Глава 21 — Глава 21

Башня Героев возвышалась в самом сердце Люмена. Это было место, куда студентам доступ был ограничен — здесь находились кабинеты преподавателей и администрации. На самом верху башни располагался кабинет директора. Там, за массивным дубовым столом, сидел Калиан, устремив взгляд в окно. Треск В лёгком всполохе пламени материализовалась женщина с огненно-алыми волосами. — Добро пожаловать, Фирина. Но его приветливая улыбка мгновенно исчезла, когда он продолжил: — Есть новости о нарушителе? Пять лет назад в Лумене произошло вторжение. Хотя обошлось без жертв, а сам инцидент остался тайной, злоумышленник так и не был пойман. Но Лумена — не просто академия. Здесь хранились Летописи Героев. Учитывая их ценность, вторжение было тревожным знаком. Информацию пришлось засекретить — её разглашение могло вызвать панику во всём мире. Тем не менее, Калиан продолжал поиски. Именно поэтому он вызвал Фирину. Лучшего стража для наблюдения за обширными территориями Лумены, чем Феникс, было не найти. — Не об этом, но у меня хорошие новости. — Хорошие? — Один из ваших студентов заключил контракт с Фениксом. — Неужели? Недоверие Калиана было очевидным. — С твоим ребёнком или другим Фениксом? — Он заключил договор с моим птенцом. — Разве он не должен был контрактовать с наследником семьи Лунда? — Так и планировалось, но обстоятельства изменились. — Поразительно! Наверное, это удалось лишь потому, что Феникс был ещё птенцом… Но всё равно — студент, контрактёр Феникса! Разве в пятом классе есть кто-то столь же талантливый, кроме Ульты? Калиан предположил, что контрактёр должен быть из старших курсов. — Он не из пятого класса. — Тогда из четвёртого? В этом году у нас много талантов среди призывателей. — Нет. Фирина покачала головой. — Из третьего? — Нет. — ... — Второго? Выражение лица Калиана изменилось, когда Фирина рассмеялась. — Ты хочешь сказать, что контракт заключил первокурсник? — Именно так. — Кто? — Лео Плов. — Ха-ха, Лео Плов? Альби, известный своей придирчивостью, рекомендовал его как главного кандидата в герои. И вот этот же студент, несмотря на все споры, стал контрактёром Феникса. — Разве он не учится на рыцарском факультете? Удивлённый директор задумчиво погладил бороду. «Похоже, мне скоро придётся с ним встретиться.» — Отличная работа, ребята! После занятий по призыву первокурсники бодро попрощались и отправились в кампус. Спустился вечер. Проголодавшиеся после экзамена студенты поспешили в столовую. — Лео, пойдёшь ужинать? — Конечно. Лео и Чэнь Ся вышли вместе. — Лео. — Да? К ним подошёл Карро. — Профессор ищет тебя. — Тогда, наверное, мне придётся ужинать одному. — Ничего. Увидимся на следующем занятии, Лео. Чэнь Ся ушла первой, а Лео последовал за Карро в преподавательскую. Тот постучал, и из-за двери раздался голос: — Войдите. После краткого приветствия Лео вошёл. Вопреки своему свободному нраву, профессор Юра содержала кабинет в безупречной чистоте. Она сидела за столом и жестом указала на стул напротив. — Присаживайся. Как только Лео сел, Юра без предисловий начала: — Перейдём к делу, Лео. — Да? — Существо, с которым ты заключил контракт — это Феникс, верно? «Как и ожидалось, она догадалась.» — Да. Юра не смогла скрыть волнения, услышав подтверждение. Хотя она и предполагала, прямое признание Лео всё равно поразило её. Внимательно изучая его, она спросила, слегка дрогнувшим голосом: — Можешь показать его нам? Лео достал Фиору из внутреннего кармана мундира. Они договорились, что птенец останется с ним до вечера, когда Фирина заберёт его. Аккуратно поставив Фиору на стол, Лео отступил. — Никогда не думала, что увижу живого птенца Феникса! Даже профессор Лумены не смогла сдержать восторга при виде такой редкости. — Ха! Ты удивителен, малыш! Несмотря на то, что Фениксы символизировали величие и гордость, Фиора клевала носом, как обычный цыплёнок. «С ним всё в порядке?» — Как его зовут? — Фиора. — Как ты его нашёл? Я даже не знала, что в нашем лесу есть Фениксы. Преподаватели Лумены обладали высоким статусом. Каждый из них был экспертом в своей области и пользовался огромным уважением. Но присутствие Фирины держалось в строжайшей тайне. Вспомнив её объяснения, Лео быстро придумал правдоподобную историю: — Я наткнулся на яйцо в лесу. Поначалу не понял, что это, но оказалось — яйцо Феникса. Объяснение было поверхностным, но Лео надеялся, что его хватит. Впрочем, объяснить сам контракт было бы сложнее. Да и проверить его слова всё равно никто не мог. — Но опознать яйцо Феникса — задача не из лёгких. Фениксы были