Люк кое-что заметил.
Тогда Мелли — его мать — покинула столицу одна.
Она исчезла без следа прямо под носом у Короля Джарвана III и Синь Жао. Как это удалось женщине, у которой даже не было нормальных документов? Люк не мог сдержаться — ему было невероятно любопытно.
Что же тогда произошло на самом деле?
Но, даже испытывая любопытство, он пока не имел зацепок. Всё, что оставалось — действовать не спеша и ждать.
— Лентяйничать — это одно, а уметь получать от этого удовольствие — вот это настоящее искусство.
Люк решил плыть по течению, но не собирался тратить хорошую жизнь на абсолютное безделье. Рунтерра была ослепительным миром, и если ему когда-нибудь представится шанс, он хотел бы попутешествовать и увидеть его своими глазами.
— Интересно... когда же этот безнадежный романтик очнется?
Люк направился на улицу, погруженный в размышления. Он слишком хорошо знал этот мир. В тот момент, когда он понял, что не сможет стать сильнее обычными способами, остатки его боевого духа были сокрушены, и он решительно выбрал бездействие. Он знал, что у обычного человека велики шансы стать пушечным мясом, когда придут будущие катастрофы.
Но теперь вещи изменились.
С одной стороны, ему больше не нужно было надрываться. С другой — он, кажется, обрел способность противостоять тому «безнадежному романтику» в будущем. А это значило, что ему нужно правильно управлять ситуацией.
И всё же... это проблема завтрашнего дня. А пока — живи, пока можешь.
— Интересно, а мне вообще разрешено покидать дворец?
Люк хотел выйти на прогулку. Дворец душил — кроме как пялиться в пустоту в своей комнате, ему было нечем заняться. Он очень хотел побродить. Он прибыл в столицу только вчера и даже не успел толком осмотреться.
Он подошел ко входу в Цитадель Рассвета.
На дежурстве стоял тот же стражник, которого он видел вчера. Тот, похоже, получил инструкции заранее — увидев Люка, он немедленно отсалютовал.
— Ваше Высочество.
После почтительного приветствия стражник спросил:
— Что привело вас сюда?
— Здравствуйте, — вежливо улыбнулся Люк. — Мне можно выйти?
— Разумеется, — стражник отошел в сторону. — Его Величество предполагал, что вы, возможно, захотите осмотреть город. Он просил, чтобы вы вернулись до наступления темноты. Вам нужен пропуск?
— Нет.
Люк решил, что одному будет удобнее. И все же, он не ожидал, что Король Джарван III будет настолько внимателен — он даже проинструктировал охранников на входе.
Стражник кивнул.
— Тогда желаю вам приятной прогулки.
Он смотрел, как Люк уходит, вспоминая приказ, полученный прошлой ночью, и до сих пор чувствовал себя ошеломленным. В королевстве появился второй принц. Тот, кого он видел буквально вчера, сегодня внезапно стал новым принцем — перемены наступили так быстро, что казались нереальными.
Люк, честно говоря, не ожидал, что выйти будет так просто. Неужели король был настолько уверен, отпуская новоиспеченного сына гулять в одиночестве?
Очевидно, нет.
И действительно, когда Люк шел по тому же маршруту, что и вчера, и толпа вокруг него сгущалась, он смутно почувствовал, что за ним кто-то следит. Не слишком близко, не слишком далеко, но достаточно рядом, чтобы в случае чего немедленно вмешаться.
В тот момент, когда Люк ощутил это, он проанализировал чувство. И в следующую секунду он был уверен — это эффект Сыворотки Усиления Шестого Чувства. Вероятно, именно поэтому раньше он ничего не замечал — просто не было ситуаций, когда ему требовалось «шестое чувство».
Поскольку это не причиняло вреда, Люк не обращал внимания.
Он неторопливо прогуливался по улицам. Даже рано утром столица уже жила активной жизнью. Повсюду сновали люди, по центру дороги громыхали повозки, кто-то вел лошадей, а возчики спешили по делам. Мимо пробежали дети, смеясь и играя с вертушками в руках.
