Глава 5 — Глава 5

На следующий день забрезжил рассвет, и мягкий свет залил комнату через окна. Тук-тук. Лео оторвался от книги, когда дверь со скрипом приоткрылась. — Войдите. Неожиданно на пороге появилась Селия, одетая в скромную горничную униформу дома Пловых. — Я Селия. На этой неделе буду вашей служанкой. Надеюсь на плодотворное сотрудничество, — произнесла она безэмоциональным тоном, глаза её оставались холодными. Лео внимательно её разглядел, отметив серьёзность манер. — Кто-то явно относится к делу с полной ответственностью. — Я отвечаю за свои слова и поступки. Это основной принцип нашей семьи. Хотя в её глазах не было и искры жизни, осанка и поведение выдавали в ней идеальную служанку. Её тёмно-синий наряд с белыми кружевами сидел безупречно, а чёрные волосы переливались в солнечных лучах. Селия устремила взгляд на Лео. — Благодарю за восхищение моей внешностью, но недопустимые взгляды не будут терпимы, — предупредила она. — Прошу прощения, если задел вас, — отозвался Лео, цокнув языком. — У меня был друг, художник, считавший себя знатоком прекрасного. Он часто утопал в собственной тщеславности. «Красота превыше всего! Абсолютно! Когда воцарится мир, я посвящу жизнь распространению красоты по всему свету!» — восклицал он. Лео усмехнулся, вспоминая своего старого товарища, Двено, великого кузнеца-дварфа. Даже теперь, будучи прозванным «Божественным Кузнецом», Двено находил истинную радость в искусстве, а не в оружии. Даже во время их похода против Эреба он не переставал творить. — Отличный был друг. И красоту ценил по достоинству. Представитель рода Зердингеров должен был обладать множеством качеств, чтобы вести за собой людей. Привлекательность — одно из них. Лео подпер подбородок рукой, разглядывая Селию, слегка смущённую комплиментом. Хотя проблемой стало, когда он попросил Лисинас и Луну позировать обнажёнными для вдохновения… Разумеется, те отказались. Он мысленно вернулся в прошлое. Даже такой извращенец, как он, остался в памяти как великий герой. А я — нет. Ха-ха-ха… Он взглянул в окно с безумной ухмылкой. Тем временем Селия пристально разглядывала Лео, вспоминая вчерашнее поражение. Горечь не отпускала её. Если бы я не расслабилась… наверняка победила бы. Но что толку сейчас об этом думать? Её поражение стало результатом её же наивности. Она с ужасом представляла насмешки, которые её ждут из-за временного статуса служанки. Но нужно выдержать. Всего неделя. И у меня есть вопрос. Как Лео стал таким сильным, не освоив Ауру? — Вы читаете по утрам, верно? Может, часть этого времени посвятим совместным тренировкам? Селия хотела снова понаблюдать за его подготовкой. Может, книга, которую он читал, — особый учебник? — По утрам нужно беречь силы, — возразил Лео, закрывая книгу. Селия мельком увидела название и нахмурилась. Сказки? Она бросила взгляд на его книжную полку. Неужели все они — о великих героях? Там были не только сказки. Исторические хроники, исследования на эту тему — целая коллекция материалов. — Вижу, вы всерьёз увлечены великими героями! Это похвально. Глаза Селия загорелись любопытством. — Можно взглянуть? — Конечно. Просматривая полки, она поражалась объёму собрания. — Это потрясающе. Даже именитые учёные не могут похвастаться такой коллекцией. Изучение великих героев оставалось популярной темой. — У вас много книг о Кайле. — Просто справочники. — Понимаю. Не знаю, был ли Кайл реальной личностью, но доказательств его существования немало. — Вы верите, что он существовал? — Конечно. Среди подвигов великих героев наследие Кайла оставалось предметом споров. Никто не мог точно сказать, принадлежали ли его деяния одному человеку или же были приписаны ему позднее. Пусть официальная история меня забыла, но не полностью. Он почувствовал гордость. — Хотя, возможно, его выдумали, чтобы приписать себе достижения менее известных героев. Взгляд Лео потух. — То есть Кайл — обманщик? — Вполне вероятно, — пожала плечами Селия. Таково было общепринятое мнение в академических кругах. — Понятно. Значит, ты так думаешь. — Что? — Ладно, может, после завтрака начнём тренировку? Глаза Селия загорелись от предвкушения. — Можно мне присоединиться? — спросила она с энтузиазмом. Ей не терпелось узнать секрет силы Лео. — Мои тренировки суровы, — предупредил он. — Ха! Я с лёгкостью выдерживаю подготовку в семье Зердингеров, — самоуверенно заявила она. Лео усмехнулся, наблюдая за её уверенностью. — Неужели? — пробормотал он, и в его глазах мелькнул огонёк. Позже Селия подумает: Лучше бы она сбежала прямо в этот момент. * Свист! Хлоп! — Ай! — Слишком медленно реагируешь! Деревянные мечи скрестились. Селия едва успевала парировать. Она отчаянно пыталась удержать равновесие, но Лео превосходил её в скорости. Вжик! Удар! — Ой! — Вот почему нужно сгибать колени вот так. Получив удар деревянным мечом по плечу, Селия с гримасой боли шлёпнулась на пол. Тренировка Лео продолжалась с прежней интенсивностью даже после завтрака. Когда