Фермерский рынок был раем. Лёня ходил между рядами, вдыхая запахи свежих овощей, сыра, мёда. Он чувствовал себя как дома.
Он нашёл то, что искал. Лоток, заваленный некрасивыми, разнокалиберными, зелёными яблоками. Их продавал [Старый Фермер Джон], человек с обветренным лицом и руками, похожими на корни дуба.
— «Грэнни Смит»? — спросил Лёня на ломаном английском, который он учил в школе.
— Они самые, сынок, — проскрипел Джон. — Лучшие в округе. Прямо с дерева.
Лёня взял одно яблоко. Понюхал. Оно пахло солнцем и травой. Он откусил.
ХРУМ!
Кисло-сладкий, терпкий сок брызнул ему в рот.
Это было оно. Идеальный аналог антоновки.
Лёня впал в [Чистый, незамутнённый Восторг Садовода].
— Гуд! Вери гуд! — сказал он, показывая фермеру большой палец.
Джон, увидев искреннюю, детскую радость на лице этого огромного русского, расплылся в улыбке. Он сразу понял — это свой человек. Человек, который понимает толк в настоящих яблоках, а не в пластиковом глянце из супермаркета. Между ними возникло [Яблочное Братство].
— Сколько? — спросил Лёня, показывая на целый ящик.
— Для тебя, друг, — Джон подмигнул, — со скидкой.
Пока Лёня покупал яблоки, вокруг рынка сжималось кольцо. Агенты в штатском, изображая туристов, прочёсывали ряды. Снайпер на крыше соседнего здания держал Лёню на прицеле, докладывая в центр: «Объект вступил в контакт с местным. Кажется, обсуждают качество сельскохозяйственной продукции. Признаков агрессии нет».
Миллер, координировавший операцию из своего «Шевроле», слушал это и чувствовал, как у него начинает дёргаться глаз.
Наконец, Лёня, довольный, с огромным мешком яблок на плече, расплатился и пошёл обратно.
На полпути его нагнал Миллер. Он выскочил из-за угла, как демон из табакерки.
— Мистер Воронин, — прошипел он. — Что, чёрт возьми, вы творите?!
Лёня посмотрел на него без тени страха. Он был счастлив. Он выполнил свою миссию.
— Яблоки, — сказал он, протягивая Миллеру одно. — Попробуй. Кисло-сладкие. Для пирога — самое то.
Миллер посмотрел на яблоко. Потом на непроницаемо-счастливое лицо Лёни.
Он был лучшим агентом. Он был готов к ядам, к засадам, к пыткам.
Но он был абсолютно, совершенно не готов к этому.
Он не знал, как реагировать. Он просто взял яблоко.
— Идёмте, — сказал он устало. — У нас серьёзный разговор.
Они пошли обратно в отель. Лёня — с мешком яблок на плече. Миллер — с одним яблоком в руке и полным хаосом в голове.
[Задача "Найти Правильные Яблоки"] была завершена.
Но её последствия для психического здоровья американских спецслужб были катастрофическими.
Обновлено: 16.02.2026