Потоки водопада с грохотом обрушивались вниз, образуя в глубине ущелья чистое озеро. Спустившись по лианам, Дунфан Юй увидел Дуань Юя, мирно спящего на огромном прибрежном валуне. Этот парень и впрямь был знатоком Дхармы – сохранить такое спокойствие в подобной ситуации мог далеко не каждый.
— Брат Дунфан! Спасибо, что спустились за мной! — Радостно воскликнул проснувшийся Дуань Юй. Он уже собрался было лезть наверх по лианам.
— Погоди. Говорят, за великой бедой следует великая удача. Чувствую, сегодня нас ждет редкое везение, — Дунфан Юй не собирался уходить с пустыми руками. Сделав таинственное лицо, он принялся картинно загибать пальцы, делая вид, что ведет расчеты.
— Везение? — Глаза Дуань Юя загорелись любопытством. Неужели этот человек и впрямь обладает божественным даром прорицания?
— Давай поищем. В этом ущелье скрыта тайна, — сказал Дунфан Юй. Около часа они обшаривали окрестности, пока Дуань Юй не позвал его: раздвинув густые заросли лиан, он обнаружил каменную дверь.
Внутри пещеры всё было так, как описывалось в книге. Они нашли нефритовую статую – она выглядела как живая, а глаза из черного жемчуга сияли так искренне, что непосвященный легко мог принять её за настоящего человека. Дунфан Юй знал правду, но даже он на мгновение замер от восхищения. Дуань Юй же и вовсе пал ниц, отвешивая поклоны и взывая к Сестрице-небожительнице.
— Полно тебе, брат Дуань, это всего лишь статуя, — Дунфан Юй рывком поднял его на ноги и вытащил из циновки, лежавшей у подножия статуи, спрятанный сверток.
Внутри оказался магический свиток. В нем были описаны две техники: Искусство Божественного Северного Океана и Легкие шаги над волнами. Но взглянув на текст, Дунфан Юй растерялся – все эти «позиции У-ван», «меридианы Шоу-шаоян» и схемы восьми триграмм были для него китайской грамотой.
— И правда, сокровище! Брат Дунфан, вы истинный мудрец! — С благоговением произнес Дуань Юй, с трудом оторвав взгляд от статуи.
— Это наше общее сокровище. Брат Дуань, давай изучим его вместе? — Предложил Дунфан Юй. Сам он не понимал ни слова, но рядом был ходячий справочник в лице Дуань Юя.
Развернув свиток, они погрузились в чтение. Точнее, Дуань Юй объяснял, а Дунфан Юй запоминал. Потребовалось часа четыре, прежде чем он твердо заучил пути движения энергии для Искусства Божественного Северного Океана и шаги техники Легкие шаги над волнами.
Выбравшись из ущелья, Дуань Юй собрался продолжить путь, чтобы спасти Чжун Лин, и они распрощались. Дунфан Юй не пошел с ним: Дуань Юй – главный герой, он выпутается из любой беды, а вот у него самого, только начавшего изучать техники, шансов в бою пока было немного.
— Брат Дунфан, скажите… удастся ли мне спасти госпожу Чжун? — Перед уходом Дуань Юй смущенно почесал затылок.
«Надо же, и впрямь поверил, что я Лучший в мире Божественный Прорицатель», – усмехнулся про себя Дунфан Юй. Он снова сделал вид, что считает на пальцах, и изрек:
— Путь будет извилист, но беда обойдет стороной. Всё закончится благополучно.
— Вот и славно! — Просиял Дуань Юй. — Спасибо вам, брат Дунфан. Если судьба сведет нас вновь, мы обязательно выпьем вместе!
Спускаясь с горы и попутно тренируя Легкие шаги над волнами, Дунфан Юй двигался на удивление быстро. Спустя какое-то время он не только не устал, но, напротив, почувствовал небывалую бодрость.
«Встретив сильного врага – спасайся этим, копи внутреннюю силу, а затем срази его…» – гласила приписка в конце руководства. В отличие от других техник, Легкие шаги над волнами не только не тратили внутреннюю энергию, но и позволяли ей непрерывно восстанавливаться при движении. Это была и техника перемещения, и метод развития силы одновременно. Поэтому к подножию горы Дунфан Юй пришел в прекрасном расположении духа.
Неподалеку виднелся городок. Дунфан Юй вошел на оживленную улицу и вскоре заприметил приличный винный дом. Но, залезши в карманы, он нашел лишь несколько банкнот и мелочь в юанях. Станут ли здесь кормить за современные деньги?
«Неужели придется нести её в ломбард?» – он с сомнением посмотрел на единственную ценную вещь, которая у него осталась: мобильный телефон.
В этом мире он не мог звонить, но диктофон, камера, фонарик, компас и калькулятор по-прежнему работали. По местным меркам – настоящий божественный артефакт.
— Эй, почтенный брат! Вижу, вы человек незаурядный, не желаете ли подняться и выпить со мной? — Внезапно раздался сверху бодрый голос.
