Глава 30 — Глава 30

— В первую очередь, необходимо выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ. — Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар. — Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее. Глава 30. Имитация смерти Когда Сяо Ван и Ли Чэн Гэ вернулись во дворец, Вэй Ланьшэн и остальные уже разошлись. Узнав, что Нин Ци выдавала себя за Чао Лу, Ли Чэн Гэ был крайне потрясен. Он и представить не мог, что Чао Лу, которую он видел сегодня, на самом деле была подделкой! Сяо Ван отправился прямо к Чао Юаньчжи и расспросил его об истине произошедшего. Раз уж тайна стала известна всем, скрывать её было бесполезно. Чао Юаньчжи выглядел смущенным и с великой виной произнёс: — Дорогой племянник, я так баловал Вторую Мать, что позволил ей совершить столь возмутительный поступок — инсценировать собственную смерть. Я не могу больше смотреть тебе в глаза! Сяо Ван продолжал расспрашивать: — Почему Вторая Невестка инсценировала свою смерть и покинула семью Чао? Чао Юаньчжи почувствовал беспомощность и издал долгий вздох. — Это всё моя вина! Она и Старший Брат никогда не ладили, постоянно ссорились. Но я считал, что это просто детские перепалки, и не воспринимал это всерьёз. Я и не предполагал, что в тот день, после крупной ссоры со Старшим Братом, она сбежит из дома. Она забрала Лань Ин с собой, и вернулась только на следующее утро, но Лань Ин исчезла. Мы спрашивали её, куда она делась, но вторая невестка отказалась отвечать, лишь продолжала плакать, выглядя напуганной. — После этого Вторая Невестка весь день была рассеянной, а по ночам страдала от кошмаров. Она становилась всё более измученной, и мы все очень за неё волновались. Пока однажды, она внезапно не приняла яд и не покончила с собой. Когда мы нашли её, она уже была мертва. Я был убит горем и приказал подготовить для неё похоронные обряды. Так получилось, что вы приехали в Сянчжоу, чтобы выразить ей свое почтение. Вы знаете всё, что произошло потом. К этому моменту лицо Чао Юаньчжи исказилось горькой усмешкой, и его голос зазвучал хрипло. – Я действительно думал, что Вторая Мать мертва. Если бы ты не открыл гроб, я бы и не узнал, что внутри лежит не Вторая Мать. Позже я спросил жену и узнал, что Вторая Мать, должно быть, приняла какое-то лекарство, позволяющее временно задерживать дыхание. Она притворилась мертвой и обманула нас всех. Сяо Ван нахмурился: – Почему ты не рассказал мне обо всем этом раньше? Чао Юаньчжи понял, что был неправ, и ему стало еще более стыдно. – Эр Нянь пропала на целый день. Хотя мы можем подтвердить ее невиновность, посторонние люди могут думать иначе. Я сделал все возможное, чтобы скрыть это дело, чтобы защитить ее репутацию. – Ты боишься, что, узнав правду, я буду презирать Вторую Мать и больше не захочу на ней жениться? – спросил Сяо Ван, открывая свои мысли. Чао Юаньчжи неловко улыбнулся: – Мой дорогой племянник не такой поверхностный человек. Я судил о тебе по своим меркам. Мне не следовало тебе лгать. Надеюсь, ты простишь меня. Сказав это, он уже собирался сложить руки и отдать поклон Сяо Вану. Сяо Ван тут же потянул руку, чтобы остановить его. – Ты старший, я не смею. Чао Юаньчжи посмотрел на него с искренними глазами: – Мой дорогой племянник, ты простил меня? Сяо Ван отдернул руку и произнес низким голосом: – Сейчас не время говорить об этом. Самое главное – как можно скорее найти Эр Нянь. Город Сянчжоу сейчас очень нестабилен. Ей небезопасно самой находиться снаружи. – Я отправил людей искать ее повсюду, но никаких известий не было, – Чао Юаньчжи нахмурился, обеспокоенный. – Она одна и никогда не уходила далеко. Не знаю, где она могла спрятаться? – Опубликуй объявление о пропаже и попроси уезды и города под юрисдикцией помочь в поисках. Одновременно предложи большую награду. Думаю, мы что-нибудь узнаем. Чао Юаньчжи стиснул зубы и ответил: – Хорошо, я сделаю, как ты скажешь. Изначально он не хотел придавать этому большого значения, ведь это касалось репутации Чао Лу. Но теперь Сяо Ван уже знал правду, и скрывать ее было бы бесполезно. Пока что он мог лишь временно отбросить гордость и мобилизовать всю свою рабочую силу на поиски Чао Лу, пытаясь разыскать ее как можно скорее.