Через несколько дней, как и было запланировано, началась вековая церемония поклонения предкам клана Шэнь.
Еще до рассвета, небо над поместьем клана Шэнь уже было охвачено бурей.
Восемнадцать позолоченных духовных судов висели в облаках. Их корпуса, полностью сделанные из тысячелетнего черного дерева, выглядели чрезвычайно величественно.
По обе стороны от духовных судов развевались тридцать шесть ало-золотых знамен с вышитым гербом клана Шэнь. Знамена, сотканные из небесного шелка, не шелохнулись на ветру.
— В путь!
С приказом главы клана Шэнь Сюна, восемнадцать духовных судов одновременно вспыхнули ослепительным духовным светом.
Формации на дне судов заработали, и из них вырвалось сияние, окрасившее облачное море в радиусе ста ли в золотисто-красный цвет.
В городе Цинчжоу бесчисленные культиваторы, подняв головы, смотрели, как вереница духовных судов, словно дракон, пронзает небо. Там, где они пролетали, облака расступались, оставляя на небе долго не исчезающий след духовной энергии.
— Недаром это первый клан в Цинчжоу! — не удержался и вздохнул один бродячий культиватор.
Шэнь Сянь стоял на палубе головного судна, его черный церемониальный халат развевался на сильном ветру.
Эти духовные суда были выстроены в порядке старшинства и родства, и на борту каждого стояли десятки учеников клана Шэнь.
Согласно информации, предоставленной Шэнь Линъюэ, в этой церемонии поклонения предкам участвовало более пятисот учеников клана Шэнь.
Но, судя по прошлому, в итоге лишь треть из них получала одобрение формации, а благословение первого главы клана — и того меньше, чем один процент.
Рядом с ним грациозно стояла Е Цинсянь.
В простом белом платье из струящегося облака, с тремя тысячами темных волос, лишь слегка заколотых нефритовой шпилькой, утренний свет окаймлял ее профиль золотом.
Ее глаза, похожие на глазурь, отражали облачное море, серебряные узоры на ее платье едва виднелись, и вся она, словно из инея и снега, излучала неземное очарование.
Больше не скрывая своего уровня, она сейчас, словно бессмертная, привлекала взгляды бесчисленных учеников.
Эти ученики клана давно слышали о первой красавице Цинчжоу. Раньше, когда она из-за культивационного безумия потеряла свою культивацию, они сокрушались и сетовали на несправедливость небес.
Теперь, увидев, что она восстановилась, и ее аура стала еще более неземной, они снова пришли в восторг.
Вот только, когда их взгляды падали на стоящего рядом Шэнь Сяня, в них неизбежно появлялось странное выражение, полное зависти, ревности и ненависти.
Раньше, когда Е Цинсянь потеряла свою культивацию, они, возможно, и не считали, что она не пара ему.
Но теперь между ними была пропасть.
Даже если Шэнь Сянь и был прямым потомком клана Шэнь и обладал высоким статусом, это все равно не меняло того факта, что у него был духовный корень девятого класса и он был на втором уровне Закалки Ци.
Среди этих учеников клана он был полным бездарем.
Как такой бездарь мог быть достоин такой талантливой и несравненной первой красавицы Цинчжоу?
При мысли о том, что дао-супругом этой ледяной красавицы, на которую можно было лишь смотреть издалека, был такой бездарь, многие негодовали.
По их мнению, такая, как Е Цинсянь, должна была быть парой старшему прямому потомку клана Шэнь.
А ты, Шэнь Сянь… кто ты такой?
— Почему? — один ученик боковой ветви на средней стадии Заложения Основы, стоя на заднем духовном судне, смотрел на ее неземную спину и, стиснув зубы, мысленно передал, — Бездарь с духовным корнем девятого класса, и он смеет быть вместе с феей Е?
— Говорят, они до сих пор не завершили свой брак, — холодно усмехнулся другой, — фея Е — какая же она личность, как она могла взглянуть на такого бездаря? Это просто ради лица клана.
— Тоже верно. Главное, что этот Шэнь Сянь слишком наглый. На его месте, увидев, что его дао-супруга восстановилась, я бы тут же расторгнул помолвку, а не продолжал бы так бесстыдно цепляться, — с завистью сказал кто-то.
