Глава 19 — Глава 19

Тан Юй на мгновение замер, не понимая, к чему клонит великая принцесса Аньян, и уклончиво ответил: — Двоюродная сестра так интересно рассказывает, что кто угодно захочет это увидеть, — он не сказал прямо, хочет ли он покинуть дворец. — Тогда пятнадцатого числа приходи в гости в резиденцию тётушки, а заодно посмотришь на ночной город Лоцзин. Ты согласен? — с улыбкой спросила великая принцесса Аньян. Тан Юй окончательно запутался. С чего бы вдруг тётушка приглашает его? Неужели потому, что он в павильоне почитания словесности с друзьями избил Цуй Сяои, и теперь она хочет заманить меня в свою резиденцию, чтобы отомстить за сына? Эта мысль только появилась, как ему самому стало смешно. В отличие от своих недальновидных детей, тётушка Аньян была человеком обходительным, умела угадывать чужие мысли и была самой любимой сестрой отца-императора. Она бы никогда не поступила так опрометчиво. Раз уж он не мог угадать её намерений, он решил просто следовать своему желанию: — Конечно, я согласен, вот только боюсь, отец-император и матушка-императрица не разрешат. — Не волнуйся, это дело тётушка берёт на себя, — сказала великая принцесса Аньян и повернулась к императору Цинъюаню. — Старший брат, племянники уже выросли, а до сих пор ни разу не были в гостях в моей резиденции. Не окажешь ли ты мне, их тётушке, честь и не позволишь ли им прийти ко мне в гости на Праздник фонарей? Я заодно покажу им город. Не волнуйся, я верну их в целости и сохранности. Император Цинъюань громко рассмеялся: — Я вырастил стаю обезьян. Если ты поведёшь их гулять, боюсь, ты совсем измучаешься. Мне потом будет стыдно перед твоим мужем. Великая принцесса Аньян кокетливо возразила: — Старший брат, как можно так говорить о своих детях? Они все такие разумные и воспитанные, в сто раз лучше моих двух сорванцов. Ох, как вспомню о них, так голова болит. Услышав, что великая принцесса Аньян перевела разговор на своих детей, император Цинъюань понял, в чём дело. Пятый и его племянник так повздорили, что до сих пор смотрят друг на друга волком и, говорят, в павильоне почитания словесности не обмениваются ни словом. У него не было времени разбираться в детских ссорах, но его сестра, как мать, видимо, не могла сидеть сложа руки и решила их помирить. В любом случае, это было не такое уж и важное дело, и он решил пойти сестре навстречу: — Я отпущу с тобой двух старших, они хоть немного понимают, что к чему, чтобы не доставлять тебе хлопот. Третий, пятый, подойдите. Император Цинъюань, разумеется, был в центре внимания, и даже несмотря на грохот петард, все остальные прислушивались к их разговору. Услышав зов отца, Тан Фэн и Тан Юй быстро подошли к нему. Император Цинъюань указал на великую принцессу Аньян: — Ваша тётушка по доброте душевной пригласила вас на Праздник фонарей в свою резиденцию. Посмотрите заодно, как народ Великой Чжоу празднует, а потом расскажете мне. — Слушаюсь, благодарю отца-императора, — наследный принц Тан Фэн, сияя от радости, ответил первым. Он был ещё молод, в нём ещё жила юношеская натура, он любил играть и веселиться, но из-за своего статуса наследного принца не мог этого показывать. Услышав, что отец-император разрешил ему покинуть дворец, он не мог не радоваться. — Благодарю отца-императора, и спасибо за беспокойство, тётушка, — неторопливо ответил Тан Юй. За это время он тоже понял, в чём дело, но подумал, что до основания собственной резиденции ещё несколько лет, а всё это время сидеть во дворце слишком скучно, поэтому на этот раз он был готов даже на то, чтобы тётушка и старший брат заставили его мириться с Цуй Сяои. Десятая принцесса Тан Янь не выдержала, выскочила из толпы сестёр, её глаза сияли, как звёзды: — Отец-император, отец-император, можно