мифическими созданиями, и информация о них была редкой и ценной. — В семье моей матери есть связи с Фениксами, так что я изучал древние тексты о них. — Откуда твоя мать? — Она из семьи Зердингер. Профессор Юра вздрогнула. «А, если у него связи с Зердингерами, тогда всё понятно. Их аура происходит от силы Феникса.» С талантом Лео к призыву более подходящего кандидата для контракта с Фениксом просто не существовало. «Но чтобы 15-летний заключил контракт…» Глаза Юры горели любопытством. Хотя вопросы оставались, главным был факт: Лео, только поступив, совершил невероятное. — Понятно. Спасибо за ответы. Пока что держи контракт в секрете. Его раскрытие может вызвать переполох. — Хорошо. — Отлично. Приятного ужина. Увидимся на занятиях. Похлопав Лео по плечу, профессор проводила его. Вернувшись за стол, она задумалась. Её переполняли противоречивые чувства — восторг и лёгкая тревога. «Как мне растить такого вундеркинда?» Юра надулась от гордости. Мечта любого преподавателя — иметь самого талантливого ученика. Она была полна решимости сделать из Лео величайшего призывателя. «Может, организовать для него особые занятия? Талант — это и благословение, и испытание.» Она пребывала в приятной дилемме, представляя, как её протеже прославит факультет призыва. Готова была даже взять его на индивидуальное обучение. Юра не сомневалась, что Лео выберет призыв своей специализацией. Казалось, другого варианта для такого таланта просто не было. «Ха-ха, следующие пять лет наш факультет будет вне конкуренции!» Но профессор Юра даже не подозревала... Лео ещё не принял решения. На следующее утро Лео направился в здание магии вместе с Карром. — О, смотри! Это Хлоя! Карр заметил её в компании другого студента-мага и радостно помахал. — Привет, Лео. Привет, Кэрр. Зеееев. — Что это ты так зеваешь? — Всю ночь просидела за книгами по магии. — Правда? Тогда вот что. С хитрой ухмылкой Кэрр достал из сумки небольшой флакон. — Эликсир от усталости от "Кэрр-Марта"! Всего 5 шиллингов. — Он безопасен? — Сертифицированные ингредиенты, все печати на месте. — Ладно. Проверив этикетку, Хлоя кивнула и купила зелье. Сделав глоток, она взглянула на Лео. — Так ты правда записался на магию? — Ты же сама предлагала подумать. — Вчера он ещё и на призыв ходил. Хлоя удивлённо подняла бровь. — А у тебя что было вчера? — Ничего, так что весь день провёл в библиотеке. Думаю стать чистым магом. — Настоящий трудоголик, да? Продолжая болтать, они дошли до здания магии. Занятие должно было проходить в большой аудитории на 500 человек. Кэрр ухмыльнулся, осмотрев помещение. — Вон там, сзади, одно место свободно. Чего ждём? Пошли! — Да ну, лучшие места — впереди. — Видимо, нам не по пути. Кэрр попытался уйти, но Хлоя ловко ухватила его за ухо. — Эй, отпусти! — Ты же уже клюёшь носом! Будешь спать — профессор тебя вычислит. — Эй, давай без крайностей! Отпусти! Хлоя усадила Кэрра в первом ряду. — Если будешь стараться, профессор точно оценит твои старания. Кэрр скорчил недовольную гримасу, но Хлоя проигнорировала его и приготовилась к занятию. Лео, сидевший рядом, едва сдержал смех. В этот момент на сцену вышел мужчина. Топ, топ, топ Безупречный костюм, идеально уложенные волосы — эталон мужской красоты. Встав за кафедру, он одарил аудиторию обаятельной улыбкой, и несколько девушек тут же завздыхали. — Приветствую, первокурсники. Я Лен Хорс, ваш преподаватель по теории магии. Аплодисменты наполнили зал. — Вопросы перед началом? Девушки тут же засыпали его личными вопросами: — Профессор! Вы холосты? — Сколько вам лет? — Какой у вас идеал девушки? Лен добродушно отвечал на каждый, не теряя улыбки. — Ну и видок, а? Девчонки с ума сходят. Лен Хорс… Не слышал о таком. Ты знаешь, Хлоя? Кэрр ткнул её в спину ручкой. Хлоя покачала головой. — Я тоже не слышала. Когда поток вопросов иссяк, профессор Лен объявил: — Сегодня мы начнём с базового введения в теорию магии. Но сначала! Он щёлкнул пальцами. Шуршание Бумажные листы разлетелись по аудитории, приземлившись перед каждым студентом. — Перед началом — небольшой тест. — Что? — В первый же день? Жестоко. Недовольный ропот прокатился по залу. Некоторые девушки даже надули губки, пытаясь смягчить его сердце. — Имейте в виду: те, кто не соответствует нашим стандартам, будут отчислены с факультета магии. В аудитории воцарилась тишина. Один из студентов робко поднял руку: — Профессор, а что будет, если провалится тот, кто планировал специализироваться на магии? — Ну, разумеется, — Лен ответил, как о чём-то само собой разумеющемся, — его отчислят.