— Кхм… Прошу тишины, — Чжоу Ян слегка кашлянул. Он обвел взглядом зал, и там, где проходил его взор, гул голосов мгновенно стихал. Вскоре в Башне Десяти Тысяч Миров воцарилось безмолвие.
— Нынешняя скидка распространяется лишь на тех, кто обладает Заслугами Небесного Дао. Сами по себе эти заслуги – награда, которую Дао дарует за совершение благих деяний.
— Герои, что вершат справедливость и искореняют зло; министры, пекущиеся о благе народа; государи, что заботятся о процветании страны и правят милосердно – все они обретают Заслуги Небесного Дао.
Большинство присутствующих лишь переглядывались в полном молчании. Лишь на немногих лицах отразились улыбки.
Чжоу Ян спокойно наблюдал за реакцией. Он не был спасителем мира, но считал правильным приложить хотя бы малые усилия в этом направлении.
Спустя время взгляды людей начали меняться. Многие со смесью предвкушения посмотрели на стоящих рядом коррумпированных чиновников и негодяев из мира боевых искусств: за их головы тоже можно получить заслуги.
— Чего уставился? Убить меня хочешь? — Прорычал свирепый седовласый старик, обращаясь к крепкому юноше. — Я – это ты, только из другого мира!
— Лучше поберегись, — холодно ответил молодой человек. — Я уже все разузнал: если хватит очков ценности, я смогу попасть в твой мир. И пусть ты – это я, я все равно тебя прикончу.
Старик побагровел от ярости:
— Скотина! Если бы не было меня, не было бы и тебя. Ты собрался убить самого себя?
— С этого дня я буду убивать каждого негодяя, что встретится на моем пути, — отчеканил юноша.
— Тьфу! Лицемер! Знаешь, какое прозвище ты получишь в будущем? «Кровавый мясник»! Ты не оставлял в живых ни женщин, ни детей, если тебе платили. А теперь строишь из себя праведника?
Молодой человек остался безучастен:
— Это делал ты. Не я.
Бродячие воины, не принадлежащие к великим сектам и не надеявшиеся раньше на покупку редких техник, приободрились. Это был их шанс.
У них нет золота или секретных свитков, но злодеев в мире всегда в избытке. Они не переведутся никогда.
А значит, у них появился постоянный источник дохода. Рано или поздно они накопят достаточно очков на любую заветную технику.
Чжоу Ян еще немного задержался в зале и вернулся к стойке.
В толпе тем временем происходило следующее.
— Что же вы так припозднились? — Облегченно выдохнул Чжу Юцзянь, завидев спешащих к ним Чжу Чанло в окровавленных доспехах и бледного, изможденного Чжао Хэна.
Чжу Чанло, рожденный служанкой, всегда считался бастардом. Его не любил отец-император, его травили во дворце, а право на трон не раз пытались оспорить. Всю жизнь он прожил в страхе, в тени бесконечных заговоров.
Возможно, именно из-за перенесенных страданий он так сильно опекал и баловал своих сыновей. И хотя сейчас они с Чжу Юцзянем выглядели почти ровесниками, император Чунчжэнь глубоко уважал этого человека – любящего красоту, но искренне мечтавшего стать великим правителем.
Императоры Сун тоже направились к Чжао Хэну.
— Цзиньцы уже подошли к столице? — Спросил Чжао Цзи, глядя на бескровное лицо Чжао Хэна.
Он чувствовал вину за позор Цзинкан. Ведь это он, спасая свою шкуру от мечей врага, поспешно передал трон сыну, обрекая того стать правителем павшей империи.
— Может, мне прислать тебе подмогу пораньше? — Предложил Чжао Цзи.
— Я занимался конфискацией, — ледяным тоном ответил Чжао Хэн. — Трое суток напролет. Я вычистил город с востока на запад и с севера на юг. Я ограбил всех – от твоих приближенных до моих внуков, никого не пропустил.
Чжао Хэн не мог забыть, как маньчжуры издевались над ним тридцать лет. Не тридцать дней – всю его оставшуюся жизнь.
Манчжуры были дикарями, и он знал, какие ужасы ждут его в плену.
Вернувшись, он первым же делом принялся за грабеж собственной знати.
Первым делом он выпотрошил личные покои своего отца, Чжао Цзи. Там были накоплены несметные богатства. Предметы искусства он почти не трогал, забирая только золото и яшму – то, что можно обменять на очки ценности. Что до министров, готовых к предательству – их он обобрал до нитки, не оставив ни единого медяка.
На Аукционе он нашел грамотного человека из эпохи Мин и за сто лянов серебра попросил пересказать историю своей жизни. Он запомнил каждую деталь.
Всего год на троне – и тридцать лет в клетке. Это было хуже смерти.
Вернувшись в столицу, он взял миллион лянов из казны и раздал гвардии, покупая их верность. А затем с пятью тысячами воинов лично пошел по домам. От Гао Цю до Тун Гуаня, от Чжао Гоу до каждого дальнего родственника императорской крови – он вытряс всё и у коррупционеров, и у тех, кому предстояло разделить с ним горечь поражения.
Чжао Хэн признавал свою трусость, но, столкнувшись с чем-то более страшным, чем смерть, этот слабый человек проявил волю, поразившую всех.
Закончив слушать, императоры посмотрели на Чжу Чанло. Неужели этот был еще свирепее?
— У меня все было проще, — произнес Чжу Чанло с явной жаждой крови в глазах. — Начал резать с восточной части города, потом перешел на западную. Клинок вверх – клинок вниз. Вэй Чжунсянь, Цуй Вэньшэн, наложница Чжэн – всех под нож. Меч не знал отдыха. От городских окраин до внутренних палат дворца – я вырезал всех, от псов Вэй Чжунсяня до самой Чжэн.
От него исходила пугающая аура. Каждого, кто был причастен к попыткам его отравления, он лично казнил. Оставшиеся министры в ужасе ползали на коленях перед дворцом, и если бы не новость о скидках в Башне, он бы продолжал эту жатву.
Простите за задержку!
Обновлено: 19.02.2026