```xml
Уильям О однажды столкнулся лицом к лицу с бесконечной ордой монстров, уничтоживших целый город. Перед лицом этой угрозы он лишь зевнул. Шестьдесят девять голов гидры вырвались из его пасти, и небо потемнело, обрушивая огонь и разрушение на его врагов.
К тому времени, как он закончил зевать, мир был очищен от их скверны.
Коул Хантер, Восходитель 20-го уровня.
Они впятером сидели кругом возле добычи, вынесенной из замка Лорда, и по очереди тянули предметы из кучи. Бри отказалась, заявив, что ей вполне достаточно просто печь хлеб, пока они не покинут замок.
В обычной ситуации Трэвис, возможно, и расстроился бы из-за того, что они грабят замок его отца, но их окружали тысячи монстров, для усмирения каждого из которых потребовалась бы дюжина Восходителей их уровня. У него больше не было такой роскоши, как чувство оскорбленного достоинства.
— Я возьму это, — сказал Трэвис, забирая Кольцо Мученика.
Кольцо Мученика.
+7 к сопротивлению
+5 к Проницательности
+5 к Фокусу
Повышает эффективность Насмешек на 25% и восстанавливает значительную часть выносливости пользователя при успешном срабатывании Насмешки.
Для него это был отличный выбор. Одни только характеристики делали этот предмет стоящим, а восстановление выносливости при удачной насмешке гарантировало, что он всегда сможет увлечь врага за собой в веселую погоню.
— А я возьму вот это, — Кэрри выудила из кучи шлем. Никаких особых способностей, зато прибавка к параметрам была достойной.
— Это мне, — Лот поднял из груды трофеев изящный монокль.
Монокль Владыки.
+7 к Фокусу
+7 к Проницательности
Дарует миньонам глубокое чувство цели, увеличивая их скорость на 15%.
Передает подчиненным малую часть способностей владельца к решению задач и его воли, позволяя им адаптироваться и координировать действия друг с другом более гибко, даже находясь вне прямого контроля хозяина.
— Если это и впрямь сделает моих насекомых и кобольдов чуточку умнее, то ради такого стоит научиться носить монокль, — задумчиво произнес Лот. Он прижал линзу к щеке и удивленно хмыкнул, когда монокль сам закрепился на месте с помощью магии.
— Я заберу это, — Уилл вытянул из кучи неприметные штаны из грубой мешковины.
Штаны Рейнджера.
+10 к Силе
+5 к Сопротивлению.
+15% к скорости передвижения.
У Уилла уже были магические штаны, но эти оказались куда лучше нынешних, и он готов был поспорить, что никто не перехватит все нагрудники до того, как очередь снова дойдет до него.
Трэвис цокнул языком, но спорить не стал, переходя к своему ходу.
— Вот, — он схватил меч.
Дуэльный Клинок Агронаша.
+5 к Силе.
+5 к Проницательности.
+5 к Кинестетике.
Второй клинок парит рядом с первым, нанося дополнительные удары во время атаки пользователя. На эти дополнительные атаки распространяются любые способности владельца.
1 заряд:
Второй клинок переключается с атаки на защиту, автономно отражая удары. Эффект длится до тех пор, пока не будет потрачен заряд для переключения обратно.
Кэрри выглядела слегка раздраженной, а Уилл немного расстроился, что ему не досталось крутого нового оружия, но дележ продолжался.
— Это, — Кэрри выхватила из кучи перчатки.
Перчатки Резонанса
+5 к Сопротивлению
+5 к Проницательности
+5 к Фокусу
Добавляет значительный звуковой урон любому металлическому или стеклянному оружию в руках владельца, одновременно ускоряя износ этого оружия.
1 заряд: Взорвать удерживаемое оружие, чтобы нанести звуковой урон в радиусе 30 футов. Владелец урона не получает.
— Я возьму вот это, — Лот вытянул шелковое облачение для торса.
Рубаха Защиты
+10 к сопротивлению
15% смягчения любого входящего урона.
— Проклятье, — пробормотал Уилл, качая головой и изучая оставшиеся предметы. — Ладно, тогда я возьму это.
Гладиаторский Нагрудник
+10 к Силе
+5 к Сопротивлению
+20% к эффективности способностей Обаяния, если персонаж не носит рубашку. Смазывает мускулы маслом до приятного блеска.
— Эй! — Воскликнул Трэвис.
— Что? Это единственный нагрудник, который остался, — ответил Уилл.
— У тебя вообще нет способностей на Обаяние! — Трэвис обвиняюще ткнул в него пальцем.
