Глава 10 — Камень Хьюга наносит удар!

Глава 12: Камень Хьюга наносит удар! — Каково мастерство! — Юто отхлебнул чуть остывшего чаю, задумчиво причмокнув губами и медленно разжевав случайно попавшую на язык чаинку. Даже он, повидавший на своем веку немало, вынужден был признать: двое мальчишек, только что закончивших свой поединок во внутреннем дворе, были истинными самородками. Достичь уровня джонина в какие-то двенадцать-тринадцать лет — это, знаете ли, не каждому дано, тут особый талант и кровь нужны. После того как противники сложили Печать Примирения, лицо Шиноске Хьюга, представителя главной ветви клана, помрачнело, словно грозовая туча на него нашла. Видно было, что поражение далось ему тяжело. А вот Шуто Учиха, напротив, так и пылал неуемной, почти дьявольской энергией. Небрежно закинув свой изящный меч на плечо, он с ехидной ухмылкой оглядел затихшую группу Хьюга: — Ну что, кто следующий смельчак? Поодиночке вам меня не сладить, слабаки! — Голос его сочился самодовольством. Шаринган с двумя зловещими томоэ медленно вращался в его глазах, отбрасывая тревожные багровые блики в сгущающуюся ночную мглу. Высокомерные, могущественные, непредсказуемые — клан Учиха всегда был соткан из жгучих противоречий: порой их хотелось стереть в порошок за их спесь, а порой нельзя было не восхититься их врожденной силой и пугающей дерзостью. Молодые и талантливые Хьюга, униженные подобным образом на глазах у собственного главы клана, самого Хокаге и легендарной Троицы Саннинов, что наблюдали за тренировочными боями с веранды главного дома, просто не могли стерпеть такого вызова. Проглотить эту горькую пилюлю — значило бы покрыть себя несмываемым позором. Да им впору было бы тогда не Хьюга, а кланом Трусливых Черепах зваться! Единственная девушка с жемчужно-белыми глазами Бьякугана в их группе гневно сверкнула глазами, ее тонкие брови взлетели вверх, и она уже шагнула было вперед, готовая дать отпор наглецу. Однако только что вернувшийся с арены поединка Шиноске Хьюга мягко, но настойчиво удержал ее за плечо и едва заметно покачал головой. Затем он бросил короткий, повелительный взгляд на Юто и другого мальчика из побочной ветви, безмолвно отдавая приказ: — Измотайте этого Учиху, выбейте из него как можно больше чакры. Она его добьет! — прошептал он так, чтобы слышали только они. Кто будет «пушечным мясом», кто примет на себя главный удар, а кто в итоге сорвет лавры победителя — в клане Хьюга, с его жесткой иерархией, такие вопросы никогда не стояли на повестке дня. Долг перед главной семьей был превыше всего. Юто лишь едва заметно усмехнулся в ответ Шиноске – дескать, не сомневайся, все будет исполнено в лучшем виде. И вот, следуя вековым традициям клана, мальчик, стоявший рядом с Юто, сначала с почтительным, выверенным до мелочей ритуалом поставил свою пиалу с чаем на низкий столик, тщательно вытер рукавом пролившиеся на полированное дерево капли и аккуратно, двумя пальцами, расправил невидимые складки на своем просторном белоснежном хакама… Лишь после этой безукоризненной, почти медитативной процедуры, мальчик из побочной ветви Хьюга спокойно и твердо вышел в центр освещенного тусклыми фонарями двора. — Наото Хьюга, — представился он, совершив безупречный, глубокий поклон, в котором сквозила выучка многих поколений и смирение перед судьбой. Голос его был ровным, но в нем слышалось скрытое напряжение. Шуто Учиха лениво склонил голову набок, опираясь на рукоять своего меча, словно на трость. — Из побочной ветви, значит? — В его голосе слышалось неприкрытое пренебрежение. — Да. — Тогда тебе и вовсе тут ловить нечего, — Учиха пренебрежительно махнул свободной рукой, словно отгоняя назойливую муху. — Предыдущий, из вашей хваленой главной ветви, с незапечатанным Бьякуганом, и тот мне уступил. Ты мне не ровня, парень. Ступай, пока цел. — Возможно, — Наото медленно поднял правую руку, ладонью вперед, застывая в классической, изящной и смертоносной стойке Мягкого Кулака. Его голос был тих, но в нем звенела сталь: — Но защищать главную семью — мой священный долг… И я готов положить за это свою жизнь, не колеблясь ни на мгновение. — Что ж… — Шуто на мгновение скривил губы, словно попробовал что-то кислое, а затем его лицо озарила привычная высокомерная усмешка. — Пусть я и не до конца понимаю эту вашу собачью преданность, но если это твоя причина бросить вызов сильнейшему, я принимаю. — Он вновь выхватил меч, и тот хищно блеснул в свете фонарей. — Давай! Покажи, на