— Этот мост называется «Преодоление Невзгод». Говорят, что если пройти по нему пятнадцатого числа первого месяца, можно избавиться от болезней и печалей. Жители столицы часто приходят сюда целыми семьями, поэтому здесь так много людей, — объяснила великая принцесса Аньян своему племяннику.
— И это действительно помогает? — с любопытством спросил Тан Хуан.
От тряски кареты серьги в ушах великой принцессы Аньян — золотые филигранные фонарики в виде лотоса, надетые по случаю праздника, — раскачивались из стороны в сторону. Она поправила выбившуюся прядь у виска и усмехнулась:
— В праздники люди просто ищут добрых примет, кто же в это верит по-настоящему!
Тан Хуан, моргая, начал капризничать перед великой принцессой Аньян:
— Тётушка, можно я сойду и пройдусь по этому мосту Преодоления Невзгод?
Великая принцесса Аньян ответила ему, как маленькому ребёнку:
— Тётушка уже заказала отдельный кабинет в павильоне Пьяного Бессмертного. Он высокий, стоит у воды и рядом с горой-фонарём у храма Цыэнь, оттуда лучший вид. Пойдём туда смотреть фонари, хорошо?
— Добрая тётушка, ну пожалуйста, согласитесь, — умолял Тан Хуан. — В прошлом году я несколько раз болел, пройдя по этому мосту, я как раз избавлюсь от своего невезения. И не только я, у пятого брата тоже был тяжёлый год.
— Нет, — решительно отказала великая принцесса Аньян.
— Матушка, — внезапно появился Цуй Сяои и постучал в оконную раму кареты, в которой сидела великая принцесса Аньян. — Сестра и двоюродная сестра говорят, что хотят выйти и пройтись. — Поскольку они были инкогнито, Цуй Сяои изменил обращение к своим двоюродным родственникам.
Великая принцесса Аньян слегка нахмурилась:
— Скажи им, что я не разрешаю. На улице столько народу, что, если их затолкают?
Цуй Сяои обернулся:
— Эм... матушка, они уже вышли.
— Это называется «сначала сделать, потом доложить». Ладно, я пойду поговорю с ними, — великая принцесса Аньян, опираясь на руку старой няни, вышла из кареты. Тан Хуан воспользовался моментом и выскочил следом.
Снаружи две девочки стояли вместе и о чём-то шептались.
— Что с вами опять случилось? — беспомощно спросила великая принцесса Аньян.
— В карете слишком душно, мы вышли подышать свежим воздухом, — с вызовом ответила Цуй Тун.
Тан Хуан вмешался:
— Тётушка, раз уж мы все вышли, давайте пройдёмся по этому мосту, а потом пойдём в павильон Пьяного Бессмертного смотреть фонари.
— На мост? Смотреть на воду? Да, да! — в один голос поддержали его две девочки.
Голоса троих раздавались один за другим, и Тан Хуан даже схватил свою тётю за рукав и начал трясти его:
— Тётушка, тётушка, тётушка.
После такой атаки великая принцесса Аньян наконец сдалась:
— Хорошо, хорошо, слушаюсь вас, три маленьких мучителя, только не приставайте ко мне.
Получив разрешение, Тан Хуан сделал сестре Тан Янь жест, понятный только близнецам. Тан Янь понимающе кивнула, взяла за руку Цуй Тун, и они, смеясь и шутя, побежали к мосту Преодоления Невзгод. Тан Хуан бежал впереди, а две девочки, придерживая вышитые юбки, гнались за ним.
Любуясь этой картиной «обезьяны спускаются с горы», Тан Юй, всё ещё сидевший на коне, спросил:
— Тётушка, что это?
Великая принцесса Аньян потёрла лоб:
— Юй-гэ, ты тоже сойди и пройдись по этому мосту.