— Верно, но Сила есть Сила, — пожал плечами Уилл, добавляя нагрудник в свою стопку. — Или ты хочешь вернуть мне мой плащ?
Трэвис хмыкнул и выбрал себе штаны, затем Кэрри забрала кольцо, усиливающее физические параметры, а Лот достались кожаные краги.
Краги Лихого Наездника
+5 к сопротивлению.
+5 к кинестетике.
20% бонус к устойчивости в седле; часть защитных способностей наездника передается его маунту.
— Ты же ни на ком не ездишь верхом, — заметил Уилл.
— Характеристики лишними не бывают. И кто знает? Может, когда-нибудь я оседлаю гигантских насекомых, — отмахнулся Лот.
Все замолчали, глядя на Уилла, который рассматривал изрядно поредевшую кучу добычи, тщательно взвешивая, что еще может ему пригодиться.
— Возьму это, — решил Уилл, забирая кольцо, чьи параметры были получше, чем у Амулета Хранителя Очага.
Кольцо Изоляции
+5 к фокусу
+5 к сопротивлению
+20% сопротивления огню.
Они сделали еще один круг, пока не поняли, что больше никому ничего не нужно.
Лот достались перчатки без пальцев, усиливающие способности Когтей. Таких умений у него не было, но перчатки делали его естественные когти острее, да и прибавка к физическим статам радовала:
Перчатки Свирепости.
+5 к Силе
+5 к Кинестетике
+5 к сопротивлению
Увеличивает мощь способностей Когтей на 30%
Укрепляет и затачивает ногти, превращая их в естественные когти.
Когда с кучей было покончено, Уилл надел все обновки и проверил свои характеристики.
Уильям О
Находчивый Восходитель, 9 уровень
10 + 25 Сила
27 Кинестетика
30 + 17 Сопротивление
18 + 5 Фокус
28 + 2 Проницательность
Заряды: 9/23
Свободные очки: 4
Способности предметов: Гравитационный Рывок, +25% к мощи Заряда/Удара ногой, +15% к скорости передвижения, Огненные Следы, Кислотный Болт, +высокий урон кислотой. Эффект родного поля (лед). 20% сопротивления огню.
Первичные способности: Аспект Козла, Призрачная Рука
Доступно улучшение способности!
Нацепив на себя все реликвии, Уилл решил испытать новую Силу и подпрыгнул на месте.
— Ого! — Невольно вскрикнул он, взмыв в воздух и чуть не впечатавшись головой в высокий потолок. Штаны Рейнджера и Гладиаторский Нагрудник утроили его мощь.
«Да, это может сработать», – подумал Уилл, принимаясь тренировать прыжки; пол послушно принимал его при каждом приземлении. Остальные тоже делали небольшую разминку, привыкая к своим новым возможностям.
Снаряжение было запредельно крутым для их уровня, но и враг, которого им предстояло одолеть, был под стать.
— Ну вот. На каждом из нас реликвий на целое состояние Лорда, — сказала Лот и покосилась на Трэвиса. — Насколько ты привязан к этому городу?
— Почему ты спрашиваешь об этом в таком тоне? — Насторожился Трэвис.
— Я тут подумываю, не устроить ли в городе самоликвидацию, — признался Лот.
— Ты можешь это сделать!? — Изумился Уилл.
— О Великая! — Грак пал ниц в подобострастии. — Я бы жизнь отдал, чтобы увидеть тако – …
— Заткнись, — бросила Лот, оскалившись совсем не дружелюбно.
Грак умолк.
— Я бы предпочел обойтись без этого, — сказал Трэвис. — Среди погибших моих старших братьев и сестер не видать. Полагаю, они прибудут сюда в течение пары недель, чтобы вернуть город себе. Это критически важный объект инфраструктуры, способный приносить миллионы золотых ежемесячно за счет продажи сырой нефти на другие этажи.
— Давай назовем «взорвать всё к чертям» планом «Б», — предложил Уилл, пожав плечами.
— Тогда нам действительно придется попотеть, — задумчиво произнес Лот. — По словам джиблейя, по городу рыщут тринадцать тысяч Спутанных, притом что три дня назад их было чуть меньше девяти тысяч.
— Судя по предоставленным ими данным, популяция Спутанных растет на 14,28 процента в день.
Лот многозначительно обвел их взглядом.
— И? — Не понял Уилл.
— Это экспоненциальный рост.
— Ну и? — Повторил Уилл.
— Чтобы просто удерживать их численность на одном уровне, нам нужно убивать не менее… тысячи восьмисот пятидесяти шести Спутанных до конца дня, — Лот принялся набрасывать расчеты на бланке Лорда. — И так повторять снова и снова, много дней подряд, чтобы их количество снизилось до приемлемого уровня.