что способен щенок из побочной ветви! Юто тяжело вздохнул и опустил голову, перестав следить за поединком. Он боялся. Боялся, что его глаза, если он продолжит смотреть на это унижение, невольно выдадут ту ледяную, всепоглощающую ярость, что клокотала у него глубоко внутри. Ярость, направленную отнюдь не на заносчивого мальчишку Учиху. «Пожертвовать всей кровью и плотью ради главной семьи?» Сражаться до последней капли крови, до последнего вздоха за тех, кто заклеймил тебя и всех твоих потомков рабской печатью «проклятой птицы в клетке»? Жестокие, бездушные, холодные угнетатели были отвратительны, но их хотя бы можно было понять – они враги, явные и открытые, и ненависть к ним была естественна, даже в какой-то мере праведна. Однако по-настоящему леденил кровь в жилах вид вот таких… покорных, полностью сломленных и прирученных соклановцев рядом с ними! Готовых с радостью лизать хозяйский сапог, пресмыкаться и умирать за иллюзию чести. «Такая главная семья… такая побочная ветвь… какой же уродливый, извращенный, прогнивший до основания клан…» — с горечью подумал Юто. Пока он тонул в этих мрачных, как осенняя ночь, мыслях, схватка во дворе неумолимо близилась к своей трагической развязке. Шуто оказался прав: юноша из побочной ветви, Наото, пусть и отчаянно храбрый, не имел ни единого шанса там, где спасовал боец главной семьи, обладавший более совершенным кеккей генкай и полным арсеналом секретных клановых техник. Вскоре Наото был жестоко избит, его лицо превратилось в кровавую маску, белый халат пропитался алыми пятнами. Шуто Учиха, похоже, не был садистом по натуре, но это фанатичное, почти безумное упорство Хьюга, который раз за разом, шатаясь, поднимался на ноги после каждого сокрушительного удара, начинало его утомлять и даже злить. Наконец, Учиха, потеряв всякое терпение, вложил в очередной удар своего меча разряд потрескивающей чакры молнии, целясь не убить, но парализовать мышцы противника. Наото рухнул наземь, как подкошенный, и долго не мог подняться, лишь судорожно хватая ртом воздух. Кое-как, опираясь на дрожащие руки, он все же встал и, пошатываясь, словно пьяный, побрел назад, к своим, утирая кровь с разбитого в крошево лица рукавом. При этом он то и дело бросал короткие, почти умоляющие, полные заискивающей надежды взгляды на Шиноске Хьюга и ту самую девушку из главной семьи. Словно верный пес, из последних сил принесший хозяину подстреленную утку и ожидающий заслуженной похвалы или хотя бы одобрительного похлопывания. Однако Шиноске Хьюга не удостоил его даже мимолетным взглядом, не выказав ни одобрения, ни сочувствия, ни даже простой жалости. Лицо его оставалось каменным, холодным и непроницаемым. Девушка же брезгливо отвернулась. Юто поднялся, по-прежнему не поднимая отяжелевшей головы. Он молча прошел по скрипучим половицам деревянного коридора, вышел во двор, окутанный тенями и запахом пролитой крови, и проскользнул мимо едва стоявшего на ногах, окровавленного Наото, не удостоив его ни единым словом, ни сочувственным взглядом. Словно две параллельные прямые, которым никогда, ни при каких обстоятельствах, не суждено было пересечься в этом жестоком мире. — Еще один из побочной? — Шуто тяжело дышал, пот градом катился по его лицу. Две схватки подряд, пусть и с заведомо более слабыми противниками, изрядно его вымотали, но голос юного Учихи все еще звучал дерзко и вызывающе. — Тебе меня тоже не одолеть. Слышишь, отродье? Убирайся, пока я добрый. Юто наконец медленно поднял голову. Лицо его было абсолютно бесстрастно, словно искусно высеченная из серого гранита маска. Он медленно размял кисть, так что отчетливо, один за другим, хрустнули суставы пальцев, и чакра, послушная его воле, теплым потоком хлынула по телу. Вены вокруг глаз напряглись и рельефно вздулись – Бьякуган активирован, зрачки исчезли, уступив место молочно-белой пустоте. — Юто Хьюга, — его голос был спокоен, но в нем звучала скрытая угроза, от которой у Учихи неприятно засосало под ложечкой. — К вашим услугам. — Я – Шуто Учиха… А? — Он осекся на полуслове, внимательнее вглядываясь в лицо противника. — Юто Хьюга? Так ты и есть тот самый «Камень Хьюга», о котором столько шепчутся в Конохе? Шуто задумчиво потер подбородок кончиками пальцев, удивленно цокнув языком. Учиха, чей клан был столь тесно и трагически связан с самыми сильными человеческими эмоциями, особенно с той всепоглощающей «любовью», что так легко и страшно обращалась в слепую ненависть, остро чувствовал