Первый день в Вашингтоне прошёл в стерильном аду. Лёню возили по заранее утверждённому маршруту: показательное выступление на фестивале (где он под присмотром Миллера приготовил бездушные блины из предоставленной муки), встреча с послом (где он молчал, активировав [Пророческое Молчание]), ужин в номере (из проверенных продуктов).
Миллер не отходил от него ни на шаг. Он был идеальной тенью.
Но Лёня тоже был профессионалом. В своём роде. Годы службы в милиции научили его одному: любая система имеет дыры.
Он начал готовить [Операцию "Побег на Рынок"].
Он изучил график. Утром второго дня у него было два «свободных» часа. Официально — для отдыха и подготовки к вечернему приёму.
Ночью, пока Миллер спал в соседней комнате (Лёня был уверен, что тот спит с одним открытым глазом), он взломал гостиничный компьютер. Не хакерскими методами. А методом простого человеческого подбора пароля. Паролем оказался «USA123». Лёня нашёл карту ближайших фермерских рынков.
Утром он начал действовать.
— Миллер, — сказал он за завтраком. — У меня… медитация. Мне нужно побыть одному. В тишине.
Миллер посмотрел на него. В его инструкциях было указано, что «объект может проявлять странное ритуальное поведение».
— Хорошо, — кивнул он. — Я буду за дверью.
Лёня зашёл в свою комнату и заперся. Он включил в ванной воду, чтобы создать шумовой фон. Потом подошёл к окну. Оно не открывалось. Но он ещё вчера заметил, что рама держится на простых болтах.
Он достал из кармана швейцарский нож (который ему чудом разрешили оставить). Через пять минут окно было открыто.
Второй этаж. Невысоко.
Он перелез через подоконник и спрыгнул на идеально подстриженный газон. И, стараясь не бежать, а идти быстрым шагом, двинулся в сторону рынка, который был в трёх кварталах отсюда.
Агент Миллер стоял за дверью. Он слушал шум воды. Всё было по плану. Но его профессиональное чутьё кричало, что что-то не так. [Нестандартное Поведение Объекта] было его главной проблемой.
Он подождал десять минут. Потом взломал дверь. Это заняло у него три секунды.
Комната была пуста. Окно распахнуто.
Миллер впал в [Профессиональный Ступор].
За всю его карьеру у него не было ни одного провала. Он охранял сенаторов, генералов, арабских шейхов. И никто, никогда, не пытался сбежать от него через окно, чтобы…
Он увидел на экране компьютера открытую карту. Фермерский рынок.
Русский шпион, ключ к международным переговорам, сбежал от лучшего агента Секретной службы, чтобы… купить овощи?
Это было за гранью. Это ломало все протоколы.
Миллер выругался. Он нажал на кнопку в своём наушнике.
— «Центр», это «Тень». Объект покинул периметр. Повторяю, объект покинул периметр. Предположительное направление… фермерский рынок. Нет, я не шучу. Начинаю преследование.
Весь район был поднят на уши. Снайперы на крышах, агенты в штатском, вертолёты в воздухе. Все искали одного человека.
Толстого русского повара, который в этот самый момент с упоением выбирал яблоки на лотке у старого фермера из Вирджинии.
Обновлено: 16.02.2026