ТРЕБУЕТ НЕМЕДЛЕННОГО ВНИМАНИЯ:
Во время нашего пребывания на объекте 214 Безликий обнаружил Приоритетную Цель и взял её под стражу.
Уильям О пытался бежать шесть раз. Мы были вынуждены неоднократно стирать ему память, пока в порыве раздражения не решили раздеть его, стреножить, повесить на шею колокольчик и запереть в мясном леднике до тех пор, пока он не будет доставлен вам.
Это было ошибкой.
В седьмой попытке побега был задействован Эксперимент 327 из линейки Многотелых. Уильям О сумел снять связку ключей Кабана и передать её Эксперименту так, что никто из нас этого не заметил, несмотря на то, что наши уровни значительно выше.
Побег удался, и Эксперимент 327, и Уильям О уклонились от повторной поимки. Кабан и Оружейник выследили 327-го до местного городка, где тот был уничтожен прежде, чем успел раскрыть свою природу местным жителям. Вскоре после этого мы получили уведомление о том, что награда за голову Безликого была получена. Как и планировалось, мы уничтожим все улики на объекте 214 и будем ждать дальнейших распоряжений в Резервной точке 14.
О Приоритетной Цели:
Во время одной из ранних попыток побега Уильям О продемонстрировал работу низкокачественного Жалящего Кольца, не имея его при себе: он выпустил едкий снаряд в глаз Кабану прямо из воздуха.
Мы полагаем, что он может обладать мобильным экстрамерным хранилищем, которое также функционирует как Слот Реликвии, и/или способом извлекать эффекты из Реликвий, которые он затем может активировать в любой точке пространства. Это крайне редкая способность, которая может стать помехой для Моего Лорда, если её развить должным образом.
Рекомендуем подчинить или убить Уильяма О, пока он не стал слишком силен.
Письмо на изящном деревянном столе.
Уилл бежал со всех ног, в замешательстве озираясь на обступившие его горы. Здесь не было ни одного ориентира, по которому он мог бы определить свое местоположение. Он окончательно заблудился.
«Где, черт возьми, эта Бездна меня носит?» – пронеслось в голове.
Если бы ему удалось найти хоть какой-то островок цивилизации, он смог бы стряхнуть преследователей. Никто из них не был безмозглой тварью, а значит, они отступят, едва завидев численное превосходство противника. Наверное.
— Вон там! — Уилл заметил на горизонте дым, тонкую серую пелену.
«Наверняка там и стоят те, кто на автобусе!», – Он не знал, где находится сам, но пока впереди маячила цивилизация…
Уилл резко развернулся, напрягая мышцы, и сменил направление, уклоняясь от свистящего лезвия, рассекшего воздух там, где он только что стоял.
«Боги!»
Пятисекундный таймер на его сапогах истек в тот самый миг, когда Уилл плашмя рухнул на землю, ныряя за скалистый выступ.
[Сапоги Обхода активны]
«ОБОЖАЮ ЭТИ САПОГИ!» – ликовал Уилл, вскакивая на ноги и взрывая землю ботинками, чтобы придать себе ускорение. У Сапог Обхода не было времени перезарядки – достаточно было просто юркнуть за что-то, что полностью скрывало его из виду, и пятисекундный таймер сбрасывался.
Уилл пустился в спринт от камня к дереву, от дерева к ложбине, каждый раз разрывая линию обзора, обновляя действие артефакта и выигрывая драгоценные метры.
Пока враги оставались позади, сапоги делали его неудержимым.
«Быть не может, чтобы Леон заплатил за такую вещь так мало».
Первым отстал Кабан: он отделился от преследующей своры, невольно уводя монстра в сторону от Уилла и остальных троих.
Следующим выбыл тот, за чьей спиной парил целый арсенал. Он отправил вдогонку Уиллу несколько клинков, но парень вильнул в сторону, а телекинетический контроль демона не простирался так далеко, чтобы скорректировать их полет. Массивный демон замер на гребне холма, провожая взглядом Уилла, который несся по морозному горному склону, а затем посмотрел туда, где Кабан пытался спастись от чудовища.
