Глава 61 — Глава 61

Когда все увидели, как Дуалин забирается по ветке дерева прямо над ручьем, его движения стали замедленными. Это было равносильно двукратному замедлению движений обычного человека, и выглядело это очень странно. – Дуалин! Что с тобой? – громко позвал Торин. – Ох… Всё в порядке… Просто немного сонно… – Дуалин внезапно «проснулся», услышав голос, и, тряхнув головой, ответил. Дуалин, возможно, и сам не заметил, но говорил он медленнее, а тон голоса стал протяжным, что вызывало странное чувство. – Будь осторожен. Если возникнут проблемы, возвращайся немедленно, – лицо Торина было серьёзным. Несомненно, с этим ручьем что-то не так. – Знаю… Я чувствую себя прекрасно… – Дуалин, как самый сильный воин среди гномов, был упрям. Чтобы показать свою «силу», он, отвечая Торину, встал на ветке и широко развёл руки в мощном жесте. – Нет! Смотри под ноги! – крикнул Торин Дуалину. Он видел, что тот в плохом состоянии, и выпендриваться и делать сложные движения опасно. – А… Дуалин не успел сказать, что всё хорошо, как его ноги внезапно поскользнулись. Он закричал и упал вниз, в воду. В критический момент Дуалин рефлекторно схватился ногами за ветки. Он повис вниз головой над ручьем, и его голова была всего в нескольких сантиметрах от воды. – О, боже… – Осторожно! Гномы испуганно закричали. Всё произошло слишком внезапно. Дуалин, висящий вниз головой, уже не слышал голосов гномов. Его глаза были устремлены на воду, и он дрожал всем телом, словно в воде происходило что-то ужасное. Из-за этого его ноги, удерживавшие ветки, непроизвольно ослабли. – Это проклятие… Гэндальф говорил, что в ручье есть проклятие… – Кто-нибудь, спасите его! – Это очень страшно… Гномы тоже заметили, что с Дуалином что-то не так, и начали переговариваться. Неизвестность – самое страшное, и гномы не решались действовать опрометчиво. – Дайте мне лук… Там что-то есть, – сказал Торин гному-лучнику Фили. Взяв лук и стрелы, Торин выпустил несколько стрел в ручей под Дуалином. Вода никак не отреагировала, кроме ряби. А Дуалин не избавился от страха. – Чёрт! Видя, что Дуалин долго не продержится и скоро упадет в ручей, излучающий зловещую атмосферу, Торин выругался, снял плащ и приготовился сам залезть на ветку, чтобы спасти его. Однако из-за того, что он надышался вредными газами в лесу, Торин двигался довольно медленно. Авель прикинул, что если ждать, пока тот доберётся, Дуалин давно уже свалится в воду. Хотя у него были некоторые претензии к Торину, Авель не мог не спасти жизнь. Он пошёл к большому дереву на глазах у изумлённых гномов и легко запрыгнул на ветку. Его рост и длинные ноги дали преимущество, и он в несколько шагов достиг середины ручья. Возможно, из-за противогаза ручей почти не оказал на Авеля никакого воздействия. В момент, когда Дуалин падал, Авель схватил его за ноги и поднял гнома вверх тормашками. Он увидел на лице Дуалина ужас, глаза закатились, виднелись только белки. «Что там в воде?» – невольно подумал Авель и посмотрел вниз. Он увидел в воде «Авеля», который выглядел точно так же, как он сам, словно его отражение в зеркале. Вскоре после того, как они встретились взглядами, «Авель» в воде странно улыбнулся, затем его лицо стало злобным, уголки рта всё больше и больше растягивались, пока на лице не остался только огромный рот. – А-а-а! «Авель» с пастью, полной клыков, закричал и бросился на Авеля, стоящего на ветке. Когда призрак прошел сквозь его тело, Авель ощутил лёгкий ветерок. – Господин Авель, с вами всё в порядке? – Фили увидел, что Авель стоит неподвижно после спасения Дуалина. Он не отвечал на его крики и в тревоге полез на ветку. Авель очнулся от иллюзии, и его чувства постепенно вернулись. Он увидел, что стоит на том же месте, и услышал тревожные крики здоровяка. – Со мной всё в порядке, запомни… Не смотри в воду, – предупредил Авель приближающегося Фили. Законы магии действительно странные. На самом деле, Авель ещё в иллюзии знал, что всё, что он видел – это всего лишь иллюзия. Но знать – это одно, а вырваться – другое. Ему словно приснился кошмар. Эйбел, как хозяин этого кошмара, уже пытался управлять галлюцинациями раньше, и у него получалось. Чудовище, которое появилось только что, было создано на основе яда в сердце Эйбела. К тому же, эта иллюзия не слишком умна и имеет довольно много дыр. Начнём с того, что, когда Эйбел впервые появился в воде, на нём не было противогаза. Но Эйбел прекрасно знал, что маска на нём есть. Больше не обращая внимания на ручей у своих ног, Эйбел понёс ослабевшего Двалина, медленно дошёл до конца ветки и лёгким прыжком перебрался на другую сторону ручья. Как только его ноги коснулись земли, Эйбел почувствовал, что большая часть головокружения в голове исчезла. Он попытался снять противогаз с лица и глубоко вздохнул. Хотя воздух здесь тоже имел гнилой кислый запах, он был намного лучше режущего глаза запаха на самом краю. – Что со мной? – Двалин тоже проснулся в этот момент. Он потрогал голову и с испугом сказал: – Я только что видел орков... много, много орков... и убийства… – Не волнуйся, всё это неправда. Всё кончено, – успокоил Двалина Эйбел. Судя по бледному лицу гнома, его пытали орки в галлюцинациях. – Фух~ Хей Ли тоже перебрался по ветке. Вероятно, ему было слишком душно в противогазе. Он увидел, как Эйбел снял маску, и тоже снял её со своего лица, а затем шумно выдохнул. – Эйбел! С вами всё в порядке? – громко крикнул Бильбо с другого берега ручья. – Всё в порядке! Иди сюда! – ответил Эйбел хоббиту, а затем дал ему несколько инструкций: – Когда будешь переходить ручей, старайся не делать глубоких вдохов и не смотри в воду… Слой водяного пара, плавающий в небе над ручьем, должен быть причиной, по которой движения Двалина замедлились раньше. Взгляд на поверхность воды затягивает людей в иллюзию. Эйбел это хорошо знал. Голос Эйбела был громким, и он хотел напомнить гномам напротив. – Пошли, – сказал Торин гномам и первым полез на ветку.