А среди них один молодой человек в белой одежде вздохнул: — Некоторым просто везет. Явно бездарь, а родился в хорошей семье, и даже дао-супруга — несравненная красавица, о которой другие могут только мечтать.
Этого человека звали Шэнь Цун, он был из основной ветви. Хотя его статус и был не так высок, как у Шэнь Сяня, но среди молодого поколения он был довольно известен.
И самое главное, он был одним из самых доверенных лиц Шэнь Ли.
Раз уж он был будущим наследником клана, то ему, естественно, нужна была своя команда, и этот Шэнь Цун был одним из них.
Его слова окончательно разожгли эмоции толпы.
Их тайные мысленные передачи стали еще более бесцеремонными.
— Посмотрим, в земле предков ему придется несладко.
— Бездарь, который прячется за спиной женщины, и он смеет участвовать в церемонии поклонения предкам?
— Фея Е рано или поздно поймет, кто ее достоин…
…
Примерно через полдня восемнадцать духовных судов прибыли к огромной горной цепи, окутанной туманом.
Это и была земля предков клана Шэнь.
Духовные суда медленно опустились на огромную платформу у входа в землю предков.
Это была древняя каменная платформа диаметром в тысячу чжанов, полностью вымощенная серо-зеленым камнем Сюаньмин, на поверхности которого были вырезаны сложные руны.
Вокруг платформы возвышались двенадцать устремленных в небо каменных колонн, на каждой из которых были вырезаны рельефные изображения драконов, точно соответствующие «Вселенской Божественной Убийственной Формации» клана Шэнь.
В центре платформы стоял девятиэтажный алтарь. На ступенях каждого этажа были вырезаны изображения различных древних свирепых зверей.
На самом верху стоял огромный бронзовый котел высотой в три чжана. Его корпус обвивали девять живых цзяолунов с широко раскрытыми пастями, словно готовых проглотить человека.
По краю платформы в кольцо были выстроены тридцать шесть статуй воинов.
Эти статуи, одетые в доспехи и с различным оружием в руках, хотя и пережили тысячу лет, оставались безупречно чистыми.
Но больше всего привлекали внимание огромные бронзовые ворота высотой в сто чжанов прямо перед платформой.
На воротах были вырезаны бесчисленные свирепые головы зверей, каждая с широко раскрытой кровавой пастью, обнажающей острые клыки.
За воротами был единственный вход в землю предков, а также вход в формацию седьмого порядка, последний козырь клана Шэнь.
На духовном судне Шэнь Сянь, ощущая мощь этого места, был взволнован.
Хотя он и привык лежать на диване, но стремление к таким могущественным вещам было неистребимо.
В этот момент он вдруг что-то почувствовал и слегка повернул голову.
И как раз увидел, что на него смотрит Шэнь Ли…
Его длинные пальцы легко поглаживали «Разъедающее Сердце» на поясе, а на губах играла едва заметная холодная усмешка.
В тот момент, когда их взгляды встретились, зеленоватые зрачки Шэнь Ли слегка сузились, и он, элегантно подняв правую руку, провел ею по горлу.
Его движение было очень медленным, словно он любовался произведением искусства. Когда его пальцы легко скользнули по горлу, от них донесся едва уловимый темно-зеленый ядовитый туман.
Это была неприкрытая угроза.
Но Шэнь Сянь оставался спокойным, не обращая внимания.
«На этой церемонии поклонения предкам еще неизвестно, кто будет охотником».
«Донг-донг-донг!»
В этот момент раздалось несколько ударов колокола, и глава клана Шэнь Сюн, взмыв в воздух, окутался ярким светом. Под этим сиянием появились и исчезли тайные знаки клана Шэнь, заслонив небо.
«Бум—»
Из бронзового котла на самом верху внезапно вырвалось яростное пламя, которое безудержно плясало.
Двенадцать устремленных в небо каменных колонн одновременно засветились, и узоры драконов на них, казалось, ожили. Из их глаз вырвался ослепительный золотой свет.
— Шэнь Сюн, глава двадцатого поколения клана Шэнь, вместе с учениками клана… поклоняется предкам! — голос Шэнь Сюна сотряс небо и землю, и все дружно поклонились.
Обновлено: 19.02.2026