— Заключить контракт с тобой?
{Да. Рейна отказалась, когда мы с Эллен предложили отдать долг. Это не давало мне покоя, и теперь я обращаюсь к тебе.}
Фирина усмехнулась.
{Быть призывателем ещё не значит быть достойным контракта с Фениксом. Однако сила семьи Зердингер берёт начало от пламени Феникса.}
«Но чтобы Феникс сам предложил контракт…»
Фениксы, известные своей гордостью, никогда не делали первый шаг.
{Но я не прошу подписать контракт сейчас. Сначала тебе нужно развиться как призывателю…}
— Можем прямо сейчас.
{Что?}
Даже если Фирина была согласна, у Лео пока не хватало сил для заключения договора.
Но он был уверен в себе.
В прошлой жизни он положил конец Эре Бедствий и сражался с могущественными призывами.
«Хотя с Фениксом я никогда не заключал контракт.»
Даже в жизни Кайла он мечтал об этом.
Ведь договор с сильным призывом усиливал и самого призывателя.
Однако Фирина заколебалась.
{Я вижу твою решимость, но сейчас это невозможно. Безрассудство может стоить тебе жизни.}
Контракт с Фениксом был невероятно сложен.
Тут недостаточно просто катализатора.
— Я понимаю, но верю в себя.
«Прямо как Рейна — бросается на невозможное. Но я не могу рисковать её сыном.»
После раздумий Фирина предложила иное.
{Если серьёзно — я найду тебе контракт. Но это буду не я.}
— Что?
Треск
Перед Лео возникло багровое пламя.
Когда оно рассеялось, в воздухе осталось золотое яйцо размером с кулак.
«Яйцо Феникса?»
{Оно скоро вылупится. Это мой птенец. Укроти его.}
Укрощение невылупившегося яйца автоматически означало контракт.
Раз оно ещё в скорлупе, попытка не будет опасной.
Но даже в таком виде это было сложнее, чем укротить высшего призыва.
«Яйцо Феникса. Укротить его — невозможно.»
Лео усмехнулся, принимая яйцо.
«Для обычного человека.»
Треск
Его аура вспыхнула, и яйцо ответило собственным пламенем.
Лео стиснул зубы от жара.
«Даже слабая искра Феникса не по силам ребёнку.»
Фирина решила, что он вот-вот сдастся.
Но Лео сосредоточился, закрыв глаза.
Его сознание уплывало всё дальше.
Когда он вновь открыл глаза, вокруг был лишь мрак.
Он оказался в мире сознания — испытании, созданном призывом.
Здесь решалось, достоин ли заключающий контракт.
В мире нерождённого Феникса не было ничего, кроме багрового пламени.
Не колеблясь, Лео протянул руку.
В ответ огонь поглотил его, полыхая с неистовой силой.
Боль пронзала каждую клетку тела.
Но в обмен на страдания призыв давал немыслимую мощь.
Связь с призывом скреплялась общими муками.
Чтобы заключить договор, нужно было понять его боль.
Именно поэтому контракт с Фениксом был так сложен.
Лео скривился от жгучей агонии.
Лишь крепкий разум мог выдержать такое испытание.
Фирина смотрела на него в disbelief.
{Неужели…?}
Треск, треск, щелчок!
Его пламя втянулось в яйцо.
Треск, треск, раскол
Скорлупа дала трещину.
Фирина остолбенела.
{Ты… получилось?}
Вууух
Когда пламя поглотилось, Лео открыл глаза.
На мгновение его зрачки вспыхнули алым.
Бум
Он рухнул на землю, полностью обессиленный, едва дыша.
Всё тело было мокрым от пота.
Но на губах играла улыбка.
— Контракт заключён.
{Ха-ха-ха!}
Фирина разразилась смехом.
{Невероятно! Лео Плов! Ты гений!}
— Не гений… просто упрямый.
{Если укрощение яйца Феникса в твоём возрасте — не гениальность, то я не знаю, что тогда! В тебе суть великого призывателя!}
С трудом поднявшись, Лео увидел искреннюю радость Фирины.
— Как выглядит птенец Феникса?
Даже в эпоху Кайла он не видел детёныша.
Кар-р-р!
{Мой ребёнок!}
Трещина расколола скорлупу до конца.
Щелк!
Золотые осколки рассыпались, как разбитое стекло.
Увидев новорождённого, Лео замер.
«Птенец?»
Феникс напоминал обычного птенца.
Треск, шипение
Фирина, приняв человеческий облик в ореоле пламени, бережно положила птенца Лео на ладонь.
{Его зовут Фиора. Лео, контракт заключён, но он ещё слишком мал. Пока я о нём позабочусь.}
— Хорошо, но мне нужно подтвердить контракт у профессора для экзамена.
{Тогда это на тебе.}
Улыбнувшись, Фирина усадила Фиору на голову Лео.
Несмотря на возраст, птенец, полный энергии, как и положено Фениксу, пару раз клюнул Лео в макушку.
Затем устроился поудобнее, будто нашёл уютное местечко.
«И это Феникс? Просто цыплёнок.»