Их звонкий, детский смех отозвался эхом, и Люк кое-что понял. Судя по архитектуре, предметам быта и тому, как жили люди, это место было достаточно развитым. Но «развитый» всё равно не слишком пересекался с понятием современной жизни.
Если бы весь мир был таким, это было бы нормально.
Но если его догадка верна, то на противоположной стороне континента Пилтовер уже умел ловко использовать «электричество» и некоторые современные механизмы. Этот город стоял на самом острие науки. Впрочем, это не удивляло.
На самом деле, Люк имел в виду вот что: основываясь на его знаниях, Демасия сейчас находилась в своего рода «закрытом» состоянии. Страна была старомодной и упрямой, феодальной и консервативной. Она редко налаживала эффективные связи с внешним миром. Существовала фраза, которая подходила идеально: «Пребывание в собственном замкнутом мирке».
В конце концов, Демасия сейчас действительно была могущественной империей. И национальный менталитет — сверху донизу — был таков: мы не начинаем конфликтов, но и не боимся их. За все эти годы с момента основания нации любой, кто посягал на Демасию, был отброшен.
Если так будет продолжаться, Демасия, возможно, останется сильной еще долго, но в конце концов это не будет длиться вечно.
«Зачем я вообще об этом думаю? Пусть об этом переживает мой брат».
— Люк понял, что его мысли снова блуждают. Он усмехнулся, покачал головой и сосредоточился на уличных пейзажах. Он был здесь, чтобы наслаждаться королевским обращением. Что касается будущих проблем — забудем на секунду об отце. Даже если что-то действительно пойдет не так, у него всё равно есть старший брат, который возьмет это на себя. Как ни посмотри, очередь Люка не наступит.
Пройдя еще несколько минут, Люк внезапно почувствовал неладное. За ним следило больше людей.
«Интересно. Хочу посмотреть, что вы затеяли».
Люк продолжал прогуливаться, как будто вышел на обычную променад, но свернул на более тихий маршрут. Чем меньше было людей, тем увереннее он шел, пока наконец не зашел в пустой переулок.
Вскоре с обоих концов переулка хлынули люди. На первый взгляд, их было около восьми.
— О? А это не тот ли парень с веревочным надувательством?
Люк окинул их взглядом и обнаружил несколько до боли знакомых лиц. Самым знакомым, конечно, был вчерашний мошенник с трюком с веревкой.
— Пацан, ты погубил наш промысел и всё еще осмеливаешься разгуливать тут так, будто тебе всё дозволено? Если сегодня кому-то не повезет, то это тебе!
Глаза главаря горели злобой — было ясно, что он из тех, кто держит обиду.
— Вчера с тобой был кто-то из Семьи Кроунгард. А сегодня рядом никого, да? — он хрустнул костяшками пальцев, весь его вид источал дурное намерение.
— Да ладно вам, — вздохнул Люк, пытаясь урезонить его. — Неужели мы не можем обсудить это по-взрослому? Поворачивай назад, пока не поздно.
Главарь холодно рассмеялся.
— Теперь испугался? Пацан, уже слишком поздно!
— Я не испугался. Просто у меня отличное настроение, поэтому я даю вам шанс.
Столкнувшись с медленным окружением, Люк выглядел почти сожалеющим.
— Вам действительно повезло. Из всех людей именно вам выпала возможность попасть в такую передрягу.
— Ты что, от страха свихнулся? Что ты вообще несешь? Братья — взять его!
Главарь не стал тратить слова. Прямо сейчас он хотел только одного — подойти и пнуть этого самодовольного сопляка.
Он выкрикнул приказ, сделал шаг вперед — и внезапно мир вокруг закружился. В тумане он смутно услышал, как кто-то кричит: «Отойди!» и «Защитить принца!» — какой-то вздор.
«Постойте... разве не я сказал «Отойди»?»
«Тогда почему я лежу на земле?»
«И... какой принц?»
«Откуда здесь взялся принц?»
Обновлено: 01.02.2026