Подняв голову, Дунфан Юй увидел мужчину лет тридцати, который сидел у окна на втором этаже трактира.
— Благодарю, — отозвался он. Есть хотелось нещадно – он не маковой росинки во рту не держал со вчерашнего вечера.
В зале наверху за столом сидел тот самый мужчина. Перед ним стояло несколько тарелок с закусками и кувшин вина, а рядом лежала острая сабля.
— Эй, любезный! Принеси еще два цзиня говядины и кувшин «Дочери Востока», — крикнул он официанту. Тот мигом расставил приборы.
— Позвольте узнать ваше имя? Признаться честно, я сейчас на мели, и если бы не ваше приглашение, пришлось бы закладывать вещи, чтобы пообедать, — Дунфан Юй вежливо сложил руки в приветствии. Терять ему было нечего, а человек не казался подозрительным.
— Ха-ха-ха! Зови меня Фэн Боэ! — Громогласно рассмеялся мужчина. — Я видел, как ты замялся перед входом, и сразу понял – в кошельке пусто. У каждого бывают трудные времена, а мне как раз было скучно пить в одиночку. Давай, за знакомство!
Он поднял чашу и осушил её одним глотком.
— Фэн Боэ? Тот самый Фэн Боэ, что зовется «Ветерок с юга»? — Дунфан Юй, пригубив вино, слегка удивился. Еще одно громкое имя!
— О? Так ты тоже из мира боевых искусств? — Фэн Боэ с любопытством оглядел гостя. — Хотя по тебе не скажешь, что ты владеешь мастерством… Да и одежда твоя… Прости мою близорукость, но откуда ты родом?
— Я человек сторонний, прибыл из-за моря. Что до боевых искусств – не сочтите за шутку, почтенный Фэн, но я начал учиться меньше дня назад. А имя ваше я узнал, сложив пальцы в расчете судьбы, — Дунфан Юй уже привык к этой роли и с легкостью выдал привычную ложь.
— Учишься меньше дня? Прорицатель? — Фэн Боэ опешил, но тут же проявил живой интерес:
— Слыхал я предания о чудесных людях, что видят судьбу и отводят беду, но всегда думал, что это сказки. Неужто ты и впрямь так умеешь? Ну-ка, предскажи, что ждет старину Фэна впереди?
— Что ж, в долгу одной чаши риса я не останусь, — Дунфан Юй сделал вид, что погружен в расчеты. Спустя мгновение он произнес:
— Полдни в трудах и заботах, а в итоге – разбитое корыто.
— Это еще что значит? — Фэн Боэ нахмурился. Пророчество явно было дурным, и лишь природное добродушие удержало его от гнева.
— Вы, почтенный Фэн, человек доблестный, но, как я вижу, служите господину – истинному дракону среди людей с великими амбициями. Однако такова судьба: всё, что планирует ваш господин, в конце концов окажется лишь пустой мечтой, — спокойно ответил Дунфан Юй.
— Ты… — Фэн Боэ не нашелся, что сказать. С одной стороны, гость угадал наличие господина, но с другой – принять такие слова было невозможно.
— Ан нет, ан нет! Брат мой, как можно верить речам этого бродячего шарлатана? — Раздался скрипучий голос, и к столу подошел невысокий плотный мужчина, бесцеремонно усаживаясь рядом.
— Третий брат, — кивнул Фэн Боэ. Это был Бао Бутун, еще один из четырех верных вассалов семьи Мужун.
— Шарлатаны всегда начинают с того, что сгущают краски, пугая страшными бедами, а потом обещают спасение за звонкую монету. Старый трюк, брат Фэн, неужто ты, тертый калач, на это купился? — Бао Бутун смерил Дунфан Юя презрительным взглядом.
— Раз господин Бао считает меня шарлатаном, мне больше нечего сказать. Почтенный Фэн, благодарю за угощение, но оставаться здесь мне более не позволяет гордость. Прощайте, — Дунфан Юй, хоть и не наелся, терпеть оскорбления не стал. Он поднялся и поклонился.
— Хе-хе, рыльце-то в пушку, вот и бежит, — съязвил Бао Бутун вслед.
Внутри Дунфан Юя всё клокотало от ярости. В книге этот персонаж со своим длинным языком раздражал, но в жизни терпеть его было невыносимо. Однако он сдержался: в этом жестоком мире Бао Бутун мог убить его одним ударом.
— Брат Дунфан, постой! Я прошу прощения за слова третьего брата! — Фэн Боэ вскочил, пытаясь остановить гостя.
— Почтенный Фэн, — Дунфан Юй остановился на пороге. — Мы с вами сошлись душами, и этого достаточно. Быть может, судьба еще сведет нас. Как другу, дам вам совет: скоро вашего господина ждет небольшое испытание – ложное обвинение. Будьте готовы к этому.
С этими словами он решительно спустился по лестнице и вышел прочь.
Обновлено: 02.02.2026