— Я бы хотела вернуться к обсуждению плана со взрывом, — подняла руку Кэрри.
— А как насчет той завесы смерти, от которой мы убегали сюда? — Спросил Уилл. — Последний раз мы видели ее в Ключевом Месте к югу отсюда. Она не могла уйти далеко.
— Огневой мощи ей, может, и хватит, но затащить ее сюда будет непросто… — Лот перевела взгляд своих желтых глаз на Трэвиса.
— Да, нам понадобится кто-то, способный долго удерживать ее внимание, — подхватил Уилл, тоже уставившись на Трэвиса. — Кто-то очень быстрый… и со способностью Насмешки.
Вскоре все четверо вовсю пялились на Мастера Приманок.
— И как, именем богов, вы планируете потом уничтожить этот рой? — Потребовал ответа Трэвис. — Мы же просто шило на мыло поменяем?
Лот жестом велела им следовать за ней и подвела к окну, выходящему на гигантский винт в центре города, над которым поднимался столб пара размером в несколько городских кварталов.
— Как думаете, что станет с этим роем искр, если их окатит внезапным выбросом пара? — Спросила Лот.
— Кажется, я начинаю понимать, к чему ты клонишь, — хмыкнул Уилл.
— Давайте обсудим детали, — предложила Лот, приглашая всех сесть.
После короткого совещания было решено отправить Трэвиса выманивать рой огненных искр, в то время как остальные трое спустятся в недра водяных резервуаров и подготовят их к подрыву.
В те самые резервуары, где Спутанные любят спать по ночам.
К счастью, было еще раннее утро.
«А я-то думал, что у Трэвиса самая паршивая работа», – пронеслось в голове у Уилла, пока они втроем бесшумно пробирались по крышам во главе отряда из дюжины кобольдов.
— Вон баки, — сказал Грак, указывая вдаль на пару приземистых круглых зданий на другом конце города от гигантского винта, который даже сейчас вращался в центре, качая нефть… куда-то.
— Они не выглядят такими уж большими… Уходят под землю? — Спросил Уилл.
Лот кивнула:
— Должны, иначе они не смогли бы снабжать город водой целую неделю после того, как все поставщики погибли.
— И как ты планируешь устроить паровой взрыв? — Поинтересовалась Кэрри.
— Там обязаны быть регуляторы потока, — ответила Лот. — Если мы перекроем отток, естественное тепло снова начнет нарастать, и тогда мы сможем выпустить всю воду разом, когда огненная завеса окажется в нужном месте.
— Мне понадобится несгораемая веревка, — пробормотала Лот себе под нос, доставая из сумки проволоку и пружины и критически их осматривая. — Это подойдет.
Они пригнулись и поползли по крышам, стараясь не попадаться на глаза Спутанным, бродившим в своем человеческом обличье.
— Тебе не кажется, что все эти Спутанные выглядят как один и тот же человек? — Прошептал Уилл на бегу.
Лот заглянула вниз и нахмурилась.
— Да.
— Почему? — Спросил Уилл.
— Не знаю, — пожала плечами Лот. — Возможно, вид у них такой. Ты сможешь отличить одну гигантскую улитку от другой?
— Нет, но у них есть различия. А у этих Спутанных – нет, — Уилл прищурился, глядя на молодого человека, бредущего по улице с отсутствующим выражением лица, а затем снова посмотрел на Лот. — Мне просто интересно, не…
— Эй, — прошептала Кэрри, дернув Уилла за рубашку и указывая пальцем.
— А? — Буркнул Уилл, глядя вниз.
Спутанный рухнул на землю, корчась от боли.
Мгновение спустя от бьющегося в судорогах тела отпочковались голова и торс; существо стонало, вытягивая себя… из самого себя.
За считанные секунды на улице оказалось уже двое бесцельно блуждающих Спутанных.
— Что ж, — прошептала Лот, — это объясняет, почему они одинаковые и почему их число так быстро растет. Идем дальше.
— Теперь у меня еще больше вопросов, — проворчал Уилл, возвращаясь на маршрут.
Через несколько минут они добрались до резервуаров, которые были окружены стальными клетками в фургонах, замаскированных под купеческие повозки.
Уилл и раньше догадывался, что их подбросили извне, но видеть наглядное доказательство того, что кто-то намеренно обрек целый город на смерть – вероятно, чтобы скрыть кражу одной-единственной реликвии… Это привело его в бешенство.
— Не проверишь, что внутри? — Спросила Лот, кивнув на приземистые строения.
— Я же Разведчик, — пожал плечами Уилл.