мне с ними? — Янь-эр, вернись, не беспокой своего отца, — прикрикнула на неё императрица Хэ. Император Цинъюань с лёгким недовольством сказал: — Девочке не подобает так бегать по улицам. Вот выйдешь замуж, тогда гуляй сколько хочешь. Тан Янь обиженно прикусила губу и повернулась к своему брату-близнецу в поисках поддержки, но не нашла его: — Где седьмой брат? Он же только что был здесь. Тан Шо украдкой взглянул на лицо императора Цинъюаня и тихо сказал Тан Янь: — Десятая сестра, седьмой брат опьянел, его отвели отдохнуть. — Когда не нужен, постоянно вертится перед глазами, а как понадобится, так его и след простыл, — Тан Янь сердито топнула ногой. * * * Близилась четвёртая стража. Великая принцесса Аньян, уставшая, вернулась в свою резиденцию. Переодевшись в домашнюю одежду, она рухнула на кушетку из палисандра, инкрустированную перламутром с изображением цветов и птиц, и приказала своей личной служанке массировать ей ноги. — Я и вправду старею. В десять лет я могла не спать всю ночь и не уставать так, — вздохнула великая принцесса Аньян. — Кстати, твой дядя-император согласился, на Праздник фонарей наследный принц и пятый принц придут в гости. — Сын понял, — ответил Цуй Сяои с недовольным видом. Великая принцесса Аньян пожаловалась: — Что ты перед матерью лицо кривишь? Когда придёт время, убери эту свою собачью натуру. Твой отец ни на что не годен, вся моя надежда в оставшейся жизни на тебя. Если не изменишь своё поведение, ещё нахлебаешься горя. Пятый принц — твой двоюродный брат, какая у вас там кровная вражда, что вы каждый раз как два петуха? Почему он никого не трогает, а пристаёт именно к тебе, ты об этом думал? Даже если все принцы на первый взгляд равны по статусу, в частной жизни они всё равно делятся на ранги. Трое сыновей императрицы Хэ в глазах великой принцессы Аньян были теми, кого ни в коем случае нельзя было задевать. Наследный принц, само собой, будущий император; пятый принц спас своего брата, и когда наследный принц взойдёт на престол, он станет самым почётным принцем крови. Хотя её собственный сын был в хороших отношениях с наследным принцем, как он мог сравниться с родным братом, спасшим ему жизнь? Если не разрешить этот конфликт, пока они ещё молоды, неужели ждать, пока они начнут враждовать при дворе? Служанка, массировавшая ей ноги, услышав, как великая принцесса Аньян ругает своего сына, невольно вздрогнула, и сила массажа ослабла. — Ты что, не ела? — разгневанно крикнула великая принцесса Аньян и влепила ей пощёчину, сбив служанку с подставки для ног на пол. Служанка с распухшей щекой, касаясь руками пола, стала кланяться и просить прощения: — Я заслуживаю смерти, я заслуживаю смерти. — Бесполезная тварь, — гневно бросила великая принцесса Аньян, неизвестно, обращаясь к служанке или к сыну. — Матушка, успокойтесь, уже поздно, вам пора отдыхать, а я удалюсь, — холодно сказал Цуй Сяои. — Иди, от тебя у меня только голова болит. За какие грехи в прошлой жизни я родила вас двоих? Один с самомнением до небес, постоянно дуется на всех; другая безмозглая, только и знает, что глупо радоваться, даже не понимает, когда кого-то обижает! — нетерпеливо сказала великая принцесса Аньян. Цуй Сяои ушёл. Великая принцесса Аньян, всё ещё стоявшая на коленях, крикнула служанке: — Убирайся, оставь меня в покое. Служанка со слезами на глазах удалилась. За тёмно-фиолетовым пологом великая принцесса Аньян притворилась спящей, закрыв глаза. Отругав сына, она и сама пожалела об этом. Этот упрямый характер сына был так похож на неё в молодости, только она тогда, пройдя через несколько испытаний, научилась лучше скрывать свои чувства. Но в общении с людьми низкого статуса она всё же показывала свою истинную натуру, например, с императрицей