Но, видя, как Фирина с умилением смотрит на Фиору, Лео оставил мысли при себе.
Пип!
«Да ты и правда просто птенец.»
*
Профессор Юра достала карманные часы.
До конца экзамена оставалось меньше трёх часов.
Большинство студентов уже продемонстрировали свои результаты по укрощению.
Лишь немногим удалось заключить контракты.
— Посмотрим… Осталось четверо.
Те самые, на кого профессор возлагала наибольшие надежды.
Топ! Топ!
Земля содрогнулась.
Студенты ахнули, когда из кустов появился огромный синий медведь.
— Ого!
— Боже мой!
Раздались возгласы изумления.
Некоторые тут же начали гадать, что это за существо.
Медведь подошёл к профессору Юре и опустился перед ней.
Чен Ся, сидевшая у него на спине, спрыгнула и обратилась к профессору:
— Профессор, экзамен ещё не закончился, верно?
— Нет, не закончился.
«Судя по порванной форме, она явно повоевала.»
— Ты утверждала, что знаешь только теорию укрощения, но смогла подчинить детёныша Аква-медведя. Это призыв среднего уровня сложности.
— Не знаю, можно ли назвать это укрощением… Скорее, мы нашли общий язык.
Чен Ся смущённо почесала щёку.
Честно говоря, её метод был далёк от идеала.
— Если продолжишь в том же духе, скоро освоишь укрощение в совершенстве.
«Нужно переманить её на призыв. В ней есть потенциал.»
Детёныши Аква-медведей могут казаться лёгкой добычей, но они — отличные призывы среднего уровня.
Трудно поверить, что такой талант учится на рыцарском факультете.
Как профессору призыва, Юре это было обидно.
Пока она размышляла, Чен Ся отпустила медведя обратно в лес.
Вскоре из кустов вышел Уолден, а на его плече сидела небольшая ворона.
— Что это за призыв?
— Скромный выбор для капитана.
Студенты недоумевали, но ассистент Карло и его помощники были впечатлены.
— О? Ты укротил Теневого ворона. Для этого нужна сильная духовность. Замечательно! — воскликнула профессор Юра.
Теневые вороны, как и Аква-медведи, были призывами среднего уровня, но Уолден укротил взрослую особь, что по сложности приближалось к высшему уровню.
— Ты исключительно талантлив как призыватель.
— Мы ещё не заключили контракт.
— Но и это уже достижение.
Укрощение призыва среднего уровня само по себе ставило Уолдена выше всех первокурсников любого факультета.
«Хотя Элиза, скорее всего, тоже покажет хороший результат.»
Как и ожидалось, вскоре появилась она.
В отличие от остальных, она выглядела так же безупречно, как и до испытания, уверенно подойдя к профессору.
— Где твой призыв?
Усмехнувшись, Элиза протянула руку.
Сверкнув, перед ней материализовалась огромная змея.
Шшшшш!
— О боже!
— Это же змея!
Девушки завизжали и разбежались, когда белый исполин, способный проглотить человека целиком, высунул раздвоенный язык.
— Невероятно… Ты заключила контракт с Горгоной.
— Увидела и подумала, что она отлично дополнит коллекцию нашей семьи. Решила не упускать.
Горгона.
Ценный призыв среднего уровня.
«Достойная наследница семьи Хергин.»
— Великолепно, Элиза!
— Благодарю.
Она грациозно приняла похвалу, слегка приподняв край юбки.
«Какой урожайный год.»
Профессор Юра внутренне улыбнулась, довольно склонив голову.
— Но где же Лео Плов?
Время стремительно истекало.
Студенты один за другим возвращались со своими призывами.
Юра почувствовала жажду и попросила воды.
— Можешь передать мне воду?
— Конечно, профессор. Держите.
Взяв бутылку у ассистента Карло, она взглянула на часы.
И в этот момент из кустов вышел Лео.
— А, Лео. Привет!
Чен Ся улыбнулась и помахала ему, затем с любопытством разглядывая его.
Укрощение редко обходилось без борьбы — у всех студентов, кроме Элизы, форма была в пыли и разорвана.
Но вид Лео говорил о чём-то более серьёзном, чем просто схватка.
Его одежда была опалена и изодрана.
Со стороны казалось, будто он совершил нечто грандиозное — и теперь должен был появиться с огромным зверем, подтверждающим эти ожидания. Однако…
«Это… цыплёнок?»
На голове Лео сидела маленькая красная птичка, весело чирикающая.
— Пффф! Ты укротил… птенца?
— Потрясающе! Наш староста приручил цыплёнка!
— Эй, потише! Он же слышит! Пффф…
Студенты еле сдерживали смех.
— Я думал, он вернётся с грифоном или чем-то подобным. Но это… неожиданно.
Карло усмехнулся, затем повернулся к профессору Юре.
— Пфффффф! Кх-кх-кх!
Профессор неожиданно подавилась, разбрызгав воду.
Под гогот и насмешки Юра смотрела на Лео с изумлением.
«Неужели этот парень укротил Феникса?»
Обновлено: 18.01.2026