«Пора пустить новую Силу в дело», – подумал он, приседая и спрыгивая с черепичной крыши.
Обычно такой мощный прыжок разнес бы черепицу в щепки и заставил бы его растянуться на земле, но Аспект Козла сохранил ее в целости, позволив совершить идеальный толчок.
Сжав челюсти, Уилл пролетел по воздуху и приземлился на стену резервуара. Приземистыми они казались только с расстояния в несколько миль. На деле же они возвышались над всем окружением. Объем воды в них был сопоставим с целым озером.
Уилл затормозил падение, цепляясь за пятна ржавчины, густо покрывавшие стену здания. Используя ржавчину и заклепки как зацепы, он соскользнул на землю и заглянул в массивные двойные двери, распахнутые и зловещие.
Глаза Уилла за секунды привыкли к полумраку, а затем расширились. В помещении находились трое Спутанных, судя по всему, еще спавших. Один из них был с головы до ног в кандалах и жестоко прикован к полу в позе, выглядевшей крайне болезненной.
В голове Уилла всё сложилось.
Это был человек. Спутанные – результат работы способности. Они спали здесь, потому что здесь находился их Источник.
Уилл крался вперед, сердце гулко ухало в ушах.
— Ты что творишь!? — Донесся шепот Лот.
Он слышал ее, но ему нужно было знать наверняка.
Уилл подошел к скованной фигуре и осмотрел тело юноши. Оно было испещрено ярко-белыми шрамами от пыток, особенно выделялся полукруглый шрам на черепе, где волосы только-только начали отрастать.
«Лоботомия».
Волосы у Уилла встали дыбом, к горлу подкатила тошнота, но он понимал, что нужно сделать.
— Прости за это, — прошептал он, вынимая Змеиный Томагавк из-за пояса.
Глаза прикованного Восходителя открылись, на секунду встретившись с его взглядом. Уиллу могло показаться, что в них мелькнуло узнавание, но лицо мальчика обмякло, когда томагавк вошел в его череп. Уилл выдернул оружие и на всякий случай перерубил позвоночник.
Дерево топорища жалобно скрипнуло в его мертвой хватке.
Поздравляем!
Теперь вы 10-го уровня –
Уилл смахнул уведомление и огляделся.
Двое других Спутанных замерли, лежа абсолютно неподвижно. Уилл не слышал даже дыхания.
Решив рискнуть, он осторожно подошел и ткнул одного топором.
Никакой реакции.
— Тык, тык…
— ХРЯСЬ!
Готов.
«Неужели они ВСЕ сдохли!?»
Из Спутанных начали сочиться миазмы, как из обычных монстров после смерти. Из всех, кроме того единственного человека, которого он убил. Оригинала.
«Юноша, которым мог бы стать я – получив потрясающий Класс, а затем преданный, замученный и использованный как расходное оружие».
Уилл начал думать, что отделаться потерей руки было еще дешево.
Он осмотрелся в поисках сюрпризов, а затем высунул голову наружу и поманил остальных.
Появившаяся Лот первым же делом взглянула на скованного человека, затем на мертвых двойников вокруг него, и ее острый ум пришел к тому же выводу, что и у Уилла.
— Грак, бери остальных и проверь, живы ли Спутанные в других местах.
— Слушаюсь, о Великая! — Пропищал Грак и убежал.
— Значит, это была способность. Способность, способная стереть город с лица земли, — задумчиво произнес Лот, потирая подбородок.
Кэрри ахнула, заметив изуродованный труп, привинченный к полу в центре комнаты. Она слегка позеленела, покачала головой и вышла обратно на воздух.
— Черт, Трэвис! — Крикнул Уилл. — Нам не нужен огненный рой, мы должны…
— Ловушку всё равно придется ставить, — Лот перехватила его за локоть. — Мы просто сменим цель.
— Преднамеренная уязвимость в виде смерти всех Спутанных вместе с оригиналом означает, что этот город может вернуть себе один-единственный убийца. Очень удобно для Лорда, желающего устроить шоу с «освобождением» нетронутого города от таинственных монстров и стяжать немало славы. Виновник этого чудовищного преступления скоро явится сюда с армией, чтобы «отбить» город, теперь, когда число Спутанных стало внушительным.
Лот поднял взгляд на Уилла.
— Не хочешь поохотиться на монстров?
Уиллу действительно хотелось, чтобы кто-то понес наказание, но груз ответственности лидера группы давил на плечи. Он не мог ввязываться в драку с Лордом. Пока не мог.
Но наказать кого-то было необходимо.
— …У меня есть условия, — сказал Уилл.
```
Обновлено: 18.02.2026