Хэ, которая тогда была всего лишь обычной наложницей в задних покоях. «Какой же я была дурой. Хотя бы из-за её красоты стоило уступить ей. Эх, кто бы мог подумать, что именно она будет смеяться последней. Эта женщина действительно непроста». После того как императрица Хэ возвысилась, великая принцесса Аньян начала налаживать с ней отношения. Успешно устроив своего сына компаньоном к наследнику, рождённому императрицей Хэ, она всё равно не успокоилась, постоянно опасаясь, что та припомнит ей старые обиды. Поразмыслив, она решила, что надёжнее всего будет породниться. На место наследной принцессы она не смела претендовать, поэтому решила либо выдать сына за десятую принцессу, либо отдать дочь замуж за принца. К сожалению, её сын был на несколько лет старше десятой принцессы, а у императрицы Хэ была только одна дочь. Великая принцесса Аньян считала, что более вероятно выдать свою дочь Цуй Тун замуж во дворец. Между пятым и седьмым племянниками она отдавала предпочтение пятому. * * * Казалось, дело было решено, но на следующий день, когда Тан Хуан протрезвел и узнал о случившемся, он тут же прибежал к императрице Хэ и начал всячески ластиться и капризничать, требуя отпустить его с братьями. Императрица Хэ не выдержала уговоров младшего сына и пошла просить императора Цинъюаня, который равнодушно согласился. Однако, когда приблизился день праздника, императрица Хэ внезапно запретила Тан Фэну выходить из дворца: — Наследная принцесса устала от праздников, лекарь говорит, что возможны преждевременные роды. Это её первая беременность, ей и так тяжело. Ты скоро станешь отцом, так что не ходи никуда. Тан Фэн тут же пожаловался Тан Юю: — Какая польза от того, что я буду сидеть в Восточном дворце? Я же не могу помочь ей родить. Что за логика у матушки? Тан Юй успокоил его: — Матушка так проявляет заботу о третьей невестке. Роды для женщины — это как шаг в могилу. Даже если третья невестка ничего не говорит, в душе она всё равно боится. Если ты будешь рядом, ей будет легче. — Говоришь так, будто сам через это прошёл, — усмехнулся Тан Фэн. Успокоив брата, Тан Юй пошёл во дворец Чжаоян, чтобы поприветствовать мать, и наткнулся там на ещё одну унылую сестру. Десятая принцесса Тан Янь раз за разом пинала ножку стола, словно у неё была с ней какая-то вражда: — Мы с седьмым братом родились в один день, почему ему можно идти, а мне нельзя? Отец-император несправедлив. «Потому что, десятая сестра, ты, в отличие от седьмого брата, девочка», — подумал Тан Юй. Тан Хуан злорадно сказал: — Сестра, не волнуйся, мы с пятым братом привезём вам с третьим братом подарки. К тому же, мы с тобой связаны кровью, так что если я пойду, это всё равно что ты пойдёшь. Лицо Тан Янь застыло от гнева, и она погналась за своим братом-близнецом, чтобы побить его, но её пышная юбка из зелёно-синего шёлка с цветочным узором помешала ей, и она споткнулась. Тан Хуан воспользовался моментом и выскочил за дверь, оставив за собой громкий смех «ха-ха-ха». — Седьмой брат — противный! Я ненавижу седьмого брата! — крикнула Тан Янь. В этот момент Тан Юй подошёл к Тан Янь сзади и таинственно сказал: — У меня есть одна мысль, послушай, сестра, — его голос был очень тихим, чтобы слуги не расслышали. Тан Янь с подозрением обернулась: — Пятый брат? Тан Юй поманил её рукой: — Наклонись. Тан Янь послушно подошла ближе, и Тан Юй прошептал ей на ухо несколько слов. Тан Янь так обрадовалась, что схватила Тан Юя за рукав и сказала: — Пятый брат, ты такой хороший! — Моя милая сестрёнка, говори потише, — Тан Юй огляделся по сторонам и предупредил: — Получится это или нет, зависит только от тебя, но никому не говори, что это я тебе подсказал. Тан Янь тоже понизила голос: — Пятый брат, не волнуйся, я сама за всё отвечу.