных диких животных, а в окружающих лесах было множество ягод, так что продовольствия у Королевства было в изобилии. Как же тогда зерна могли быть основой великой нации? Видя, что Ярлесто лишился слов, Эль утешил его: — Я знаю, что у тебя много сомнений, и у меня самого есть вопросы. Волю Бога не всякий может постичь, но пока что пшеничные стебли — наш единственный ответ. Ярлесто кивнул, а затем удрученно опустил голову. — Пророк, Пророк, тебя зовет Король. В тот момент снаружи Садового Узора послышался голос, и к ним поспешил человек из Логоса. Эл шагнул вперед, чтобы расспросить о деле. – Что, говоришь, алтарь готов? Эл удивился, а затем на его лице появилась радость. – Именно так, король желает тебя видеть по этому поводу. Услышав это, Эл быстро отправился во дворец. Поднимаясь по величественной лестнице, Эл вошел во дворец. Король Сапо, восседавший на своем каменном троне, взглянул на брата, на мгновение потеряв сосредоточенность. – Эл, ты не только приказал построить алтарь, но и изготовил мой трон. Когда Эл приблизился, король Сапо, сохраняя царственное величие, не мог скрыть своей радости. – Король, брат мой, – улыбнулся Эл, – этот трон – твой, и ты – наш Король; тебе надлежит быть ближе всех к алтарю. Во дворце находились не только Эл и он, но и многие старейшие мудрецы Логоса. Король Сапо подавил радость и, сохраняя подобающий тон, произнес: – Отныне пусть все жители Логоса отправляются в высокие горы для молитв, и пусть этот алтарь станет символом Бога и человека. Эл слегка кивнул. Король Сапо поднялся с трона, его высокая фигура, ступая размеренно по дворцу, приблизилась к Элу. Эл понял, что королю Сапо есть что сказать, и он послушно выжидал. – Эл, ты нашел средство, побеждающее смерть? – спросил король Сапо голосом, слышным только им двоим. – Как нам достичь бессмертия? Эл был слегка ошеломлен, затем беспомощно покачал головой. Сразу после этого Эл поднял голову. Он увидел морщины на лбу короля Сапо, неясное чувство старения, скрытое на лице этого государя. Эл погрузился в размышления; он понял, что его брат, Король, состарился, а он этого и не заметил. – Король, брат мой, на что ты надеешься? Король Сапо не ответил ему, но повернулся, обращаясь к народу. Во дворце все жители Логоса одновременно повернулись к королю Сапо, и воздух мгновенно наполнился торжественной атмосферой. – Жители Логоса! «Десятилетия назад Пророк Аль принес нам ответ о смерти», — произнес Кольман, медленно выступая вперед, его голос звучал торжественно и серьезно. «Однако нам нужно знать не только то, почему мы умираем». «Нам также нужно знать, как мы можем избежать смерти, ведь мы — разумные существа, отличные от зверей, и мы по праву заслуживаем Вечную Жизнь!» Королевское величие изо всех сил хлынуло от Кольмана, поражая всех присутствующих. «Как ваш король, я объявляю вам, что отныне народ Логос будет искать эликсир Вечной Жизни. Мы отправимся на край леса, чтобы выковать новый мир, наведем страх на всех зверей и обретем силу для создания вечного королевства, где будут жить вечно и наши тела, и наши души!» Каждый невольно содрогнулся, когда пламенное заявление Кольмана эхом отозвалось в их ушах. Вечная Жизнь… Какой величественный поиск. Все испытали неописуемое волнение: народ Логос стремился к Вечной Жизни и вечному царству, которое не придет в упадок в течение тысяч, а может, и десятков тысяч лет. Почти все в экстазе закричали. Но эти звуки были слишком громкими для Пророка. Слушая Кольмана, Аль почувствовал некую тяжесть, хотя и не мог точно определить источник этого чувства. Как могут существовать в этом мире вещи, которые никогда не увядают… Тем не менее, Кольман, король Логос, стремился к Вечной Жизни. …… …… В многоярусном лесу Чэнь И подобрал ветку. «Это должна быть она». Он поднял не просто случайную ветку. Напротив, ветка, которую он подобрал, была необыкновенной. Это была та самая ветка, которую он использовал, когда даровал народу Логос их язык. После того как он даровал им язык, он небрежно отбросил ее. Бледная сила, проникшая в нее, направит жизнь к эволюции, благоприятной для самой жизни. Чэнь И размышлял о том, какие изменения вызовет его сила. Так он нашел ту самую ветку, которой даровал народу Логос их язык. Он использовал его ненароком, явно для лучших наблюдений. Бог держал ветку в ладони; она выглядела самой обычной. Но... «Будь это обычная ветка, она бы уже стала пищей для великих деревьев». Бог уставился на ветку, рассматривая её всё ещё зелёные листья, которые шокирующе напоминали их вид сотни лет назад. Эта ветка обладала некой вечной чертой. «Дело не может быть только в вечности». Бог о чём-то задумался, поднял ветку и осторожно прикоснулся к ближайшему великому дереву. В одно мгновение великое дерево слегка задрожало, его кора сморщилась, словно выражая какие-то эмоции. Словно на тот миг великое дерево обрело некое подобие разума. Однако, в конечном итоге, это был лишь миг, и вскоре после этого великое дерево вернулось в своё прежнее состояние. «Разумность… Вечность… Что ещё?» Бог взглянул на ничем не примечательную ветку, размышляя, как бы провести новые наблюдения.