` `
` ` ` `
— Не могу ли я совершить своё Восхождение в Приюте? Если это мой последний шанс дотянуться до Люминой, я бы предпочёл сделать это в привычном месте, — попросил Илиас, и в его глазах мелькнула лёгкая паника.
` `
— Теперь, зачем тебе это? Я уже наведывался в твоё жилище, — Рис хмыкнул, совершенно игнорируя взгляд гнева на лице Илиаса. — У тебя там есть несколько любопытных инструментов, но ничего такого, что повысило бы шансы дотянуться до Люмины. Вкусы у тебя, Илиас, разнообразные, да и талантом мастерового кузнеца-формовщика ты не промахнулся, однако Люмина уважает только одно, и это Сила. Мы берём свою силу из всего, вот почему мы Сифоны.
` `
Илиас опустил глаза, его мысли не отражались на поверхности. Он был слегка взволнован тем, что через годы наблюдений за величественными стенами Приюта наконец-то войдёт внутрь и увидит те самые древние чудеса, которые всегда воображал; однако он не знал, какие тайны могут вырваться наружу из его тела в момент Восхождения.
` `
Он собрал столько информации о Восхождении, сколько мог, но единственное, что было общим для тысяч свидетелей, которые попали под его исследование за эти годы, сводилось к одному: опыт каждого был похож, но при этом всегда отличался нюансами.
` `
Илиас упрямо скрестил руки на груди. — Я всё равно хочу совершить Восхождение в своём месте. Там я хочу достичь Люмины… или погибнуть, пытаясь.
` `
— Жаль, что это не по твоему желанию, — улыбнулся Рис и ткнул пальцем вверх. — Приказ сверху, и они не поверили мне, когда я сказал, что ты отклонишь предложение. Хотел бы я поставить более крупную ставку. В любом случае, время уходит, а твой день рождения начнётся через тридцать минут, а не через несколько часов.
` `
Глаза Илиаса расширились от удивления, и на этот раз не притворства. Десятки мыслей навалились на его сознание одновременно, но, прежде чем он успел выговорить хотя бы одну, он споткнулся, потому что острая боль пронзила его шею. Он поднял голову и увидел, как Рис смотрит на него с немалым изумлением, с поднятым вверх одной рукой. — Ты только что попытался ударить меня, чтобы вырубить? — Прохрипел Илиас. Он не услышал ответа и не увидел следующего удара, прежде чем его поглотила тьма, но ему показалось, что он слышал ругательство Риса и раскаты громкого смеха где‑то вдалеке.
` `
©
` `
Сознание Илиаса проснулось спустя семь минут, но он не пошевелился, только стал внимательно оглядываться вокруг. Его тело было разбросано на полу в неудобной позе, словно его просто бросили на пол, как кусок мусора… «Чёрт подери тебя, Рис, если я стану Сифоном, я придумаю для тебя целый набор самых изощрённых ментальных пыток».
` `
Ему не нужно было открывать глаза. По всей видимости, когда его вырубили, веки не успели закрыться, и, проснувшись, он увидел, что его переместили в другое место.
` `
Это, вероятно, ещё больше напугало бы Риса, но Илиасу не было до смеха: его тайны должны оставаться только с ним, и он ненавидел афишировать свою уникальность, даже перед теми, кто видел, как он вырос из маленького дитя.
` `
Было ли это стыдом, страхом невизбежного отторжения, ужасом перед тем, какую жадность к его силе пробудит узнавание того, что он особенный смертный, или чем‑то иным? Илиас не мог честно определить мотив, который заставил его годами молчать, да и не особенно углублялся в пучины своей психики.
` `
То место, куда его бросили, было немного темным, и по холоду, который ощущался под кожей, можно было понять, что он лежит на металле. Встав, он увидел бы лучше, и именно это он и сделал.
` `
…убираем рекламный домен
` `
Илиас медленно поднялся, не чувствуя ни боли от неудобной позы, ни головной боли после удара: его тело легко восстанавливало такие мелкие травмы без проблем.