чужие настроения, скрытые глубоко под маской безразличия. — Ты зол, да? — протянул он, и в его голосе уже не было прежней надменности, скорее любопытство. — Даже очень зол. Как и ожидалось от Хьюга. Вы, ребята, действительно стоите друг за друга горой… даже такие, как этот. — Он кивнул в сторону Наото. Юто едва удержался от презрительного, горького смешка. "Сплоченный клан? Если бы ты только знал правду, сопляк..." «Но какой бы трогательной и непонятной для меня ни была ваша клановая солидарность, моего клинка тебе все равно не избежать…» — успел подумать Шуто. Бум! Внезапный, резкий порыв ветра взметнул пыль и опавшие листья во дворе, и на месте, где только что стоял Юто, оказалось пусто. Взгляд Шуто на какое-то неуловимое мгновение потерял фокус – противник просто испарился. — Отличный прием! — невольно вырвалось у Шуто, и его Шаринган с двумя томоэ бешено завертелся, пытаясь ухватить хоть малейшее движение, тень, отблеск. Динамическое зрение Шарингана, не имеющее себе равных в мире шиноби, хоть и с огромным, почти предельным напряжением, но все же сумело зацепить расплывчатый, едва различимый силуэт Юто, мелькнувший у самой границы его восприятия. — Твоя Техника Телесного Мерцания (Шуншин но Дзюцу) невероятно быстра… но против этих глаз ты обречен! — выкрикнул он, скорее для себя, чем для противника. Клинок молниеносно, словно живая змея, покинул ножны – отточенный до совершенства, смертоносный выпад рассек ночную мглу, неся с собой сноп ярких искр и оглушительное потрескивание чакры молнии, и устремился точно в корпус Юто. В то же самое мгновение, когда его мышцы уже начали неумолимое движение, в голове Шуто, привыкшей к молниеносным расчетам боя, уже сложился следующий ход: «Этот удар «Камня Хьюга» так просто не остановит. Он, скорее всего, попытается увернуться или блокировать, и вот тогда я встречу его сокрушительным ударом коленом в солнечное сплетение…» ХРЯСЬ! Резкий, оглушительный, костяной треск оборвал все мысли Шуто на полуслове. Его драгоценный, фамильный клинок, закаленный лучшими мастерами Страны Огня, застыл на полпути к цели, намертво, словно в тисках, перехваченный чужой рукой. Даже среди опытных джонинов, мастеров тайдзюцу, мало кто осмелился бы пытаться остановить несущийся на полной скорости клинок голыми руками, тем более клинок, окутанный яростной, разрушительной чакрой молнии. Но Юто это сделал. С нечеловеческой, почти демонической силой пальцев и запястий, отточенной годами изнурительных, до кровавых мозолей, тренировок, превративших его конечности в стальные канаты; с обостренным до предела, почти провидческим зрением Бьякугана, читающим каждое движение противника наперед; с ледяным, как дыхание смерти, мужеством. Но самое главное – вокруг его ладони и предплечья плясало плотное, яростное, осязаемое пламя чистой чакры, извиваясь и пульсируя, словно живой, огненный клык гигантского, мифического зверя. Его собственное, выстраданное в бесчисленных тренировках и медитациях Нинтайдзюцу: Техника Мягкого Кулака – Укус Львиного Клыка! Это была единственная уникальная техника, которую Юто Хьюга создал за все свои двенадцать лет короткой, но полной лишений жизни, вложив в нее все свое глубокое понимание тайдзюцу и Джукена, традиционного искусства его клана, и смешав его с отголосками смутных, но ярких образов из манги, жадно прочитанной им в той, другой, далекой прошлой жизни. Смертоносный, не имеющий аналогов, его личный прием! Пламя чакры на его руке было острым, как лезвие, и текучим, как расплавленная сталь, готовое в любой момент сомкнуться беспощадными, дробящими кости клыками. СКР-Р-РЕЖЕТ! Драгоценный клинок Учихи жалобно, почти как живое существо, застонал в стальной хватке, покрываясь сетью мелких трещин, готовый вот-вот рассыпаться в бесполезную металлическую пыль. Юто с абсолютно непроницаемым, почти скучающим лицом шагнул вперед, сокращая дистанцию до предела, и на его второй, свободной руке точно так же, но еще яростнее, вспыхнул слепящий «Укус Львиного Клыка». Со скоростью и неостановимой мощью, которым позавидовал бы иной прославленный джонин, его кулак, окутанный ревущей чакрой, врезался в незащищенный бок Шуто. Брызнула фонтаном алая кровь, послышался тошнотворный хруст ломаемых ребер, и юный Учиха, издав короткий, сдавленный вскрик, словно тряпичная кукла, отлетел к противоположной стене двора, с глухим стуком ударился о доски и рухнул на землю, мгновенно потеряв сознание. Тишина, густая и тяжелая, окутала двор.