Глава 14: Птица в клетке
Юто застыл в почтительном поклоне, руки вытянуты по швам, перед двумя отпрысками главной ветви клана. Даже самый придирчивый и следующий древним традициям старейшина Хьюга не нашел бы изъяна в его выправке и манерах.
— Камень Хьюга… — глухо пробормотал Шиноске Хьюга. Пляшущие тени от листвы скрывали большую часть его лица, отчего выражение казалось рваным, трудноуловимым. — Неудивительно, что тебя так прозвали. До меня доходили слухи о самородке из побочной ветви, но, признаться, я не придал им значения. Однако сегодня вечером, увидев тебя в деле… ты действительно внушаешь опасения. — Он сделал паузу, и голос его внезапно приобрел стальные нотки: — Но побочная ветвь не может носить титул Камня Хьюга. Это бремя и честь, предназначенные лишь для главной семьи! Юто Хьюга, ты зарвался!
«Да сдалось мне ваше имя Хьюга?.. Надменные выскочки, паразиты», — мысленно скривился Юто, но лицо его оставалось непроницаемой маской, когда он произнес:
— Это всего лишь лестное прозвище, данное мне товарищами из деревни. Я не достоин представлять клан Хьюга.
— Хорошо, что ты это понимаешь, — лицо Шиноске слегка смягчилось, но взгляд остался холодным. — Тот прием, которым ты одолел сегодня Шуто Учиху… твое собственное изобретение?
— Да.
— Передашь его в хранилище тайных техник клана, — Шиноске произнес это так буднично, словно предлагал разделить трапезу: «А не отведать ли нам сегодня вечером якинику?» — Как член клана Хьюга, каждый обязан вносить свой вклад в приумножение нашего наследия. Согласно уставу, побочная ветвь должна предоставлять свои уникальные техники, получая за это соответствующее вознаграждение. На следующем собрании клана тебе будет дозволено преклонить колени позади меня и старейшин главной семьи. Если и впредь будешь усердно служить, подобных возможностей станет больше. Так как насчет того, чтобы передать технику прямо сейчас?..
Если бы не гнетущая атмосфера, Юто бы расхохотался в голос.
«Бессонные ночи, проведенные в мучительных раздумьях, месяцы, когда я терпел одиночество и боль, оттачивая секретную технику… и ты думаешь, что можешь забрать ее одним своим словом? А в награду — позволение преклонить колени рядом с тобой?»
«Я знаю, на клановых собраниях, чем ближе член побочной ветви стоит к главной семье, тем выше его статус. Но взгляни на меня — неужели я так похож на ручного пса, виляющего хвостом в ожидании подачки?»
Юто медленно моргнул, пытаясь уклониться от назревающей бури:
— Прошу прощения, Шиноске-сама, но время сбора, назначенного Хокаге-сама, уже на исходе…
Лицо Шиноске окаменело, превратившись в ледяную маску.
— Юто Хьюга, ты смеешь перечить правилам клана? — Он шагнул вперед, на висках вздулись синеватые жилки. — Главная ветвь — хозяева Хьюга, побочная — ее щит и меч… Похоже, ты забыл о своем долге, о своем месте.
Словно уловив его мысли, девушка из главной семьи, Мейко Хьюга, стоявшая чуть поодаль, тоже активировала свой Бьякуган, ее жемчужные глаза впились в Юто ледяным взглядом.
Юто нахмурился, ощущая, как сгущаются тучи. Сегодня он слишком ярко блеснул, неосторожно задев их раздутое, смехотворное чувство собственной важности.
Не успел он обдумать пути отступления, как за спиной послышался тихий шорох травы – чьи-то крадущиеся шаги.
Мгновенно активировав Бьякуган, Юто своим всевидящим оком, охватывающим все триста шестьдесят градусов, узрел Наото Хьюга, бесшумно приближающегося сзади.
«Верный цепной пес», — криво усмехнулся Юто про себя.
Один против троих: Шиноске, Мейко и Наото. Эти Хьюга были далеко не слабаками. Если сейчас начнется серьезная стычка, ему придется выложиться на полную, возможно, даже превзойти себя.
«Правила главной семьи? Какая нелепость! Они ждут, что я добровольно подставлю лицо, чтобы они могли вдоволь потоптаться по нему сапогами? Нет, Юто не настолько сломлен!»
Одинокий юноша не выдал своих чувств ни единым мускулом на лице, но внутри него уже ревела чакра, готовая вырваться наружу, а кончики пальцев едва заметно окутались сиянием «Львиных Клыков».
Однако яростной схватки, к которой уже приготовился Юто, не последовало.
В полумраке сада Шиноске медленно поднес руку ко рту, скрывая усмешку, и посмотрел на Юто. Эта улыбка была хищной, такой, с какой давят назойливое насекомое.