боль утихла, в душе Селия закипело негодование. — Лео, это действительно необходимо? — спросила она, считая его методы скорее изнурительными, чем дисциплинирующими. По её мнению, такая нагрузка выходила за пределы разумного. Неудивительно, что в таком варварском процессе Аура оказалась бесполезна. Она никогда не сталкивалась с подобным подходом. Лео пробормотал, заметив её недовольство. — Нынешнее поколение совсем не выносливое. — Что?! — Я предупреждал. Мои тренировки жёсткие. Если не выдерживаешь, может, просто сдашься? — парировал Лео. — Не смейся! Я выдержу любую нагрузку! — вспыхнула Селия, задетое самолюбие читалось в её глазах. — Ну что ж, тогда продолжим? — предложил он. — Да! О, что это? Несмотря на предыдущие заверения, Селия снова оказалась на полу после очередного удара. Разрыв в мастерстве между ними, даже без Ауры, был слишком велик. Почему я не могу победить? — сокрушалась она про себя. Она осознавала, что проигрывает не только в силе, но и в фехтовании. Вчера, сегодня… её гордость терпела крах. Да, тренировки Ауры стали эффективнее, чем 5000 лет назад, — размышлял Лео, наблюдая, как Селия, задыхаясь, лежит на земле. В нынешнюю эпоху управление Аурой шагнуло далеко вперёд по сравнению с его прошлой жизнью. Как следствие, средний уровень рыцарей тоже вырос. Хотя критерии силы остались прежними. Но воины 5000 лет назад были сильнее. Сейчас, когда тренировки Ауры стали сложнее, физической подготовке уделяли меньше внимания. Аура — это сила, усиливающая и раскрывающая возможности тела. Но без должной физической подготовки потенциал остаётся нераскрытым. Из-за такого подхода общий уровень определённо снизился. — Ты, кстати, весьма неплоха. Не ожидал, что продержишься так долго. — Не смей меня недооценивать, — огрызнулась Селия. — Может, на этом закончим дневную тренировку? Продолжим вечером, — предложил он. Дойдя до предела, Селия стиснула зубы. Пусть я не сильнее, но в фехтовании я не проиграю снова! На этот раз я одержу победу любой ценой! — Только попробуй недооценить меня, беловолосый щенок, — прошептала Селия себе под нос после вечерней тренировки. Дрожащие ноги едва несли её обратно в поместье. Лео уже удалился в свою комнату. Он вообще человек? Селия была в ярости от того, как Лео без устали упражнялся с мечом. В каком-то смысле, такая нагрузка со временем неизбежно укрепляла тело. Но его вечерняя тренировка оказалась не легче. Благодаря современным технологиям, вечернее занятие выдалось не менее тяжёлым. Смогу ли я когда-нибудь достичь его уровня? Но она даже не решалась мечтать об этом. Только сегодня её пять раз вырвало. Это было так унизительно! С пылающим от стыда лицом Селия тяжело вздохнула. Скорее бы добраться до ванны и кровати. Но сначала нужно приготовить постель Лео. Всё-таки она его служанка на эту неделю. Заправлю кровать и сразу спать. Собравшись с духом, она постучала в его дверь, стараясь скрыть дрожь в руках и сохранить вид полного спокойствия. Она не собиралась показывать слабость. Тук-тук. — Войди. Щёлк. — Ты оказалась выносливее, чем я ожидал. — Конечно. Для меня это пустяк. — Даже после пяти раз? — поддразнил он. Она замерла. — Позвольте приготовить вашу постель. Игнорируя его шутку, Селия занялась уборкой. — Итак, сэр, спокойной ночи, — сказала она, собираясь уйти. — Не так быстро. У меня для тебя подарок. — Подарок? — удивилась Селия, приближаясь. — В знак благодарности за твои старания сегодня. Он протянул ей изящную коробочку с улыбкой. — Прими это как знак признательности, — добавил он, когда она взяла коробку. В груди у неё потеплело. Ну конечно, как дочери главы Зердингеров, ему следует быть благодарным за мою заботу. Она торжествующе открыла коробку. Внутри лежал простой серебряный браслет с цепочкой. Но от него исходило зловещее магическое свечение. — Это браслет с магией тяжести. Носи его на тренировках отныне, — пояснил Лео, усмехаясь. Лицо Селии окаменело. — Мне это не нужно. — Служанке не подобает отказываться от подарка хозяина, — парировал он. — Ты издеваешься? Я не потерплю этого! И тренироваться с этим — не подготовка, а пытка! — возмутилась она. — Но ты слаба. Лицо Селии побагровело. — Кого ты называешь слабой?! — Я обычно тренируюсь с ними. Но если не справишься, я пойму. — Я справлюсь с чем угодно! Принимаю вызов! — выкрикнула Селия и выбежала из комнаты. За дверью она схватилась за голову, проклиная свою импульсивность. — Как же просто. Лео рассмеялся про себя. Кто теперь обманщик? Он вспомнил её утренние сомнения в его подлинности как героя. В нём не было благородства великого героя, некогда спасшего мир. Но, конечно, Лео не испытывал ни капли стыда. Будь на моём месте кто-то из тех ребят, они поступили бы куда хуже. Он вспомнил, как его друзья мстили обидчикам. Эта неделя обещает быть занимательной. Он засмеялся, представляя, какие муки ждут Селию в ближайшие дни. *** П.П. Пожалуйста, если найдете ошибки в моём переводе — пишите и я всё поправлю.