Развернувшись, он бросился на помощь напарнику.
В конце концов остались только Уилл и Жнец, летевшие по ландшафту в почти экстатическом порыве чистой скорости.
Камни, хребты и деревья проносились мимо со скоростью мысли. Уилл бы даже наслаждался процессом, если бы не нависшая угроза смерти.
Когда он перевалил через гребень и увидел источник дыма, его сердце упало, но бежать он не перестал.
Они оказались не с той стороны линии «автобусов» и кайтов. Пугающие инсектоидные существа волна за волной бросали солдат на ряды Восходителей, совершенно не считаясь с потерями.
Те же, кто был в «автобусе», похоже, отлично проводили время. Уилл готов был поклясться, что видел в тылу нескольких Восходителей, хлопочущих у барбекю, пока остальные потягивали пиво с видом дядюшек, встретившихся у рыбного места.
Бойцы в первых рядах просто делали шаг вперед, расправлялись с кайтами и оттаскивали трупы назад, уступая место следующему Восходителю.
Боевой дух был на высоте, а трофеи лились рекой.
И Уилл был по другую сторону баррикад.
Все поле между ним и передовой кишело кайтами, которые лезли отовсюду, выбираясь из мелких нор в земле, горя желанием дать отпор «захватчикам» и не осознавая, что их методично вырезают.
«Как только я окажусь там, сапоги перестанут работать…»
Но выбор был невелик: либо это, либо стать начинкой для бутерброда в пасти Пожирателей.
Честно говоря, побег от кайтов казался более перспективной затеей.
Уилл пригнул голову и рванул вперед. Кайты тут же нацелились на него, но он двигался слишком быстро, чтобы они успели его цапнуть.
Когда действие сапог почти закончилось, Уилл прыгнул изо всех сил, выиграв себе солидные три секунды полета и сохраняя инерцию.
Приземлившись, он покатился кубарем: небо, земля и насекомые мелькали перед глазами безумным калейдоскопом.
Поймав равновесие, он выхватил томагавк и полоснул им воздух позади себя, заставляя оружие издать свистящий ядовитый аккорд.
Жнец принял удар на косу, возникнув перед Уиллом, словно само воплощение Смерти.
[Осталось зарядов: 4/12]
[Осталось зарядов: 3/12]
[Осталось зарядов: 2/13]
Уилл одновременно активировал Томагавк Змея и оба Жалящих Кольца.
Окружающие кайты забились в агонии, рассыпаясь дымом – эффект двух колец, усиливающий урон кислотой, наложился на психический урон по площади от томагавка, уничтожив больше десятка монстров одним взмахом.
Жнец, казалось, не обратил внимания на атаку по области: он уклонился от направленного выстрела Большого Жалящего Кольца, но болезненно хмыкнул, когда последний удар, нанесенный Призрачной Рукой прямо у него за спиной, угодил ему в ахиллово сухожилие.
Жнец толкнул Уилла, но тот уперся ногами в землю, и сама почва поддержала его, позволяя выдержать напор. Он орудовал томагавком так быстро, как только мог, отчаянно стараясь оставаться внутри «мертвой зоны» косы.
«Если каждый взмах дает три процента на три секунды, я смогу нанести три удара за секунду и лишить Жнеца значительной части его мощи».
Пока Уилл атаковал, ему как-то удавалось сохранять паритет.
Жнец, похоже, это понял и не собирался подыгрывать. Он издал утробный крик, обладавший физической силой: Уилла подбросило в воздух и отшвырнуло назад.
Коса в руках Жнеца вспыхнула болезненным светом, после чего он нанес сокрушительный круговой удар. Сотня кайтов вокруг них замерла, и потоки миазмов, вырванные из их тел, закружились вокруг Жнеца.
— Да вы, должно быть… — начал было Уилл.
С яростным криком волна миазмов сорвалась с лезвия косы.
Уилл рухнул на землю, едва успев пригнуться, но кайтам повезло меньше.
