Глава 17 — Глава 17

После десятков загрузок и пересдач я, наконец, узнала все вопросы и ответы и вернулась в Точку 1. Это был тот момент, когда я сказала детям немного подождать. Я устало покачала головой, будто с меня хватит. Письменный экзамен, состоявший из вопросов по политике, экономике, обществу и прочим сферам, а также стресс-тест с моделированием критических ситуаций… Может показаться, что это не так уж и сложно — ведь экзамен рассчитан на детей от 7 до 15 лет, а я-то с головой взрослого. Но это заблуждение. Разве я не говорила? В Институте подготовки талантов Папиофе собираются лучшие гении Империи. Они и должны были решать эти задания. А я — не гений, а просто обычная девушка с нечестной, читерской способностью. Если честно, я могу с уверенностью сказать: моя голова далеко не самая светлая. Я просто пожила чуть дольше, чем мои сверстники. …Если бы вопросы были не с вариантами ответа, а открытыми, у меня бы точно возникли проблемы. — Эх, — тяжело вздохнула я, и тут Распи с непониманием на лице спросил: — Вы ведь просто собирались заглянуть… А что там оказалось таким сложным? Я равнодушно пожала плечами, делая вид, что всё в порядке: — Что ж… Раз ты так уж хочешь сдавать вместе, давай сделаем по-твоему. — Простите, но ведь вы только что говорили, что вам нужно собрать информацию… — А, это… Я подумала и поняла — не нужно. Потому что я уже всё сделала. — Сейчас я продиктую тебе все ответы, которые узнала с помощью предвидения. Запомни их и впиши в бланк ровно в том порядке. Я криво усмехнулась. Когда у тебя есть «шпаргалка» с ответами — просто выучи её и всё. Это же элементарно, правда? ✦ ✦ ✦ — Госпожа Тания, пройдите, пожалуйста, в первую экзаменационную аудиторию. Я встала с места ожидания и обернулась на Распи. Мы уже сдали письменный экзамен — достаточно было просто отметить запомненные ответы. Чтобы не вызвать подозрений из-за одинаковых результатов, я дала им разные уровни: Распи — минимальный проходной балл, Розмари — высокий. Поэтому теперь Распи должен был показать себя в двух других испытаниях: тесте на способность и проверке в стрессовой ситуации. — Распи, ты всё, что я сказала, помнишь? Он посмотрел на меня с тревожным выражением лица: — Если честно… я до сих пор не верю, что мы с сестрой можем пройти в такое место. — Не волнуйся. Даже если ты облажаешься — ничего страшного. Просто расслабься. — …Спасибо за поддержку. Хотя на самом деле я говорила совершенно искренне. Если кто-то провалится — я просто отмотаю время назад. Но, если честно, у меня не было причин думать, что близнецы провалятся. — Ну, я пошла. Я открыла дверь в экзаменационную аудиторию. Внутри меня ждали трое экзаменаторов, которые должны были оценить уровень моей способности. Институт Папиофе работает 365 дней в году. А значит, передо мной не дежурные экзаменаторы, а сотрудники, вызванные с других дел — и, скорее всего, им совсем не по душе было оценивать мою кандидатуру. Тем более важно было произвести хорошее впечатление. Я лучезарно улыбнулась и встретилась взглядом с каждым из них. Как только я подошла к экзаменаторам, самый левый из них заговорил: — Вы указали в анкете, что пробудили способность. Но её описание оставили пустым. Почему? — Я подумала, будет лучше, если объясню лично. Если бы я написала, что моя способность — «предвидение», ожидания с самого начала были бы слишком высоки. Лучше удивить неожиданно. Экзаменатор спросил без эмоций, как автомат: — Итак, к какому типу относится ваша способность? — Хм… Я могу заглядывать в ближайшее будущее. А в далёкое — с низкой вероятностью и очень расплывчато. На мгновение воздух в помещении застыл. Экзаменаторы, чьи лица казались непробиваемыми, как у статуй, вдруг вскочили и обрушили на меня шквал вопросов: — Невероятно! Вы говорите о предвидении определённых моментов будущего?! — Способность, связанная с предвидением?.. Это беспрецедентно! — Госпожа Тания, вы случайно