В следующее мгновение невыносимая, всепоглощающая боль взорвалась в глубине глаз Юто.
От глазных яблок, по зрительным нервам, прямо в мозг – казалось, ржавые ножницы кромсают его плоть и нервы изнутри. Иглы, раскаленные ножи, огонь, мечи… Никакая известная боль не могла сравниться с этой чудовищной пыткой.
Не в силах сопротивляться, Юто схватился за голову, его тело изогнулось дугой, скрючившись от агонии.
Внезапно чья-то рука – это был Наото – мертвой хваткой зажала Юто рот, ногти впились в кожу, не давая вырваться ни единому стону. Лицо Наото оставалось бесстрастным, словно страдания Юто его нисколько не трогали.
Прошла, казалось, вечность, прежде чем Юто перестал биться в конвульсиях.
Наото разжал пальцы, брезгливо стряхивая с них кровь – от нестерпимой боли Юто прокусил себе язык.
Юто, оглушенный, полубессознательный, отчаянно пытался сфокусировать взгляд, но все перед глазами плыло, распадаясь на мутные пятна.
— Ничего не видишь, верно? — Шиноске Хьюга подошел ближе, с нескрываемым любопытством разглядывая налитые кровью глаза Юто. — «Птица в клетке»… Печать, которую совершенствовали тысячу лет. Она не только разрушает мозг и глаза носителя после его смерти, но и может быть активирована главной семьей, чтобы… скажем так, повредить мозговую ткань живого. Конечно, даже у самого совершенного творения есть свои недостатки…
Юноша из главной ветви наклонился ниже, его чистые, без зрачков, белые глаза сочились снисходительной злобой.
— Например, активация «Птицы в клетке» часто вызывает повреждение зрения различной степени тяжести. У некоторых оно восстанавливается за несколько дней, у других – никогда. Ты вполне можешь ослепнуть навсегда…
Из горла Юто вырвался лишь нечленораздельный булькающий звук.
Шиноске склонил голову, прислушиваясь, но, очевидно, ничего не разобрав, разочарованно выпрямился.
— Язык себе прокусил, значит? Какая выдержка… Но сколько бы ты ни терпел, каким бы ты ни был талантливым, какое это имеет значение? Ты всего лишь член побочной ветви. Ничтожество.
— Юто Хьюга, запомни, я скажу это только один раз. — Шиноске Хьюга ткнул пальцем сперва в себя, затем в налобную повязку Юто с символом Конохи. — Я — Хьюга, и ты — Хьюга. Но мы не ровня! Для шиноби самое важное – где ты родился. Твое рождение – вот что определяет твою судьбу.
С этими словами он развернулся и ушел, сопровождаемый Мейко Хьюга и Наото Хьюга, оставив Юто недвижно лежать на траве.
Мальчик из побочной ветви скреб пальцами землю, ногти ломались о камни, в отчаянной, тщетной попытке подняться, броситься за ними.
Планы, расчеты, время – все это больше не имело никакого значения; им двигало лишь одно первобытное желание – вцепиться этим троим в глотки своими «Львиными Клыками», умыться кровью отмщения.
Увы, как бы он ни старался, тело не слушалось.
Активированная «Птица в клетке» была одним из самых изощренных и мучительных методов контроля в мире шиноби.
В темном саду медленно, словно нехотя, разливался холодный лунный свет. Прошло немало времени, прежде чем Юто смог немного прийти в себя, хотя бы настолько, чтобы двигаться.
Дрожащей, непослушной рукой он нашарил в подсумке мазь для остановки кровотечений и грубо, почти с ненавистью, втер ее в рану на языке. Боль от едкой мази была острой, пронзительной, но она была ничем по сравнению с адскими муками «Птицы в клетке», и уж точно не могла заглушить всепоглощающий гнев и ненависть, пылавшие в его сердце черным огнем.
Шорох… шорох…
За спиной снова послышались шаги. Кто-то приближался, и этот кто-то явно не пытался скрыть своего присутствия.
— …Ну и видок у тебя, парень. Просто ужас.
Женский голос, чуть хрипловатый, с ленивыми нотками, достиг ушей Юто сквозь ночную тишь.
Мальчик из побочной ветви с трудом повернул голову.
Перед ним стояла светловолосая женщина. В руке она небрежно держала большой кувшин с вином, судя по ее раскрасневшемуся лицу и слегка заплетающемуся языку, уже изрядно пригубленный. От нее исходила какая-то особенная, дерзкая и одновременно ленивая аура. Уникальная жизненная сила и теплая, словно солнечный свет, чакра клана Сенджу, казалось, разгоняли ночной холод и мрак, окутавшие этот проклятый сад.
-----------------------------------------
Обновлено: 16.01.2026