` `
Лишенный большинства ограничений, которые обычно налагает на разум обычный смертный корпус, разум Илиаса свободно мог изучать окружение более глубоко, чем могли большинство людей.
` `
Над ним висел один Огненный Глаз, мягко светящийся тускло‑красным светом, что указывало на то, что его срок жизни почти истёк и скоро его нужно будет перезарядить Сифону через Люмину; если же оставить его вверху или в глубинах леса, где течение Люмины более сильное, Огненный Глаз заряжался бы быстрее и мог бы давать свет ещё на четыре-шесть лет.
` `
Этот Огненный Глаз был одним из крупнейших, какие он видел за свою жизнь: около двадцати пяти дюймов в диаметре и идеально круглый, что делало его безусловно дорогим.
` `
То, что эти источники света называют «Глазами», вовсе не означало, что они все должны быть круглыми; большинство Огненных Глазов имели неровные, изломанные формы, а только лучшие могли претендовать на звание «Глазов». Большинство Огненных Глазов, которые он видел, скорее напоминали массивные кубы. На изготовление идеальных Огненных Глазов уходили усилия великих кузнецов‑формовщиков, однако Илиас подозревал, что таких кузнецов с таким набором умений было найти будет непросто.
` `
Скорее всего, тот Огненный Глаз, что висел над ним, был пережитком эпохи Богов: он уже выдержал невообразимое число лет, и если в будущем не произойдёт ничего кардинального, этот Огненный Глаз переживёт даже этот город, если только его не разрушат намеренно.
` `
Маленькая часть его почти начала завидовать Огненному Глазу, но Илиас быстро осознал, что вновь скатывается в одну из своих старых привычек, когда сталкивается с проблемами, к которым не был готов: он зацикливался на отвлечениях, чтобы подавить панику.
` `
В глубине души Илиас не хотел становиться Сифоном, если это означало обнаружение его тайн, и он не боялся смерти как смертный. Единственное, чего он боялся, так это жизни без собственной воли, превращения в раба сильных, когда его дары будут использоваться против его воли.
` `
Будучи доставлен в Приют Каменной Стражи и столкнувшись с Восхождением, которое приближалось намного быстрее, чем он ожидал, Илиасу приходилось бороться не только за то, чтобы успокоить свой разум, но и за то, чтобы сконцентрироваться на том, что ему следует делать, если всё, что он столько лет скрывал, будет раскрыто.
` `
Внезапно тусклый Огненный Глаз над ним вспыхнул, и Илиас инстинктивно прикрыл глаза рукой, хотя это движение оказалось излишним. Свет стал ярче, но при этом оставался необычайно мягок для глаз.
` `
Он однажды читал, что высокоуровневые Огненные Глазы могут менять длинну волны излучаемого света так, чтобы он подходил сразу нескольким людям в округе.
` `
Освещённое пространство вокруг него стало яснее, и Илиас быстро понял, что он не один. Вокруг него, выше, полукругом сидели все обитатели Приюта Каменной Стражи, и на мгновение он застыл, ошеломлённый.
` `
— Эй, посмотрите, кто проснулся, — голос Риса заставил Илиаса содрогнуться от гнева. — Думал, ты проспишь своё Восхождение. — Пауза. — Ты не захочешь этого… поверь мне.
` `
Ответил сердитый голос, и Илиас едва не улыбнулся, потому что распознал Кайлена в любой компании. — И какой, по‑твоему, смысл был в том, чтобы вырубить его, ты дурацкий мешок с дерьмом. Повезло тебе, что у него сильная спина, а то я бы вытащил твою за уши из твоей жопы.
` `
— Эй, не надо так грубо, — быстро парировал Рис. — Я всё равно планировал его разбудить до начала, а ты сам знаешь, насколько он упрям. Он просто отказался бы идти за мной, а времени у нас почти не осталось.
`
`
` `
Обновлено: 10.07.2026