Илиас читал это заклинание сотни раз в прошлом, но тогда он был смертным и не мог видеть Люмину, а теперь произносил его впервые как Пробуждённый Сифон.
Когда он произнёс слова, что пробуждали Зелёный Рой в его крови, в том действии было намерение: уже на третьей строке древнего напева Илиас начинал чувствовать связь с Зелёным Роем. Тогда он направлял это намерение на цель, так что активировался лишь Рой, живший в теле противника.
Стоило этому случиться – и они начинали питаться и множиться внутри жертвы. Их пищей была кровь. В отличие от Илиаса, своего избранного носителя, способного стерпеть их голод, добыча редко выдерживала больше пяти секунд, прежде чем каждая капля крови исчезала из тела.
После этого Зелёный Рой покидал тело и ждал, когда Илиас вновь позовёт их. Обычно они слегка увеличивались в числе и размере, хотя Илиас давно подметил: эти создания умеют менять масштаб по своей воле, но ни разу не видел, чтобы они становились больше блохи. Иногда он задумывался, каковы их истинные пределы, но, не имея способа говорить с ними, оставлял эти мысли при себе.
Теперь же, в обстоятельствах, в которых он оказался, Илиас понимал – привычный способ охоты не сработает. Первая проблема была в том, что он сражался не с одним противником, а с тысячами, и подобная бойня была выше человеческих сил.
Вторая – никто из врагов не проглотил его кровь. Они, конечно, вопили, требуя его головы на блюде, но раз ещё не начали его пожирать, он не мог нацелить ни на одну из статуй, чтобы обрушить их.
Зато он потерял конечность, по пути истекал кровью – а в той крови жили Зелёный Рой и Сосуд Голодания. И в голове медленно созревал смутный план.
Чтобы выжить, предстояло решиться на безумное – он собирался полностью активировать Зелёный Рой, не только тот, что остался в утраченной конечности и пролитой крови, но и тех, что спали в его теле.
…
Впервые Илиас собирался использовать Зелёный Рой таким образом и не знал, чего ожидать. За всю жизнь он применил их сто двадцать три раза для охоты, и всё это время активировал лишь тех, кто находился в телах жертв.
Он понимал: обычно в кровь цели попадали лишь считанные десятки частиц Роя, но, насытившись и покинув тело, они множились до сотен, а в случае с Йозефом – до тысяч.
Все эти годы Илиас чувствовал, что Зелёный Рой внутри него растёт, но не знал, до каких пределов. Пока они спали, он всё равно питал их своей кровью. То, что Регенерация ослабла вдвое, означало – они продолжают пожирать его изнутри, и значит, растут. И если бы эти потусторонние создания не могли менять размер по своей воле, он бы уже давно взорвался.
Где-то в глубине сердца таился страх: в день, когда он призовёт весь Зелёный Рой, станет и днём его смерти. Ну что ж – похоже, пришло время узнать, так ли это.
— Покиньте заимствованное жилище и восстаньте, чтобы насытиться мной!
㉫
Взрыв льда и крик, сорвавшийся из пустоты, на миг парализовали статуи, но ненадолго. Лёд покрыл их тонким слоем, и то, что прервало их движение, была не стужа, а непонятный вопль. Как только он стих, они вновь зашевелились.
Шёпоты вернулись – теперь в них слышалась тревога.
Многие рухнули: неожиданная ярость пламени выжгла из их тел всю чёрную ихору, что давала им жизнь. Сотни обратились в пепел, а их жизненность и Люмина поднялись над головами, закручиваясь в кроваво‑красный водоворот.
Каждая из статуй находилась на пике уровня Кузницы Ярости, будучи особенно стойким чудовищем. Одно такое существо могло заставить Виспа подняться на несколько ступеней, а сотни павших – могли вознести Илиаса до ступени Туманного Призрака и, возможно, ещё выше.
Но об опасности говорить было рано. Пусть сотни, даже тысячи уничтожены – тысячи других оставались. Достаточно было, чтобы лишь одно коснулось его – и всё бы закончилось.
Илиас прошептал последние слова, и тело стало холодеть, будто кровь обращалась в лёд. Он застонал, и вырвавшееся дыхание обратило воздух перед ним в кристаллы инея. Его покачнуло, словно он был пьян.
Сознание затуманивалось, но усиленная Воля подавила туман в мыслях. Заметив свечение на коже, Илиас опустил взгляд и поднял руки к лицу, медленно распахивая рот от изумления.
Он сиял зелёным!
Нет, это было неточное определение. Илиас видел собственные кости, каждую жилку, каждую струйку крови – всё очерчивалось зелёным светом. Кожа сделалась тонкой, как пергамент, и он был уверен, что даже глаза его светятся.
— Что за… — пробормотал Илиас, и это были последние слова, прежде чем он застыл.
Разум оставался ясен – и, к счастью, боли не было. Илиас подумал, что, возможно, всё дело в том, что нервы обожжены, а холод столь глубок, что организм не способен быстро исцелиться.
Двигались одни лишь глаза – и вскоре замерли тоже. Илиас стоял, словно высеченный из камня, с поднятыми руками и выражением застывшего ужаса на лице.
Перед ним ожили статуи, и во главе их шёл Йозеф.
— Что у нас тут? — Протянул чудовище, и широкая улыбка разорвала его лицо, обнажив уши, будто сама статуя растянулась в безумной гримасе.
Обновлено: 10.07.2026