Он чувствовал лишь сильную боль.
Когда главарь мошенников наконец пришёл в себя, он понял, что его придавил хладнокровный мужчина в белом. На груди у того был значок, настолько незнакомый, что главарь даже не мог предположить, откуда он взялся. Но в одном он был уверен: эти люди были чудовищно сильны.
Краем глаза он увидел своих приятелей, уже распростёртых по земле в самых неестественных позах и стонущих от боли.
От начала до конца действовали лишь двое мужчин в белом. И с того мгновения, как они двинулись, до того, как все оказались на земле... прошло всего несколько секунд.
Чёрт побери, что только что произошло?
Мозг главаря заклинило. Первой мыслью было, что он попал в ловушку. Этот сопляк намеренно вышел, чтобы их спровоцировать.
Но серьёзно... Разве из-за таких мелких жуликов, как они, стоило посылать целых монстров?
Его зрение сфокусировалось, и это наглое лицо снова возникло перед ним, глядя сверху вниз.
Люк спросил:
— Что обычно грозит тем, кто пытается вот так напасть на меня прямо на улице?
— Ваше Высочество, — почтительно ответил мужчина в белом, — зависит от вашего настроения. Публичное проявление злого умысла и попытка нападения на принца королевства — серьёзное преступление. Минимальное наказание — двадцать лет.
Люк задумчиво кивнул, затем снова посмотрел вниз.
— Слышал? Я ведь дал тебе шанс раньше.
Двадцать лет?!
Главарь чуть не потерял сознание.
— О чём вы, чёрт возьми, говорите?! Какой принц? Какое «Ваше Высочество»? Я всего лишь обманул пару человек! Я вас даже пальцем не тронул! Двадцать лет за это?!
Он не понимал, что происходит, но ясно осознавал одно: сейчас его жизнь полностью в их руках.
— Хочешь узнать, что происходит? — спросил Люк с добродушной улыбкой, глядя прямо в эти отчаянные, умоляющие глаза.
Главарь яростно закивал.
— Зайди внутрь и не спеша обдумай, — сказал Люк. — Двадцать лет пролетят не быстро. Когда выйдешь, стань приличным человеком.
Люк совершенно не собирался ничего объяснять.
На секунду у главаря потемнело в глазах — он был так взбешён, что чуть не сплюнул кровь.
Он искренне не мог взять в толк. Он всего лишь хотел проучить этого сопляка, а теперь ему грозит двадцать лет тюрьмы?
Остальные тоже замерли, ошеломлённые.
— Спасибо, что вмешались, — сказал Люк двум мужчинам в белом. К этому моменту он уже догадался, кто они такие.
Наверное, это подчинённые Синь Жао.
— Защита Вашего Высочества — наш долг, — почтительно ответил мужчина в белом.
— Остальное оставляю на вас, — сказал Люк.
Он оставил эту фразу и вышел из переулка, не обращая внимания на мольбы, доносившиеся из-за спины.
— Можете быть уверены, Ваше Высочество, — серьёзно ответил мужчина в белом, глядя на мошенников без тени сочувствия.
Люк вышел из переулка и почувствовал, как солнечный свет мягко касается его кожи. Настроение оставалось лёгким.
Вот что даёт статус. Если бы он, как вчера, оставался простым человеком, разве не избили бы его до полусмерти в этой подворотне просто так?
Его не волновало, что случится с мошенниками. Это было заслуженное ими наказание.
Если бы за ним никто не следил, он, возможно, проверил бы свою нынешнюю силу. Судя по тому, как быстро эти парни упали, они, вероятно, были лишь немного крепче обычных людей.
Впрочем, возможно, Королевские Стражники (В Белом) просто были слишком сильны.
В переулке Люк почувствовал на себе всю мощь этой разницы в силе. С момента появления мужчин в белом до расправы над мошенниками прошло всего несколько секунд.
Такая сила — это как минимум Несгибаемый ранг... а может, и выше.
«Кстати о мисс Кроунгард... Интересно, чем она сейчас занята. Может, стоит заглянуть в Дом Кроунгард и поблагодарить их».
