В главном зале Лесного Королевства Леголас и Тауриэль привели двух пленённых орков к Трандуилу.
– В Средиземье невежды торжествуют. Тьма растит свои амбиции, стремясь затмить свет. Так было в прошлом, так будет и в будущем... Но тьма никогда не скроет свет, – Трандуил обошёл пленников, пристально глядя на каждого. – Скажите мне, зачем вы преследовали гномов? Кто ответит на мои вопросы, тот останется жив.
– Тьфу! Да здравствует дьявол! Тьма поглотит всех живых существ... – выкрикнул один из полуорков и попытался перекусить себе язык.
Глаза Трандуила вспыхнули холодом, и мгновение спустя кинжал вонзился в горло орка. Эльфийский король выпрямился, поиграл в руках изящным эльфийским клинком и обратился ко второму орку:
– Кажется, он оставил надежду на жизнь тебе. Что ты скажешь?
Орк посмотрел на своего мёртвого товарища, но в глазах его не было страха.
– Гномы – цель нашего вождя. В будущем всё больше орков будет охотиться на них, биться насмерть... А того человека с луками и стрелами разорвут на куски.
– Замолчи! – Тауриэль знала, что речь идёт об Абеле, и не выдержала.
– Ха-ха... ничтожный лучник, он умрёт в мучениях! – полуорк заметил беспокойство эльфийки и специально пытался её разозлить.
– Вы его не тронете! Он уничтожит вас всех! – выпалила Тауриэль, теряя самообладание.
– Эльфийка... ты не смеешь так со мной разговаривать. Я не разговариваю с собаками! – орк явно добивался смерти.
– Я убью тебя! – взревела Тауриэль, готовая наброситься на орка.
– Стой, выйди, – остановил её Трандуил. Затем повернулся к орку: – Хватит этих дешёвых уловок. Говори, зачем вы преследуете гномов, кроме как ради самой охоты?
– Зачем?.. Вы ничего не знаете... Мы служим Всевышнему. Он вернулся! Он принесёт войну! Смерть! Наше время настаёт... Понимаешь, эльф? Ха-ха…
Орк вдруг безумно захохотал. Трандуил взмахнул рукой, и орк рухнул на землю, хватаясь за шею.
– Ты обещал, что отпустишь его, если он скажет правду, – Леголас никогда не видел отца в такой ярости.
– Это Саурон, Тёмный Властелин. Он вернулся. Абель говорил мне об этом раньше, – Трандуил успокоился. – Приказываю всем эльфам, не занятым важными поручениями, вернуться вглубь королевства. Увеличьте число патрулей вокруг леса и усильте их.
– А как же дом для искателей приключений, который мы обещали Абелю? – спросил Леголас.
– Отложим. Сейчас не время рисковать, – консервативные взгляды Трандуила снова взяли верх.
– Мы не можем так поступить... – попытался возразить Леголас.
– Вон! – рявкнул Трандуил, не желая слушать сына.
Леголас попытался ещё раз переубедить отца, но эльфийский король лишь повернулся к нему спиной. Принц эльфов, ничего не оставалось, направился ко входу в Лесное Королевство.
– Закройте ворота! Никому не позволено входить или выходить без моего приказа, – сказал Леголас стражнику.
– Но Тауриэль и другие только что ушли, – растерянно ответил стражник, не понимая, что происходит.
– Сколько их? – спросил Леголас.
– Около дюжины лесных эльфов, все вооружены.
– Чёрт! – Леголас выбежал за ворота и приказал стражникам: – Закройте ворота и никого не выпускайте!
Леголас решил, что Тауриэль и её отряд отправились строить дом для искателей приключений. Прибыв на место, где планировалось строительство, он увидел лишь двух эльфов, возводящих простой соломенный дом.
Леголас облегчённо вздохнул.
– Где остальные? – спросил он.
– Они ушли в окрестные деревни, чтобы набрать добровольцев, – ответил один из эльфов.
– А Тауриэль? – продолжил Леголас.
– Не знаю... – эльф задумался. – Кажется, она говорила, что собирается помочь Абелю.
– Чёрт! Следите за собой. Если возникнет опасность, возвращайтесь в Лесное Королевство, – предупредил Леголас, развернулся и помчался в сторону Долгого Озера.
Тем временем отряд орков численностью около тридцати человек направлялся к Эсгароту. Это была подмога от Азога для Болга. И таких отрядов было немало на дорогах.
– Как же эти гномы умеют убегать! – пожаловался один из орков.
Из-за большого количества отправленных отрядов орки не были обеспечены варгами и вынуждены были идти пешком.
– Ш-шух!
Холодная стрела, не предупреждая, пронзила шею ворчащего орка.
– Там враги… – прохрипел он.
Оставшиеся двадцать орков мигом вскинули оружие, готовясь к бою.
– Шух… шух… – ещё несколько стрел безжалостно оборвали жизни орков.
– Там эльфийка… Там всего один человек… Убить её!
Орки заметили Тауриэль, которая их атаковала.
Видя, что орки бегут на неё, Тауриэль отступала, осыпая их стрелами.
– Убить! – взревели орки, приблизившись к эльфийке, и ринулись в атаку.
Убив ещё нескольких орков, Тауриэль оказалась в окружении.
В тот момент, когда ситуация стала критической, издалека прилетела стрела и точно поразила орка, собиравшегося напасть на эльфийку.
– Тебе не справиться с тридцатью орками, – Леголас вскинул лук и стрелы и бросился на оставшихся орков.
– Я знала, что ты придёшь, – Тауриэль улыбнулась эльфийскому принцу. Она убила ещё одного орка и приготовилась к отступлению, если ситуация ухудшится.
Двое эльфов объединились, и началась односторонняя бойня.
Когда Леголас пристрелил последнего убегавшего орка, эльфийский принц сказал Тауриэль:
– Пойдём назад, впереди слишком опасно.
– Я не вернусь, я должна помочь Абелю, – ответила Тауриэль, закинула лук за спину и направилась в сторону Чангху.
Понимая, что не сможет удержать эльфийку, Леголас молча последовал за ней. Подойдя к Тауриэль, он заметил улыбку в уголках её губ.
– Ты знала, что я пойду за тобой, да? – беспомощно спросил Леголас.
– Да, я верила в тебя. Ты мне как брат, и я знаю, что ты меня не бросишь, – кивнула Тауриэль.
Обновлено: 19.02.2026