Старая няня, поддерживавшая великую принцессу Аньян, с улыбкой сказала:
— Пятый господин, у этого моста есть прозвище — мост Преодоления Невзгод. Говорят, если в Праздник фонарей пройти по нему, можно избавиться от несчастий и продлить жизнь. Жители столицы любят приходить сюда повеселиться.
Стражник подошёл и взял поводья у Тан Юя, помогая ему спешиться. Тан Юй огляделся — на его взгляд, это был обычный каменный арочный мост. Если и было в нём что-то особенное, так это огромное количество людей. Мост был забит народом, пришедшим помолиться о счастье, а у его начала и конца стояли торговцы, продававшие глиняные фигурки, шёлковые цветы и прочие безделушки.
— Этот мост действительно прочный, удивительно, что он не рухнул под таким весом, — заметил Тан Юй. — Тётушка, куда мы пойдём после этого моста?
— Вернёмся обратно. По улице Вэньдэ на запад, у реки Ло есть павильон Пьяного Бессмертного, тётушка заказала там отдельный кабинет.
— ...Э-э, но, по-моему, седьмой брат и остальные не знают, что нужно возвращаться...
— Что? — великая принцесса Аньян присмотрелась и с отчаянием обнаружила, что трое сорванцов уже перебежали мост Преодоления Невзгод и бегут на другой берег. Они бежали так быстро, словно три рыбки, проскальзывая сквозь толпу. Стражники едва успевали за ними, а служанки и няни давно отстали.
Великая принцесса Аньян чуть не задохнулась. Зачем она только взяла с собой этих трёх демонов? Если с её драгоценными племянником и племянницей что-то случится, как она будет объясняться во дворце?
Няня поддержала её, похлопывая по спине:
— Не волнуйтесь, с ними стражники, ничего не случится.
Цуй Сяои спешился и быстрым шагом подошёл к великой принцессе Аньян:
— Матушка, они далеко не убегут, я сейчас же пойду за ними.
Великая принцесса Аньян стиснула зубы:
— Ты бесполезен. Они все трое разыгрались, разве они тебя послушают? Я сама пойду их ловить, а потом обязательно пожалуюсь старшему брату. А ты пока отведи своего двоюродного брата в павильон Пьяного Бессмертного отдохнуть.
Тан Юй послушно согласился:
— Я во всём слушаюсь тётушку.
Великая принцесса Аньян разделила оставшихся слуг на две группы: половину оставила сыну, а половина последовала за ней на другой берег. К сожалению, в толпе, где люди стояли плечом к плечу, этот отряд преследователей двигался с большим трудом.
После её ухода Цуй Сяои и Тан Юй остались стоять в молчании. Под давлением обстоятельств они сегодня помирились перед великой принцессой Аньян, но на самом деле никто из них не хотел разговаривать друг с другом.
— Двоюродный брат...
— Двоюродный брат...
— Говори ты первый...
— Нет, ты первый...
— Наследник, наследник! — донёсся издалека крик, прервавший лицемерную вежливость двоюродных братьев. Цуй Сяои воскликнул: — Дядя Чжун, как ты нас нашёл?
Подбежал седовласый старик, за ним следовала вереница слуг. По одежде было видно, что это управляющий, доверенное лицо отца Цуй Сяои, маркиза Боюаня.
— Наконец-то я нашёл наследника, у маркиза к вам срочное дело.
— Отец ищет меня? Я сейчас же вернусь с тобой, — Цуй Сяои сделал два быстрых шага, но вдруг вспомнил об оставшемся позади Тан Юе и оказался в затруднительном положении. Если бы не что-то очень важное, отец не стал бы посылать за ним, но оставить Тан Юя одного здесь... всё-таки он был принцем...
Тан Юй поплотнее закутался в свою шубу из белой лисы и с пониманием сказал:
— Двоюродный брат, не беспокойся обо мне. Со мной столько стражников, я сам дойду до павильона Пьяного Бессмертного. — Перед выходом из дворца император Цинъюань выделил сыновьям достаточно стражи для обеспечения безопасности.