Если бы мошенники не упомянули об этом, Люк, возможно, и забыл бы.
Сегодня случилось много чего, но вчера Люкс очень сильно ему помогла. И по причине, и по вежливости он должен был пойти и отблагодарить её.
— После того, как поем, — пробормотал Люк, чувствуя, как урчит в животе. Всё равно время близилось к обеду. — Если явлюсь прямо сейчас, это будет выглядеть так, будто я напрашиваюсь на ужин.
Он огляделся и заметил ресторан, который выглядел весьма прилично.
Здание было в отчётливо западном стиле, явно на голову выше всего, что он видел на улице. Люди, которые входили и выходили, были одеты в дорогую официальную одежду.
Люк выбрал место и направился туда.
Официант у двери, увидев приближающегося клиента, автоматически распахнул дверь.
— Пожалуйста, проходите.
Люк не ответил. Он просто вошёл внутрь. Интерьер действительно отличался — атмосфера была, как в элитном ресторане.
Несколько небольших столиков в центре были накрыты белыми скатертями, на которых лежали элегантные столовые приборы. В воздухе витал лёгкий аромат парфюма.
Люк выбрал столик и сел. Вскоре подошёл официант.
— Сэр, вот меню. У вас зарезервировано место или желаете сделать заказ сразу?
— Сразу.
Люк взял меню и открыл его. Там были картинки, названия блюд и описания.
И он понял, что все названия ему знакомы. Каждый раз, когда его взгляд натыкался на название блюда, информация естественным образом всплывала в голове. Значит, вот что даёт Кулинария (Ур. 6).
Цены были запредельными. Даже обычное блюдо стоило несколько золотых монет.
Люк не мог не вздохнуть. Богатые люди и впрямь живут роскошно.
Но теперь... он тоже мог позволить себе эту роскошь.
— Одного Краба «Огненная Клешня» Южных Морей, один Трёхцветный Говяжий Стейк — по две порции каждого. И свежевыжатый апельсиновый сок.
Заказав два популярных фирменных блюда, Люк вернул меню.
— Разумеется. Пожалуйста, подождите немного.
Официант забрал меню и ушёл.
Свежевыжатый сок принесли быстро. Люк не испытывал сильной жажды, поэтому просто ждал.
Вскоре за соседним столиком присели двое — очевидно, пара. Они были одеты в пышные и дорогие наряды. Они подозвали официанта и, высокомерно приподняв подбородки, сделали заказ.
Краб «Огненная Клешня» Южных Морей и Трёхцветный Говяжий Стейк — эти два блюда также были самыми популярными в ресторане.
Они были одними из самых дорогих в меню. Говорили, что их ингредиенты редки, а выращивание требует значительных усилий. К тому же они были доступны только летом.
Вскоре блюда вынесли, но подали их не к столу Люка.
Их подали соседям.
— Прошу прощения, — нахмурившись, обратился Люк к подошедшему официанту. — Я совершенно уверен, что сделал заказ первым. Почему вы обслуживаете их раньше меня?
— Сэр, — вежливо пояснил официант. — В нашем заведении действует членская система. В любой момент члены клуба обслуживаются в первую очередь. Эти двое гостей — наши члены.
— Вот как... Хорошая система. Ладно. — Люк кивнул, не особо расстроившись. Если это правило заведения, тут нечего обсуждать.
Пара бросила на Люка взгляд, но ничего не сказала, принявшись наслаждаться едой.
Они двигались неторопливо — салфетки за воротом, ножи и вилки в руках — и пробовали блюда с отточенным изяществом.
— Не зря это Краб «Огненная Клешня» Южных Морей, — сказал один из них с опьянённым видом. — Вкус почти такой же, как в прошлом году. Поистине изысканно.
— А этот Трёхцветный Говяжий Стейк — цвет, аромат, вкус, всё идеально. Совсем недурно. Одно из лучших блюд, что я пробовал за последнее время.
Они даже налили два бокала виноградного вина и легонько чокнулись.
Люк бросил косой взгляд, внезапно заинтригованный. «Неужели так вкусно?»
Обновлено: 01.02.2026