Еще больше инсектоидов пало замертво, но лишь для того, чтобы тут же подняться: их трупы образовали вокруг сражающихся плотное кольцо, отрезая любые пути к отступлению.
Жнец вырос над Уиллом, его грудь тяжело вздымалась.
Он что-то произнес на своем странном языке, протягивая руку.
«Типа: „хорошая попытка, пацан“?», – нахмурившись, подумал Уилл, глядя на раскрытую ладонь. Он понимал: если не примет предложение, Жнец его прикончит…
— Эй, малец! Ложись и прикройся!
Уиллу хватило самообладания лишь на то, чтобы закрыть глаза, когда взрыв камня осыпал кольцо мертвецов шрапнелью. Взглянув сквозь частокол дергающихся лап кайтов, он увидел отряд Восходителей, которые клином прорубались сквозь ряды насекомых к ним на выручку.
Жнец посмотрел на приближающихся бойцов и разочарованно рыкнул. Он поднял косу, а Уилл вскинул томагавк. Мгновение они выжидающе смотрели друг на друга. Затем Жнец развернулся и скрылся вдали.
Секунду спустя чьи-то руки вцепились в плечи Уилла и потащили его назад, к линии «автобусов».
— Какой же дурак умудряется заблудиться в тылу у… — голос старшего Восходителя затих для Уилла.
Он не слушал нотаций, наблюдая, как Пожиратель стремительно взлетает вверх по склону – почти так же быстро, как сам Уилл в полном спринте, когда его скорость была утроена сапогами при беге под гору.
«Быстрый».
Уилл шел сквозь толпу Восходителей, словно в тумане: его хлопали по спине, толкали в плечо, поздравляли и отчитывали одновременно.
Он до сих пор не мог поверить, что выбрался.
Его подвели к тенистому валуну и усадили, набросив на плечи одеяло. В одну руку сунули что-то горячее и мясное, рядом поставили кружку с чем-то пенным.
«Жареная рух», – вяло подумал Уилл, откусывая кусок.
«Соли бы побольше».
В голове он все еще прокручивал детали схватки, не в силах окончательно отпустить страх.
«Что, во имя Бездны, сейчас произошло?»
— Эй, герой, отличный был забег, — произнес голос, и очередной Восходитель присел рядом, похлопав его по плечу. — Какой у тебя уровень?
— Шестой, — ответил Уилл, мельком взглянув на ничем не примечательного собеседника, а затем снова уставился на линию «автобусов», где бойцы вернулись к своему привычному занятию по истреблению кайтов.
— Шестой?! Клянусь богами, дерешься ты на девятый, а бегаешь на все сороковой.
— Спасибо.
— И какой класс получил?
— Находчивый Восходитель, — нахмурившись, ответил Уилл. Класс был не из редких, так что скрывать его не было смысла.
— Любопытно. На боевой не похоже, значит, весь талант вот здесь. — Мужчина постучал Уилла по лбу.
— Мы узнали способности Гравитационного Козла и знаем, что родители дали тебе Уру-дрейка, но никак не можем понять, что за третья Жертва оставила свой след. Что это было?
— Я сам, — ответил Уилл, поднимая левую руку, и в то же мгновение его прошиб холодный пот. Этой информацией делиться не следовало. Эту информацию он вообще не должен был ЗНАТЬ!
Он снова посмотрел на неприметного мужчину… и увидел, что у того нет лица. Маска, плотно облегавшая череп, была безликим комом телесной замазки… и никто из окружающих Восходителей этого не замечал. Даже сам Уилл до этой секунды.
«Я совсем про тебя забыл», – пронеслось в голове.
— Это… так не работает, — ответил Безликий, казалось, ошеломленный не меньше самого Уилла.
— Ну, тем не менее, ЭТО СЛУЧИЛОСЬ! — Рявкнул Уилл, занося томагавк и целясь демону прямо в шею под свист ядовитого аккорда.
По крайней мере, он так планировал.
Безликий перехватил руку Уилла еще на полпути к оружию, а другой рукой прижал иглу к его шее.
Тело мгновенно онемело.
