Глава 45 — Глава 45: «Не твой меч»

«Имя: Е Гучэн. Личность: Мир „Легенда о Лу Сяофэне“, Владыка города Белых Облаков». «Имя: Лу Сяофэн. Личность: Мир „Легенда о Лу Сяофэне“, Дитя Судьбы». «Имя: Симэнь Чуйсюэ. Личность: Мир „Легенда о Лу Сяофэне“, Бог Меча». Глядя на стоящего перед ним Е Гучэна, Чжоу Ян кожей чувствовал исходящие от него холод, высокомерие и глубокое, бескрайнее одиночество. Одиночество того, кто достиг вершины и не находит себе равных. — Поединок? Только на мечах? — Уточнил Чжоу Ян. В Башне Десяти Тысяч Миров хватало мастеров: Верный Железный Маркиз Чжу Уши, Чжугэ Чжэнво, Фэн Цинъян… Однако тех, кто по-настоящему постиг искусство меча, было немного. — Как угодно, — Е Гучэн на мгновение запнулся, но тут же ответил с полным безразличием. Его клинок не боялся никого. Вжих! Чжоу Ян сделал легкий жест, и из его указательного пальца вырвался луч бледного золотого света. Мгновение спустя в центре зала начала медленно подниматься квадратная арена. Ее окутал защитный Купол из молочно-белого сияния. Внезапное появление помоста заставило присутствующих в изумлении раскрыть рты. Даже у Е Гучэна, чей лик всегда оставался бесстрастным, сузились зрачки. Сотворение из пустоты! Чжоу Ян лишь загадочно улыбнулся, не считая нужным объясняться. Система уже сформировала арену в тот момент, когда Е Гучэн заговорил о дуэли, ему оставалось лишь выпустить ее наружу. Немного таинственности никогда не вредит делу. И действительно: даже такой выдающийся мастер, как Верный Железный Маркиз Чжу Уши, теперь смотрел на Чжоу Яна с явным благоговением. — В бою можно использовать всю свою мощь, о ранах и смерти не беспокойтесь, — спокойно произнес Владелец Лавки. Могущество Системы позволяло остановить любой удар, каким бы быстрым он ни был. Свист! Е Гучэн превратился в призрачную тень, подобную Черному Орлу, расправившему крылья. В следующее мгновение он уже стоял на арене. Его взгляд был ледяным, спина – прямой, как стрела. Он медленно извлек клинок из ножен и, нежно поглаживая сталь, произнес: — Этот меч – великое оружие Поднебесной. Длина клинка – три чи и семь цуней, чистый вес – шесть цзиней и четыре ляна. Выкован из эссенции заморского холодного железа. Остер настолько, что разрубает падающий волос. Черт! Черт! Черт! Толпа зевак замерла в экстазе. Какой пафос! Какой стиль! — Этот нож – божественное оружие Поднебесной! Длина – четыре чи и один цунь, вес – десять цзиней и шесть лянов! Выкован из векового холодного железа, рубит сталь как масло! — Донеслось из-под арены. Какой-то дюжий мужик с упоением поглаживал свой широкий тесак с огромной зазубриной на лезвии. Он уже представлял, как будет бросать эту фразу перед началом каждой драки, чтобы вгонять противников в ступор. — Этот меч – божественное оружие Девяти Небес! Длина – четыре чи и один цунь, вес – семь цзиней и один лян. Сотворен из небесного камня через тысячу закалок, — пробормотал себе под нос Юэ Буцюнь, ощупывая ножны на поясе. Решено: на следующем собрании Пяти Священных Гор это станет его ответом Цзо Лэнчаню. Главное – не забыть по возвращении измерить и взвесить свой меч. — Твою мать! Чего уставились? Не только у вас есть оружие! — Цю Тяньчжан, поймав на себе взгляды, победно похлопал себя пониже спины. — А это – Божественный Орел! Размах крыльев – восемь цуней и один ли, сотворен из плоти и крови, размер меняет по желанию! — … Под ареной зашумели, обсуждая услышанное, но Е Гучэн оставался невозмутим. С мечом в руке его аура стала еще более суровой и отрешенной. Он казался могучей снежной сосной на вершине утеса или тысячелетним лотосом среди вечных снегов. Его взгляд разил не хуже клинка, а от самого тела исходила острая, как лезвие, энергия. — Те, кто не достиг стадии Изначального Неба, на арену не выходят. Взнос за участие – 100 очков ценности, победитель получает 50, — сухо прервал Чжоу Ян ажиотаж среди мастеров. Кому интересно смотреть, как кого-то сносят за секунду? Настоящие же знатоки меча были предельно серьезны. Раньше они думали, что знают свое оружие, но теперь поняли: они не знают о нем ровным счетом ничего. Как можно познать