— Мне очень стыдно, — тихо сказал Цуй Сяои. — Управляющий Лю, хорошо прислуживайте молодому господину.
Когда Цуй Сяои ушёл, Тан Юй почувствовал себя гораздо свободнее.
Стражник, державший послушную гнедую кобылу, на которой ранее ехал Тан Юй, спросил:
— Пятый господин, вы поедете верхом или в карете?
— Пойду пешком, разомну ноги, — Тан Юй неторопливо пошёл вдоль реки Ло. Все, кто мог его контролировать, ушли, и он, конечно же, хотел насладиться моментом.
Река Ло, словно нефритовая лента, извивалась через столицу. Зимой трава и деревья на берегах были голыми, но находчивые торговцы делали из бумаги и шёлка фонарики в форме цветов и трав и развешивали их на ветвях деревьев у реки, чтобы привлечь покупателей. Тан Юй шёл, куда глаза глядят, время от времени останавливаясь, чтобы полюбоваться видами. В отсутствие великой принцессы Аньян и остальных, все следовали за Тан Юем. Под предлогом покупки подарков для отца-императора и матушки-императрицы он с интересом набрал с прилавков кучу всяких безделушек. Цзян Дэшань, переодетый в слугу, шёл за Тан Юем, расплачиваясь и собирая покупки. Сначала он нёс их в одной руке, потом в обеих, а когда и в обеих руках они перестали помещаться, пришлось передать их стражникам.
Управляющий Лю из резиденции принцессы был уже в возрасте, и ему было тяжело идти за процессией. Задыхаясь, он сказал:
— Пятый господин, павильон Пьяного Бессмертного в другой стороне, мы идём в обход.
— Куда торопиться? Седьмой брат хитёр как лис, его не так-то просто поймать. Всё равно в павильоне Пьяного Бессмертного придётся просто ждать, что плохого в том, что я немного погуляю? — Тан Юй небрежно взял с соседнего прилавка маску злого духа с синим лицом и клыками и надел её на Цзян Дэшаня, а затем выбрал маску обезьяны и нацепил её на голову управляющего Лю.
Пошутив над ними, Тан Юй пошёл отгадывать загадки на фонарях, чтобы выиграть праздничный фонарь. Управляющий Лю под маской обезьяны горько улыбался. Великая принцесса действительно ошиблась, этот пятый принц тоже был непростым орешком.
В Праздник фонарей незамужние девушки в основном носили белые одежды, и повсюду было видно море белого. Пять или шесть молодых девушек, смеясь, прошли мимо, их головные уборы, украшенные жемчугом, звенели. Одна из них, в белой шёлковой кофте и бирюзовой юбке, обернулась и, увидев Тан Юя, замерла.
Под лунным светом красивый юноша, закутанный в шубу из белой лисы, без головного убора, с волосами, небрежно заколотыми заколкой из чёрного дерева, с глазами, словно нарисованными тушью, и губами, будто подкрашенными киноварью, сосредоточенно смотрел на загадку на высоком праздничном фонаре, словно сошедший с луны бессмертный.
Девушка в бирюзовой юбке, придя в себя, что-то прошептала своим подругам, затем сняла с пояса изящную ароматическую сумочку и, перебросив её через головы людей, точно бросила в объятия Тан Юя.
Тан Юй правой рукой поднял упавший на него предмет и растерянно посмотрел на «виновницу». Увидев его реакцию, девушки так рассмеялись, что не могли выпрямиться.
— Оказывается, простофиля, — кто-то поддразнил.
Девушка в бирюзовой юбке хотела что-то сказать Тан Юю, но смех подруг смутил её. Она покраснела и, словно ветер, убежала, а подруги со смехом и шутками побежали за ней.
Тан Юй внезапно вспомнил фразу: «Не упускай молодости, пока она в самом расцвете».
Обновлено: 01.02.2026