— Ты испытываешь мое терпение, мальчик. И это хорошо. Я еще никогда не стирал кому-то память столько раз за один день. Из тебя выйдет отличное пополнение для наших рядов… когда тебя должным образом посвятят.
За спиной Безликого начало клониться к земле дерево.
Затем еще одно.
И еще.
— Кто ты такой? — выдавил Уилл, с трудом ворочая языком.
— Такой же, как ты, — Безликий поднялся на ноги. — Тот, у кого был огромный потенциал, кто мог бы стать Лордом, будь боги милосерднее. А теперь не дергайся, тебя ждут у нового хозяина.
Уилл в ярости уставился на него и бессильно сполз на землю – единственный акт неповиновения, на который он был способен. Он решил стать для врага неподъемной ношей.
Безликий вздохнул, уперев руки в бока.
— Знаешь что: раз уж ты все равно ничего не вспомнишь, давай ты не будешь сопротивляться по дороге назад, а я потом всем скажу, что ты задал мне самую суровую трепку в жизни? Как тебе такое, а?
Раздался щелчок.
— А? — Безликий обернулся.
Ближайшие деревья распрямились, высвобождая натянутую стальную проволоку, которая со свистом, переходящим в хлопок преодоленного звукового барьера, хлестнула Безликого по шее.
Тело Безликого повалилось навзничь, голова на мгновение зависла в воздухе, а затем упала ему на грудь.
— Боги, обожаю блоки, — произнес появившийся Лот. — Ты в порядке?
— Метко… — прохрипел Уилл, чувствуя, как действие паралитика начинает ослабевать.
— Еще бы, — кивнул Лот, опускаясь рядом с Уиллом и осматривая его на предмет ран. — Прости. Мои ищейки выследили тебя до той хижины, но я понимал, что в открытую мне их не одолеть, поэтому…
— Все нормально, — прервал его Уилл и тут же нахмурился. — Погоди, так ты натравил своих жуков, чтобы они пометили меня вонючкой для слежки?
— Дело не в доверии, просто я… не хотел, чтобы с тобой случилось что-то плохое, — признался Лот, отводя взгляд.
— Тут я с тобой полностью согласен. Я тоже не хочу, чтобы со мной случилось что-то плохое, — проворчал Уилл, пытаясь сесть.
«Да кто он вообще такой?», – подумал Уилл, глядя на маску Безликого: теперь, когда тот был мертв, швы на ней стали отчетливо видны. Все знали об Уилле, но сам Уилл не знал почти ничего… ни о чем.
— Клянусь богами, эта незаслуженная слава когда-нибудь меня погубит, — пробормотал Уилл, наклоняясь и срывая маску. Под ней обнаружилось обычное человеческое лицо: голубые глаза, каштановые волосы, застывшее выражение испуга. Не Пожиратель. Не демон. Человек.
[Оповещение на весь этаж!]
[Джеймс «Безликий» Элрой замечен на 2-м этаже]
[Джеймс «Безликий» Элрой разыскивается за неисчислимое количество преступлений, включая заказные убийства и торговлю людьми]
[Награда: 3000 золотых, 20000 опыта – распределяется между участниками группы, забравшей награду]
[Оповещение на весь этаж!]
[Лот Светозарный и Уильям О получили награду!]
[Благодарим наших Восходителей за поддержание правопорядка]
— Ну, похоже, ты только что разжился новой порцией «незаслуженной славы», — ухмыльнулся Лот.
— Думаешь, я сам не понял?! — Вскинулся Уилл. Окружающие Восходители уже начали стягиваться к ним, глазея на труп и радостно выкрикивая поздравления.
[Вы достигли 8 уровня в классе Находчивый Восходитель!]
Уильям О.
Находчивый Восходитель, уровень 8.
9 + 4 Сила.
24 Кинестетика.
27 Сопротивление.
16 Фокус.
25 Проницательность.
Заряды: 2/16.
Свободные очки: 3.
Первичные способности: Аспект Козла, Призрачная Рука.
Доступны улучшения способностей!
Обновлено: 18.02.2026