суть меча, если не ведаешь даже его истинной природы? Вжих! Фэн Цинъян не удержался и вскочил на помост. Он чувствовал, как закипает в жилах кровь, застоявшаяся за долгие годы. Стоящий перед ним юноша заставлял его сердце трепетать и в то же время наполнял его восторгом. — Обычному человеку хватает одного моего удара. Интересно, сколько потребуется для тебя? — Ледяным тоном спросил Е Гучэн. — Молодой человек, в бою лучше выкладываться на полную, — ответил Фэн Цинъян. Хвать! Е Гучэн сорвался с места черной бесшумной молнией. В мгновение ока он оказался в трех шагах от противника. Лязг! — Девять Мечей Дугу – Стихия Разрушения Мечей! Под жадными взглядами толпы Фэн Цинъян тоже обнажил клинок. Его скорость была немыслимой, движение казалось наитием свыше, божественным росчерком пера – острие устремилось точно в самое уязвимое место в защите Е Гучэна. Более того, удар был молниеносным: вспышка стали уже коснулась груди противника. Динь! Клинки столкнулись, выбивая искры. Все произошло так быстро, что многие даже не поняли, как мастера обменялись ударами. — Хорошая техника! — В глазах Е Гучэна мелькнула искра радости. Драгоценный меч Летящего Лебедя в его руке издал тонкий, едва слышный звон. — Неужели это и есть дуэль величайших мечников? — Дух захватывает! Каждый выпад смертелен. Будь я на их месте, не продержался бы и секунды. — Стиль Е Гучэна такой ослепительный, а у Фэн Цинъяна – невероятно искусный! На арене двое двигались так быстро, что их фигуры слились в размытые тени. Холодный блеск стали мелькал все чаще, удары становились все стремительнее, а аура меча – все яростнее и беспощаднее. Неподалеку Лу Сяофэн и Симэнь Чуйсюэ наблюдали за боем. — Кажется, Е Гучэн нашел достойного соперника, — Лу Сяофэн слегка нахмурился. Кто бы мог подумать, что какой-то старик из толпы сможет сражаться с Е Гучэном на равных? Он-то знал, насколько страшен Владыка города Белых Облаков – один из тех, кто стоит на самом пике мастерства. — Техника противника изысканна, — бесстрастно заметил Симэнь Чуйсюэ, — но в ней нет его самого. Как только Е Гучэн изучит его приемы, поражение старика станет неизбежным. Слова Симэня начали сбываться. С каждой минутой Е Гучэн действовал все увереннее, а в его глазах проступало разочарование. — Бессмертный, Летящий из-за Небес! Е Гучэн взмыл вверх, чистый и непорочный, как лазурное небо и белые облака, подобно белому журавлю, расправившему крылья в зените. В тот же миг зрители почувствовали, как пространство пронзили потоки ледяной энергии – мощь этой атаки была подавляющей! Клинок прочертил небо косой линией, словно ослепительная молния или радуга, пронзившая небосвод. Е Гучэн и его меч стали единым целым. Свет клинка, яркий, как летящий метеор, устремился вперед. В этом ударе не было хитрости, не было ложных выпадов или заготовок на будущее – вся сила мастера была вложена в этот единственный бросок. Отсутствие перемен порой и есть высшая перемена: состояние, когда «нет приемов» побеждает любые приемы. Никто не смог бы описать великолепие и блеск этого удара. Никто не смог бы передать его скорость. Это был уже не просто меч – это был гнев Тора, удар самой молнии. Вспышка в пустоте! В следующее мгновение Фэн Цинъяна окутало золотистое сияние защитного поля. Старик замер на месте, не в силах пошевелиться. Он проиграл. Если бы не вмешательство Чжоу Яна, эта великая техника оборвала бы его жизнь. Один удар! И Фэн Цинъян повержен! Зрители застыли в оцепенении. Тишина воцарилась в зале. Этот удар был слишком прекрасен. Он завораживал, словно сошедшее на землю божество – печальное, холодное и трагически безупречное. Поразительнее всего было то, что Фэн Цинъян даже не успел ответить на эту атаку. Поражение было сокрушительным. Будь Фэн Цинъян заурядным бродячим воином, это не вызвало бы такого шока. Но в ходе боя все видели: каждый его взмах был гениален. Он владел невероятно глубоким искусством меча. — Жаль, но это был не твой меч! — Ледяным тоном бросил Е Гучэн ошеломленному старику, и аура одиночества вокруг него стала еще гуще. Прошу рекомендаций!! Прошу добавлять в коллекцию!!