не благородного происхождения? Не бежали ли вы из другой страны? — Если она не аристократка из-за границы, то её сила станет огромным подспорьем для Папиофе. Предвидение, вы только подумайте! Я спокойно приподняла уголок губ в лёгкой, самоуверенной улыбке. Вот оно, наконец-то. Просто до этого все, с кем я сталкивалась, реагировали чересчур спокойно. А такая реакция — это нормально. Экзаменаторы, которые аж подскочили на месте, услышав о моей способности, вскоре взяли себя в руки. — Нет, стойте. Для начала нужно проверить, насколько развита её способность. — Да. Конечно, «предвидение» — отличная способность, но всё зависит от силы её проявления. Пожалуй, стоит объяснить, о чём я раньше умолчала, чтобы не утомлять. Суть в том, что способности делятся между теми, кто ими обладает. Проще говоря: чем больше людей владеют одним и тем же типом способности, тем слабее она становится. Один пирог на одного — и на целую толпу — совершенно разные вещи. Конечно, изначальный «размер пирога» зависит от способности, но общее правило одно: чем меньше носителей — тем сильнее дар. А теперь важный момент — способности наследуются. Поэтому дворянские семьи строго ограничивают число потомков и тщательно следят за чистотой крови, чтобы их способности не ослабли. Монополия на силу среди аристократии даже стала серьёзной социальной проблемой. Так что подозрения экзаменаторов были объяснимы — они подумали, что я беглая благородная особа из другого государства. Ведь в нашей Империи Лаграс не существует семей с предвидением. Один из экзаменаторов, осознав, что повёл себя не совсем профессионально, откашлялся и спросил: — Кхм. Госпожа Тания, как далеко вперёд вы можете заглянуть? — Максимум — на месяц. На самом деле я могу и дальше… но не делаю этого. — Почему? — Потому что я предсказываю будущее ценой собственной продолжительности жизни. Чем дальше заглядываю — тем быстрее она убывает. — Ах… Раздались сдержанные вздохи. У некоторых способностей бывают побочные эффекты. И хотя у меня их нет, я нарочно соврала. Потому что всё, что я могу видеть — это ближайшие 12 лет. И если вдруг спросят о чём-то за пределами — нужен был повод уклониться. — Кроме того, чем дальше будущее, тем больше переменных. Малейшие изменения могут повлиять на всё — это ведь и есть суть будущего. Не зря же существует понятие «эффект бабочки». Экзаменаторы с лёгким разочарованием переглянулись — они поняли, что на далёкие точные предсказания рассчитывать не стоит. Но я ещё не выложила свой козырь — тот, который заставит их оценить мою способность по достоинству. — Однако… стихийные бедствия вроде землетрясений или наводнений — это ведь фиксированное будущее, верно? — …! В глазах экзаменаторов вспыхнуло удивление, и они молча переглянулись. Видно, они об этом не подумали. Что неудивительно. Когда люди слышат «предвидение», первое, что приходит им в голову — «как бы на этом разбогатеть». — Понятно. Вы хотите сказать, что умеете отличать изменяемое будущее от неизменного. Учитывая ваш возраст, уровень понимания своей способности действительно впечатляет. — Спасибо за похвалу. Я вежливо поклонилась, и лица экзаменаторов заметно смягчились. — Тогда можно ли считать, что чем ближе событие по времени, тем выше точность? — Да. Всё, что произойдёт в течение ближайших десяти секунд, я могу предсказать с точностью почти до 100%. И без заметной потери жизни. — В таком случае… как вы можете доказать, что действительно обладаете способностью предвидения? — А, знаете… я никогда не проигрывала в камень-ножницы-бумагу. Хотите проверить? Лучшего способа наглядно доказать свою силу не придумать. — В камень-ножницы-бумагу?.. — Ха-ха, отлично! Забавный подход! Сначала экзаменаторы выглядели растерянными, но тут же вспомнили, что я всё-таки ребёнок, и охотно согласились. Я же, едва сдерживая смех, зловеще улыбнулась — мне уже не терпелось заставить их почувствовать вкус поражения.